অধ্যায় ১১০: কুৎসিত মুখচ্ছবি

চৌ শিহাও হাসতে হাসতে প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল। সে শিয়াও জিয়ানগুওর দিকে আঙুল তুলে অট্টহাসি দিয়ে বলল, "শিয়াও জিয়ানগুও, তুমি কি জানো এই ভিলাটির দাম কত? কয়েকশ কোটি টাকা! তোমার মতো এক ভিখারি তো এর ভেতরের শৌচাগারটাও কিনতে পারবে না। অথচ তুমি নির্লজ্জের মতো বলছ এটা তোমাদের বাড়ি!"

শিয়াও জিয়ানগুওর সাথে তার পরিচয় এক দশকেরও বেশি সময়ের। লোকটা কেমন, তা কি আর সে জানে না? যদি তার এত টাকা থাকত, তবে কি সে সেই এক লক্ষ টাকার জন্য বারবার তাগাদা দিত?

"যদি এই ভিলাটি সত্যিই আমাদের হয়?" শিয়াও জিশুয়ান উপহাস করে বলল।

"যদি এই বাড়ি তোমাদের হয়, তবে শুধু সেই এক লক্ষ টাকা নয়, আমি তোমাদের সামনে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইব।" চৌ শিহাও উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

লি তিয়ানইউ এতক্ষণ চুপ ছিল। সে চৌ শিহাওয়ের ট্রাকের দিকে তাকাল। ট্রাকের পেছনের দরজা খোলা থাকায় ভেতরে কী আছে তা দেখা যাচ্ছিল।

সে চৌ শিহাওকে উদ্দেশ্য করে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, "এই সেগুন কাঠের আসবাবপত্রগুলো কি এখানে পাঠানোর জন্য?"

এই ভিলাটির সাজসজ্জা বা আসবাবপত্র কেনার বিষয়ে সে সরাসরি যুক্ত ছিল না, বরং একটি ডেকোরেশন কোম্পানিকে দায়িত্ব দিয়েছিল। তাই সে আগে জানত না যে এই চৌ শিহাওই আসবাবপত্র সরবরাহকারী।

"অবশ্যই! এই সেগুন কাঠের আসবাবপত্রের দাম কয়েক কোটি টাকা। তোমাদের মতো ভিখারিদের কি এগুলো কেনার সামর্থ্য আছে?" চৌ শিহাও অবজ্ঞার সুরে লি তিয়ানইউকে বলল।

লি তিয়ানইউ সরাসরি মাথা নাড়ল। "এই আসবাবপত্রগুলো তোমরা ফেরত নিয়ে যাও, আমি রিসিভ করব না।"

"হা হা! মানতেই হবে, তুমি দারুণ অভিনয় করছ! সত্যি সত্যি এটাকে নিজের বাড়ি ভেবে বসে আছ!" চৌ শিহাও বিশ্বাসই করছিল না যে এই বাড়ি শিয়াওদের হতে পারে। সে ধমকের সুরে বলল, "তোমরা এখান থেকে বিদায় হও! আমার কাজে বাধা দিলে ফল ভালো হবে না!"

লি তিয়ানইউ আর কথা না বাড়িয়ে পকেট থেকে একগুচ্ছ চাবি বের করল। সে ভিলাটির প্রধান ফটকের সামনে গিয়ে চৌ শিহাওয়ের চোখের সামনেই লোহার গেটটি খুলে ফেলল।

এই দৃশ্য দেখে চৌ শিহাও এবং তার সঙ্গীরা স্তব্ধ হয়ে গেল। তার মনে গভীর সংশয় জাগল। এই লোকটির কাছে ভিলার চাবি কীভাবে এল? সে কি সত্যিই এখানকার মালিক?

এই চিন্তার সাথে সাথে চৌ শিহাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল।

"এই আসবাবপত্র আমার দরকার নেই, তোমরা ফেরত নিয়ে যাও। আর আমার মামার কাছে তোমার যে এক লক্ষ টাকা পাওনা আছে, তা দ্রুত পরিশোধ করো। নয়তো পরিণাম ভালো হবে না!" লি তিয়ানইউ শীতল স্বরে বলল।

শিয়াও জিয়ানগুও, শিয়াও নিংএর এবং শিয়াও জিশুয়ানও ভিলার ভেতরে প্রবেশ করল।

"অসম্ভব! তোমরা কীভাবে এই ভিলা কেনার সামর্থ্য রাখো? ওহ, বুঝেছি! শিয়াও জিয়ানগুও, তুমি তো ডেকোরেশনের কাজ করো, নিশ্চয়ই এখানে কাজ করতে এসেছ! হা হা, আমাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা কোরো না। আসল মালিক এলেই তোমাদের ভণ্ডামি ধরা পড়বে!"

তার কথা শেষ হতে না হতেই একটি টয়োটা গাড়ি ভিলার দরজার সামনে থামল এবং একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি গাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন। চৌ শিহাও তাকে দেখেই উজ্জ্বল মুখে দৌড়ে গিয়ে বলল, "লি সুপারভাইজার, এই লোকগুলো মিথ্যা পরিচয় দিয়ে ভিলার মালিক সেজেছে। আপনি এদের এখনই বের করে দিন।"

এই ব্যক্তিটি এখানকার প্রপার্টি ম্যানেজমেন্টের প্রধান, তাই মালিককে না চেনার কোনো কারণ নেই।

লি সুপারভাইজার একবার চৌ শিহাওয়ের দিকে এবং তারপর লি তিয়ানইউর দিকে তাকালেন। তিনি কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "মিস্টার চৌ, মিস্টার লি তো এই ভিলারই মালিক। আপনি এমন অদ্ভুত প্রশ্ন করছেন কেন?"

চৌ শিহাও পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল। "লি সুপারভাইজার, আজ তো এপ্রিল ফুল নয়, আপনি আমাকে ভয় দেখাবেন না!"

চৌ শিহাও বুঝতে পারল যে বড় কোনো বিপদ হয়েছে। তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল।

"আমি আপনাকে ভয় দেখাতে যাব কেন? মিস্টার লি এই ভিলারই মালিক। আর আপনি আসবাবপত্র নিয়ে এসেছেন, তবে ভেতরে ঢোকাচ্ছেন না কেন?" লি সুপারভাইজার কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি এই আসবাবপত্রগুলো নেব না। তুমি এই লোকটিকে বলো তার এই জঞ্জাল নিয়ে এখান থেকে চলে যেতে!" লি তিয়ানইউ ভ্রু কুঁচকে এগিয়ে এল।

লি সুপারভাইজার ঘটনাটি বুঝতে পেরে চৌ শিহাওকে বললেন, "চৌ শিহাও, দ্রুত এগুলো সরিয়ে ফেলো।"

চৌ শিহাওয়ের মুখ এখন দেখার মতো করুণ। সে আফসোসে পুড়ছিল। সে স্বপ্নেও ভাবেনি যে এই ভিলাটি সত্যিই শিয়াও জিয়ানগুও পরিবারের। যদি আগে জানত, তবে এক লক্ষ কেন, সে দুই লক্ষ টাকাও দিয়ে দিত! এই আসবাবপত্রগুলো সে বড় অঙ্কের ঋণ নিয়ে কিনেছিল। শর্ত ছিল যে এগুলো ফেরত দেওয়া যাবে না। যদি লি তিয়ানইউ গ্রহণ না করে, তবে সব তাকেই বহন করতে হবে। সে প্রায় এক কোটি টাকারও বেশি ঋণ করে এই ব্যবসা করেছিল, ভেবেছিল কোটি টাকা লাভ হবে, কিন্তু এখন সব জলে গেল।

এই করুণ পরিণতির কথা ভেবে সে ভয়ে কেঁপে উঠল। সে তোষামোদপূর্ণ মুখে শিয়াও জিয়ানগুওর দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, "ওহ শিয়াও, ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। আমি জানতাম না এটা তোমার বাড়ি। এক লক্ষ টাকা তো সামান্য ব্যাপার, আমি তোমাকে দুই লক্ষ টাকা দিচ্ছি, কেমন?" এই বলে সে ব্যাগ থেকে টাকা বের করল।

শিয়াও জিয়ানগুও টাকাগুলো নিলেন ঠিকই, কিন্তু বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, "চৌ শিহাও, এখন এসব বলে লাভ নেই। এক লক্ষ টাকা তুমি আমার কাছে ঋণী ছিলে, সেটা তোমার দেওয়ার কথা। এক পয়সাও কম নেব না, বেশিও নেব না।"

শিয়াও জিয়ানগুও সহজ-সরল মানুষ হলেও বোকা নন। চৌ শিহাও আগে তার সাথে কেমন ব্যবহার করেছে তা তিনি ভালোভাবেই জানেন, তাই তাকে ক্ষমা করার কোনো কারণ নেই।

"ওহ শিয়াও, আমি ক্ষমা চাইছি! আমাদের পুরনো বন্ধুত্বের খাতিরে একবারের মতো আমাকে মাফ করে দাও।" চৌ শিহাও মিনতি করতে লাগল।

"এখন ক্ষমা চাইছ? একটু দেরি হয়ে গেল না? চৌ শিহাও, এগুলো নিয়ে চলে যাও, আমরা রিসিভ করব না।" শিয়াও জিয়ানগুও আর কথা বাড়াতে চাইলেন না।

"ওহ শিয়াও, তুমি এভাবে আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিও না! আমার সব সঞ্চয় দিয়ে এই আসবাবপত্র কিনেছি। তুমি না নিলে আমার সব শেষ হয়ে যাবে। আমার পরিবার আছে, তাদের মুখে অন্ন জোগানোর দায়িত্ব আমার। এগুলো বিক্রি না হলে আমার পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে। কোটি টাকার ঋণ আমি কীভাবে শোধ করব!" চৌ শিহাও কান্নাভেজা গলায় করুণ আর্তনাদ করল।

"আগে থেকে সাবধান হলে আজ এই দিন দেখতে হতো না।" এই কথা বলে শিয়াও জিয়ানগুও ঘুরে দাঁড়ালেন।

চৌ শিহাও বুঝতে পারল আর কোনো উপায় নেই। তার মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। সে চিৎকার করে বলল, "তুমি আমাকে ধ্বংস করলে, আমিও তোমাকে ছাড়ব না!"

কথা শেষ করেই সে একটি ছুরি বের করে উন্মত্তের মতো শিয়াও জিয়ানগুওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই ঘটনা কেউ আশা করেনি!

শিয়াও জিয়ানগুওর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি সরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু অসুস্থ শরীরের কারণে তা সম্ভব হলো না।

"মৃত্যু ডেকে আনছ!"

লি তিয়ানইউর চোখে খুনের তৃষ্ণা ফুটে উঠল। সে বিদ্যুৎগতিতে সামনে এসে এক লাথিতে চৌ শিহাওকে উড়িয়ে দিল। সেই লাথির প্রচণ্ড আঘাতে চৌ শিহাও ট্রাকের সাথে সজোরে ধাক্কা খেল এবং মুখ দিয়ে ফেনা তুলে জ্ঞান হারাল।

"এখান থেকে এখনই বিদায় হও!"

লি তিয়ানইউর গম্ভীর ও কঠোর দৃষ্টি দেখে শ্রমিকরা ভয়ে কুঁকড়ে গেল। তারা দ্রুত অচেতন চৌ শিহাওকে তুলে নিয়ে সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

"চলো, ভেতরে যাই।" লি তিয়ানইউ শান্ত হয়ে শিয়াওদের বলল।

তারা ভিলার ভেতরে ঢুকল। কয়েকদিনের সাজসজ্জার পর ভিলাটি সম্পূর্ণ বদলে গেছে। শুধু এই ডেকোরেশনেই সে প্রায় দশ কোটি টাকা খরচ করেছে। ভেতরে আধুনিক ও আরামদায়ক শৈলীতে সাজানো হয়েছে।

শিয়াও জিয়ানগুও বিলাসবহুল ভিলাটি দেখে অবাক হয়ে বললেন, "তিয়ানইউ, তোমার হৃদয়ে আমাদের জন্য অনেক মায়া আছে। আসলে এত দামী বাড়িতে থাকার প্রয়োজন ছিল না।"

লি তিয়ানইউ হেসে বলল, "মামা, আপনার শরীর এখনো পুরোপুরি ভালো হয়নি, এই জায়গাটি সুস্থ হওয়ার জন্য আদর্শ।"

"তুমি খুব ভালো," শিয়াও জিয়ানগুও কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, "তোমার মা যদি আজ বেঁচে থাকতেন এবং তোমাকে এত বড় হতে দেখতেন, তবে তিনি খুব খুশি হতেন।"

মায়ের নাম শুনে লি তিয়ানইউর চেহারা বিষণ্ণ হয়ে উঠল। হঠাৎ সে কিছুটা রহস্যময় গলায় বলল, "মামা, আমার সন্দেহ হয় মা মারা যাননি, তিনি নিশ্চয়ই বেঁচে আছেন।"

শিয়াও জিয়ানগুও থমকে গিয়ে মাথা নাড়লেন। "তিয়ানইউ, তোমার মনের অবস্থা আমি বুঝতে পারছি। কিন্তু পনেরো বছর আগে আমি নিজের চোখে তোমার মায়ের মৃত্যু দেখেছি।"

লি তিয়ানইউ কী বলবে ভেবে পেল না। পাতালপুরীতে গিয়ে সে যমরাজের কাছে মায়ের কথা জিজ্ঞেস করেছিল, কিন্তু সেখানে মায়ের মৃত্যুর কোনো নথিপত্র ছিল না। এর মানে একটাই—তিনি হয়তো এই পৃথিবীতেই কোথাও বেঁচে আছেন। তিনি কোথায় আছেন, তা লি তিয়ানইউ জানে না।

"মামা, পনেরো বছর আগে আসলে কী ঘটেছিল?"

ছোটবেলা থেকেই লি তিয়ানইউ শুধু জানত তার মা মারা গেছেন, কিন্তু কীভাবে—তা কেউ তাকে বলেনি।

শিয়াও জিয়ানগুওর মুখ বিষাদে ছেয়ে গেল। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তোমার বাবা যখন তোমার মাকে ইয়েঞ্জিংয়ে নিয়ে গেলেন, তারপর থেকে আমরা আর কোনো খবর পাইনি। ভেবেছিলাম লি পরিবারে তিনি সুখে থাকবেন। কিন্তু যখন তার মরদেহ দেখলাম, তখনই বুঝেছিলাম তিনি সুখী ছিলেন না। কেন এমন হলো, তা আমি জানি না। ইয়েঞ্জিংয়ে যাওয়ার আগেই আমি ছোট বোনকে বলেছিলাম, ধনী পরিবারে বিয়ে করা ভালো নয়। কিন্তু সে তোমার বাবাকে এতটাই ভালোবাসত যে সব বাধা উপেক্ষা করে চলে গেল।"

লি তিয়ানইউর চোখেও জল এল। তার মায়ের জীবনের করুণ কাহিনী সে কিছুটা জানত। তার মা ছাংফং শহরে বড় হয়েছিলেন, সেখানেই তার বাবার সাথে পরিচয় ও ভালোবাসা। বিয়ের আগেই তিনি অন্তঃসত্ত্বা হয়েছিলেন। কিন্তু ইয়েঞ্জিংয়ে যাওয়ার পর থেকেই তার দুর্ভাগ্যের শুরু। লি পরিবারে বড় হওয়া লি তিয়ানইউ খুব ভালো করেই জানে, সেই জায়গাটা কেমন। তথাকথিত ধনী ও উচ্চবংশীয় পরিবারগুলো তার চোখে কেবল ষড়যন্ত্র আর প্রতারণার এক নোংরা আস্তানা।