অধ্যায় ১২৯: শিয়াও নিংআরের জৈবিক মা
লি তিয়ানইউয়ের ওষধি তৈরির এই বিদ্যা সান সুমিয়াও নিজে হাতে শিখিয়েছিলেন। সান সুমিয়াও পাতালপুরীতে হাজার হাজার বছর ধরে সাধনা করেছিলেন, আর তাঁর ওষধি তৈরির দক্ষতা বহু আগেই চরমে পৌঁছেছিল, যা মানুষের কল্পনারও অতীত।
যোগ্য গুরুর যোগ্য শিষ্য, আর তাই লি তিয়ানইউয়ের ওষধি তৈরির কৌশল অত্যন্ত উচ্চমানের।
কমপক্ষে পার্থিব দুনিয়ায় শি উথংদের মতো ওষধি প্রস্তুতকারকদের তিনি নিমিষেই পরাস্ত করতে পারেন।
ওষধি তৈরির ক্ষেত্রে ওষধি প্রস্তুতকারকের মানসিক শক্তি এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির সবচেয়ে বেশি পরীক্ষা হয়, আর লি তিয়ানইউ এই উভয় মানদণ্ডকেই বহু পেছনে ফেলে এসেছেন।
তাই একটি তৃতীয় স্তরের ওষধি তৈরি করার জন্য কেবল প্রয়োজনীয় উপাদানগুলো সংগ্রহ করাই যথেষ্ট, লি তিয়ানইউয়ের কাছে এতে বিন্দুমাত্র কোনো জটিলতা ছিল না।
আধ ঘণ্টা পর, লি তিয়ানইউ হঠাৎ চোখ খুললেন। তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির জোগান বন্ধ করে হঠাৎ ওষধি তৈরির চুলাটি খুলে ফেললেন।
একটি গাঢ় সবুজ আলোর ঝলকানি মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো ওষধি তৈরির কক্ষটিকে আলোয় আলোকিত করে তুলল।
তার পরপরই ভেসে এল এক অদ্ভুত সুবাস, যা সহজে দূর হওয়ার নয়। সেই সুবাসে চারপাশ ভরে গেল, আর এক বুক শ্বাস নিলেই মন সতেজ ও শান্ত হয়ে যায়।
“হয়ে গেছে!”
শি উথংয়ের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তাঁর চোখে ফুটে উঠল মুগ্ধতার ভাব। তাঁর পুরো মুখ জুড়েই ছিল গভীর বিস্ময়।
এটি সত্যিই অবিশ্বাস্য! তিনি হয়তো ভেবেছিলেন লি তিয়ানইউ পুনরুত্থান বড়ি তৈরি করতে পারবেন, কিন্তু তিনি এত দ্রুত এটি সম্পন্ন করতে পারবেন তা তিনি কল্পনাও করেননি।
স্মর্তব্য, এর আগে যখন তিনি শারীরিক গঠনকারী বড়ি তৈরি করেছিলেন, তখন তাঁর পুরো দিন-রাত এক করে দিতে হয়েছিল। ওষধি তৈরির কাজ শেষ হওয়ার পর তাঁর পুরো শরীর ঘেমে ভিজে গিয়েছিল এবং তিনি চরম ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
কিন্তু অন্যদিকে লি তিয়ানইউয়ের চেহারায় কোনো পরিবর্তনই আসেনি, তিনি আগের মতোই শান্ত ও স্থির ছিলেন।
পাশে থাকা হান রুওজুয়েও চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখে ছিল কেবল মুগ্ধতা আর ভক্তি।
এটি সত্যিই অবিশ্বাস্য! তিনি কখনো ভাবেননি যে লি তিয়ানইউ তৃতীয় স্তরের ওষধি তৈরি করতে পারবেন। পুরো চিনে এই কাজটি করতে পারেন এমন মানুষের সংখ্যা যে অত্যন্ত নগণ্য, তা বলাই বাহুল্য।
লি তিয়ানইউ চুলার ভেতরে একবার তাকালেন, সেখানে একটি গাঢ় সবুজ রঙের ওষধি বড়ি চুপচাপ পড়ে রয়েছে।
এটিই সেই পুনরুত্থান বড়ি।
তাঁর মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল। তিনি ওষধি বড়িটি তুলে নিলেন এবং শি উথংয়ের কাছ থেকে একটি শিশি চেয়ে নিয়ে তাতে সেটি সাবধানে রেখে দিলেন।
খুব ভালো হয়েছে, মামাকে অবশেষে বাঁচানো সম্ভব হবে!
ওষধি বড়িটি সফলভাবে তৈরি হওয়ার পরই তিনি যেন পুরোপুরি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
সব কাজ শেষ করে লি তিয়ানইউ শিশিটি নিজের কাছে রাখলেন এবং শি উথংকে ধন্যবাদ জানিয়ে বললেন, “শি বুড়ো, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আপনি যদি না থাকতেন, তবে আমি হয়তো এই ওষধি তৈরি করতেই পারardam না। এটি আমার জীবনের এক বড় উপকারের ঋণ। আপনাকে হুনয়ুয়ান বড়ি বানিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি আমি আপনার কাছে ঋণী রইলাম। ভবিষ্যতে কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে বিনা দ্বিধায় আমাকে জানাবেন।”
শি উথং তো আনন্দে কথাই বলতে পারছিলেন না। লি তিয়ানইউ তো একজন উচ্চ স্তরের ওষধি প্রস্তুতকারক, এমন একজন ব্যক্তি যার দিকে তাকেও তাকিয়ে থাকতে হয় সম্মানের সাথে।
মনে রাখবেন, একজন উচ্চ স্তরের ওষধি প্রস্তুতকারকের অনুগ্রহ কোনো অর্থ দিয়েই কেনা যায় না।
“তিয়ানইউ ওষুধি বিশারদ, আপনি লজ্জিত করবেন না। এটি তো সামান্য ব্যাপার মাত্র। ভবিষ্যতে ওষধি তৈরির কৌশলে আপনার কাছ থেকেই আরও অনেক কিছু শেখার আছে,” শি উথং অত্যন্ত বিনীতভাবে এবং শ্রদ্ধার সাথে বললেন।
লি তিয়ানইউ মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে। আমার মামা আমার জন্য অপেক্ষা করছেন, তাই আর বেশি সময় নষ্ট করব না, আমি বিদায় নিচ্ছি।”
অবশেষে লি তিয়ানইউ সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।
……
হাসপাতালের ভেতরে।
সুন ইউদিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে শাও চিয়ানকুওর পাশে পাহারা দিচ্ছিলেন, আর শাও নিংএর চোখ দুটো লাল হয়ে গিয়েছিল, তার গাল বেয়ে অনবরত অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল।
বাবা ইতিমধ্যে পুরোপুরি অজ্ঞান হয়ে গেছেন এবং তাঁর চেতনা সম্পূর্ণ লোপ পেয়েছে।
সে এখন ভীষণ ভয় পাচ্ছে, ভয় পাচ্ছে যে বাবা তাকে চিরকালের মতো ছেড়ে চলে যাবেন!
সুন ইউদিয়ের অবস্থাও অত্যন্ত শোচনীয়। শাও চিয়ানকুওর শরীরের শ্বাস-প্রশ্বাস দিন দিন ক্ষীণ হয়ে আসছিল, তা যেন সুতোর মতো ঝুলছিল, যেকোনো মুহূর্তে তাঁর জীবন প্রদীপ নিভে যেতে পারে।
যদি না তিনি বিভিন্ন যন্ত্রপাতির সাহায্যে কোনোমতে তাঁর শেষ নিঃশ্বাসটুকু ধরে রাখতেন, তবে শাও চিয়ানকুও হয়তো অনেক আগেই মারা যেতেন।
কিন্তু তিনি ভালো করেই জানতেন যে এটি কোনো দীর্ঘস্থায়ী সমাধান নয়।
বর্তমান পরিস্থিতি থেকে বাঁচার একমাত্র উপায় হলো লি তিয়ানইউয়ের দ্রুত ফিরে আসা।
শাও চিয়ানকুওর হাতে সত্যি আর বেশি সময় নেই।
“নিং, চিন্তা কোরো না, তোমার বাবার কিছু হবে না।”
সুন ইউদিয়ে নরম সুরে তাকে সান্ত্বনা দিলেন।
টকটক!
বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল, কেউ যেন এই ঘরের দিকেই আসছে।
সুন ইউদিয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন, ওয়ার্ডের ভেতর প্রবেশ করলেন এক নারী ও এক কিশোর।
কিশোরটির বয়স ষোলোর কাছাকাছি, আর নারীর বয়স চল্লিশের কোঠায়।
“আপনারা কারা?” সুন ইউদিয়ে সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করলেন।
“রোগীর পরিবারের সদস্য হিসেবেই ধরে নিন আমাকে,” সেই নারী বললেন।
কথাটি শুনে শাও নিং মাথা তুলল এবং সেই নারীর দিকে তাকাতেই তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল, সে যেন পাথরের মূর্তি হয়ে গেল।
এত বছর কেটে যাওয়ার পরও সে এই মহিলাটিকে ভুলতে পারেনি!
সে কিছুতেই ভুলতে পারে না যে, যখন সে অনেক ছোট ছিল, তখন এই নারী কতটা নির্মমভাবে তাকে ও বাবাকে ফেলে চলে গিয়েছিল।
সে যতই বুকফাটা কান্নায় ভেঙে পড়েছিল না কেন, এই নারী একটুও বিচলিত হয়নি, কোনো দ্বিধা ছাড়াই নিষ্ঠুরভাবে তাদের ত্যাগ করেছিল!
দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে সে এই নারীর মুখ আর দেখেনি।
এই নারী শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একবারের জন্যও তাকে দেখতে আসেনি!
“ওয়াং টিং। তুমি এখানে কী করতে এসেছ?” শাও নিংয়ের সুর হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল, তার চোখ দুটো যেন ঘৃণায় পূর্ণ ছিল।
সেই নারী অসন্তুষ্ট হয়ে শাও নিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটাই কি তোকে শাও চিয়ানকুও শিখিয়েছে? নিজের মাকেও এখন আর মা বলে ডাকিস না?”
ঠিকই ধরেছেন, এই নারীই হলো শাও নিংয়ের নিজের জন্মদুধী মা!
“যেদিন তুমি চলে গেছ, সেদিন থেকেই আমার শুধু বাবা আছে, কোনো মা নেই!” শাও নিং শীতল কণ্ঠে বলল।
“আমি তোকে জন্ম দিয়েছি, এই সত্য তুই পৃথিবীর কাউকেই বদলাতে পারবি না!” সেই নারী হাত গুটিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল।
“তুমি আমার মা হওয়ার যোগ্য নও!” শাও নিং জেদের সাথে বলে উঠল।
“যেমন খুশি ভাবো,反正 আমি তো তোমাকে বড় করিনি। তোমার বাবা মারা যাওয়ার পরও আমি তোমার দায়িত্ব নেব না,” নারীটি বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল।
“তুমি এখানে কেন এলে? আমাদের এখানে তোমার কোনো জায়গা নেই!” শাও নিং শীতল গলায় বলল।
“আমি আর তোমার বাবা ক বছর তো একসাথে সংসার করেছি, সে তো মরতেই বসেছে, একবার দেখতে তো আসতেই হতো,” নারীটি চরম উদাসীন কণ্ঠে বলল, তার মুখে সামান্যতম সহানুভূতিরও লেশমাত্র ছিল না।
“তোমার কি এতটুকু দয়া হবে?” শাও নিং বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এই নারীর মনে কোনো দয়া থাকতে পারে।
“শুনেছি তোমার বাবা মরার আগে কয়েকশো কোটি মূল্যের একটি বিলাসবহুল ভিলা কিনেছেন?” ওয়াং টিংয়ের চোখ দুটো হঠাৎ লোভী হয়ে উঠল, সে একদৃষ্টিতে শাও নিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
শাও নিং আর ছোট্ট শিশু নয়, ওয়াং টিংয়ের কথার আসল অর্থ সে বুঝতে পারেনি এমন নয়।
“এর সাথে তোমার কী সম্পর্ক?” শাও নিং প্রশ্ন করল।
“এর সাথে আমার সম্পর্ক অবশ্যই আছে। সে তো মরতে বসেছে, আর তার ঘরে তো কেবল তুমিই একমাত্র মেয়ে, তাছাড়া তুমি আমার নিজের পেটের সন্তান। তার রেখে যাওয়া সম্পত্তি তো আমারই পরিচালনা করার কথা! তবে তুমি চিন্তা কোরো না, আমি ওই ভিলা বিক্রি করে তোমাকে কিছু টাকা দেব, যাতে অন্তত না খেয়ে মরতে না হয়,” ওয়াং টিং লোভাতুর কণ্ঠে বলল।
“তুমি স্বপ্ন দেখছ!”
শাও নিং চোখ রাঙিয়ে তীব্র কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।
“তোমার বয়স এখনো আঠারো হয়নি, এই সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়ার আইনি যোগ্যতা তোমার নেই। আর আমিই তোমার একমাত্র নিকটাত্মীয়, তাই এটি পরিচালনা করার অধিকার আমারই।”
নারীটি বিদ্রূপের হাসি হাসল, তারপর আবার যোগ করল, “এটি আইনের নিয়ম, তুমি রাজি না হলেও কিছু করার নেই।”
“তুমি একটা পাপিষ্ঠা নারী! আমার সামনে থেকে দূর হও!”
শাও নিং কান্নায় ভেঙে পড়ল, তার বুকটা যেন চরম শূন্যতায় ভরে গেল।
তার বাবা এখনো বেঁচে আছেন, অথচ এই ঘৃণ্য নারীটি ইতিমধ্যেই সেই ভিলাটার ওপর লোভের দৃষ্টি দিয়েছে!
সে কখনোই সেই দৃশ্য ভুলতে পারবে না যেদিন এই নারী তাকে ও তার বাবাকে ফেলে চলে গিয়েছিল!
সেইদিনের সেই নিষ্ঠুরতা, পৈশাচিকতা আর হৃদয়হীনতার কথা শাও নিংয়ের মনে এখনো জ্বলজ্বল করছে।
“এই কটা দিন আমিই তোমার বাবার দেখাশোনা করব। সে না মরা পর্যন্ত আমি কোথাও যাচ্ছি না।” ওয়াং টিং একটি চেয়ার টেনে বসল, তারপর তার সাথে আসা কিশোরটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এ আমার ছেলে, তোমার সৎভাই, প্রথম দেখা, একটা হ্যালো বলে দাও।”
শাও নিং এই নারীর আচরণে চরমভাবে বমিভাব অনুভব করল।
“দয়া করে আপনারা বাইরে যান, আপনাদের এখানে উপস্থিতি রোগীর সুস্থতার অন্তরায় হয়ে দাঁড়াচ্ছে!”
সুন ইউদিয়ে ভ্রু কুঁচকে ওয়াং টিংয়ের উদ্দেশে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন।
কিন্তু ওয়াং টিং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আমি তাঁর সাবেক স্ত্রী, আমি কি এখানে থাকতে পারি না? কী হাস্যকর কথা! আপনি বলছেন রোগীর সুস্থতায় ব্যাঘাত ঘটছে, শাও চিয়ানকুওর তো আর কেবল একটা নিঃশ্বাসই বাকি আছে, সে আর কোন সুস্থতার দিকে যাবে?”
সুন ইউদিয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। সত্যি বলতে কি, তিনি জীবনে এত জঘন্য ও নিষ্ঠুর নারী কখনো দেখেননি।
তবে এই নারী তো রোগীর সাবেক স্ত্রী এবং শাও নিংয়ের জন্মদুধী মা, তাই তাকে জোর করে বের করে দেওয়ার কোনো অধিকার তাঁর ছিল না।
পিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপিপাইিপ
এই এলেন এই নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে তিনি তার মনের মতো একজন সঠিক মানুষ এবং একজন ভালো জীবনসঙ্গী বেছে নেওয়ার জন্য প্রার্থনা করেছিলেন।
এই ধরনের পুরুষদের ভাগ্যবানেরাই পায়। শুভ্র বলল, এই কথা শুনে শৌনকের মুখে হঠাৎ এক অন্যরকম হাসির মেঘ ভেসে উঠল।
শৌনক মাথা নাড়ে, তার হাসির আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তারপর সে চোখ দুটো ছোট করে একটু মাথা নিচু করে বলল, "আপনার কিন্তু বুঝতে কিঞ্চিৎ ভুল হয়েছে। আমি কিন্তু তা বলছি না যে আমার ভালোবাসার মানুষের মনের মানুষ হিসেবে আপনি তো নই! আপনার মতো একজন মুক্তমনা মানুষের মনের মানুষ হওয়ার মতো সৌভাগ্যই আমি মনে করি আমার জীবনে এই মুহূর্তে সেরা প্রাপ্তি।
শুভ্র মাথা নাড়ে। তারপর শান্তভাবে বলল, "আপনাকে তো আপনার অতীত সম্পর্কে তো আমার তো সবকিছুই তো প্রায় বলাই হয়ে গেছে। আমার জীবনে যার আগমনের কোনো ভবিষ্যৎ নেই, তাকে কেন আমি আমার জীবনে জায়গা দেব বলুন তো? আর তাছাড়া আমার জীবনে প্রেমকে জায়গা দিতে আমি অনিচ্ছুক।"
"যেহেতু আপনি মনে করেন না যে আমি আপনার মনের মানুষ হতে পারব না, তাহলে কি আপনার মনের অন্য কোনো মানুষকে জায়গা দেওয়ার ইচ্ছে আছে?" শৌনক পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ে দেয়।
মিতার ঠোঁটে অদ্ভুত এক চিলতে হাসি খেলা করে। সে মদ্যপান করে গ্লাসের শেষ চুমুকটা মুখে শেষ করে ফেলে।
শৌনকের কথার গভীরতা মিতা বুঝতে পারে। সে জানত শৌনক তার মনের কথাগুলোর মানে কী বোঝাতে চাইছে। সে উত্তর না দিয়ে প্রসঙ্গ পাল্টে ফেলে, "আচ্ছা, আপনার কি মনে হয় না এই মুহূর্তের জন্য এই কথাগুলো কি একটু বেশিই সিরিয়াস নয়? চলুন, আজ একটা নতুন গল্প শুরু করা যাক। যে গল্পটা শুধুই আমাদের বর্তমানকে নিয়ে, যেখানে আমাদের অতীত, অতীতকে কেন্দ্র করে থাকা না না চাওয়া ভয়ের গল্পগুলোর কোনো স্থান নেই।"
শৌনক আর কোনো কথা বাড়াল না। সেও গ্লাসের অবশিষ্টাংশ শেষ করে গ্লাসটা টেবিলে রাখল। মিতার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিক আছে, পুরনো স্মৃতিকে দূরে সরিয়ে রেখে বর্তমানকে নিয়েই নয় কথা বলা যাক।"
শৌনক মিতার গ্লাসে ওয়াইন ঢেলে দিয়ে নিজের গ্লাসেও কিছুটা ঢেলে নেয়। মৃদু গ্লাসের ঠোকাঠুকির শব্দে রাত আরও রঙিন হয়ে ওঠে। তারা দুজনে মিলে সেই সান্ধ্যকালীন সুন্দর মুহূর্তগুলোকে উপভোগ করতে থাকে।
বাইরে তখন ঝুম বৃষ্টির ঝাপটা শহরের কোলাহলকে ধুয়ে মুছে আরও শান্ত করে তুলছিল। রেস্তোরাঁটার কাচের জানালায় বৃষ্টি ফোঁটার শব্দের সাথে মিলে সুর তৈরি হচ্ছিল, যা তাদের একান্ত মুহূর্তগুলোকে আরও বেশি মোহময় করে তুলছিল।
মিতার জীবনের এই ছোট্ট সন্ধ্যার আনন্দ এক নতুন রোমাঞ্চের জন্ম দিল তাদের মনে, যা হয়তো সময়ের সাথে সাথে নতুন কোনো রূপ নিতে পারে। কে জানে, ভবিষ্যতে তাদের গল্পটা কোন মোড়ে গিয়ে শেষ হবে! কিন্তু এই মুহূর্তে তারা কেবল একে অপরের সান্নিধ্য উপভোগ করছে, সব পিছুটানকে দূরে ঠেলে।
রাত যত গভীর হতে থাকে, শহরের আলো গুলো যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। বৃষ্টির ফোঁটাগুলোর শব্দ আর মৃদু আলোর আভা এক মায়াবী পরিবেশ তৈরি করে। মিতা ও শৌনক দুজনই বুঝতে পারে, এই রাতটা তাদের দুজনের জন্যই এক বিশেষ মুহূর্ত, যা সহজে ভোলার নয়।
পরদিন সকালে ঘুম ভাঙল মিতার। বৃষ্টির রেশ তখনও কেটে যায়নি। জানালার কাচে তখনো বৃষ্টির ফোঁটা আটকে আছে, যা বাইরে পৃথিবীর এক অন্যরকম রূপ ফুটিয়ে তুলছে। মিতা বিছানায় শুয়ে শুয়ে জানালার বাইরের এই স্নিগ্ধ রূপ দেখছিল। তার মনে কোনো অনুশোচনা বা জটিলতা নেই, বরং অদ্ভুত এক শান্তি অনুভূত হচ্ছিল। গতকাল রাতের শৌনকের কথাগুলো তার মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তি এনে দিয়েছিল। অতীতকে পেছনে ফেলে বর্তমানের এই মুহূর্তটাকেই সে উপভোগ করতে চায়।
এদিকে, শহরের অন্য প্রান্তে শৌনকও তখন নিজের বিছানায় চোখ মেলে তাকায়। তার মনেও গতকাল রাতের সেই বিশেষ মুহূর্তগুলোর স্মৃতি জমা হয়ে আছে। সে বিছানা ছেড়ে উঠে দাঁড়াল এবং জানালার পাশে গিয়ে দাঁড়াল। বাইরে বৃষ্টির ঠান্ডা বাতাস তার গায়ে লাগতেই তার মনে এক অন্যরকম অনুভূতির সৃষ্টি হলো। সে ভাবল, মিতার মতো এমন একজন বুদ্ধিমতী ও স্বাধীনচেতা নারীর সাথে সময় কাটানো সত্যিই এক বিরল প্রাপ্তি।
কিছুক্ষণ পর, দুজনেই নিজেদের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। কিন্তু কাজের ফাঁকে ফাঁকে একে অপরের কথা তাদের মনের কোণে ঠিকই উঁকি দিয়ে যাচ্ছিল। মিতা তার অফিসের কাজে মন দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু বারবার তার মনে হচ্ছিল শৌনকের সেই কথাগুলো—“আমার জীবনে যার আগমনের কোনো ভবিষ্যৎ নেই, তাকে কেন আমি আমার জীবনে জায়গা দেব বলুন তো?”
সে ভাবল, শৌনক কি সত্যিই তার জীবনকে কেবল বর্তমানের ফ্রেমে আটকে রাখতে চাইছে, নাকি ভবিষ্যতে তার জন্য অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে? তবে সে খুব বেশি গভীরে যেতে চাইল না। সে বিশ্বাস করে, জীবন যেমনভাবে এগোচ্ছে, তাকে সেভাবেই মেনে নেওয়া উচিত।
দুপুরের দিকে শৌনকের ফোন এল মিতার কাছে।
ফোনের ওপাশ থেকে শৌনকের গলা ভেসে এল, "হাই মিতা! কাজে খুব ব্যস্ত নাকি?"
মিতা তার কাজের ফাইল থেকে চোখ সরিয়ে হাসিমুখে বলল, "না, খুব একটা ব্যস্ত নই। বলুন, হঠাৎ কাজের দিনে ফোন?"
"আসলে কালকের রাতটার রেশ এখনও কাটেনি। ভাবলাম, আজ সন্ধ্যায় অফিস শেষে যদি সময় হয়, তবে কি আমরা আবার কোথাও একটু চা খেতে পারি?" শৌনক একটু দ্বিধা নিয়ে বলল।
মিতা একটু ভেবে বলল, "চা তো অবশ্যই খাওয়া যায়, কিন্তু আজ আমার অফিসের কিছু বাড়তি কাজ আছে, শেষ করতে একটু দেরি হতে পারে।"
"কোনো সমস্যা নেই, আমি অফিসের নিচেই আপনার জন্য অপেক্ষা করব। কাজ শেষ করে নামবেন," শৌনকের গলায় এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস ও আগ্রহ প্রকাশ পেল।
মিতা মৃদু হেসে বলল, "ঠিক আছে, তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করাতে পারি।"
"অপেক্ষা করার মতো সুন্দর মুহূর্তগুলোর জন্য আমি সারাজীবন অপেক্ষা করতে পারি," শৌনক হাসিমুখে উত্তর দিল।
ফোন কেটে যাওয়ার পর মিতার মুখে এক চিলতে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল। সে বুঝল, শৌনক তার জীবনে এক অন্যরকম গুরুত্ব তৈরি করে নিচ্ছে। হয়তো এই সম্পর্কটা কেবল বন্ধুত্বের গণ্ডিতে আটকে থাকবে না, এর চেয়েও বেশি কিছু হয়ে উঠতে পারে।
সন্ধ্যা নামল। আকাশ পরিষ্কার হয়ে গেছে, বৃষ্টির পর রাতের আকাশ আরও পরিষ্কার ও তারাভরা দেখাচ্ছে। মিতা তার অফিসের সমস্ত কাজ শেষ করে নিচে নেমে এল। দেখল, অফিসের গেটের বাইরে শৌনক দাঁড়িয়ে আছে, হাতে একটা ছোট কফির কাপ।
শৌনক মিতাকে দেখতে পেয়ে এগিয়ে এল এবং কফি কাপটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "জানি একটু দেরি হয়ে গেছে, তাই তোমার পছন্দের গরম কফিটা আগে থেকেই নিয়ে রেখেছি।"
মিতা কফির কাপটি হাতে নিয়ে একটা চুমুক দিল। মৃদু উষ্ণতা তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সে হাসিমুখে বলল, "ধন্যবাদ, ঠিক সময়ে ঠিক জিনিসটাই দিয়েছেন।"
দুজনে পাশাপাশি হাঁটতে শুরু করল শহরের পরিপাটি ফুটপাত ধরে। চারপাশের আলো-আঁধারি পরিবেশ আর হালকা ঠান্ডা বাতাসে তাদের হাঁটার গতিও যেন একটু ধীর হয়ে এল।
মিতা হঠাৎ পকেট থেকে হাত বের করে শৌনকের দিকে তাকিয়ে বলল, "আচ্ছা শৌনক, আপনি কি কখনো ভেবেছেন যে আমাদের এই দেখাগুলো একদিন কোথায় গিয়ে শেষ হবে?"
শৌনক একটু থেমে মিতার দিকে তাকাল। তার চোখে কোনো দ্বিধা ছিল না, বরং এক অদ্ভুত দৃঢ়তা ছিল। সে মৃদু হেসে বলল, "গন্তব্য কোথায়, তা নিয়ে আমি ভাবি না মিতা। আমি শুধু জানি, বর্তমানের এই পথচলাটাই আমার কাছে সবচেয়ে সুন্দর। আর এই পথ যদি চিরকাল চলতে থাকে, তবে মন্দ কি?"
মিতা শৌনকের চোখের দিকে তাকিয়ে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। সে বুঝল, মানুষটির এই সরলতা আর জীবনের প্রতি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিই তাকে বারবার শৌনকের কাছে টেনে আনছে।
রাতের সেই স্নিগ্ধ বাতাসে তাদের পদচারণায় আরও একবার এক নতুন গল্পের সূচনা হলো। যে গল্পে কোনো জোর নেই, আছে কেবল একে অপরের প্রতি এক অদ্ভুত টান এবং এক অজানা গন্তব্যের দিকে এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যয়।