১৩১তম অধ্যায়: রক্তহাতে মানবধূম্র
রিভাইভাল পিল তৈরি করার জন্য প্রচুর দুর্লভ ভেষজ উপাদানের প্রয়োজন, তা তো বলাই বাহুল্য, এমনকি ফ্যান্টম ফ্লাওয়ার সংগ্রহ করতেও লি তিয়ানইয়াংকে তার সমস্ত শক্তি ও সামর্থ্য প্রয়োগ করতে হয়েছিল।
রিভাইভাল পিল তৈরির সবচেয়ে মৌলিক শর্ত হলো একজন তৃতীয় স্তরের অ্যালকেমিস্টের প্রয়োজন। এই পৃথিবীতে অ্যালকেমিস্টের সংখ্যা এমনিতেই অত্যন্ত বিরল, আর তৃতীয় স্তরের অ্যালকেমিস্টের কথা তো না বললেও চলে।
শেষ পর্যন্ত, লি তিয়ানইয়াং মাথা নেড়ে হেসে বললেন, "পাইকারি দরে এগুলো বিক্রি করা অসম্ভব। এমনকি আমি ফর্মুলাটি বের করে দিলেও আপনারা তা প্রস্তুত করতে পারবেন না।"
লি তিয়ানইয়াংয়ের কথা শুনে সুন ইউদিহের মনে কিছুটা আক্ষেপ জাগল, তবে সে এও জানত যে, এই ধরনের স্বর্গীয় অলৌকিক ওষুধ একটি পাওয়াও ভাগ্যের ব্যাপার, সেখানে প্রচুর পরিমাণে এগুলো পাওয়ার তো কোনো প্রশ্নই আসে না।
"যাই হোক, তোমার চাচার অবস্থা মূলত স্থিতিশীল হয়েছে এবং খুব শীঘ্রই তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন," সুন ইউদিহ বললেন। একটু আগে যা ঘটে গেল তা সত্যিই অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ছিল। প্রথমে সে ভেবেছিল শাও চিয়াংগুও মারা গেছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি পুনরুজ্জীবিত হয়ে উঠলেন।
কৃতজ্ঞতার সুরে লি তিয়ানইয়াং বললেন, "আমার চাচার শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল করার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।"
"তাহলে তুমি আমাকে কীভাবে ধন্যবাদ দিতে চাও?" সুন ইউদিহ হঠাৎ মিষ্টি হেসে লি তিয়ানইয়াংয়ের দিকে তাকালেন।
লি তিয়ানইয়াং একটু মাথা হেলিয়ে চিন্তা করলেন এবং তারপর বললেন, "আপনি কীভাবে চান যে আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাই?"
সুন ইউদিহ হঠাৎ লি তিয়ানইয়াংয়ের দিকে কয়েক পা এগিয়ে গেলেন, দুজনের দূরত্ব এত কমে গেল যে মুখ প্রায় মুখোমুখি চলে এল। তিনি মুখ তুলে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকালেন।
তিনি ঠোঁট কামড়ে একটু ভেবে হেসে বললেন, "তাহলে আমাকে রাতের খাবারে আমন্ত্রণ জানাও।"
লি তিয়ানইয়াং একটু অবাক হলেন, তিনি ভাবেননি যে সুন ইউদিহের দাবিটি এত সহজ হবে।
নাক ঘষে হেসে লি তিয়ানইয়াং বললেন, "বেশ, পাহাড়ি কিংবা সমুদ্রের খাবার—আপনার যা ইচ্ছে, বেছে নিন।"
সুন ইউদিহ হেসে বললেন, "পাহাড়ি বা সমুদ্রের খাবারের দরকার নেই, তুমি আমন্ত্রণ জানালেই হবে।"
লি তিয়ানইয়াংয়ের রোমান্টিক বোধ যতই কম হোক না কেন, তিনি তার কথার ভেতরের ইশারা বুঝতে পারলেন।
লি তিয়ানইয়াং বললেন, "তাহলে চলো আমরা হাইদিলাওতে গিয়ে খাই।"
"বেশ, তাই চলো।"
দুজনে সময় ঠিক করে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এলেন।
...
ওয়াং টিং এবং তার ছেলে লিউ ছি হাসপাতাল ছেড়ে যাননি, বরং হাসপাতালের গেটেই অপেক্ষা করছিলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই কয়েকটি বিলাসবহুল গাড়ি এসে তাদের সামনে থামল।
গাড়িগুলো থেকে বিশ-বাইশ জন লোক নেমে এল।
তাদের সামনে ছিল মাঝবয়সী এক ব্যক্তি, যার গলায় মোটা সোনার চেইন ঝোলানো এবং চোখেমুখে ক্রুর ও হিংস্র ভাব।
লোকটিকে দেখতে পেয়ে লিউ ছি আনন্দের সাথে একটা পোষা কুকুরের মতো ছুটে গেল।
"বস্, আপনি শেষ পর্যন্ত এলেন!"
লোকটি লিউ ছির দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, "লিউ ছি, তুমি যা বলেছ তা কি সব সত্যি? যদি জানতে পারি যে তুমি আমাকে মিথ্যে বলেছ, তবে তোমার রক্ষা নেই!"
এই লোকটির নাম হেই লাওহু, যিনি এই এলাকার আন্ডারওয়ার্ল্ডের বস এবং লিউ ছি সম্প্রতি তার নতুন গ্যাংয়ে যোগ দিয়েছে।
কিছুক্ষণ আগে লিউ ছি তাকে ফোন করে বলেছিল যে তার মায়ের সৎমেয়ে কয়েকশো কোটি মূল্যের একটি ভিলার মালিক এবং তারা মামলা করে সেই ভিলা নিজেদের নামে লিখে নিতে চায়।
কিন্তু সেখানে কিছুটা বাধা এসেছে এবং সে চায় হেই লাওহু যেন তাকে সাহায্য করে। যদি কাজ সফল হয়, তবে লাভের এক তৃতীয়াংশ তাকে দেওয়া হবে।
এই কথা শুনে হেই লাওহু লোভ সামলাতে পারেনি এবং সঙ্গে সঙ্গে দলবল নিয়ে ছুটে এসেছে।
লিউ ছি বলল, "বস্, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি যা বলেছি তা ধ্রুব সত্য। আমরা প্রায় ভিলাটি পেয়েই গিয়েছিলাম, কিন্তু একটি ছেলে এসে সব ভণ্ডুল করে দিয়েছে!"
হেই লাওহু জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি সেই লোকটিকে শায়েস্তা করতেই আমাকে ডেকেছ?"
লিউ ছি বলল, "ঠিক তাই, ছেলেটি বিনা কারণে নাক গলাচ্ছে। তাকে উপযুক্ত শিক্ষা না দিলে সে আমাদের সবসময় ঝামেলায় ফেলবে।"
ক্রুর ও শীতল গলায় হেই লাওহু জিজ্ঞেস করল, "সেই ছেলেটি এখন কোথায়? আমি তাকে তোমার জন্য শেষ করে দিচ্ছি!"
লিউ ছি ঠান্ডা গলায় বলল, "সে এখন হাসপাতালেই আছে, আমরা এখানেই পাহারা দিচ্ছি।"
"হুম।"
হেই লাওহু মাথা নেড়ে রাজি হলো।
লিউ ছি আনন্দে গদগদ হয়ে উঠল। সে জানত চাংফেং সিটিতে হেই লাওহুর বেশ নামডাক রয়েছে।
তার নিজের বস হলেন আন্ডারওয়ার্ল্ডের বিখ্যাত লোলান হলের বড় বোন জি লোলান!
ইয়েল্যাং হল লোলান হলের হাতে ধ্বংস হওয়ার পর থেকে জি লোলান চাংফেং সিটির সবচেয়ে শক্তিশালী আন্ডারওয়ার্ল্ড শক্তিতে পরিণত হয়েছেন।
এ কারণেই হেই লাওহু এত উদ্ধত!
লিউ ছি মনে মনে নিশ্চিত ছিল যে, লি তিয়ানইয়াং বাইরে আসা মাত্রই তার রক্ষা থাকবে না!
ঠিক এই সময়েই লি তিয়ানইয়াং সুন ইউদিহকে সাথে নিয়ে তাদের দিকেই এগিয়ে আসছিলেন।
লিউ ছি লি তিয়ানইয়াংয়ের প্রতি চরম ঘৃণা পোষণ করত, তাই দূর থেকেই সে লি তিয়ানইয়াংয়ের মুখচেনা এক পলকে চিনতে পারল।
সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
"বস্, ওই শুয়োরের বাচ্চাই সেই!"
লিউ ছি লি তিয়ানইয়াংয়ের দিকে আঙুল নির্দেশ করল।
হেই লাওহুও সেদিকে তাকাল। যখন সে লি তিয়ানইয়াং দেখতে পেল, তখন তার কপালে ভাঁজ পড়ল, তার মনে হলো লোকটিকে যেন সে কোথাও দেখেছে।
তবে তার দৃষ্টি কিছুটা দুর্বল হওয়ায় সে সঙ্গে সঙ্গে চিনতে পারেনি।
হেই লাওহু গম্ভীর গলায় বলল, "লিউ ছি, চিন্তা করো না, আমি যখন আছি, ওই ছেলে বাঁচবে না!"
তা শুনে লিউ ছির চোখেমুখে আরও আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল, তার পুরো চেহারায় এক নিষ্ঠুর ও রোমাঞ্চিত ভাব ফুটে উঠল।
লি তিয়ানইয়াং ও সুন ইউদিহ পাশাপাশি হেঁটে আসছিলেন, হঠাৎ তারা দেখলেন হাসপাতালের গেটে অনেক মানুষ দাঁড়িয়ে আছে।
কাছে এসে সুন ইউদিহের মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি বললেন, "তিয়ানইয়াং, ওই জঘন্য মা-ছেলে এখানে দাঁড়িয়ে নেই তো? তারা এখনো এখানে কেন?"
লি তিয়ানইয়াংও সেদিকে তাকালেন এবং তার ভ্রু কুঁচকে গেল। তার চোখে এক পলকের জন্য তীব্র খুনের ইচ্ছা ঝিলিক দিয়ে গেল।
সুন ইউদিহ আশঙ্কিত হয়ে বললেন, "তারা কি তোমার ক্ষতি করার জন্য এসেছে? আমার মনে হয় সেটাই সম্ভব, চলো আমরা পুলিশে খবর দিই।"
কিন্তু লি তিয়ানইয়াং মাথা নেড়ে ঠান্ডা হেসে বললেন, "হা হা, আমি দেখতে চাই তারা আর কী ফন্দি আঁটে!"
লি তিয়ানইয়াংয়ের মুখভাব ছিল বরফশীতল, তিনি তাদের দিকেই এগিয়ে গেলেন।
"শালা, অবশেষে বাইরে এলি!"
লিউ ছি হিংস্র দৃষ্টি নিয়ে অধৈর্য হয়ে লি তিয়ানইয়াংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং ক্রুদ্ধ ভঙ্গিতে তার দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল।
লি তিয়ানইয়াং ভ্রু উঁচিয়ে তাচ্ছিল্যের সুরে বললেন, "তুমি আবার কী চাও?"
লিউ ছি ঠান্ডা গলায় গর্জে উঠল, "শালা, তুই এর আগে কেন বিনা কারণে নাক গলাতে গেছিলি? যদি তুই থাকতি না, তবে ওই আবর্জনা শাও চিয়াংগুও কবেই মরে ভূত হয়ে যেত!"
লি তিয়ানইয়াংয়ের মুখে ধীরে ধীরে ক্রোধ ফুটে উঠল: "দেখে মনে হচ্ছে তুমি আমার চাচার মৃত্যু খুব চাও!"
লিউ ছি রাগে ফেটে পড়ে বলল, "আমি শুধু শাও চিয়াংগুওকে মরতে দেখতে চাই না, আমি তোকেও মারতে চাই!"
লি তিয়ানইয়াং তার পেছনের লোকগুলোর দিকে ইশারে করে ঠাট্টার সুরে বললেন, "তোমার এই পেছনের লোকগুলোই কি তোমার ভরসা?"
যদিও তার মুখে এখনও মৃদু হাসি লেগে ছিল, কিন্তু তার অন্তরে তখন খুনের আগুন জ্বলছিল!
লিউ ছি কুৎসিত হেসে বলল, "শালা, তুই জানিস আমার পেছনের এই মানুষটি কে? ইনি হলেন আন্ডারওয়ার্ল্ডের বিখ্যাত হেই লাওহু ভাই, লোলান হলের আট প্রধান নেতার একজন! এখন তো তোর ভয়ে আত্মা উড়ে যাওয়ার কথা, তাই না?"
কিন্তু সে লক্ষ্য করেনি যে তার পেছনের হেই লাওহু ভয়ে থরথর করে কাঁপতে শুরু করেছে।
হেই লাওহুর কপাল থেকে মুহূর্তের মধ্যে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়তে লাগল, তার পুরো মেরুদণ্ড বেয়ে যেন এক বরফশীতল বিষাক্ত সাপ তার পা থেকে মাথা পর্যন্ত উঠে গেল, যা তাকে ভয়ে বরফাবৃত গুহার মতো শীতল করে তুলল!
হে ঈশ্বর!
লিউ ছি এই শুয়োরের বাচ্চা যার সাথে শত্রুতা করেছে, সে তো স্বয়ং বড় বোনের মানুষ!
এটা কি তবে নিজের মৃত্যু ডেকে আনা নয়?
কিছুক্ষণ আগে দূর থেকে সে লি তিয়ানইয়াংয়ের মুখ পরিষ্কারভাবে দেখতে পায়নি।
কিন্তু যখন লি তিয়ানইয়াং কাছাকাছি এলেন, সে থমকে গেল। যেন কোনো ভূতের মুখোমুখি হয়েছে, তার পুরো শরীর কাঠ হয়ে গেল!
বর্তমান আন্ডারওয়ার্ল্ডে তো কেবল এই মানুষটিরই বীরগাথা প্রচলিত আছে!
লোলান হল আজ আন্ডারওয়ার্ল্ডে যে উচ্চ স্থান অধিকার করেছে, তার সিংহভাগ কৃতিত্বই তো এই মানুষটির নিজের হাতে গড়া!
কিছুদিন আগে ওয়াইল্ড ডগ হল লোলান হল আক্রমণ করেছিল এবং লোলান হল প্রায় ধ্বংসের মুখে পড়েছিল!
শেষ পর্যন্ত এই মানুষটিই আবির্ভূত হন এবং একা হাতে পরিস্থিতি পাল্টে দেন। লোলান হল আক্রমণকারী সমস্ত লোককে তিনি হত্যা করেছিলেন এবং ওয়াইল্ড ডগ হলের বসের মাথা এক কোপে কেটে ফেলেছিলেন।
তৎকালীন সেই যুদ্ধে হেই লাওহুও উপস্থিত ছিল। সে নিজের চোখে দেখেছিল এই মানুষটি কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে!
যত সে ভাবল, হেই লাওহুর ভয় তত বাড়তে লাগল, তার পুরো শরীর অঝোরে কাঁপতে শুরু করল!
হতচ্ছাড়া লিউ ছি, তুই তো আমাকে ডুবিয়ে মারলি!
ঠিক সেই সময়েই লিউ ছি অত্যন্ত উল্লাসে মাথা ঘুরিয়ে হেই লাওহুকে বলল, "বস্, ওই শুয়োরের বাচ্চাকে দেখুন, আপনি ওকে ভালো করে শিক্ষা দিন! সবচেয়ে ভালো হয় যদি ওর হাত-পা ভেঙে দেন, যাতে সে মৃত্যুর চেয়েও জঘন্য যন্ত্রণা ভোগ করে!"
এই কথাটি যেন এক বজ্রপাতের মতো হেই লাওহুর মাথায় এসে পড়ল।
মস্তিষ্কে বিকট শব্দ হলো, হেই লাওহু ধপ করে লি তিয়ানইয়াংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে লিউ ছি স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এ আবার কী কান্ড!
লাওহু ভাই হঠাৎ কোনো কারণ ছাড়াই হাঁটু গেড়লেন কেন?
এটা কি তার কোনো বিশেষ অভ্যাস নাকি?
"লাওহু ভাই, আপনি হাঁটু গেড়েছেন কেন? তাড়াতাড়ি ওই শুয়োরের বাচ্চাকে শিক্ষা দিন!" লিউ ছি কিছুতেই বুঝতে না পেরে হতবাক হয়ে বলল।
এই মুহূর্তে হেই লাওহুর ইচ্ছে করছিল লিউ ছি এই শুয়োরের বাচ্চাকে গলা টিপে মেরে ফেলতে!
শিক্ষা দেবো তোর মুণ্ডু!
তুই জানিস তোর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষটি কে?
তিনি হলেন লি তিয়ানইয়াং, আন্ডারওয়ার্ল্ডে যাঁকে 'ব্লাড-হ্যান্ড বাটচার' বলা হয়!
এই রকম মহান ব্যক্তিত্বকে প্রণাম জানাতে গেলেই তো কম পড়ে যায়, আমি কী করে তার সাথে শত্রুতা করার সাহস পাব?
এটা কি সজ্ঞানে আত্মহত্যার শামিল নয়?
লি তিয়ানইয়াং হেই লাওহুর দিকে তাকালেন, তার চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি খেলে গেল। তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "তুমি কি জি লোলানের লোক?"
হেই লাওহু থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "লি... মিস্টার লি, আমি বড় বোনের অধীনস্থ একজন সামান্য কর্মী। এই ঘটনাটা পুরোটাই ভুল বোঝাবুঝি। আমি ঘুণাক্ষরেও বুঝতে পারিনি যে লিউ ছি এই শুয়োরের বাচ্চা যার কথা বলছিল, সে স্বয়ং আপনি। যদি আগে থেকেই জানতাম, তবে শত প্রাণ পেলেও আমি আপনার সাথে শত্রুতা করার সাহস পেতাম না!"
লি তিয়ানইয়াং উদাসীন সুরে বললেন, "যেহেতু তুমি জি লোলানের লোক, তবে নিজের একটি হাত কেটে ফেলো!"
"হ্যাঁ!"
হেই লাওহু এই কথা শোনার পর উল্টো মনে কিছুটা স্বস্তি পেল। অন্তত তার জীবনটা তো রক্ষা পেল!
সে সামান্যতম দ্বিধাও করল না, এক টুকরো লোহার রড তুলে নিয়ে সজোরে নিজের হাতের কব্জির ওপর আঘাত করল। ব্যথায় চিৎকার করে সে নিজের হাতটি নিজেই ভেঙে ফেলল!
এই দৃশ্য দেখে লিউ ছি পুরোপুরি বোকা বনে গেল!
সে যতই নির্বোধ হোক না কেন, এতক্ষণে সে বুঝতে পেরেছিল ঠিক কী ঘটে চলেছে।
সে আসলে... এক বিরাট পাথরে গিয়ে ধাক্কা খেয়েছে!
হেই লাওহুর এই মনোভাব থেকেই স্পষ্ট যে, সে এমন এক মহান ব্যক্তির সাথে শত্রুতা করেছে যাঁকে ছোঁয়াও যায় না!
একটিমাত্র কথায় যে লোক হেই লাওহুকে নিজের হাত ভেঙে ফেলতে বাধ্য করতে পারে, সেই ব্যক্তি কি তবে জি লোলানের চেয়েও বেশি শক্তিশালী?
এই কথা চিন্তা করতেই লিউ ছির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই সে দেখতে পেল, লি তিয়ানইয়াংয়ের সেই ভয়ঙ্কর দৃষ্টি তার নিজের ওপর এসে পড়েছে।
মাত্র একটা চাউনিতেই লিউ ছির মনে হলো সে কাঁটার বিছানায় বসে আছে, সারা শরীর ঘেমে ভিজে গেল এবং সে চরম আতঙ্কে কেঁপে উঠল।
"এবার বলো, তুমি আমাকে কীভাবে মারার কথা বলছিলে?"
লি তিয়ানইয়াং চোখ দুটি কুঁচকে ফেললেন, তার পাতার ফাঁক দিয়ে যেন বরফশীতল খুনের আভা ঠিকরে বের হচ্ছিল!
লিউ ছির দুই পা ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল এবং তার আতঙ্ক আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।