অধ্যায় ১১৯: সে আসলে কে?

ঝৌ শিহাওয়ের নেতৃত্বে লি তিয়ানইউ সেই ভূগর্ভস্থ কারাগারে এসে পৌঁছাল, যেখানে শিয়াও জিয়ানগুও ও বাকিদের বন্দি করে রাখা হয়েছিল।

কারাগারের ভেতরে ঢুকে শিয়াও জিয়ানগুওকে দেখতে পেয়েই লি তিয়ানইউ যেন হঠাৎ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

কিন্তু শিয়াও জিয়ানগুওয়ের বিবর্ণ মুখ, দুর্বল ও ক্লান্ত অবস্থা চোখে পড়তেই তার শরীর থেকে প্রবল হত্যার ইচ্ছা বিস্ফোরণের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

লি তিয়ানইউ বুঝতে পারল, শিয়াও জিয়ানগুওয়ের শারীরিক অবস্থা ভীষণ খারাপ। তা ইতিমধ্যেই অত্যন্ত বিপজ্জনক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। এমনকি বলা যায়, যেকোনো মুহূর্তে তার প্রাণ চলে যেতে পারে!

লি তিয়ানইউয়ের দৃষ্টি ক্রমশ আরও শীতল হয়ে উঠল। ঘন হত্যার ইচ্ছা আর গর্জে ওঠা ক্রোধ আর দমন করা সম্ভব হচ্ছিল না। সে যখন হত্যাযজ্ঞ শুরু করতে উদ্যত, ঠিক তখনই খেয়াল করল—শিয়াও নিংয়েরকে এখানে বন্দি করে রাখা হয়নি।

“তিয়ানইউ!”

লি তিয়ানইউকে দেখে শিয়াও জিয়ানগুওয়ের ম্লান চোখে হঠাৎ আলো ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সেখানে গভীর উদ্বেগ ভেসে উঠল।

“মামা, নিংয়ের কোথায়?” লি তিয়ানইউ তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।

“একজন কালো পোশাকের লোক তাকে নিয়ে গেছে। তাকে কোথায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে, আমি জানি না। তুমি অবশ্যই তাকে উদ্ধার করবে!” শিয়াও জিয়ানগুওয়ের মুখ অত্যন্ত ফ্যাকাশে, প্রায় মোমের মতো বিবর্ণ। তিনি ইতিমধ্যেই মরণাপন্ন। এই মুহূর্তে তিনি অসহ্য যন্ত্রণায় ছিলেন। শিয়াও নিংয়েরের কথা মনে না থাকলে হয়তো এতক্ষণে তিনি আর টিকে থাকতে পারতেন না।

“এই লোকটাই কি লি তিয়ানইউ? দেখতে তো খুব সাধারণ মনে হচ্ছে!” নারী পুলিশ জিয়াং লিং লি তিয়ানইউকে একবার ভালো করে দেখে কিছুটা হতাশ হলো।

এই মুহূর্তে তার সবচেয়ে বেশি চিন্তা লি তিয়ানইউকে নিয়ে নয়; বরং পুলিশ সত্যিই তার পিছু নিয়ে এখানে এসেছে কি না, সেটাই তার প্রধান উদ্বেগ। যদি লি তিয়ানইউ একাই এসে থাকে, তাহলে তাদের সবারই সর্বনাশ নিশ্চিত।

কারণ ঝৌ শিহাও তাদের প্রত্যেকের প্রাণ নিতে চায়—এ কথা জিয়াং লিং খুব ভালো করেই জানত।

লি তিয়ানইউয়ের মুখ অস্বাভাবিক রকমের ঠান্ডা ও ভয়ংকর হয়ে উঠল। ছুরির ধার মতো তীক্ষ্ণ চোখ দুটো শক্ত করে ঝৌ শিহাওয়ের ওপর স্থির রেখে সে ঠান্ডা গলায় বলল, “নিংয়ের কোথায়?”

ঝৌ শিহাওয়ের মুখে ফুটে উঠল অন্ধকার, বিদ্রূপাত্মক হাসি। সে বলল, “তুমি শিয়াও জিয়ানগুওয়ের মেয়ের কথা বলছ, তাই তো? সে আমার কাছে নেই।”

“সে এখন কোথায়?” লি তিয়ানইউয়ের কণ্ঠ বরফশীতল। নিজের হত্যার ইচ্ছাকে প্রাণপণে দমন করছিল সে।

“আমার মনে হয়, এই মুহূর্তে তোমার নিজের কথাই আগে ভাবা উচিত। কারণ আর কিছুক্ষণের মধ্যেই তুমি মারা যাবে। তাই শিশুসুলভ আশা কোরো না যে আমি তোমাদের ছেড়ে দেব!”

ঝৌ শিহাও হঠাৎ হাত নাড়তেই চারপাশের দস্যুরা পিস্তল তুলে লি তিয়ানইউকে লক্ষ্য করল।

“না!” শিয়াও জিয়ানগুও উদ্বিগ্ন মুখে চিৎকার করে উঠলেন।

জিয়াং লিংয়ের মুখও মুহূর্তে অত্যন্ত কুৎসিত হয়ে গেল। লি তিয়ানইউ মাত্র একজন, আর ওই দস্যুদের সবার হাতেই আগ্নেয়াস্ত্র। সংঘর্ষ শুরু হলে লি তিয়ানইউয়ের দশটি প্রাণ থাকলেও তাদের মেরে শেষ করতে পারত না!

“আমি আবার বলছি! আমার বোন নিংয়ের কোথায়?”

লি তিয়ানইউয়ের কণ্ঠস্বর নিচু ও কর্কশ। শুনলে মনে হয়, যেন ধাতুর সঙ্গে ধাতু ঘষা হচ্ছে।

“মরতে চাইছিস? আগে ওর দুই পা ভেঙে দে! আমি চাই, কুকুরের মতো আমার সামনে হামাগুড়ি দিয়ে ক্ষমা ভিক্ষা করুক!”

ঝৌ শিহাও লি তিয়ানইউকে ভীষণ ঘৃণা করত। এই শয়তানটা না থাকলে তার ব্যবসা দেউলিয়া হতো না, তার স্ত্রী-সন্তানও তাকে ছেড়ে চলে যেত না!

এই প্রতিশোধ সে দশ গুণ করে নেবে!

পরক্ষণেই এক দস্যু লি তিয়ানইউয়ের দুই পায়ের দিকে পরপর দুটি গুলি ছুড়ল।

ধাঁই! ধাঁই!

দুটি গুলির শব্দে জিয়াং লিং চোখ শক্ত করে বন্ধ করে ফেলল। শিয়াও জিয়ানগুওয়ের মুখেও ফুটে উঠল যন্ত্রণার ছাপ।

কিন্তু—

পরক্ষণেই সেই দস্যু বুঝতে পারল, লি তিয়ানইউয়ের অবয়ব হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেছে।

“কী হলো?”

তার মনে এই প্রশ্ন জাগার সঙ্গে সঙ্গেই লি তিয়ানইউ ভূতের মতো তার সামনে আবির্ভূত হলো।

একটি বিশাল হাত তার চোখের সামনে ঝলকে উঠল। পরক্ষণেই সে অনুভব করল, হাতটি তার পুরো মুখমণ্ডল চেপে ধরেছে।

তারপর হঠাৎ প্রচণ্ড শক্তি এসে আঘাত করল। তার পুরো শরীর পেছনের দিকে হেলে গেল।

লি তিয়ানইউ তার মাথা চেপে ধরে প্রচণ্ড জোরে মাটিতে আছড়ে ফেলল।

ধপাস!

তার মাথা শক্ত মেঝের সঙ্গে ভয়ংকরভাবে ধাক্কা খেল। লাল রক্তের সঙ্গে সাদা মস্তিষ্কের পদার্থ ছিটকে বেরিয়ে এল, যেন চেপে বের করে দেওয়া জেলি। মুহূর্তেই মেঝে রক্তে ভেসে গেল।

লি তিয়ানইউয়ের এই সহজ আঘাতেই দস্যুটির প্রাণ শেষ হয়ে গেল।

কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই লি তিয়ানইউ আবার চিতাবাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।

শোঁ করে বাতাস কেটে সে আরেক দস্যুর সামনে পৌঁছে গেল। তার ঘাড় ধরে প্রবল শক্তিতে মোচড় দিতেই—

কড়াৎ!

দস্যুটির মাথা সেখানেই ছত্রিশ ডিগ্রি ঘুরে গেল। সেই ভয়ংকর শক্তির আঘাতে মুহূর্তের মধ্যেই তার প্রাণ চলে গেল।

এই সময়ে এসে ঝৌ শিহাও অবশেষে সবকিছু বুঝতে পারল।

“সবাই গুলি চালাও! ওকে মেরে ফেল! আমি চাই ও মরুক!”

ঝৌ শিহাওয়ের মুখের অভিব্যক্তি আমূল বদলে গেল। সে উন্মত্তের মতো গর্জে উঠল।

ধাঁই ধাঁই ধাঁই ধাঁই!

বাকি দস্যুরা দ্রুত তাদের অস্ত্রের ট্রিগার টেনে দিল।

ঘন বৃষ্টির মতো অসংখ্য গুলি লি তিয়ানইউয়ের দিকে ছুটে গেল।

লি তিয়ানইউয়ের চোখ অস্বাভাবিক রকমের ঠান্ডা। তিয়ানশানের বরফের মতো শীতল সেই দৃষ্টির গভীরে লুকিয়ে ছিল প্রবল হত্যার ইচ্ছা।

তার শরীর ঝড়ের গতিতে ছুটে বেড়াতে লাগল। ছুটে আসা অসংখ্য গুলির মাঝখানে একের পর এক ভৌতিক ছায়া রেখে যাচ্ছিল সে।

আর সেই মুহূর্তেই শুরু হলো একতরফা হত্যাযজ্ঞ।

বিদ্যুতের মতো এক দস্যুর সামনে আবির্ভূত হয়ে লি তিয়ানইউ তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ভয়ংকর আভা ছড়াল। সামান্য এক আঘাতেই সে আরেকজনের প্রাণ কেড়ে নিল।

হত্যাযজ্ঞ চলতেই থাকল।

অবশেষে যখন গুলির শব্দ থেমে গেল, তখন লি তিয়ানইউয়ের শরীরও স্থির হয়ে দাঁড়াল।

সে ঠিক সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে ছিল, যেখানে আগে দাঁড়িয়েছিল। আর তার চারপাশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে ছিল অসংখ্য ভয়ংকরভাবে বিকৃত মৃতদেহ।

এই দৃশ্য দেখে জিয়াং লিংয়ের মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস্য বিস্ময়।

“এ… এ কীভাবে সম্ভব?”

সে বিড়বিড় করে উঠল।

পুলিশে যোগ দেওয়ার পর বেশ কয়েক বছর কেটে গেছে তার, কিন্তু এমন দৃশ্য সে জীবনে কখনো দেখেনি।

একজন মানুষ, খালি হাতে, একা দাঁড়িয়ে, আগ্নেয়াস্ত্রে সজ্জিত একদল দস্যুর মুখোমুখি হয়ে তাদের সবাইকে হত্যা করেছে।

জিয়াং লিংয়ের মনে হতে লাগল—এ কি কোনো সিনেমার দৃশ্য?

কিন্তু সিনেমা হলেও দৃশ্যটা এতটা অবাস্তব হতে পারে নাকি!

এমনকি দেশপ্রেমের নামে বানানো অতিরঞ্জিত যুদ্ধের সিনেমাতেও তো এভাবে দেখানো হয় না!

“আমাকে বলো। নিংয়ের কোথায়!”

লি তিয়ানইউ ঝৌ শিহাওয়ের কাছাকাছি দাঁড়িয়ে ছিল। তার মুখে লেগে ছিল কয়েক ফোঁটা রক্ত, যার ফলে তাকে আরও ভয়ংকর দেখাচ্ছিল।

প্রবল হত্যার ইচ্ছা যেন সরাসরি ঝৌ শিহাওয়ের বুকের ভেতর ঢুকে গেল। তার হৃদয় ভয়ে কেঁপে উঠল।

তার মুখ থেকে সমস্ত ঔদ্ধত্য উধাও হয়ে গেছে। সেখানে এখন কেবল সীমাহীন আতঙ্ক আর বিশৃঙ্খলা।

তার দুই পা কাঁপতে লাগল। শরীরের সমস্ত শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে গেল। ধপ করে মেঝেতে বসে পড়ল সে। তার প্যান্টের ভেতর থেকে দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল—ভয়ে সে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল।

হায় ঈশ্বর, আমি শেষ পর্যন্ত কেমন মানুষের সঙ্গে শত্রুতা করেছি!

ঝৌ শিহাও ছিল কেবল একটি আসবাবপত্রের দোকানের নিষ্ঠুর ছোট মালিক। জীবনে তেমন বড় কোনো বিপদ বা ঝড়ের মুখোমুখি হতে হয়নি তাকে। এমন ভয়ংকর দৃশ্য সে কীভাবে সহ্য করবে?

তার চোখে লি তিয়ানইউ যেন একেবারে দানব।

শ্বাসরোধ করে দেওয়া এক দানব!

এই মুহূর্তে লি তিয়ানইউয়ের ভয়ে তার সাহস সম্পূর্ণ ভেঙে গেছে। চোখ দুটো আতঙ্কে গোল হয়ে আছে, আর তার গভীরে জমে আছে সীমাহীন ভয়।

লি তিয়ানইউয়ের দৃষ্টি তখনও ভয়ংকর। যেন সে এক শীতলমস্তিষ্কের কসাই।

সে ধীরে ধীরে ঝৌ শিহাওয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

ঝৌ শিহাওয়ের মুখে আতঙ্ক আরও ঘনীভূত হলো। সে দুই পা দিয়ে মেঝে ঠেলে যত দ্রুত সম্ভব এই দানবের কাছ থেকে দূরে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল।

“তুমি কী করতে চাইছ? আমাকে মেরো না… দয়া করে আমাকে মেরো না!”

ঝৌ শিহাওয়ের হৃদয়ের গভীরে সীমাহীন ভয় ছড়িয়ে পড়ল।

জীবনে সে কখনো এতটা ভয় পায়নি। এমনকি কিছুদিন আগে ছাদে দাঁড়িয়ে আত্মহত্যা করার মুহূর্তেও তার মনে এতটা আতঙ্ক জন্মায়নি।

এটা আর নিছক ভয় ছিল না—এ ছিল আত্মার ওপর চলা এক নির্মম নির্যাতন!

জিয়াং লিংও ফ্যাকাশে মুখে লি তিয়ানইউয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।

লি তিয়ানইউয়ের শরীর থেকে সে অনুভব করছিল সীমাহীন হত্যার গন্ধ। বহু নৃশংস অপরাধীকে সে দেখেছে, কিন্তু এমন ভয় কখনো অনুভব করেনি—যে ভয়ে মনে হয়, যেন বরফের অতল গহ্বরে পড়ে গেছে।

নিঃসন্দেহে, এ ছিল এক ভয়ংকর দানব!

লি তিয়ানইউ দ্রুত ঝৌ শিহাওয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। এক হাতে তার জামার কলার চেপে ধরে অনায়াসে তাকে মাটি থেকে তুলে ফেলল। বরফশীতল চোখে নির্লিপ্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে একেকটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “না বললে তোমাকে টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলব!”

“আমি জানি না। সত্যিই জানি না!” ঝৌ শিহাও কাঁদো-কাঁদো মুখে অনবরত মাথা নাড়তে লাগল।

ছুরির ধার মতো তীব্র হত্যার আভা যেন বাস্তব রূপ নিয়ে ঝৌ শিহাওয়ের ওপর চেপে বসল। সেই হিংস্র পরিবেশে তার শরীর আরও প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল। ঠান্ডা ঘামে তার পুরো পিঠ ভিজে গেল।

“সে কে?” লি তিয়ানইউ গর্জে উঠল।

“আমি সত্যিই তাকে চিনি না। সে সবসময় মুখোশ পরে থাকে। শুধু জানি, সবাই তাকে মালিক বলে ডাকে। আর… তার ডান হাতের বুড়ো আঙুলে গাঢ় সবুজ রঙের একটি আংটি থাকে,” ঝৌ শিহাও আতঙ্কে প্রায় প্রাণ হারানোর মতো অবস্থায় বলল।

“গাঢ় সবুজ আংটি?”

লি তিয়ানইউ ঠান্ডা গলায় বিড়বিড় করল। হঠাৎ যেন তার মনে কিছু উদয় হলো।

তাহলে কি সে-ই?

পরক্ষণেই তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া আভা আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠল।

“আমি তোমাকে সতর্ক করেছিলাম। আমার পরিবারের ওপর হাত দিলে তোমাকে জীবনের চেয়েও মৃত্যুকে কামনা করার মতো অবস্থায় নিয়ে যাব!”

লি তিয়ানইউয়ের কণ্ঠ নিচু, আর তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল হত্যার শীতল ইচ্ছা।

ঝৌ শিহাও বুঝতে পারল না, লি তিয়ানইউ কথাটা তাকে বলছে, নাকি অন্য কাউকে।

“আমি সব বলে দিয়েছি। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও!”

“তোমাকে ছেড়ে দেব?”

লি তিয়ানইউয়ের ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত, বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল।

“অনেক দিন ধরেই তোমাকে সহ্য করছি।”

“অপেক্ষা করো, ওকে মেরো না!”

লি তিয়ানইউ যে ঝৌ শিহাওকে হত্যা করতে যাচ্ছে, তা বুঝতে পেরে জিয়াং লিং তাড়াতাড়ি বলে উঠল।

লি তিয়ানইউ তার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

“ঝৌ শিহাও অপরাধ করেছে ঠিকই, কিন্তু তাকে পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া উচিত। আইনই তার বিচার করবে!” জিয়াং লিং দ্রুত বলল।

লি তিয়ানইউয়ের ঠোঁটের কোণের সেই অদ্ভুত হাসি আরও গভীর হলো। তার চোখে ফুটে উঠল অবজ্ঞা।

সে একটি কথাও বলল না।

পরক্ষণেই শোনা গেল ঘাড় মটকে যাওয়ার শব্দ।

ঝৌ শিহাওয়ের ঘাড় একদিকে বেঁকে গেল। লি তিয়ানইউয়ের হাতেই তার মৃত্যু হলো।

“তুমি!”

জিয়াং লিংয়ের মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ ও কঠিন হয়ে উঠল।

তার মনে হলো, লি তিয়ানইউ যেন ইচ্ছা করেই তাকে চ্যালেঞ্জ করছে!

সে আরও কিছু বলতে চেয়েছিল। কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল, লি তিয়ানইউ এতটাই ভয়ংকর যে উত্তেজিত হয়ে যদি তাকেও মেরে ফেলে, তাহলে তো তারই বিপদ।

তাই সে নিজেকে সামলে নিল। কিন্তু তার ভেতরের ক্ষোভ আরও বেড়ে গেল।

এই শয়তান নির্বিচারে মানুষ হত্যা করে। দেখলেই বোঝা যায়, সে অভ্যস্ত খুনি। নিঃসন্দেহে ভালো মানুষ নয়!

এই বিপদ থেকে বেরিয়ে গেলেই তাকে ভালোভাবে তদন্ত করতে হবে, তারপর আইনের আওতায় আনতে হবে!

ঝৌ শিহাওকে হত্যা করার পর লি তিয়ানইউ দ্রুত কারাগারের দরজা খুলে ফেলল। উৎকণ্ঠায় ভরা মুখে ভেতরে ঢুকে বলল, “মামা, আপনাকে অবশ্যই টিকে থাকতে হবে!”

সে বুঝতে পারল, শিয়াও জিয়ানহুয়ার শ্বাস ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে। যেকোনো মুহূর্তে তার প্রাণ চলে যেতে পারে!

আমার গুরু ইয়ানওয়াংকে ভালোবাসলে সবাই বইটি সংগ্রহ করে রাখুন। এর নতুন অধ্যায় প্রকাশের গতি সবচেয়ে দ্রুত।