চতুর্থত্রিশ অধ্যায় বৃষ্টিভেজা রাতে দীর্ঘ আলাপ
সেই সময়টা যদি সত্যিই বিদ্যমান ছিল, তাহলে ঝাং এর পক্ষে কল্পনা করাই কঠিন, তাঁদের পূর্বপুরুষরা কেমন করে সেই দিনগুলি পার করেছিলেন। ইতিহাসের পাঁচ বর্বর জাতির চীনে আক্রমণ, অথবা বিদেশি শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ—এ ধরনের জাতিগত নিপীড়নই ছিল এতটাই নিষ্ঠুর ও করুণ, তার ওপর যদি অসংখ্য দানব-রাক্ষস স্বাধীনভাবে বিচরণ করে, আর সহস্র জাতি পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত থাকে—তখনকার অবস্থা ভাবলেই হতাশা এসে ভর করে।
“প্রাচীন পুঁথিতে লেখা আছে, এই দুর্ভোগের দিন দীর্ঘকাল স্থায়ী হয়েছিল, আর তখনই মানবজাতি বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে ছিল!”
লিউ ওয়ান-ইউয়ান কথা চালিয়ে গেলেন, “হয়তো স্বর্গীয় করুণা ছিল, হয়তো আমাদের জাতির ভাগ্য এখনও ফুরোয়নি, তখনকার মনীষীরা কিছু অতি-শক্তিমান মহামূল্যবান বস্তু ও প্রাচীন গুপ্ত仙 জাতির সহায়তা পেয়েছিলেন, ভাগ্যের মোড় উলটে গিয়েছিল, অসংখ্য শক্তিশালী সাধক আবির্ভূত হয়েছিলেন, মানবজাতির স্বর্ণযুগ এসেছিল। অগণিত রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের পর অবশেষে স্বর্গ-ধরিত্রীতে ভাগ্যলাভ করে, অন্যান্য জাতিকে পরাজিত বা বিতাড়িত করে, মানবজাতিই আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করেছিল, যা আজও বজায় রয়েছে!”
লিউ ওয়ান-ইউয়ান অনেকটা স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলছিলেন, কিন্তু ঝাং ঠিকই টের পেল, তাঁর কণ্ঠে বিষাদের সুর লুকিয়ে আছে—এমন এক মহান যুগের অন্তরালে কত অনিশ্চয়তা ও নির্বিকারতা ছিল!
ঝাং ধীরে ধীরে তাঁর কথা মনের মধ্যে গেঁথে নিচ্ছিল, খানিক ভেবে প্রশ্ন করল, “শিষ্য-কাকা, আপনি যা বললেন, অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, কিন্তু এখন মানবজাতির ভাগ্য কেন ছড়িয়ে পড়ছে, সে সম্পর্কে কিছু বললেন না তো?”
লিউ ওয়ান-ইউয়ান এক চুমুক চা খেলেন, সিগারেটের প্যাকেট বের করে দু’জনকে দিলেন, নিজেও ধরালেন, ধোঁয়া ছেড়ে বললেন, “আসলে এই ব্যাপারটার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক আছে!”
ঝাং চমকে গেল, মানবজাতির ভাগ্য ছিন্নভিন্ন হওয়া, এত বড় ঘটনা কিভাবে তাঁর সঙ্গে যুক্ত হতে পারে?
“স্বর্গীয় মহামূল্য যখন প্রকাশ পায়, তখন তা সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রের বিপুল শক্তি শোষণ করে। তুমি বলো তো, তুমি কী পেয়েছ?”–লিউ ওয়ান-ইউয়ান এই কথাটা মুখে বললেন না, বরং আত্মিক শক্তিতে ঝাং-এর মগজে ভেসে উঠল।
ঝাং-এর মুখটা খানিক করুণ হয়ে উঠল, সে বুঝে গিয়েছিল কেন লিউ ওয়ান-ইউয়ান বলেছিলেন, ভাগ্য বিলয় তাঁর সঙ্গে সম্পর্কিত। ‘নিয়তির গ্রন্থ’ স্বর্গীয় ভাগ্যের চূড়ান্ত仙রত্ন, আর সে তো সেটিকে জাগিয়ে তুলেছে, সম্পর্ক না থাকার তো প্রশ্নই ওঠে না!
লিউ ওয়ান-ইউয়ান মৃদু হাসলেন, আত্মিক বার্তা পাঠালেন, “তোমার দুশ্চিন্তা করার কিছু নেই। মানবজাতির হাজার বছরের দুর্যোগে তুমি যা করেছ, তা হয়তো আমাদের ভাগ্যপতনের সময় এগিয়ে এনেছে, কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা, তোমার অবদান অপরিসীম!”
“অবদান কোথায়?” ঝাং মনে মনে জিজ্ঞেস করল।
লিউ ওয়ান-ইউয়ান রহস্যময়ভাবে হাসলেন, আত্মিক বার্তা পাঠালেন, “ভবিষ্যতে নিজেই জানতে পারবে!”
ঝাং কপাল কুঁচকাল, লিউ ওয়ান-ইউয়ানও তো ঝাং বৃদ্ধের মতো রহস্যে ঢাকা!
“ঠিক আছে, বলার কথাগুলো বলা হয়েছে। বাইরে বৃষ্টি থেমে এসেছে, ছোট仙-ও শীঘ্রই突破 করবে, তোমরা চলে যেতে পারো।”
লিউ ওয়ান-ইউয়ান কথাটা বলার সঙ্গে সঙ্গে, তখনও ঝরছিল যে প্রবল বৃষ্টি, হঠাৎ একেবারে থেমে গেল। পুকুরপাড়ে দাঁড়িয়ে থাকা লুই হুয়াং-সিয়ানের শরীর থেকে প্রবল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, তারপর হঠাৎ ক্ষীণ হয়ে এলো, সে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠে দাঁড়াল।
এ সময় লিউ ওয়ান-ইউয়ান লুই গো ফাং-এর দিকে ক্ষমাপ্রার্থী ভঙ্গিতে বললেন, “লুই প্রবীণ, আমি আপনার ভাগ্যরেখা খানিকটা বদলেছি, আশা করি আপনি দোষারোপ করবেন না, মানবজাতির জাগতিক জগৎ এখনও আপনাকে প্রয়োজন।”
লুই গো ফাং খানিক থমকালেন, মাথা নাড়লেন, “লিউ আধ্যাত্মিক গুরু নিশ্চয়ই কারণবশত করেছেন, আমি কিছু মনে করব কেন!”
“তাহলে, তোমরা যেতে পারো!” লিউ ওয়ান-ইউয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, আলো ফোটার ইঙ্গিত, তিনি বললেন।
দু’জন কুর্নিশ করে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, লুই হুয়াং-সিয়ানও পুকুরপাড় থেকে হাত নাড়িয়ে তাঁদের সঙ্গে বেরিয়ে এলেন।
তিনজন বাইরে এসে দেখলেন, বারান্দার মাটি একদম শুকনো, বৃষ্টির চিহ্নমাত্র নেই, পেছনের দরজা ‘ঠাস’ শব্দে আপনা-আপনি বন্ধ হয়ে গেল।
লিউ ওয়ান-ইউয়ান ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে গভীর দৃষ্টিতে কী যেন ভাবতে লাগলেন।
পেছনে এক ছায়ামূর্তি ভেসে উঠল, মৃদুস্বরে বলল, “এই ছেলেটা কেমন?”
“খারাপ নয়।” লিউ ওয়ান-ইউয়ান ফিরেও তাকালেন না।
ছায়ামূর্তি হাসল, “তুমি ছেলেটা, ত্রিশ বছর ধরে সাধনা করলেম, আর তুমি বললে ‘খারাপ নয়’!”
এবার লিউ ওয়ান-ইউয়ান ঘুরে ছায়াটির দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তখন আমার গুরু আমাকে শিষ্য করতে চেয়েছিলেন, তখনও তুমি এমনটাই বলেছিলে!”
ছায়া হেসে উঠল, “হাহাহা, বৃদ্ধ লোকটা তোকে নেবার সময় তো তোর চেয়েও কম ছিলি!”
লিউ ওয়ান-ইউয়ান নাক সিঁটকালেন, “তাতে কী, আমি তো তোদের চেয়ে অনেক বেশি সফল হয়েছি, তুমি তো এখনও ছোট ভাগ্য-শিল্পীর চূড়ায় আটকে আছো, আমি তো অনেক বছর আগেই বড় ভাগ্য-শিল্পী হয়েছি।”
ছায়া হাত নেড়ে বলল, “আমাদের পথ আলাদা, তুমি ‘বৃত্ত’ নিয়ে গবেষণা করেছ, নামও বদলে নিয়েছ ওয়ান-ইউয়ান, আর আমি তো কেবল হিসেব করি, তাই মন অন্যদিকে বিভক্ত, অগ্রগতি কম!”
লিউ ওয়ান-ইউয়ান মৃদু গালাগাল দিলেন, “বুড়ো, স্বীকার করতে কি এত কষ্ট? দেখতেই পাচ্ছো, আমি সঠিক পথে গেছি, আর তোমার পথে কিছু হচ্ছে না!”
ছায়া থামল না, “তোমার পথ নিয়মকে মেনে নিয়ে নিজেকে মানিয়ে নেয়, তাই বাধা কম; আমি নিয়মকে জয় করতে চাই, তাই প্রতিবন্ধকতা বেশি!”
“হুম, দুই হাজার বছর আগে যার পক্ষে সম্ভব হয়নি, তুমি পারবে? নিজেকে কি তার চেয়েও শ্রেষ্ঠ ভাবো?” লিউ ওয়ান-ইউয়ান বললেন।
ছায়া মাথা নাড়লেন, হাসলেন, “গুরু ভাই, আমার পথ যদি পছন্দ না হয়, তবে চল, বড় ভাগ্য-শিল্পী তুমি আর ছোট ভাগ্য-শিল্পী আমি, এক লড়াই হবে?”
লিউ ওয়ান-ইউয়ানের মুখটা খিঁচে উঠল—মনে মনে বলল, নিজেই পেটাবার জন্য যাব? অপ্রসন্নভাবে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে লড়ব না, আমি তো প্রবীণদের সম্মান করি!”
ছায়া হেসে উঠল, “তাহলে চললাম, অচিরেই বহু জাতি জাগবে, ও ছেলেটাকে n শহরে তুমি দেখবে, ওকে দেখলেই আমার চোখের পাতা কাঁপে!”
বলেই ছায়া মিলিয়ে গেল।
লিউ ওয়ান-ইউয়ানও হেসে দু’বার হাই তুলে শোবার ঘরের দিকে গেলেন।
গাড়িতে।
ঝাং গাড়ির পেছনে দাঁড়িয়ে, লুই হুয়াং-সিয়ানের লাগাতার গর্বোক্তি শুনছিল—সে এখন ঝাং-পরিবারের মেয়েটির চেয়েও কত শক্তিশালী, ফের গুরুকুলে ফিরে চ্যালেঞ্জ করবে, তাকে হারিয়ে প্রকৃত শিষ্যের উপাধি পুনরুদ্ধার করবে।
তবু ঝাং মনোযোগ দিচ্ছিল অন্যদিকে—লিউ ওয়ান-ইউয়ান যেভাবে আবহাওয়া নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, আবার ইচ্ছেমতো কারো ভাগ্য বদলাতে পারেন, এতে বুঝতে কোনো অসুবিধা হলো না, এই মুটে আসলে বড় ভাগ্য-শিল্পী।
এসব অলৌকিক কৌশল ঝাং-এর মনে গভীর ছাপ রেখে গেল, সে মনে মনে ডাক দিল, “ওহে বুদ্ধিমান আত্মা, তুমি কী মনে করো, লিউ ওয়ান-ইউয়ানের ক্ষমতা কেমন? তোমার স্বর্ণযুগের তুলনায়?”
আত্মা খানিক গর্বে বলল, “আমি তখন ছিলাম আত্মার চূড়ায়, আধা ধাপ সদ্য-দেবত্বের দিকে, লিউ ওয়ান-ইউয়ান রহস্যময়, সবটা বুঝতে পারিনি, তবু আমার সর্বোচ্চ অবস্থায় হলে হয়তো তার হাত থেকে পালাতে পারতাম!”
শুধু পালাতে পারবে? দেখে তো মনে হচ্ছে জিতে যাবি! কেউ না জানলে তো ভাববে জিততেই পারবি!
ঝাং অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর ফের উত্তেজিত হয়ে উঠল, “তাহলে আমি যখন বড় ভাগ্য-শিল্পী হবো, তখন তো আত্মার চূড়াকে ছাড়িয়ে যাব, তখন তো আমিই প্রকৃতপক্ষে প্রকৃতির নিয়ন্ত্রক!”
আত্মা চুপ, বরং নিয়তির গ্রন্থের আত্মা বিরক্ত হয়ে বলল, “কিছুই তো হয়নি, ওই মুটে পুরনো কপিক্যাটের পথ ধরে এগোচ্ছে, আর তুমি শুদ্ধ পথের, আমার নিজ হাতে যাচাই করা কৌশলে। তুমি যখন বড় ভাগ্য-শিল্পী হবে, তখন আত্মার চূড়ার চেয়েও অনেক শক্তিশালী হবে।”
“সত্যি?” ঝাং আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, শুরুতে শুধু প্রকৃতির নিয়ন্ত্রণ চেয়েছিল, এখন মনে হচ্ছে, গোটা দুনিয়ার একচ্ছত্র সম্রাট না হলে তো তাঁর শক্তির যথার্থ মূল্যায়নই হবে না!
এমন ভাবতে ভাবতেই সে নিজের অজান্তে হাসল।
লুই হুয়াং-সিয়ান তখনো উত্তেজিতভাবে বলছিল, ঝাং-এর মুখের অভিব্যক্তি দেখে সে প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল, “তুই আমায় বিদ্রূপ করছিস? ভাবছিস আমি তোদের ঝাং পরিবারের মেয়েটাকে হারাতে পারব না! দেখিস, কালই গুরুকুলে গিয়ে তোদের ঝাং পরিবারের মেয়েটাকে পেটাব, ওকে বাধ্য করব প্রকৃত শিষ্যের পদ ছেড়ে দিতে!”
ঝাং পুরো নির্দোষ, গাড়ি কেড়ে নিল, পেছনে দাঁড়িয়ে থাকতে বাধ্য করল, স্বপ্নেও বিঘ্ন ঘটাল, এখন হাসলেও খারাপ—এ কেমন ভাগ্য!
“চল এখনই, গাড়িটা ফেরত দাও।” ঝাং বিরক্ত হয়ে বলল।
লুই হুয়াং-সিয়ান রেগে চিৎকার শুরু করল, “আহ আহ আহ…”
এক ঝটকা চিৎকারে গ্যাসে পা চেপে ধরল, রাস্তার ওপর দ্রুত গতিতে গাড়ি ঘোরাতে লাগল, ঝাং হুমড়ি খেয়ে পড়ল, কাতর স্বরে বলল, “বড়দিদি, ভুল হয়ে গেছে, একটু ঠিক করে চালাও!”
“এই তো ঠিক আছে।” লুই হুয়াং-সিয়ান নাক সিঁটকাল, ঝাং-এর কষ্টার্জিত মুখ দেখে, নিখুঁত মুখশ্রীতে আত্মতৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
লুই গো ফাং তাঁদের কথাবার্তা দেখে মৃদু ঈর্ষায় বললেন,
“যৌবনই তো প্রকৃত সৌন্দর্য!”
ভোরের রাস্তায় খুব বেশি গাড়ি ছিল না, তিনজনে ঝড়ের গতিতে পৌঁছে গেলেন লুই গো ফাং-এর বাসায়, ঝাং তাঁদের বিদায় জানিয়ে নিজে গাড়ি চালিয়ে হোটেলে ফিরে গেল।
চলে যাওয়ার সময়, লুই গো ফাং তাঁকে নম্বর দিয়ে বললেন,武道 প্রতিষ্ঠানের প্রধান প্রশিক্ষক হতে আমন্ত্রণ জানালেন, ঝাং সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দেয়নি, ভেবে দেখবে বলল।
হোটেলে ফিরে সে দুই প্যাকেট নুডল খেয়ে, হাতমুখ ধুয়ে, চুপচাপ ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের দিন, সূর্য বেশ ওপরে উঠেছে, এমন সময় মোবাইলের রিংয়ে ঘুম ভাঙল, স্ক্রিনে দেখল ফাং ঝোং-জিয়ের ফোন, সে ফোন তুলল।
“হ্যালো, ঝোং-জিয়ে!” ঝাং-এর কণ্ঠে অলসতা।
ওপাশে ফাং ঝোং-জিয়ে উত্তেজিত, “ভাই, বিকেল চারটা বাজে, তুমি এখনও ঘুমোচ্ছো? তাড়াতাড়ি টিভি চালাও, বড় খবর আছে! রাখছি, বাচ্চার ডায়াপার বদলাতে হবে।”
ওহ? ঝাং আরেকটু শুয়ে আবার টিভি চালাল। সেখানে সংবাদ পাঠকের স্পষ্ট উচ্চারণে ভেসে এল,
“আজ হঠাৎ গোটা দেশে কুং-ফু শেখার জোয়ার উঠেছে, এমনকি সব বিশ্ববিদ্যালয়ে武道 প্রতিষ্ঠান খোলা হচ্ছে। সাম্প্রতিক খবরে বলা হচ্ছে, সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তর অনুমোদন দিয়েছে, আর মুহূর্তেই ‘সবার কুং-ফু শিক্ষা’ স্লোগান চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে!”
ঝাং বিস্ময়ে মোবাইল খুলল, দেখল সব ওয়েবসাইটে এই খবর ছড়ানো, জনপ্রিয় সোশ্যাল মিডিয়ায় ‘সবার কুং-ফু শিক্ষা’ শীর্ষে, ক্লিক সংখ্যা দুইশো মিলিয়ন ছাড়িয়েছে, সংখ্যাটা দ্রুত বাড়ছে।
ঝাং বিস্মিত হয়ে ভাবল, সরকারি শক্তি আসলেই অপ্রতিরোধ্য! প্রচার মাধ্যমকে কাজে লাগিয়ে অল্প সময়েই সবার জানা হয়ে গেল। পাশাপাশি সে ভয়ও করতে লাগল, এমন মহাদুর্যোগ, যেখানে দশ-কোটি মানুষের দেশ, সবাইকে যোদ্ধা বানিয়ে প্রতিরোধ করতে হবে—ঠিক কতটা ভয়াবহ হতে পারে!
চিন্তা সরিয়ে রেখে ঝাং ভাবল, বিকেলে钟楼-এ গিয়ে উ ডা-ওয়েই-র সঙ্গে দেখা করতে হবে। উ ডা-ওয়েই সংকোচে কিছু বলার ছিল, তার শরীরে যে তলোয়ার-চেতনা, তা বড্ড কোমল মনে হলেও কিছু অস্বাভাবিক!
কিছুক্ষণ ঘরে বসে মনঃসংযোগ করল, সময় হলে চাবি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
n বিশ্ববিদ্যালয় অনেক বড়, ভেতরে গাড়ির জন্য আলাদা রাস্তা। ঝাং ধূসর স্পোর্টস কার চালিয়ে ধীরে ধীরে ক্যাম্পাসে ঢুকল, সদ্য ভর্তি হওয়া ছাত্রদের ঈর্ষার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
বড়钟楼-এর সামনে গাড়ি থামাল, তখন সেখানে বেশ নিরিবিলি, শুধু উ ডা-ওয়েই একা, বেঞ্চে বসে চারপাশে তাকাচ্ছিল।
গাড়ি থেকে নেমে ঝাং তাঁর দিকে এগোল।
উ ডা-ওয়েই ঝাং-কে দেখে মুখ গম্ভীর করে উঠে দাঁড়াল, “তুমি এলে!”
ঝাং মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, অপেক্ষা করিয়েছি!”
দু’জনে বেঞ্চে বসল, ঝাং নিজে সিগারেট জ্বালাল।
“আমাকেও দাও!” উ ডা-ওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
ঝাং খানিক অবাক, একটি দিল, বলল, “তুমি তো ধূমপান করো না!”
উ ডা-ওয়েই কিছু বলল না, সিগারেট ধরিয়ে গভীর টান দিল, সোজা কাশি উঠল।
“হা হা, এতটা তীব্র হলে, এত লোক ভালোবাসে কেন?”
“তুমি আমাকে কী বলতে চাও?” ঝাং ধোঁয়া ছেড়ে সরাসরি বলল।
“আমি আর ছোট হুই বিয়ে করেছি!”