পর্ব ৩৭ বাহু রেখে যাও

দিনগুলো ছিল শান্ত, ঝাং আর কুয়েন একটানা এক সপ্তাহ ধরে হোটেলের বাইরে না গিয়ে সাধনায় মগ্ন ছিল। ল্যু হুয়াংশিয়ানের সঙ্গে শেষ যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, যেটি তার বাস্তব অভিজ্ঞতায় ছিল অভাব, তাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। গত কয়েকদিন ধরে সে সেসব শিক্ষাই হজম করছে।

তবে বাইরের জগৎ ছিল অশান্ত। মাঝে মাঝে খবরের আপডেট আসে—কোথাও আগ্নেয়গিরির অগ্নুৎপাত, অসংখ্য বাড়িঘর ও জমি ধ্বংস হয়েছে, বহু মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, জাতি ও জনগণের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছে।

কোথাও কেউ আকাশে ছবি তুলেছে—দেখা গেছে এক বিশাল অদ্ভুত পাখি মুহূর্তেই উড়ে গেল। কৌতুহলী কেউ বিশ্লেষণ করেছে, হয়তো বিলুপ্ত কোনো পক্ষী, তিন মাথাওয়ালা দৈত্যপক্ষী।

সমুদ্রও শান্ত ছিল না। সেই সব গভীর পানিতে বাস করা, বহু বছর ধরে মানুষের চোখের আড়ালে থাকা বিরাট মাছ ও জলদানব বারবার নাবিকদের দৃষ্টিসীমায় দেখা দিচ্ছে।

এমন অজস্র খবর প্রতিদিনই আসছে, যা বিশ্বজুড়ে দেশগুলিকে সতর্ক করে তুলেছে।

ঝাং আর কুয়েন ঝাপসা ছবিযুক্ত এসব সংবাদপত্রের দিকে তাকিয়ে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে—সব জাতিরা ধীরে ধীরে জেগে উঠছে, মানবজাতির ভবিষ্যৎ কোন পথে যাবে?

এই মহা দুর্যোগের পরে, কতজনই বা টিকে থাকবে? নাকি মানবজাতিই সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হবে, পৃথিবীতে আর মানবজাতি থাকবে না!

বিশ্ব ছিল উত্তাল, অথচ ঝাং আর কুয়েন একাগ্র সাধনায় রত।

সেই বিকেলে, সে ধ্যানমগ্ন ছিল, এমন সময় ল্যু গোয়াফাং ফোন করল।

“ছোট ঝাং, মার্শাল আর্ট একাডেমি তৈরি হয়ে গেছে, প্রথম ব্যাচের ছাত্রদের তালিকাও প্রকাশ হয়েছে। আগামীকাল সকাল আটটা আটান্ন মিনিটে ফিতা কাটা হবে, তুমিই কাটবে ফিতা! একটু তাড়াতাড়ি চলে এসো।” ফোনের ওপার থেকে ল্যু গোয়াফাংয়ের ক্লান্ত কণ্ঠ শোনা গেল, বোঝা গেল সে কদিন ধরে খুব ব্যস্ত।

ঝাং আর কুয়েন সম্মতি জানিয়ে বলল, সে সকালে গিয়ে অনুষ্ঠানে যোগ দেবে।

ল্যু গোয়াফাং একটু ভেবে আবার বলল, “ও হ্যাঁ, গতবার তুমি যে কয়েকটা অনুরোধ করেছিলে, সেগুলো সব ব্যবস্থা করা হয়েছে।”

আর দু-একটা কথা বলে ফোন রেখে দিল ল্যু গোয়াফাং।

ফোন রেখে, জানালা খুলে বাইরের দিকে তাকাল ঝাং আর কুয়েন। আজকের আকাশ মেঘাচ্ছন্ন, হালকা বাতাস বইছে, সেপ্টেম্বরের গরম বাতাস শরীরে লাগলেও, তার মতো সাধককে একটুও প্রভাবিত করতে পারল না।

একটানা হোটেলের ঘরে থেকে থেকে মনে হল, একটু বাইরে ঘুরে আসা দরকার। তাই স্নান সেরে, দাড়ি কামিয়ে, দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে পড়ল।

রাস্তা দিয়ে উদাসভাবে হাঁটতে হাঁটতে দেখল, চারপাশে মানুষজন, ছেলেমেয়েরা হাত ধরে হাঁটছে, হাসছে, মুখে সুখের ছাপ—ঝাং আর কুয়েনের মনে দীর্ঘশ্বাস, এমন দৃশ্য আর কতদিন থাকবে?

কিছু বুঝে ওঠার আগেই এসে পড়ল ফাং ঝংজিয়ের দোকানের সামনে। মাথা তুলে দেখে, ভিতরে পা রাখল।

আজ দোকানে বেশ ভিড়, ফাং ঝংজিয়ে ব্যস্ত, মুখে হাসি। ঝাং আর কুয়েনকে দেখে হেসে বলল, “দাদা এলেন! শেষবার শিক্ষককে সম্মান জানিয়ে খাওয়া শেষ হওয়ার পরই আপনাকে পাইনি। আমাকে একাই ট্যাক্সি ধরে বাড়ি ফিরতে হল!”

“খাওয়া শেষে জরুরি কিছু ছিল, তাই আগেভাগে চলে গেছি। বলা হয়নি, দুঃখিত!” হাসিমুখে জবাব দিল ঝাং আর কুয়েন।

ফাং ঝংজিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “কী দুঃখিত! আমরা ভাই, এসব কথা থাকে? আর শোনো, তোমার বাড়ি ঠিকঠাক শ্রমিক লাগিয়ে কাজ শুরু হয়েছে, ছয় মাসের মতো লাগবে। চেষ্টা করছি বছর শেষের আগেই তোমাকে সেখানে তুলে দিতে, যাতে নতুন বছরটা ভালোভাবে শুরু করতে পারো।”

ঝাং আর কুয়েন ধন্যবাদ জানিয়ে বলল, “দোকানে এত ভিড়, তুমি আগে কাজ সামলাও, আমি নিজের মতোই বসছি।”

ফাং ঝংজিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ দাদা, আপনি বিশ্রাম নিন, কাজ শেষ হলে চলে আসছি।”

বলতে বলতে সে আবার বাড়ির নানা গুণগান শুরু করল, কী সুন্দর পরিবেশ, পেছনে পাহাড়, সামনে নদী—সবই নিজের সুবিধার জন্য বানানো গল্প শুনে ঝাং আর কুয়েন হেসে ফেলে।

বিকেল ছয়টার পর দোকান একটু ফাঁকা হলে, ফাং ঝংজিয়ে পানি খেয়ে বলল, “দাদা, দোকানটা মোটামুটি চলে। তোমার মতো কোটিপতি না হলেও, বছরে কয়েক লাখ টাকার লাভ থাকে। ভাবছি, কিছু বছর পরে শহরে বড় একটা বাড়ি কিনব, দু’পক্ষের মা-বাবাকে নিয়ে আসব।”

“ও হ্যাঁ,” মাথায় হাত মেরে বলল, “তুমি তো আমার স্ত্রী-সন্তানকে দেখোনি। আজ তো সবার সময় আছে, ওরাও দোকানেই আছে।”

বলেই অফিসের ভেতরে দু’বার ডেকে উঠল। এক লম্বা, হাস্যোজ্জ্বল নারী কোলে বাচ্চা নিয়ে বেরিয়ে এল।

ফাং ঝংজিয়ে পরিচয় করিয়ে দিল, “শুয়া, এ আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ভাই দাদা!” নারীটি মৃদু স্বরে বলল, “দাদা, নমস্কার!”

ঝাং আর কুয়েনের চেনা চেনা লাগল, কিছুক্ষণ ভেবে কিছুই মনে পড়ল না।

এবার ফাং ঝংজিয়ে কুটিল হেসে বলল, “চেনা লাগছে তো? শুয়া আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গীত বিভাগের ছাত্রী ছিল। মনে নেই? তোমরা তো বলেছিলে—আমি যদি ওকে বিয়ে করতে পারি, তাহলে আমার পরিবারে লম্বা জিন বদলে যাবে!”

ঝাং আর কুয়েন হেসে বলল, “ভাবতেই পারিনি তুমি সত্যিই পেয়েছো!”

নারীর কোলে বাচ্চার দিকে তাকিয়ে বলল, “বাচ্চা ক’মাসের? একটু কোলে নিতে পারি?”

“অবশ্যই, ছয় মাস হয়েছে,” শুয়া হাসিমুখে বাচ্চা তুলে দিল।

ঝাং আর কুয়েন বাচ্চাকে কোলে নিয়ে দেখল, সে হাসছে। একটি হাত দিয়ে মৃদু স্পর্শ করে গোপনে শক্তি প্রবাহিত করল, সোনালি একটা আভা শিশুর দেহে নিঃশব্দে প্রবেশ করল। মনে মনে বলল, “চাচা তোমার সমস্ত রক্তের ধারা ঠিকঠাক করে দিলাম, অল্প একটু ভাগ্যও দিলাম, এটাই তোমার জন্য উপহার।”

তারপর বাচ্চাকে সাবধানে শুয়ার হাতে ফিরিয়ে দিল।

“দাদা, আজ আমার দোকানেই খেয়ে যাবেন, শুয়া নিজে রান্না করবে!” ফাং ঝংজিয়ে বলল।

দু’জনের আন্তরিক আমন্ত্রণে ঝাং আর কুয়েন সম্মতি দিল, “ঠিক আছে।”

শুয়া বাচ্চাকে ফাং ঝংজিয়ের হাতে দিয়ে রান্নার জন্য ওপরে চলে গেল।

ফাং ঝংজিয়ে কর্মচারীদের বলে ছুটি দিল।

দুজন সোফায় বসে অল্প কথায় গল্প করছিল।

এমন সময় বাইরে গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন শোনা গেল। বাইরে তাকিয়ে দেখল, পাঁচ-ছয়টা জিপ গাড়ি এলোমেলোভাবে দাঁড়িয়ে আছে। গাড়ি থেকে নামল দশ-বারো জন শক্তপোক্ত লোক—সবার সামনে একজন ক্ষীণকায়, উল্কি আঁকা, খালি গায়ে পুরুষ।

ফাং ঝংজিয়ে এদের দেখে মুখ বিষণ্ণ করে ফেলল, চোখে আতঙ্কের ছায়া।

উল্কি আঁকা লোকটি ঢুকে এসে গা ছেড়ে দু’জনের সামনে বসল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ফাং ঝংজিয়ে, আমাদের বড় ভাইয়ের টাকা কখন ফেরত দেবে?”

এসময় শুয়া শব্দ শুনে নিচে নেমে এল, ক্ষুব্ধ চোখে তাদের দেখল।

“তান দাদা, আমি তো ই দাদার টাকা আগেই শোধ করেছি!” ফাং ঝংজিয়ে বাচ্চা শুয়ার হাতে দিয়ে বলল।

উল্কি আঁকা লোকটি রেগে বলল, “তোরে আগেই বলেছি, ওই টাকা আমার কষ্টের মজুরি ছিল, ই বড় ভাইয়ের টাকা এক টাকাও ফেরত দিসনি।”

ফাং ঝংজিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করতেই, লোকটি অকথ্য ভাষায় গালাগাল করল, “শালা, তুই কি টাকা মেরে দেবে ভাবছিস? আজ টাকা না দিলে দোকান ভেঙে ফেলব, পরের বার শুধু দোকান ভাঙা থাকবে না।”

“ওয়া ওয়া…”

তাঁর চিৎকারে শুয়ার কোলে শিশুটি কান্নায় ফেটে পড়ল।

“তুমি!” ছেলের কান্না শুনে ফাং ঝংজিয়ে ভীষণ রেগে গেল, মুখ লাল হয়ে বলল, “এটা তো স্পষ্ট চাঁদাবাজি, আমি পুলিশ ডাকব।”

উল্কি আঁকা লোকটি অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “পুলিশ ডেকেই বা কী হবে? বড়জোর আমার এক দোসর কয়েকদিন জেলে যাবে, কিন্তু তোর দোকান ক’বার ভাঙা সহ্য করতে পারবি?”

ফাং ঝংজিয়ে একথা শুনে অসহায় হয়ে সোফায় গা এলিয়ে দিল—সে জানে, ওর কথাই সত্যি।

উল্কি আঁকা লোকটি ফাং ঝংজিয়ের অবস্থা দেখে মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল—এমন ছোট ব্যবসায়ীরা সবসময় ভয় পায়, একটু ভয় দেখালেই টাকাটা বের করে দেবে।

আরও একটু চাপ দিলেই ছেলেটা মাথা নোয়াবে।

“আর ই বড় ভাইয়ের নাম শুনে ভাবিস, ওর বিরাগভাজন হলে এন শহরে ব্যবসা করতে পারবি?” উল্কি আঁকা লোকটি আবার হুমকি দিল।

ফাং ঝংজিয়ের মুখে দ্বিধার ছাপ, শেষমেশ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে, দিচ্ছি, তবে কথা দাও, আর কখনো আসবে না।”

এই টাকা কম নয়, দিলেও প্রায় সব সঞ্চয় শেষ। ভাবল, দোকান থাকলে আবার রোজগার হবে।

লোকটি টাকার কথা শুনে মুখ বদলে হাসল, “এই তো ঠিক! ফাং老板, ভাবনা নেই, তোমার টাকা নিলেই আমরা পাকাপাকি খেয়ে নেব, আবার আসব না।”

ফাং ঝংজিয়ে টাকা আনতে যাচ্ছিল, তখন ঝাং আর কুয়েন শান্ত গলায় বলল, “আজ টাকা দিলে, কয়েকদিন পর আবার আসবে, এদের কোনো কথা নেই।”

ফাং ঝংজিয়ে মুখে তিক্ত হাসি নিয়ে দাঁড়াল, সে এসব জানে, তবু আশা করে ছিল—কারণ ই বড় ভাইয়ের পিছনে শক্তিশালী লোক, সে এক সাধারণ দোকানদার, কিছু করতে পারবে না।

এই দোকান তার স্বপ্ন, সে চায় না এভাবে শেষ হোক।

উল্কি আঁকা লোকটি বুঝল কেউ তার পথে বাঁধা দিচ্ছে, রেগে উঠে উঠে দাঁড়িয়ে ঝাং আর কুয়েনের দিকে আঙুল তুলে গালাগাল করল, “তুই কে রে, আমার ব্যাপারে নাক গলাচ্ছিস, মরতে চাস?”

“দাদা, বাদ দাও, এদের সঙ্গে ঝামেলা করা যাবে না, আমি টাকা দিচ্ছি,” ফাং ঝংজিয়ে ভয়ে কেঁপে উঠে ঝাং আর কুয়েনকে সরিয়ে নিতে চাইল।

ঝাং আর কুয়েন হাত তুলে হাসল, “এটা এখন শুধু তোমার ব্যাপার না, এই শুকনো বাঁদর আমায় অপমান করেছে, চুপ করে থাকব?”

“তোরে গালি দিলাম তো কী, এবার তোকে মেরেই ছাড়ব!” বলে লোকটি ঘুষি চালাতে এগিয়ে এল।

ঝাং আর কুয়েন ধীরে হাতে ধরে লোকটির মুষ্টি চেপে বলল, “আমায় মারার সাহস করলি? তাহলে এই হাতটাই রেখে যা।”

হাতের মৃদু চাপে, উপস্থিত সবাইয়ের আতঙ্কিত চোখের সামনে, উল্কি আঁকা লোকটির পুরো বাহু ছিঁড়ে খুলে গেল।

লোকটি呆বিস্ময়ে নিজের বাহুর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাহাকার করে চিৎকার দিল, “আহ, আমার হাত! হাত নেই, হাসপাতালে নিয়ে চলো!”

তার লোকজন ভয়ে হতবাক, মাথা ধরে, এ কী! একজন জীবিত মানুষের হাত ছিঁড়ে ফেলা—এটা মানুষের কাজ?

চিৎকার শুনে বাকিরা সম্বিৎ ফিরে পেল। দশ-বারো জন দিশেহারা হয়ে লোকটিকে গাড়িতে তুলল।

হাতটা তখনও ঝাং আর কুয়েনের হাতে। কেউ সাহস করে কাছে আসতে পারল না।

ঝাং আর কুয়েন হেসে হাতটা মাটিতে ফেলে দিল, শেষ পর্যন্ত রেখে দিল না। একজন লোক ভয়ে এগিয়ে এসে হাতটা তুলে নিয়ে দৌড়ে পালাল।

সবাই চলে যাওয়ার পরে ফাং ঝংজিয়ে উদ্বিগ্ন মুখে বলল, “দাদা, পালিয়ে যাও! তান বাঁদরের পেছনে ই বড় ভাই, তাকে আমরা সামলাতে পারব না—তুমি পালাও, আমিও স্ত্রী-সন্তান নিয়ে আজ রাতেই গ্রামে ফিরে যাব।”

ঝাং আর কুয়েন দেখে দু’জনের মুখে মৃত্যুর ছায়া, কাঁধে হাত রেখে হেসে বলল, “তোমরা অযথা ভয় পাচ্ছ, চিন্তা নেই। এখানে থাকো, একটু পরেই কেউ এসে সব মিটিয়ে দেবে।”

ফাং ঝংজিয়ে খানিকটা অবিশ্বাসে স্ত্রী-সন্তানকে বাড়ি পাঠিয়ে, নিজে ঝাং আর কুয়েনের সঙ্গে বসে রইল।

এরমধ্যে ঝাং আর কুয়েন পাশের দাদার দোকান থেকে কয়েকটা পদ আর কিছু মদের বোতল কিনে এনে খেতে লাগল, বেশ স্বস্তিতে। অথচ ফাং ঝংজিয়ে মুখ কালো করে বসে থাকল, একটুও খেতে পারল না।