অধ্যায় ১: বিঘ্নিত জ্যাং এদুরকুয়ান

        প্রায় অন্ধকার ঘরে, একটি পুরনো লোহার খাট, একটি কালো হয়ে যাওয়া তুলার কম্বল শয্যার কোণায় গুটিয়ে আছে, খাটের মাথায় একটি ছোট সিলিং ফ্যান অর্ধেক মৃত অবস্থায় ঘুরছে, ঘর্ঘর শব্দ করছে, যেন যেকোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে। সংকীর্ণ জায়গায় কোনো জানালাও নেই, একমাত্র আলোর উৎস হল ঘরের মাঝখানে ছোট বাল্ব, আলোর নিচে মেঝেজুড়ে অগোছালো ভাবে সিগারেটের টুকরো এবং ইনস্ট্যান্ট নুডলসের প্যাকেটের মতো আবর্জনা ছড়িয়ে আছে।
এটাই জাং আরচুয়ানের ওয়াই শহরে বাসস্থান, পুরনো গলিতে অবৈধ নির্মিত ঘর। বায়ুচলাচল এবং আলো প্রবেশের কারণে, ঘরটি ভাড়া দেওয়া কঠিন, তাই ভাড়া খুব কম, প্রতি মাসে মাত্র ৮০ টাকা, মাসিক প্রদান। এত সস্তা দামেও, জাং আরচুয়ান তিন মাসের ভাড়া বাকি আছে।
জাং আরচুয়ান উর্দ্ধাঙ্গ হয়ে শয্যায় শায়িত, নিচে হলুদ হয়ে যাওয়া লুঙ্গি পরে, মাথা উঁচু করে সরাসরি উপরের দিকে তাকিয়ে আছে, মাঝে মাঝে কালো হাত দিয়ে কপালের ঘাম মুছছে, যদিও সে সারা রাত ইন্টারনেট ক্যাফেতে কাটিয়েছে, তবুও তার কোনো ঘুম আসছে না।
"ওরে, একদল কুকুর, যখন আরচুয়ান সফল হবে তখন তোমাদের সবাইকে খেলা থেকে বের করে দেব, তখন আরচুয়ান দ্বিতীয় দলকে নিয়ে পুরো সার্ভার দখল করবে, থু, আমাদের প্রথম দলকে নিয়ে শাসন করব, চমৎকার"।
জাং আরচুয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে সিগারেটের টুকরো মেঝেতে ছুড়ে মারল, নিজের সাথে নিজেই বলতে বলতে শয্যা থেকে উঠে বসল, ডান হাতের কালো ঘড়িটি নাড়াচাড়া করল, এখন দুপুর ১২টা বাজে। এই ঘড়িটি সে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়ার পর, সহপাঠীদের সমাবেশে, ঘটনাক্রমে ভালো বন্ধু উ ডাওয়েইয়ের চেয়ার থেকে পেয়েছিল, পরে ফিরিয়ে দিতে গিয়ে তার বন্ধু উদারভাবে তাকে দিয়েছিল। এটাই জাং আরচুয়ানের শরীরে একমাত্র মূল্যবান জিনিস, তাই সে এটাকে খুব যত্ন করে, প্রতিবার স্নানের সময়ও এটি খুলে না। যদিও সে জানে না এটি কোন ব্র্যান্ড, তবে তার অন্তর্জ্ঞান বলে এটি অনেক মূল্যবান।
শয্যার কিনারায় বসে মাথার ঘাম মুছল, সে বালিশের পাশে তোয়ালে ধরে ঘর থেকে বের হল। দরজার বাইরে একটি সংকীর্ণ করিডোর, করিডোরের শেষে তীব্র আলো জাং আরচুয়ানকে চোখ সংকুচিত করতে বাধ্য করল, গ্রীষ্মকালীন দুপুরের তীব্র সূর্যালোক তাকে অস্বস্তিকর করল। দরজার পাশেই টয়লেট, পুরো ভবনের প্রথম তলার জন্য সাধারণ টয়লেট, গ্রীষ্মে বাতাস বইলে, সেই গন্ধ আর মাছি ইত্যাদি সরাসরি ঘরের ভেতরে প্রবেশ করে। এটাই কারণ যে বাড়িওয়ালা জাং বুড়ো এই একক ঘরটি মাসে ৮০ টাকায় ভাড়া দিতে চান, সেই গন্ধ সাধারণ মানুষের পক্ষে সত্যিই সহ্য করা কঠিন। টয়লেটের পাশে একটি ছোট বেসিন, জাং আরচুয়ান সাধারণত এখানেই স্নান করে, হয়তো দীর্ঘকাল এই পরিবেশে থাকার কারণে, সে গন্ধটি তীব্র মনে করে না।
নল খুলে, তোয়ালে পানিতে ডুবিয়ে দুবার ঘষে শরীরে মুছতে শুরু করল।
"কাশ, কাশ, জাং আরচুয়ান"। করিডোরের শেষ থেকে পায়ের শব্দ এবং কাশির শব্দ এল।
জাং আরচুয়ান মুখটি কঠোর করল, সাবধানে নল বন্ধ করল, চুপচাপ ঘরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
"জাং আরচুয়ান, তিন মাস পর তোমাকে দেখতে পেলাম, আর লুকালে আগামীকাল তোমার সেই আবর্জনাগুলো ডাস্টবিনে ফেলে দেব", একজন কালো চশমা পরা টাকওয়ালা বৃদ্ধ নিঃশ্বাসরুদ্ধ হয়ে বেসিনের পাশে এসে পৌঁছাল।
"আপনাকে লুকাতে পারি না জাং দাদা, আমি তো আপনার জন্য চেয়ার এনেছি", জাং আরচুয়ান ফিরে মুখে মিথ্যা হাসি দিল, কালো হলুদ মুখটি কিছুটা ভীতিকর দেখাল।
"হুঁ, তোমার সাথে ঠাট্টা করব না, তোমার ওই কুকুরের ঘরে কি চেয়ারও আছে?" বাড়িওয়ালা জাং বুড়ো নিঃশ্বাস নিয়ে বলল: "আমি ভেবেছিলাম তুমি মরে গেছ, জীবন শক্ত বেশ! বল ভাড়া কবে দেবে? তিন মাস টেনেছ, ফ্রিতে থাকতে চাও? আমাকে তোমার প্রকৃত দাদা ভাবছ?"
"আপনি কী বলছেন, আমি ছোট জাং ফ্রিতে থাকতে পারি না, এই মুহূর্তে কাজ পাইনি, কাজ পেলেই ভাড়া দেব, হ্যাঁ, একবারে এক বছরের ভাড়া", জাং আরচুয়ান হাসি দিয়ে বলল, যেন জাং বুড়ো বিশ্বাস না করবে ভেবে, কথা বলার সাথে সাথে শক্ত করে মাথা নাড়ল।
"হুঁ হুঁ" জাং বুড়ো দুবার শব্দ করল, হাত পিছনে রেখে দরজার কাছে গেল, অজান্তে কাঁপল, ভ্রু কুঁচকে ঘরের ভেতরে তাকাল এবং উত্থিত পা নামিয়ে দিল, মুখে বিরক্তি নিয়ে গালি দিল: "তুমি এই নোংরা লোক, ঘরে ঢুকলেই ঠান্ডা বাতাস, গন্ধে ভরা, ঘরটা আবর্জনার স্তূপ, মানুষ নষ্ট, হাত-পাও নষ্ট? পরিষ্কার করতে পারছ না? অলস! তাই তো ত্রিশ বছর বয়সেও নিঃস্ব, স্ত্রীও নেই, এই অবস্থায় কেই বা তোমার সাথে..."
"হে, জাং বুড়ো আমাকে অভিশাপ দিও না, আগে দেখিনি তুমি এত তীক্ষ্ণ, কিভাবে পাশের চেন কাকিমার মতো হলে, এই পুরো ঘরের গন্ধ কোথা থেকে আসছে, তোমার মনে কি জানা নেই? আপনার কিছু টাকা বাকি, এত দরকার কী? নিশ্চিন্ত থাকুন আমি ভিক্ষা করতে গেলেও, আগামী সপ্তাহ,, না, আগামী দুই সপ্তাহে ভাড়া দেব, আপনি শীঘ্রই ফিরে যান, পথে পড়ে মরবেন না," জাং আরচুয়ান শুনে উদ্বিগ্ন হল, এই বুড়ো সত্যিই অজ্ঞ, এটা তো আরচুয়ানকে অভিশাপ দেওয়া, সাথে সাথে অহংকারের সাথে পাল্টা গালি দিল! অন্য কিছু করতে পারে না, গালি দেওয়ার ব্যাপারে সে কখনো হার মানেনি।
"এই ঘড়িটি চমৎকার!" জাং বুড়ো শুনে রাগ করল না, জাং আরচুয়ানের ঘড়ি দেখে প্রশংসা করল, আবার গভীর অনুভূতিতে বলল: "তুমি আমার এখানে পাঁচ বছর ধরে থাকছ, আসলে তুমি খারাপ নও, যদিও গরিব, অলস, কুৎসিত, মুখ খারাপ, এবং নোংরা..."
"থাম, থাম, আমি বললাম দাদা আপনার মুখে কি দাঁত আছে?" জাং আরচুয়ান চোখ ঘুরাল, এটাকে বলা যায় ভালো? এটা তো একেবারেই অকেজে! রাগে বলল: "আপনি নিশ্চয়ই আমাকে গালি দিতে এসেছেন, আমি আপনার নাতি নই যে আপনাকে গালি শুনব।"
জাং আরচুয়ান ভেবেছিল এই বুড়ো হয়তো সত্যিই তাকে প্রশংসা করবে, কিন্তু বুড়ো যত বলল তত তার মন ভার হল, কথাগুলো সত্য, কিন্তু সরাসরি এত কঠোরভাবে বলা সত্যিই কঠিন, আমি জাং আরচুয়ান এখন পতিত হয়েছি, কিন্তু সত্যিই এত খারাপ? অন্তত এন ইউনিভার্সিটির স্নাতক, যদিও এখন এমন অবস্থায় এন ইউনিভার্সিটির সহপাঠীদের মধ্যে ঠাট্টার পাত্র হয়েছে।
জাং বুড়ো দুটি কথা বলে আবার বলল: "শুনেছি তুমি সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং পড়েছ? নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্র? এমন হোক, আজ রাতে আমার বাড়িতে খেতে আস, ঠিক সময়ে আমার এক ভাতিজা অন্য শহর থেকে কনস্ট্রাকশন কাজের জন্য এসেছে, তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব দেখি তার কাছে তোমার জন্য কাজ পাওয়া যায় কি না, যাতে তুমি আমাকে এই ভাড়া দিতে পার"।
জাং আরচুয়ান শুনে উৎসাহিত হল, এমন ভালো সুযোগ? যদিও আজ রাতে দলের সঙ্গীদের সাথে যুদ্ধ খেলার সময় নির্ধারিত, কিছুটা দ্বিধা! কিন্তু ভাবল সিগারেটও কিনতে পারছে না, বেঁচে থাকা খেলার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তাই আবার হাসি দিয়ে প্রশংসা করল: "ওহ, আপনি আমার সত্যিকারের দাদা, আমি ভাবছিলাম আমরা উভয়ে জাং নাম, আমি একটি এতিম, হয়তো আমি আপনার হারিয়ে যাওয়া নাতি, ভাবুন তো আপনার ছেলের কোনো অবৈধ সন্তান আছে কি না..."
"থু, কী বলছ, লজ্জাহীন, আমার একমাত্র মেয়ে আছে, পড়াশোনা করে বিদেশে গেছে, অনেক আগেই বিদেশে বসতি স্থাপন করেছে, এমন দুর্ভাগ্য নাতি কোথা থেকে আসবে?" জাং বুড়ো রাগে বলল।
জাং আরচুয়ান বুড়ো রাগ করল দেখে আর ঠাট্টা করল না, বলল: "দুর্ভাগ্য! ধন্যবাদ দাদা, আমি অবশ্যই ভালো করে দেখাব"।
"হুঁ, এটাই ঠিক", জাং বুড়ো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, ভাবল আবার বলল: "যাওয়ার আগে নিজেকে পরিষ্কার কর, দেখছ তোমার পা থেকে মাটি ঝরছে, আমার ঘর নোংরা করবে না"।
জাং আরচুয়ান মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ, অবশ্যই পরিষ্কার করব, লজ্জা দেব না"।
"ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি", জাং বুড়ো জাং আরচুয়ানের ঘড়ি দেখে আবার তাকিয়ে ঘুরে চলে গেল, যাওয়ার সময় বলতে লাগল, "হায়, আরও কয়েকটি বাড়ির ভাড়া আদায় করতে হবে, আমার এই বৃদ্ধ শরীর মারা যাবে"
"ওরে", জাং আরচুয়ান দরজায় দাঁড়িয়ে মাঝের আঙ্গুল উঁচু করল, ভাড়া আদায় করতেও ক্লান্ত? এই বুড়ো সুখের মধ্যে দুঃখ খুঁজছে।
বাড়িওয়ালা চলে যাওয়ার পর, জাং আরচুয়ান দরজা বন্ধ করে আবার শয্যায় শুয়ে ভাবতে লাগল, এই পাঁচ বছর প্রতিদিন অজ্ঞাতভাবে কেটেছে। পাঁচ বছর আগে, ওয়াই শহরে আসার পর, শান্ত জীবন হঠাৎ সবকিছু ভেঙে পড়ল, বিশ্ববিদ্যালয় থেকে শুরু করা বান্ধবী কিছু না বলেই হারিয়ে গেল, পরে প্রতিবার কাজ খোঁজার সময় হয় প্রত্যাখ্যাত, না হয় ইন্টারভিউয়ের সময় সমস্যা হল, প্রতিবার ব্যর্থতায় শেষ হল, একটিও ব্যতিক্রম ছিল না।
শুধু মাঝে মাঝে ছোট কাজ করে বা প্রতিবেশীদের বাচ্চাদের পড়াতে সাহায্য করে জীবন ধারণ করতে হত। সত্যিই যা করছি তা ব্যর্থ, যা করছি তা সফল হচ্ছে না, হাঁচতে গিয়েও কোমর মচকাচ্ছে, আর সেই মাসিক লজ্জাজনক রোগ, এটা ভাবলেই জাং আরচুয়ান ভেঙে পড়ে।
বিরল এই সুযোগ কেউ কাজের জন্য পরিচয় করিয়ে দিচ্ছে, জানা নেই কাজটা করতে পারব কি না।
জাং আরচুয়ান শরীর ঘুরিয়ে সাবধানে ঘড়ি মুছে ভাবল, জাং বুড়ো মাঝে মাঝে ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিল, হয়তো আমার এই সুন্দর জিনিসটি দখল করতে চায়, কেন জানি না ঘড়িটি পাওয়ার পর থেকে সে এটাকে অত্যন্ত আকর্ষণীয় মনে করে, যেন প্রেমিকার মতো, প্রায় রোগগ্রস্ত।
হুঁ, আমার সুন্দর জিনিসটি নিয়ে চক্রান্ত করার স্বপ্ন দেখো না, আমি ঘুমানোর সময়ও এটি সাথে রাখি। ভাবতে ভাবতে অল্প সময়ের মধ্যে ঘর থেকে জোরালো নাক ডাকার শব্দ ভেসে এল।
গ্রীষ্মকালীন ঝিঁঝিঁ পোকা গাছে জোরে ডাকছে, জাং আরচুয়ান গভীর ঘুমে চলে গেছে।
অল্প সময় পর, জাং আরচুয়ানের ঘড়ি হঠাৎ জ্বলে উঠল, ক্ষীণ সবুজ আলো ছড়াচ্ছে, তারপর একের পর এক সবুজ ছায়া ভেতর থেকে বের হতে লাগল, সপ্তম সবুজ ছায়া বের হওয়ার পর, ঘড়িটি আর কালো রইল না, রুপালি হয়ে গেল।
সাতটি সবুজ ছায়া সাতটি মানবাকৃতি ধারণ করল ঘরে ভাসতে লাগল, ইতিমধ্যেই সংকীর্ণ ঘরটি আরও ভিড় হয়ে গেল। এই সাতটি মানবাকৃতির চারপাশে সবুজ আলো প্রবাহিত হচ্ছে, ভুতুড়ে গন্ধ, মুখ স্পষ্ট নয়, কিন্তু অস্পষ্টভাবে তাদের পোশাক আধুনিক মানুষের মতো নয় বলে মনে হল।
সাতটি মানবাকৃতি ঠিক যেমন উপস্থিত হল, শয্যায় গভীর ঘুমে থাকা জাং আরচুয়ান অজান্তে শরীর সংকুচিত করল, পা দিয়ে অগোছালোভাবে কম্বল টেনে নিল।
জাং আরচুয়ান কম্বল দিয়ে ঢেকে দেখে একজন পণ্ডিত পোশাক পরা ব্যক্তি হাতে পাখা নাড়তে নাড়তে বলল: "আজ আমরা একটি সভা করব, যদিও সবাই জীবিতাবস্থায় বিভিন্ন যুগের ছিল, কিন্তু ভুত হিসেবেও আমাদের সময়ের সাথে চলতে হবে, এই মাসিক সারসংক্ষেপ কম করা যাবে না", কণ্ঠ ভাসমান, ঠান্ডা, কিন্তু একজন অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তার রিপোর্টের মতো।
আসলে এগুলো সাতটি ভুত।
"সভা কী করব, মরেছি মরেছি, এসব আনুষ্ঠানিকতা কী...", পণ্ডিত কথা শেষ করার আগেই, একটি ঘন পশ্চিম সিচুয়ান উচ্চারণ ভেসে এল, কথা বলল একজন প্রজাতন্ত্রীয় যুগের পোশাক পরা ভুত।
"বাম, বাম" "মা এর বাচ্চা", কথা শেষ হওয়ার আগেই, প্রজাতন্ত্রীয় পোশাক পরা ভুতের পাশে একজন বিশাল আকৃতির ভুত হাত উঁচু করে তার মাথায় কয়েকবার আঘাত করল এবং গালি দিল: "ওই মা এর বাচ্চা, বড় ভাই কথা বলছে তোমার হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই, তুমি কত বছর হল মরেছ? আর অনর্থক কথা বললে, আমি আবার তোমাকে মেরে ফেলব"।
"তোমরা হাঙ্গামা করবে না, নিয়ম ছাড়া কিছু হয় না, সাত নম্বর বড় ভাইয়ের কথা শোন", এই সময় আরেকজন সেনাপতির বর্ম পরা মহিলা ভুত বলল: "ছয় নম্বর তুমিও সুযোগ পেলেই সাত নম্বরকে প্রতারণা করবে না, সভার শৃঙ্খলা মেনে চল"।
প্রজাতন্ত্রীয় পোশাক পরা ভুত এবং বিশাল ভুত মহিলা ভুতের কথা শুনে দেহ শক্ত করল, তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, আর কথা বলল না, যেন মহিলা ভুতকে ভয় পাচ্ছে।
সবাই শান্ত হলে দেখে পণ্ডিত ভুত আবার বলল: "আমি এবং শিয়াও হুয়া সবার আগে পরিচিত হয়েছি, পরে লাও নং, লাও শাং এবং লাও গুয়ান, বিশাল এবং লাও বিং এর সাথে দেখা হয়েছে, আমরা যদিও অভিশপ্ত ভুত হয়েছি, কিন্তু সংগ্রামের লক্ষ্য থাকতে হবে, মানুষের ভাগ্য কমে যাচ্ছে, আমাদের মানুষের ভাগ্যের একটি অংশ দখল করতে হবে, ভবিষ্যতে স্বর্গীয় ভুত হয়ে উঠতে হবে। কিন্তু মানুষ এক জীবন ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, ভুতের জীবন সতর্কতার ওপর নির্ভর করে।"
পণ্ডিত ভুত থামল, প্রজাতন্ত্রীয় যুগের লাও বিংয়ের দিকে তাকিয়ে কণ্ঠ হঠাৎ কঠোর হল, বলল: "সাত নম্বর, আজ তুমি কেন নিজেকে প্রকাশ করল, প্রায় ওই বৃদ্ধকে আমাদের অস্তিত্ব জানিয়ে দিলে? তুমি জানো না যদি আবিষ্কার হয়, শক্তিশালী সাধক আসলে আমাদের মেরে ফেলবে?"
লাও বিং ভুত কঠোর পণ্ডিতের সামনে ভুল স্বীকার করল, ভয়ে বলল: "আমিও জানতাম না ওই বৃদ্ধ সাধক, এত বয়সেও এত সংবেদনশীল, আমি শুধু ক্ষুধার্ত ছিলাম জাং আরচুয়ানের জীবনীশক্তি কিছু শোষণ করতে চেয়েছিলাম"।
"হুঁ, ভাগ্যক্রমে ওই বৃদ্ধ শুধু সামান্য জ্ঞান রাখে, না হলে আমরা সবাই প্রকাশ হয়ে যেতাম, তখন সমস্যা হত", পণ্ডিত ভুত বলল।
লাও বিং ভুত বারবার মাথা নাড়ল: "আর হবে না, হবে না।"
পণ্ডিত ভুত অনিচ্ছায় মাথা নাড়ল বলল: "এখনও আমাদের ইচ্ছামতো কাজ করার সময় নয়, আবার এমন হলে, তুমি আবার তোমার একাকী ভুত হয়ে যাও।"
পণ্ডিত ভুত সাত ভুতের মধ্যে খুব প্রভাবশালী, সে রাগ করলে আর কেউ কথা বলল না, ঘর চুপচাপ হয়ে গেল।
এই সময় সেনাপতি মহিলা ভুত শয্যার দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল: "আমরা সাত ভাই-বোন জাং আরচুয়ানের শরীরে পাঁচ বছর ধরে আছি, প্রথমে ওই ব্যক্তি আমাদের একটি উচ্চমানের খাবারের ব্যবস্থা করেছিল, সেটাও সম্পন্ন হয়েছে, কিন্তু, এই খাবারের অবস্থাও বেশি দিন টিকবে না।"
"হুঁ" পণ্ডিত ভুত মাথা নাড়ল বলল: "আজ সভা করার কারণও এটা, সম্প্রতি আমি কঠোর সাধনা করে অগ্রগতি অর্জন করেছি, মস্তিষ্কের ওই সাধনার সীল আরও একটু খুলেছে, আমাদের পরবর্তী পরিকল্পনা তৈরি করার সময় এসেছে।"
"সত্যিই, বড় ভাই আপনি অগ্রগতি অর্জন করেছেন?" বাকি ছয় ভুত খুশি হল।
সরকারি পোশাক পরা লাও গুয়ান ভুত আনন্দে বলল: "বড় ভাই এখন আপনি আর ওই পুরনো ঘড়িতে থাকতে হবে না, দিবালোকে ঘুরতে পারবেন?"
পণ্ডিত ভুত মাথা নাড়ল আবার কাঁদল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "দিবালোকে ঘোরা সম্ভব, এমনকি জীবিত মানুষের দেহ সাময়িকভাবে ব্যবহার করতে পারব, কিন্তু এই ঘড়িতে একটি শক্তিশালী জিনিস আছে, সাময়িকভাবে মুক্ত হওয়া যাবে না।"
"এখনও সম্ভব নয়?" সেনাপতি মহিলা ভুত সহ বাকি ছয় ভুত কিছুটা হতাশ হল।
পণ্ডিত ভুত ছয় ভুতের হতাশা দেখে আবার বলল: "তোমরা হতাশ হবে না, যদিও সাময়িকভাবে সম্পূর্ণ স্বাধীন হতে পারছি না, কিন্তু আমি এটি কী জানি, সমাধানও শীঘ্রই পাওয়া যাবে।"
"এই ঘড়ির কোনো উৎস আছে?" ছয় ভুত জিজ্ঞাসা করল।
পণ্ডিত ভুত পাখা নাড়তে নাড়তে বলল: "এই ঘড়ি শুধু ছদ্মবেশ, আমাদের আটকে রাখা আসলে প্রাচীন মানুষের একজন শক্তিশালী সাধকের একটি পাতার চুল, আর ওই চুলটি এই ঘড়ির ভেতরে লুকিয়ে আছে।"
"চুল?" ধনকুম্ব ধরা ব্যবসায়ী ভুত অবিশ্বাস্য বলল: "একটি চুল আমাদের হাজার বছর আটকে রাখতে পারে? হয়তো ওই চুলের মালিক সেই বানর রাজা নয় তো?"
"হুঁ, বানর রাজা কাল্পনিক বলা হয়, যদিও সত্যিই থাকেও একটি চুল দিয়ে বড় ভাইকে আটকে রাখতে পারবে না, বড় ভাই তো ভুত প্রভুর অনুসারী..." সেনাপতি মহিলা ভুত অবজ্ঞা করে বলল, সে পণ্ডিত ভুতের সাথে দীর্ঘদিন ধরে আছে, অন্য পাঁচ ভুতের চেয়ে বেশি জানে, গভীরভাবে পণ্ডিত ভুতের ভয়ানকতা বুঝতে পারে।