চুরানব্বইতম অধ্যায়: উত্তেজনা

“তুমি কি ভাবছ, ঝৌ কাইও আমার মতো বাইরে গিয়ে সাদামাটা গোয়েন্দাগিরি করে?” চু মিংছো চোখের সামনে থাকা নথিগুলোর দিকে তাকিয়ে ভুরু কুঁচকালেন। “চিয়াও ইউয়েয়িংয়ের মামলা তো বিশেষ দমনবাহিনীর আওতায় পড়ে না; এগুলো নিশ্চয়ই সে নিজের মতো করে গোপনে খতিয়ে দেখেছে।”

তিনি মোবাইল তুলে পাতাগুলো একে একে ছবি তুলে রাখলেন, ভেবেছিলেন সময় পেলে পরে ভাল করে দেখবেন।

“বড় আজব, সে নিজের খেয়ালে এটা তদন্ত করছে কেন?” ওয়াং ওয়েই ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “এই ঝৌ কাই কি চিয়াও পরিবারের মন জোগাতে চাইছে নাকি? শুনেছি চিয়াও ইউয়েয়িংয়ের বাবা নাকি খুব বড় পদে আছেন।”

চু মিংছো নথিগুলো গাড়ির ভেতরের সংরক্ষণ বাক্সে গুঁজে দিয়ে জবাব দিলেন, “জানি না।”

ওয়াং ওয়েই চোখ সরু করে নিচু গলায় যেন অর্থপূর্ণভাবে বলল, “ঠিক এই সময়েই ব্যাপারটা হচ্ছে, কিছুটা সন্দেহজনক তো লাগেই……”

চু মিংছো গাড়ি স্টার্ট দিয়ে ওর দিকে সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন। “কোন সময়?”

“হেহে……” ওয়াং ওয়েইয়ের মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল; তার যুক্তিবোধের আগুন জ্বলে উঠল। “কিছুদিন ধরে একটা গুজব চলছে, চিয়াও পরিবার আর জিয়াং পরিবারের বিয়ের চুক্তি নাকি ভেঙে যেতে পারে। শেষ পর্যন্ত চিয়াও ইউয়েয়িং তো এক মাস ধরে অচেতন, জীবিত মৃতের মতো—বিয়ের প্রতিশ্রুতি পালন করতে পারছে না। জিয়াং পরিবারও তো চিরকাল এভাবে অপেক্ষা করবে না। এখন ঝৌ কাই যখন এভাবে চিয়াও ইউয়েয়িংয়ের দুর্ঘটনা নিয়ে সক্রিয়ভাবে তদন্ত করছে, তাহলে কি…… ওর মনের মধ্যে অন্য কিছু আছে?”

চু মিংছো: “…………”

ওয়াং ওয়েই জোরে মাথা নাড়ল, নিজেকেই স্বীকৃতি দিয়ে। “ঠিক! এটাই তো! দেখছ না, লোকটা স্পষ্টই এখনো অবিবাহিত। পদমর্যাদায় সে দলে প্রধানের জায়গায় উঠে গেছে—এটা যেমন কর্মজীবনের চূড়া, তেমনি একটা সীমাও। একবার চিয়াও পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা হয়ে গেলে তার ভবিষ্যৎ যে কত উজ্জ্বল হবে, বলা যায় না! …সত্যি, ওই পেশিবহুল লোকটা যে এত হিসেবি, তা দেখে বোঝাই যায় না; মাথাটাও মোটেই সাধারণ নয়, বেশ কূটকৌশলী!”

চু মিংছো শুনতে শুনতে ঠোঁটের কোণে সামান্য টান অনুভব করলেন। “চিয়াও কমিটির লোকজন তো বিশেষ দমনবাহিনীর ওপর কর্তৃত্ব করতে পারেন না। তোমার এই যুক্তি একটু বেসুরো নয় কি?”

“ধরো ক্ষমতা না-ই থাকে, তবু মানুষটা বিশেষ দমনবাহিনীর উচ্চপদস্থ কাউকে চিনতেও পারে, তাই না?” ওয়াং ওয়েই ভাবল একটু। “তবে…… ব্যাপারটা নাও হতে পারে। খবরে তো দেখলাম, জিয়াং পরিবারের ছেলেটার সঙ্গে চিয়াও ইউয়েয়িংয়ের সম্পর্ক বেশ ভাল। যদি জিয়াং পরিবারের ওই ছেলে সত্যিই প্রেমে অন্ধ হয়, তিন-পাঁচ বছরও অপেক্ষা করতে পারে। ওরা তো মানানসই জুটি; ঝৌ কাইয়ের কোনো সুযোগ নেই। আগে চেহারাটাই পাস করে না, ভয়ংকর।”

চু মিংছোর মনে অনুভূতিটা একটু গোলমেলে হয়ে উঠল। তিনি নীরবে নেভিগেশন খুলে স্টিয়ারিং ধরে পার্কিং লট থেকে বেরিয়ে এলেন।

এসইউভি বড় রাস্তায় উঠে গেলে, যেন কথার ছলে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “খবরে তাদের সম্পর্ক ভাল বলা হয়েছে কীভাবে?”

“কষ্টে সত্যি চেনা যায়—এই তো!” ওয়াং ওয়েই উদাস ভঙ্গিতে কাঁধ ঝাঁকাল। “বলেছে, জিয়াং পরিবারের সেই ছেলে কাজে খুব ব্যস্ত, তবু প্রতি সপ্তাহে হাসপাতালে গিয়ে চিয়াও ইউয়েয়িংকে দেখে আসে। যাওয়ার সময় খালি হাতেও যায় না; প্রতিবারই একটা গোলাপের তোড়া নিয়ে যায়।”

চু মিংছো অবচেতনে জিজ্ঞেস করলেন, “ইকুয়েডরের গোলাপ?”

“কি?” ওয়াং ওয়েই হতভম্ব হয়ে ওর দিকে তাকাল, “তুমি কী বলছ?”

চু মিংছোর মুখাবয়বে একটু তিতকুটে ভাব, দৃষ্টি সামনের রাস্তার দিকে। “কিছু না, এমনিই জিজ্ঞেস করলাম।”

“খবরে তো শুধু বলেছে গোলাপের তোড়া দিয়েছে, কোন জাতের কে জানে। তুমি যে কোন বিষয়ে মন দিচ্ছ, সেটা সত্যিই অদ্ভুত।” পাশে বসে ওয়াং ওয়েই খুঁতখুঁত করল। “গুরুত্বটা হলো মনের কথা, বুঝেছ? …ছাড়ো, তুমি তো একা মানুষ, এসব বুঝবেই না।”

চু মিংছো: “…………”

ওয়াং ওয়েই পিঠটা হেলিয়ে দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “একেবারে নাটকের মতো ব্যাপার, তাই না? যদি চিয়াও ইউয়েয়িং পরে জেগে ওঠে আর জানতে পারে জিয়াং পরিবারের ছেলেটা সব সময় তার খোঁজ রাখত, তবে কেঁদে ভাসাবে না? তারপর কান্নাকাটি করতে করতে সঙ্গে সঙ্গে বিয়ে করবে—চিয়াও আর জিয়াং পরিবারের এই জোট, বিয়েটা দেখতে নিশ্চয়ই দারুণ হবে।”

চু মিংছো আর সহ্য করতে না পেরে ওকে থামালেন। “ওরা তো তারকা নয়, এসব গসিপ করছ কেন? মাথা এত ফাঁকা থাকলে তুং ইউয়ানের মামলাটা নিয়ে ভাবো।”

“আমি একটু মন হালকা করছি,” ওয়াং ওয়েই ঠোঁট বাঁকাল, তারপর ঘুরে বসে মামলার বিষয়েই চিন্তায় ডুবে গেল।

ও একটু আগে টগবগ করে বকবক করছিল; শুনে চু মিংছোর বিরক্তি হচ্ছিল। এখন সে চুপ, তবু চু মিংছোর বিরক্তি গেল না। মনে হচ্ছিল যেন কারও টানা সূতোর টানে বুকের ভেতরটা টান খাচ্ছে, আবার যেন একটা ছোট কাঁকর হৃদয়ের মধ্যে আটকে আছে—এক ধরনের উপেক্ষা করা যায় না এমন অস্বস্তি।

অস্বস্তি হওয়ার কোনো কারণ ছিল না।

চিয়াও ইউয়েয়িং কার সঙ্গে বিয়ে করবে, সেটা তার সঙ্গে সম্পর্কহীন। তার অস্বস্তি হওয়ার কী আছে?

তার সঙ্গে তার সম্পর্ক কেবল বন্ধুত্বপূর্ণ সহযোগিতার। একদিন না একদিন তাকে আবার নিজের শরীরে ফিরিয়ে আনার উপায় বের করতেই হবে। জীবন মাঝে মাঝে বিপর্যয় ডেকে আনে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সবাইকে নিজের সঠিক জায়গায় ফিরতেই হয়।

হ্যাঁ……

সবাই নিজের সঠিক জায়গায় ফিরে যাবে।

“এই, তুমি ঠিক আছ তো?”

হঠাৎ ওয়াং ওয়েই জিজ্ঞেস করল।

চু মিংছো বাস্তবে ফিরলেন, একবার ওর দিকে চেয়ে বললেন, “কী হয়েছে?”

“তোমার মুডটা যেন খারাপ লাগছে, মুখটাও কেমন কালচে,” ওয়াং ওয়েই তার মুখখানা নিরীক্ষণ করে বলল, “ভাবভঙ্গিটাও বেশ গুরুগম্ভীর……”

চু মিংছো কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “...আমার মনে হয় তোমার চোখে সমস্যা আছে।”

“ধুর!” ওয়াং ওয়েই সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল, “আয়নায় নিজের মুখ দেখো! আমাকে চোখে সমস্যা আছে বলছ? আগে নিজের চেহারাটাই দেখো!”

তিনি বিরক্ত হয়ে ভুরু কুঁচকালেন, আর পেছনের দর্পণে নিজের দিকে একবার তাকালেন।

আচ্ছা, মুখে একটু টানটানভাব তো ছিলই, কিন্তু তাকে কালচে বলা বাড়াবাড়ি।

“আমি এই ধরনের গাড়ি প্রথমবার চালাচ্ছি বলে একটু নার্ভাস,” চু মিংছো ব্যাখ্যা করলেন, “নার্ভাস।”

“এত নার্ভাস হওয়ার কী আছে? এত শক্তপোক্ত অফ-রোড গাড়ি, ধাক্কাধাক্কি হলেও নিশ্চয়ই অন্য গাড়িটাই ভয় পাবে,” ওয়াং ওয়েই বলল।

চু মিংছো: “তুমি একটু শুভ কথা বলতে পারো না?”

ওয়াং ওয়েই বলল, “তোমার আজ কী হয়েছে? আমি যা-ই বলি, তাতেই তোমার আপত্তি!”

চু মিংছো: “ঠিক আছে, আমি গাড়ি চালাচ্ছি, আমাকে বিভ্রান্ত কোরো না।”

ওয়াং ওয়েই: “আজ তুমি সত্যিই খুব খুঁতখুঁতে!”

হঠাৎ ফোনের রিং বেজে উঠল, দুজনের তর্ক থামিয়ে দিল।

চু মিংছো ফোনের পর্দায় তাকিয়ে দেখলেন, সান বিংসিন ফোন করেছেন, সঙ্গে সঙ্গে কল ধরলেন।

“তুমি যে সূত্রগুলো দিয়েছিলে, সেগুলো খুব কাজে লেগেছে। সেই হে শিয়াওহুই সত্যিই গভীরভাবে তদন্ত করার মতো,” ফোনের ওধার থেকে সান বিংসিন বললেন।

চু মিংছো একটু থমকালেন। “কোনো সন্দেহজনক দিক বেরিয়েছে?”

“হে শিয়াওহুই মৃত ব্যক্তির কট্টর ভক্ত, আর যেদিন ঘটনাটা ঘটেছিল, সেদিনই ছিল হে শিয়াওহুইয়ের জন্মদিন। আমাদের বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ আছে যে, কোনো বিকৃত মানসিকতার বশে সে নিজের প্রিয় তারকা-সুলভ ব্যক্তির ওপর জন্মদিনের রাতে কিছু চরম কাজ করেছে,” সান বিংসিন বললেন। “আর হে শিয়াওহুই বেকিংয়ে খুব আগ্রহী। জন্মদিনের আগের দিন সে অনেক কুকি বানিয়েছিল। ক্ষতের ভেতরে যে চকলেটের পরীক্ষা পাওয়া গেছে, সেটা মনে আছে? যদি অস্ত্রটা বেকিংয়ে ব্যবহৃত ছুরির মতো কিছু হয়, তাহলে ব্যাপারটা বেশ মিলে যায়।”

চু মিংছো ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “ওর কি অপরাধ করার সময় ছিল?”

সান বিংসিন উত্তর দিলেন, “সে বলছে, ওই সময়টা সে একা বাড়িতে ছিল। কিন্তু কেউ সেটা প্রমাণ করতে পারেনি। কাছাকাছি রাস্তায় কোনো নজরদারির ক্যামেরাও নেই, তাই তার অনুপস্থিতির প্রমাণ টেকসই নয়।”

একটু থেমে সান বিংসিন আবার বললেন, “আরও একটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে। মৃত ব্যক্তির চালক আর হে শিয়াওহুই বন্ধু। মৃত ব্যক্তির বিউটি হাসপাতালে যাওয়ার খবরটাও চালকই হে শিয়াওহুইকে দিয়েছিল। হে শিয়াওহুইয়ের অপরাধের উদ্দেশ্যও আছে, সময়ও আছে, সুযোগও আছে। আর…… এ দুজনের মিলিতভাবে কাজ করার সম্ভাবনাও পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।”

চু মিংছো চুপ করে রইলেন। কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞেস করলেন, “হে শিয়াওহুইকে কি আটক করা হবে?”

“এখনও অস্ত্র মেলেনি, আর কোনো নির্ণায়ক প্রমাণও নেই। সর্বাধিক আটচল্লিশ ঘণ্টা আটক রেখে পরে ছেড়ে দিতে হবে……” সান বিংসিন গম্ভীর স্বরে বললেন, “তাড়াহুড়ো নেই। আগে নিয়ে এসে জেরা করি। যদি সে সত্যিই খুনি হয়, কিছু না কিছু ফাঁক বের হবেই।”