৬৭তম অধ্যায় – বিচার সম্পন্ন হয়েছে
বিকেল পাঁচটা। ওয়াং শাওমিংয়ের তদন্ত সংস্থা আগেভাগেই বন্ধ হয়ে গেল, আর ছিউ মিংচং ওয়াং ওয়েইকে সঙ্গে নিয়ে চিংজিয়াং শহরের অপরাধ তদন্ত দপ্তরে গেলেন।
তারা পর্যবেক্ষণ কক্ষের মনিটরের ওপারে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে থাকা লিং ফেইকে দেখলেন।
তার চেহারায় সকালবেলার সেই একই শান্ত, উদাসীন, অনাগ্রহের ছাপ। যেন কিছুতেই তার কিছু যায় আসে না।
“মেয়েটা আমাদের তদন্ত নিয়ে মোটেও ভয় পাচ্ছে না, যা জিজ্ঞেস করি, সবকিছুরই পরিষ্কার জবাব দিচ্ছে, কেবল অপরাধ স্বীকার করছে না," বললেন শু চেনজে। "এই ধরনের আসামি আমরা আগেও দেখেছি, বেশ অদ্ভুত প্রকৃতির। নিজের মধ্যে একটা নৈতিকতা আছে, আইন-কানুন নিয়ে বোঝালেও লাভ নেই।”
“সে কী বলেছে?” ছিউ মিংচং জানতে চাইলেন।
শু চেনজে বললেন, “সে বলেছে, তার বিড়ালটাকে সাবেক প্রেমিক মেরে ফেলার পর, সে বিষণ্ণতায় আক্রান্ত হয়। পরে পড়ালেখা ছেড়ে চিকিৎসা নিতে থাকে। এসময় সে এক পশু আশ্রয়কেন্দ্রে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করত। আশ্রয়কেন্দ্রের অনেক বিড়াল-কুকুর অসুস্থ, কিছু বাঁচানো যায়, কিছু যায় না। তার কাজ ছিল পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা আর যেসব পশু বাঁচানো যায়নি, সেগুলোর মৃতদেহের ব্যবস্থা করা। এভাবে, ধীরে ধীরে পশুর মৃতদেহ নিয়ে তার এক ধরনের অদ্ভুত আসক্তি তৈরি হয়। তাই সে কিছু মৃত বিড়াল সংগ্রহ করেছিল, এবং সেগুলো সংরক্ষণের জন্য ফ্রিজ কিনেছিল।”
শু চেনজে কথা শেষ করে হেসে উঠলেন, বললেন, “শুনে দেখুন তো, কত নিখুঁত যুক্তি! শুনলে সহানুভূতিও হয়, অথচ আমাদের মামলার সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই।”
"যেহেতু সে আশ্রয়কেন্দ্রে কাজ করত, তাহলে তো পাগলা কুকুরের ভাইরাস কোথা থেকে এল, সেটার ব্যাখ্যাও পাওয়া গেল," ছিউ মিংচং বললেন, "আশ্রয়কেন্দ্রে তো প্রচুর পথকুকুর-বিড়াল আসে, মাঝে মাঝে তাদের মধ্যে পাগলা রোগের ভাইরাস থাকতেই পারে। এ নিয়ে কি তদন্ত হয়েছে?”
শু চেনজে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তদন্ত হয়েছে, কিন্তু কিছু পাওয়া যায়নি।”
“কিছুই পাওয়া যায়নি?” ছিউ মিংচং অবাক হলেন, কারণ এই ধরনের নিষ্ক্রিয়তা শু চেনজের কাজের ধরন নয়।
"আরে, আপনি জানেন না, এইসব প্রতিষ্ঠান থেকে তথ্য পাওয়া কতটা কঠিন..." শু চেনজে কিছুটা হতাশ কণ্ঠে বললেন, "এইসব বেশিরভাগই বেসরকারি সংগঠন, স্বাস্থ্য দপ্তর, বনবিভাগ, এমনকি প্রতিবেশীদের কাছ থেকেও ভয় পায়। তাই যদি তারা কোনো পাগলা রোগের সন্দেহজনক প্রাণী খুঁজে পায়, নিজেরাই চুপিচুপি দাহ বা মাটি চাপা দিয়ে ফেলে, প্রকাশ্যে কিছু বলে না, ঝামেলা এড়ানোর জন্য। আপনি বলছেন, এইসব জায়গায় ভাইরাস থাকতে পারে, আমিও তাই ভাবি। কিন্তু প্রমাণ বের করা অসম্ভব, কারণ প্রতিষ্ঠানটাই সবচেয়ে বড় বাধা।”
"তাহলে...এখন কোনো প্রমাণ নেই, যা দেখাতে পারে লিং ফেই এর কাছে পাগলা কুকুরের ভাইরাস ছিল," ছিউ মিংচং থেমে গিয়ে মনিটরের দিকে তাকালেন, মনে হলো সবকিছু আবার শূন্যে ফিরে গেল।
সে যখন পুলিশ গাড়িতে উঠেছিল, তার সেই অহংকারের কারণ ছিল।
“দুধ চায়ের দোকানের নজরদারির ভিডিও দেখতে পারি?” তিনি শু চেনজেকে জিজ্ঞেস করলেন।
শু চেনজে মাথা নাড়লেন, “চলুন, আমি নিয়ে চলি। আমরা তো সারাদিন ধরে ভিডিও দেখছি, আপনি যদি কোনও নতুন ধারণা দিতে পারেন, ভালোই হয়।”
শু চেনজে ওয়াং ওয়েইকে রেখে, কেবল ছিউ মিংচংকে নিয়ে আরেকটি অফিসে গেলেন। সেখানে কয়েকজন পুলিশ মনিটরে ভিডিও প্রতিটি ফ্রেম ধরে খুঁটিয়ে দেখছিল।
“চিন লু চারটা এগারোয় চা অর্ডার দিয়েছিলেন, চারটা তিপ্পান্নতে পৌঁছেছিল। বাইক-ডেলিভারি কর্মী সাতাশ মিনিটে পৌঁছেছিল। অর্থাৎ অর্ডার থেকে তৈরি, তারপর ডেলিভারি কর্মীর হাতে পৌঁছানো—সব মিলিয়ে পনেরো মিনিট। আমরা এই পনেরো মিনিটের নজরদারির ভিডিওই সংগ্রহ করেছি,” শু চেনজে বললেন।
তিনি মাউসে ক্লিক করলেন, ভিডিও চলতে লাগল, “এই সময়ে দোকান থেকে মোট ১১ কাপ দুধ চা বিক্রি হয়েছে। লিং ফেই বানিয়েছে সাত কাপ, আরেকজন ক্যাশিয়ার বানিয়েছে চার কাপ। ভিডিও দেখে বোঝা যায় না কোনটা চিন লুর অর্ডার। পুরো প্রস্তুতি প্রক্রিয়ায়ও কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।”
ছিউ মিংচং ভ্রু কুঁচকে দেখে নিলেন, সত্যিই কোনো অসঙ্গতি চোখে পড়ল না।
লিং ফেইকে দেখা গেল, দক্ষ হাতে দুধ চা তৈরি করছে, উপকরণ নিতে একটুও দ্বিধা নেই, বানানো শেষ হলে মেশিনে কাপ সিল করছে, তারপর কাউন্টারে রেখে দিচ্ছে। আরেক কর্মী তা প্যাকেট করছে। লিং ফেই আবার পরের কাপ বানাতে ব্যস্ত।
এত তাড়াহুড়োর মধ্যে চিন লুর অর্ডার আলাদা করে শনাক্ত করা, তাতে কিছু মিশিয়ে দেওয়া, একেবারেই অসম্ভব।
ছিউ মিংচং ভাবছিলেন, হয়তো তাদের তদন্তের দিকটাই ভুল ছিল। বাইরের অর্ডার হয়তো কেবল সংকেত? ভাইরাস আদান-প্রদান কি অন্য কোথাও ঘটেছে?
এ সময় বুকের পকেটে রাখা ফোনটা হঠাৎ কম্পন করল।
ছিউ মিংচং ফোন তুলল, দেখালেন যেন কথা বলছেন।
চিয়াও ইউয়েইং জানতে চাইল, “আজ আমরাও তো দুধ চা কিনেছি, কিন্তু প্যাকেটের রঙ তো আলাদা কেন?”
“কারণ, আমি আজ গরম চা নিয়েছি, ভিডিওতে তো ঠান্ডা চা। ঠান্ডা চা প্যাকেট করতে বিশেষ থার্মাল ব্যাগ লাগে, যাতে বরফ-জাতীয় পানীয় গলে না যায়...” বলতে বলতে ছিউ মিংচং থমকে গেলেন, কিছু একটা টের পেলেন।
শু চেনজেও থমকে গেলেন।
দুজনের চোখাচোখি। উভয়েই বুঝলেন, একটা সূক্ষ্ম বিষয় তারা এতক্ষণ এড়িয়ে গেছেন।
এড়িয়ে যাওয়াটাই স্বাভাবিক, কারণ তারা সারাক্ষণ ভিডিওতে লিং ফেই বানানো সাত কাপ চা দেখছিলেন। অথচ যদি ভাইরাস অন্য কর্মী মিশিয়ে দেয়? সে তো চার কাপ চা বানিয়েছিল!
চিয়াও ইউয়েইং বলল, “শরতের সময় ঠান্ডা চা অর্ডার খুব কম, আর যেসব অর্ডারে ‘আরও ঠান্ডা’ বলে উল্লেখ থাকে, সেগুলো আরও কম। লিং ফেই চাইলে বানানোর পর সহকর্মীকে বলে দিতে পারে, যেন অতিরিক্ত বরফ দেয়। এতে তার নিজে মেশাতে হবে না। আর এই প্যাকেটের বরফ তো খাওয়ার জন্য নয়, কেউ ভুলে খাবে না। স্বাস্থ্য বা খাদ্য দপ্তরও শুধু খাবারের উপকরণ পরীক্ষা করে, বরফের প্যাকেট নয়। কাজেই ভাইরাস ওখানে রাখলে সেটা সবচেয়ে নিরাপদ।”
“তুমি যে নমুনা সংগ্রহ করতে বলেছিলে, সেখানে বরফের প্যাকেট ছিল?” ছিউ মিংচং সঙ্গে সঙ্গে জানতে চাইলেন।
“আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি!” শু চেনজে গম্ভীর মুখে বেরিয়ে গেলেন।
বাইরে কিছুটা হৈচৈ, তারপর কয়েকজন পুলিশ আবার দোকানে গেল নতুন নমুনা আনতে। শু চেনজে ফিরে এসে হালকা হাঁফ ছেড়ে বললেন, “এবার নিশ্চয়ই আর কোনো ভুল থাকবে না। তবে রিপোর্ট আসতে চার-পাঁচ ঘণ্টা লাগবে...”
“সরাসরি গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করো, প্রতিক্রিয়া দেখো,” ছিউ মিংচং বললেন, “আমাদের ধারণা ঠিক হলে, ওর স্থিরতা ধরে রাখা অসম্ভব।”
শু চেনজে মাথা নাড়লেন, তিনিও একমত। তিনি ছিউ মিংচংকে নিয়ে মনিটর রুমে চলে এলেন, পরে একা গিয়ে লিং ফেইকে জিজ্ঞাসাবাদ করলেন।
ছিউ মিংচং মনিটরের সামনে দাঁড়িয়ে, ভ্রু কুঁচকে দু’জনের কথোপকথন দেখছিলেন।
শু চেনজে মিথ্যে বললেন, "পুলিশ ইতিমধ্যে বরফের প্যাকেট থেকে ভাইরাস পেয়েছে।" শুনে লিং ফেইয়ের শান্ত মুখে অবশেষে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল।
ছিউ মিংচংয়ের বুকের ভার নেমে গেল!
অসাধারণ!
লিং ফেইয়ের এই প্রতিক্রিয়া দেখেই তিনি বুঝলেন, চিয়াও ইউয়েইংয়ের অনুমান আবারও ঠিক হয়েছে!
তবে লিং ফেইয়ের আতঙ্ক বেশিক্ষণ টিকল না, সে আবার হাসল, সেই হাসিতে এক ধরনের মুক্তি ও স্বস্তি ছিল।
“ভাবতেই পারিনি, তোমরা খুঁজে পাবে,” লিং ফেই হালকা হাসল, “তবু, কিছু যায় আসে না। কারণ...আমি তো বিচার শেষ করেছি, এটাই যথেষ্ট।”
ছিউ মিংচং মনিটরের পর্দায় থাকা সেই মহিলার দিকে গভীর ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে রইলেন...