পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ভালো বন্ধু
হে শিয়াওহুই কখনো ভাবেনি, একদিন তাকে থানায় যেতে হবে।
ঘুম থেকে উঠতেই বাড়িতে এসে হাজির হলো দুজন ফৌজদারি পুলিশের লোক। তারা তাকে তদন্তে সহযোগিতা করতে বলল, তারপর নিয়ে গেল থানায়।
তার ধারণা ছিল, উ চেং জবানবন্দি দিতে গিয়ে হয়তো তার কথা উল্লেখ করেছে, তাই খুব বেশি চিন্তিত হয়নি। কিন্তু যখন সে জেরা-ঘরে বসে রইল, আর মুখোমুখি পুলিশ একের পর এক প্রশ্ন ছুড়ে দিতে লাগল, তখন তার ভেতরে খটকা লাগতে শুরু করল……
হে শিয়াওহুই আর মনে করতে পারছিল না, ওই রাতে সে কোথায় ছিল—কতবার যে তাকে এটা জিজ্ঞেস করা হয়েছে। কপালের কুটকুটে শিরা বারবার লাফাচ্ছিল, জ্বরের ওষুধে কিছুটা নামানো তাপমাত্রা যেন আবার ধীরে ধীরে উঠে আসছিল।
“...আমি তো আগেই বলেছি, ওই রাতে আমার জন্মদিন ছিল। সহকর্মীদের সঙ্গে কেটিভিতে গান গেয়েছিলাম। শেষ ট্রেন মিস হয়ে যাওয়ায় উ চেংকে ফোন করে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলেছিলাম। তারপর আমি বাড়ি ফিরে গিয়েছিলাম। কীভাবে প্রমাণ করব? একা বাড়িতে ঘুমিয়ে থাকলে কীভাবে প্রমাণ করব? আপনারা কেন বিশ্বাস করছেন না?”
হে শিয়াওহুই ক্রমশ ভারী হয়ে আসা মাথাটা ধরে রাখল। গলা যেন আগুনে পুড়ছে, সে আর থাকতে না পেরে মাথা নিচু করে কাশতে লাগল।
একজন নারী পুলিশ তাকে এক গ্লাস জল এগিয়ে দিলেন, কিন্তু সে একেবারেই খেতে চাইছিল না। জোর করে নিজেকে সামলে বলল, “আমি কখন বাড়ি যেতে পারব? যা বলার, সবই তো বলে ফেলেছি। আপনারা আর কী জানতে চান?”
জেরার দায়িত্বে থাকা দুজন পুলিশ পরস্পরের দিকে তাকালেন, কিন্তু কোনো উত্তর দিলেন না।
হে শিয়াওহুই আবার কিছুক্ষণ কাশল, গলাটা রুক্ষ আর শুষ্ক হয়ে গেছে।
সামনের নারী পুলিশ কণ্ঠ একটু নরম করে বললেন, “আরেকটু ভেবে দেখো, ওই রাত নিয়ে আর কোনো সূত্র মনে পড়ে কি না। এখন তোমার ওপর সন্দেহ অনেক বেশি, আশা করি তুমি বুঝবে—যত পরিষ্কারভাবে বলবে, ততই তোমার পক্ষে ভালো। যেহেতু তুমি বলছ সবসময় বাড়িতেই ঘুমিয়েছিলে, বাইরে যাওনি, তাহলে তোমার কি মনে হয় উ চেং মানুষ খুন করতে পারে?”
“অসম্ভব। ও তো এমনই সোজাসাপটা একজন মানুষ……” হে শিয়াওহুই মাথা চেপে ধরল, ক্লান্তিতে একেবারে নিঃশেষ হয়ে। “কোম্পানিতে লোকজন ওকে জ্বালালেও সে কিছু বলার সাহস পেত না। সাদামাটা, ভদ্র, কখনো কারও সঙ্গে উচ্চবাচ্য করেনি—ও কীভাবে খুন করবে? আর তং ইউয়ানের সঙ্গেও তো ওর কোনো শত্রুতা ছিল না……”
“তুমি ওকে খুব ভালো চেনো?” নারী পুলিশ জিজ্ঞেস করলেন।
হে শিয়াওহুই অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল। “আমরা অনেকদিন ধরে চিনি একে অপরকে। একই কোম্পানিতেও কাজ করেছি। ও কেমন মানুষ, সেটা আমি খুব ভালো জানি।”
“তুমি বলছ তোমরা বন্ধু। কতটা ঘনিষ্ঠ বন্ধু?” নারী পুলিশ আবার প্রশ্ন করলেন।
হে শিয়াওহুই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “সবকিছুই বলা যায়।”
“এত ঘনিষ্ঠ বন্ধু হলে, জন্মদিনের পার্টিতে কেন ওকে ডাকোনি?” নারী পুলিশ প্রশ্নের ধারা থামালেন না।
হে শিয়াওহুইর মাথা আরও ব্যথা করতে লাগল। কানের পাশে যেন কেউ ঢাক পেটাচ্ছে। সে ব্যাখ্যা করল, “ওর স্বভাব একটু অন্তর্মুখী। আমি নতুন কোম্পানির সহকর্মীদেরই ডাকেছিলাম। ও এলেও তেমন আনন্দ পেত না, তাই ডাকিনি।”
“যেহেতু তোমরা এমনই খোলামেলা বন্ধু, তোমার জন্মদিনে সে কি তোমাকে কিছু উপহার দিয়েছিল?”
“না……”
“কেন নয়?”
“আমি... আমি ওকে বলিনি, আমার জন্মদিন ও জানত না।”
নারী পুলিশ একের পর এক চাপ দিতে লাগলেন, “বন্ধু হয়ে তোমার জন্মদিনই কেন জানবে না? আসলে কি কিছু উপহার দেয়নি, নাকি দিয়েছে—কিন্তু এমন এক বিশেষ উপায়ে দিয়েছে, যা তুমি বুঝতে পারোনি?”
হে শিয়াওহুইর মাথা যেন ফেটে যাবে, “আপনারা কী বলছেন এসব…… কী বিশেষ উপায়? আমি বুঝতে পারছি না।”
“তং ইউয়ানকে চিঠি লিখেছিলে তুমি, তাই তো?” নারী পুলিশ কঠোর গলায় জেরা চালালেন। “হতে পারে, তং ইউয়ানের প্রতি তোমার অস্বাভাবিক অনুভূতি ছিল। আর উ চেং তোমার বন্ধু হিসেবে তং ইউয়ানের গাড়ি চালাত, তং ইউয়ানের সব যাতায়াতের খবর জানত। তোমার স্বপ্ন পূরণে সাহায্য করতে সে ঘটনাদিন রাতে তোমাকে খবর দিয়েছিল। তোমরা দুজন মিলে ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে তং ইউয়ানকে খুন করেছিলে—এটাই ছিল তার তোমাকে দেওয়া জন্মদিনের উপহার।”
সাধারণ সময় হলে হে শিয়াওহুই নিশ্চয়ই চমকে লাফিয়ে উঠত। কিন্তু এখন তার জ্বর ছিল, চোখের সামনে সবকিছুই বারবার কালো হয়ে আসছিল। কথা বলতেও যেন শক্তি পাচ্ছিল না। “আপনারা…… এ তো সম্পূর্ণ বানোয়াট অভিযোগ…… আমি স্বীকার করছি, একসময় আমি সত্যিই তং ইউয়ানের প্রতি মোহাবিষ্ট ছিলাম…… কিন্তু এখন আমি অনেক আগেই সেসব ছেড়ে দিয়েছি। আমি ওকে পছন্দই করি না। না হলে, না হলে আমি চাকরিই ছাড়তাম না…… আপনারা ঠিকমতো তদন্তই করেননি। আপনারা সবই বাজে কথা বলছেন……”
এ অবস্থা দেখে নারী পুলিশ খানিকটা অসহায় বোধ করলেন। তিনি মাথা ঘুরিয়ে দেয়ালে লাগানো নজরদারি ক্যামেরার দিকে তাকালেন—সুন বিংসিন তখন মনিটরিং কক্ষে বসে সব দেখছিলেন।
“থাক, আপাতত ওকে যেতে দাও,” সুন বিংসিন হেডসেটের মাধ্যমে জেরা-কক্ষের পুলিশকে বললেন। “ওর এই অবস্থা দেখে কিছুই জানা যাবে না। জ্বর সেরে গেলে আবার ডেকে পাঠিও। আর ওই উ চেং নামের চালকটাকেও তখন আলাদা করে জেরা করা হবে।”
নারী পুলিশ হালকা করে মাথা নাড়লেন, উঠে হে শিয়াওহুইকে ধরে বাইরে নিয়ে গেলেন।
অন্যদিকে, সুন বিংসিন গভীর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
জেরা চলার সময় কখনো কখনো ইচ্ছা করে সন্দেহভাজনের ওপর কিছু অভিযোগ চাপানো হয়। মানসিক দৃঢ়তা দুর্বল অপরাধীরা সাধারণত সঙ্গে সঙ্গে ফেটে পড়ে। যদি দলবদ্ধ অপরাধ হয়, তবে একে অপরের বিরুদ্ধে দোষ চাপানোর ঘটনাও দেখা যায়। কিন্তু সদ্য যা দেখা গেল, হে শিয়াওহুই নিজেকে এতটাই নির্দোষ হিসেবে তুলে ধরল যে শুধু তাই নয়, উ চেং-এর পক্ষেও সাফাই গাইল, জোর দিয়ে বলল উ চেং একজন সৎ মানুষ।
এটা অপরাধীর আচরণগত মানসিক বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে মেলে না। হে শিয়াওহুই যদি সত্যিই খুনি হতো, তাহলে সে চাইত পুলিশ যেন উ চেংকেই সন্দেহ করে, উল্টো উ চেং-এর পক্ষ নিয়ে কথা বলত না।
তবে দুজনের বন্ধুত্ব যদি খুব গভীরই হবে, তাও যেন ঠিক মেলেনি।
জন্মদিনটুকুও জানা নেই—এ কেমন বন্ধু?
সুন বিংসিন কিছুক্ষণ ভেবে সদ্য জেরা করা পুলিশকর্মীকে ডেকে পাঠালেন এবং বললেন, “হে শিয়াওহুই আর উ চেং—এই দুজনের সম্পর্কটা আরও গভীরভাবে খতিয়ে দেখো। তারা কীভাবে পরিচিত হলো, কতদিন ধরে চেনে, আর আলাদাভাবে দুজনের মেলামেশার পরিসরও যাচাই করো।”
কাজের নির্দেশ দিয়ে সুন বিংসিন নিজের অফিসে ফিরে এলেন। একা বসে অনেকক্ষণ ভাবলেন, তারপর আবার কু মিংচোং-এর নম্বরে ফোন করলেন।
ওপাশে কু মিংচোং তখন ঝৌ কাইয়ের ভাড়া বাড়িতে জিনিসপত্র গুছোচ্ছিল।
“সুন কাকা, কী ব্যাপার?”
“হে শিয়াওহুই এই মেয়েটা……” সুন বিংসিন ভেবেচিন্তে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কি মনে হয়, সে তং ইউয়ানকে খুন করার খুনি হতে পারে?”
কু মিংচোং সামান্য থমকে গেল। হাতে ধরা কাজটা থেমে গেল। “আমি ওর বাড়িতে গিয়েছিলাম, আর ওর সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলেছি। তাকে বেশ স্বাভাবিকই লাগছিল, পরিকল্পিত খুনের মামলা সাজানোর মতো মানুষ বলে মনে হয়নি। সুন কাকা, আপনি হঠাৎ এমন প্রশ্ন কেন করলেন?”
সুন বিংসিন বললেন, “কু, আমি অনেক মামলা সামলেছি। যতই বলি, এই পেশায় প্রমাণই শেষ কথা, তবু বাস্তবে অনেক সময় আমি অন্তর্দৃষ্টির দিকেই ঝুঁকি। একটু আগে হে শিয়াওহুইর জেরা-প্রক্রিয়া দেখলাম। তুমি যেমন বললে, ও খুব স্বাভাবিক, খুনির মতো কোনো বৈশিষ্ট্য নেই। কিন্তু……”
সুন বিংসিন নিচু স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “কিন্তু এখন পর্যন্ত আমাদের হাতে যা সূত্র আছে, প্রায় সবই ওর দিকেই যাচ্ছে।”
“আপনি কি…… আঘাতের জায়গায় থাকা চকোলেটের কথা বলছেন?” কু মিংচোং সতর্ক গলায় জিজ্ঞেস করল।
“শুধু চকোলেট নয়। ওই রাতের তারিখ, সময়, জায়গা—সবই সন্দেহজনক।” সুন বিংসিন বললেন, “মারা গেছে একজন তারকা। এখন আমাদের ওপর জনমতের চাপ খুব বেশি। আর জনতার কণ্ঠ যত জোরে ওঠে, আমার ততই ভয় লাগে—কোনো গুরুত্বপূর্ণ সূত্র যেন সেই কোলাহলে হারিয়ে না যায়। এই মামলায় একজনকে সবার চেয়ে বেশি সন্দেহজনক দেখাচ্ছে, অথচ তাকেই আবার সবচেয়ে নিষ্পাপ বলেও মনে হচ্ছে।”
কু মিংচোং ধীরে ধীরে বলল, “...ওই চালক?”
“হ্যাঁ।” সুন বিংসিন আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “শুধু ওরই ক্ষেত্রে আমি খুন করার কারণ খুঁজে পাই না।”