অধ্যায় ১০৮: আমি বাইরে গিয়ে একটা ফোন ধরছি

চু মিংচংয়ের এখনো মনে আছে হে শিয়াওহুইয়ের আগের জবানবন্দি। গতবার তার জন্মদিন পালনের পর অনেক রাত হয়ে যাওয়ায় গাড়ি পাচ্ছিল না, তাই সে গাড়ি চালাতে পারে এমন বন্ধু উ চেংকে তাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার অনুরোধ করে। কিন্তু সেই যাতায়াতের পরপরই তুং ইউয়ান মারা যায়।

এবারও ঠিক একই ঘটনা। সাবওয়ে স্টেশন থেকে বের হওয়ার পর শরীর খারাপ লাগায় সে উ চেংকে গাড়ি নিয়ে আসতে বলে। তাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার পরপরই পুলিশ তার ঘর থেকে সেই ছাতা উদ্ধার করে, যা সম্ভবত খুনের অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে।

হে শিয়াওহুইয়ের দাবি, ছাতাটি তাকে উপহার দিয়েছিল উ চেং। কিন্তু উ চেংয়ের ভাষ্যমতে, সে তাকে বাড়ি নামিয়ে দিয়ে চলে এসেছে, কোনো ছাতা উপহার দেয়নি।

উভয়ের জবানবন্দি পুরোপুরি পরস্পরবিরোধী। হয় মেয়েটি মিথ্যা বলছে, নয়তো ছেলেটি।

পুলিশ ছাতাটিতে উ চেংয়ের আঙুলের ছাপ পায়নি, কিন্তু হে শিয়াওহুইয়ের অনলাইন কেনাকাটার তালিকায় এই ছাতাটি খুঁজে পেয়েছে। এই দুটি তথ্যের ভিত্তিতে বলা যায়, পরিস্থিতি হে শিয়াওহুইয়ের জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল।

হয়তো সাইবার বুলিংয়ের সময় সে ভেবেছিল পৃথিবী ধসে পড়েছে, তার জীবন শেষ হয়ে গেছে। কিন্তু এখন একজন খুনি হিসেবে পুলিশের হাতে ধরা পড়ার পর, তার জীবন যে সত্যিই শেষ হয়ে গেছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না!

সুন বিংশিন আন্তরিকভাবেই হে শিয়াওহুইকে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু মেয়েটি তা গ্রহণ করেনি।

অফিসের ভেতর সুন বিংশিন অস্থিরভাবে পায়চারি করছিলেন। বেশ কয়েকবার এদিক-ওদিক হাঁটার পর তিনি বিশ্লেষণ করলেন, "আমার মনে হয় ইন্টারনেটে তার অভিজ্ঞতার সাথে এর কোনো সম্পর্ক আছে। আমরা সামান্য কিছু জিজ্ঞেস করলেই সে সন্দেহ করে যে আমরা তাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছি। সংক্ষেপে, যা-ই করি না কেন, তাতে ভুল ধরা পড়ে। আমরা নমনীয় হলে সে ভাবে আমরা ফাঁদ পাতছি, আর আমরা কঠোর হলে সে সন্দেহ করে যে আমরা চিয়ানচি কোম্পানির লোকজনের দ্বারা কিনে নেওয়া হয়েছি। এটা কি হাস্যকর নয়? একটা সাধারণ এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানি আমাদের মতো পুলিশকে কি আর কিনতে পারে? তার মাথায় যে কী ঘুরছে কে জানে!"

"স্ট্রেস রেসপন্স?" চু মিংচং প্রশ্ন করলেন, "বড় কোনো আঘাত পাওয়ার পর মানসিক অবস্থা স্বাভাবিক না হওয়ার কারণে সন্দেহপ্রবণ হয়ে পড়া এবং অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখানো।"

"এখন আর তার স্বাভাবিক হওয়ার জন্য অপেক্ষা করার সময় নেই!" সুন বিংশিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে অফিসের টেবিলে গিয়ে বসলেন। তিনি চু মিংচংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "যদিও আনুষ্ঠানিক ল্যাব রিপোর্ট এখনো আসেনি, তবে আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, হে শিয়াওহুইয়ের ঘরের সেই ছাতাটিই সম্ভবত খুনের অস্ত্র।"

চু মিংচং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কীভাবে..."

"ওটাতে রক্ত লেগে আছে," সুন বিংশিন বললেন, "ছাতার হাতলটি খোলা যায় এবং টেনে বের করলে সেটি একটি ছোট তলোয়ারের মতো হয়ে যায়। হে শিয়াওহুইয়ের ঘরের ছাতাটি খোলার পর খালি চোখেই দেখা গেছে তার ফলায় রক্তের দাগ। যদিও এখনো আনুষ্ঠানিক রিপোর্ট আসেনি।"

চু মিংচং চুপ হয়ে গেলেন।

পরিস্থিতি এখন অনেকটা অকাট্য প্রমাণের মতো হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদি না হে শিয়াওহুই প্রমাণ করতে পারে যে ছাতাটি উ চেং তাকে দিয়েছিল। কিন্তু তা প্রমাণ করবে কীভাবে?

সুন বিংশিন ভারী কণ্ঠে বললেন, "যদি পরীক্ষায় প্রমাণিত হয় যে ওটা তুং ইউয়ানের রক্ত, তবে তাতে চকোলেটের অবশিষ্টাংশ থাকুক বা না থাকুক, হে শিয়াওহুইয়ের ওপর থেকে সন্দেহ দূর হবে না। তুমি যদি সাক্ষ্য দিতে পারতে যে তার ঘরে আগে এই ছাতাটি দেখোনি, তবে হয়তো পরিস্থিতির মোড় ঘোরানোর একটা সুযোগ থাকত।"

"এই সাক্ষ্যের কি কোনো অর্থ আছে?" জো কাই তাদের এই পদ্ধতির সাথে একমত হতে পারলেন না, "তুমি দেখোনি মানেই যে সেটা ছিল না তা নয়, হতে পারে হে শিয়াওহুই তখন ছাতাটি লুকিয়ে রেখেছিল।"

চু মিংচং তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "যদি সে তখনই লুকিয়ে রাখত, তবে এখন পুলিশের হাতে ধরা পড়ার জন্য কেন সেটা বাইরে ফেলে রাখবে? এমনকি রক্তও পরিষ্কার করেনি। এটা পরিষ্কারভাবেই কাউকে ফাঁসানোর চেষ্টা।"

জো কাই ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তোমার মানে আমি বুঝতে পারছি, কিন্তু দোষী সাব্যস্ত করার জন্য বাস্তব প্রমাণের প্রয়োজন। তোমার এই যুক্তিতে তার মুক্তি পাওয়া খুব কঠিন।"

"এমন কি হতে পারে যে... আসলেই সে খুন করেছে?" ওয়াং ওয়েই ঘরের সবার দিকে একবার তাকিয়ে নিজের ধারণা প্রকাশ করল, "তোমরা সবাই মনে করছ সে নির্দোষ, এটা খুব অদ্ভুত। ধরো যদি সে সত্যিই খুন করে থাকে? লুকিয়ে রাখা ছাতাটি হঠাৎ বের করে আনা হয়তো বোকামি ছিল। সংবাদপত্রে এমন নজিরও আছে যে, খুনি খুনের জায়গায় ফিরে গিয়ে পুলিশের হাতে ধরা পড়েছে। এটাও বেশ বোকার মতো কাজ। তাছাড়া তাকে দেখতেও... খুব একটা বুদ্ধিমান মনে হয় না।"

চু মিংচং অসহায়ভাবে ওয়াং ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন, "কারণ সময়ের হিসেবে এটা অসম্ভব। কল্পনা করো, সেই রাতে জন্মদিন পালনের পর সে উ চেংকে ফোন করে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলে। পথে সে জানতে পারে তুং ইউয়ান বিউটি ট্রিটমেন্ট নিতে গেছে, তখনই তার মাথায় খুনের চিন্তা আসে। উ চেং তাকে বাড়ি পৌঁছে দেয়। এরপর যদি হে শিয়াওহুই খুন করার পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে চায়, তবে তাকে দ্রুত ট্যাক্সি নিয়ে হাসপাতালে যেতে হবে এবং উ চেংয়ের গাড়ির চেয়েও দ্রুত পৌঁছাতে হবে! হাসপাতালে পৌঁছানোর পর সিসিটিভি ক্যামেরা এড়িয়ে আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে ঢুকতে হবে। যে মানুষটি আগে কখনো সেখানে যায়নি, তার পক্ষে এটা করা অত্যন্ত কঠিন। তাছাড়া খুনের পর রক্তমাখা ছাতা নিয়ে বাড়ি ফেরা, আলামত নষ্ট করা এবং পরদিন স্বাভাবিকভাবে অফিসে যাওয়া তো আরও অসম্ভব।"

"সে পরদিন অফিসে যায়নি..." ওয়াং ওয়েই ক্ষীণ স্বরে বলল, "সে সর্দি-কাশির জন্য অসুস্থতার ছুটি নিয়েছিল, তুমি ভুলে গেছ?"

চু মিংচং: "..."

ঠিক আছে, আসলেই তিনি তা ভুলে গিয়েছিলেন।

তবে জো কাই যেন ওয়াং ওয়েইয়ের কথায় অনুপ্রাণিত হলেন। তিনি তার থুতনির দাড়ি হাতড়াতে হাতড়াতে ধীরে ধীরে বললেন, "হ্যাঁ... হতে পারে সে-ই খুন করেছে। আমি যতদূর জানি, এই বিউটি ক্লিনিকটি সারা দেশে চেইন হিসেবে বিস্তৃত, সবগুলোর নকশা প্রায় একই রকম। সে হয়তো এই শাখায় প্রথমবার গিয়েছিল, কিন্তু অন্য কোনো শাখায় কি আগে যায়নি? তাছাড়া আমার মনে হয়, সে হয়তো খুনের উদ্দেশ্য নিয়ে সেখানে যায়নি, হয়তো শুধু নিজের আইডলকে দেখতে চেয়েছিল? ছাতাটি ছিল তুং ইউয়ানের জন্য উপহার। কিন্তু তুং ইউয়ান তার জ্বালাতন সহ্য করতে না পেরে তাকে কটু কথা বলে, আর অপমানে ক্ষুব্ধ হয়ে সে খুন করে। এটাও তো যুক্তিসঙ্গত।"

চু মিংচং: "..."

তিনি ভাবতেও পারেননি, সোয়াট (SWAT) টিমে জো কাইয়ের সাথে শারীরিক লড়াইয়ের পর এখন তাকে বুদ্ধিবৃত্তিক লড়াইয়েও নামতে হবে।

নিজের বিশ্লেষণ শেষ করে জো কাইয়ের মনে হলো তার যুক্তিগুলো বেশ জোরালো। তিনি একটু অহংকারের সাথে চু মিংচংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এখন ভেবে দেখো, ড্রাইভারের প্রতি তোমার শুরু থেকেই যে সন্দেহ ছিল, তা হয়তো ঠিক ছিল না। তোমার কি কোনো পূর্বসংস্কার কাজ করছে? কেন, তুমি কি বিশ্বাস করো না যে মহিলারাও খুন করতে পারে?"

চু মিংচং কপালে হাত দিয়ে চাপ দিলেন, "কারণ ক্ষতগুলো..."

জো কাই জিজ্ঞেস করলেন, "ক্ষতগুলোর কী হয়েছে?"

সুন বিংশিন প্রশংসাভরা দৃষ্টিতে চু মিংচংয়ের দিকে তাকিয়ে তার হয়ে উত্তর দিলেন, "সবগুলো ক্ষত পেটে, একদম সামনের দিকে।"

চু মিংচং ব্যাখ্যা করলেন, "এর মানে হলো, অপরাধী সম্ভবত ভুক্তভোগীর পরিচিত কেউ। অন্যথায় তোমাদের যুক্তি অনুযায়ী, অপরাধী যদি হে শিয়াওহুই হতো, তবে তুং ইউয়ান তাকে দেখামাত্রই বিরক্ত হয়ে ঘুরে দাঁড়াত। সেক্ষেত্রে ক্ষতগুলো পেছনে থাকার কথা, দশ-বারোটি ছুরিকাঘাতের প্রতিটি সামনে থাকা সম্ভব নয়।"

"বুঝলাম..." জো কাই ভ্রু কুঁচকে নিলেন। যদিও তার একটু খারাপ লাগছিল, তবুও যুক্তিটি মেনে নিলেন।

সুন বিংশিন আরেকটি খুঁটিনাটি যোগ করলেন, "তাছাড়া, এই ছাতাগুলোর ভেতরের ছুরিগুলো ধারালো নয়। আমাদের দেশের নিয়ম অনুযায়ী, ধারালো অস্ত্র নিষিদ্ধ এবং অনলাইন শপিং প্ল্যাটফর্মে সেগুলো কেনাবেচা করা যায় না। একটা ভোঁতা ছুরি দিয়ে শরতের মোটা কাপড় ভেদ করে মরণঘাতী গভীর ক্ষত তৈরি করতে হলে অপরাধীকে ভুক্তভোগীর খুব কাছাকাছি থাকতে হবে। আমার মনে হয় না, তুং ইউয়ান হে শিয়াওহুইকে তার এত কাছে আসার সুযোগ দিত।"

জো কাই আবার থুতনিতে হাত দিলেন, কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ, "তাহলে দেখা যাচ্ছে ড্রাইভারের ওপর সন্দেহ করাটাই যুক্তিযুক্ত, কিন্তু সমস্ত প্রমাণ হে শিয়াওহুইয়ের দিকে নির্দেশ করছে... সত্যিই বিষয়টি খুব জটিল..."

অফিসের পুরুষেরা সবাই চিন্তিত মুখে বসে রইলেন।

ঠিক তখনই চু মিংচংয়ের ফোনে একটি অদ্ভুত রিংটোন বেজে উঠল, সাথে ছোট বাচ্চার সেই বিখ্যাত সংলাপ: "সত্য সবসময় একটাই!"

সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল।

চু মিংচং: "..."

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে শান্তভাবে ফোনটি হাতে নিলেন, "দুঃখিত, আমি বাইরে গিয়ে ফোনটা ধরছি।"