৯৬তম অধ্যায়

ছু মিংচোং ঝৌ কাইয়ের ঘরে দাঁড়িয়ে ফোনটা হাতে নিয়ে নীরবে অপর প্রান্তে সুন বিংশিনের অনুমান শুনছিল।

এই মামলার সবচেয়ে অদ্ভুত দিক ছিল, সব সন্দেহের তীর এমন একজনের দিকে গিয়ে ঠেকছিল, যাকে দেখে মোটেই খুনি বলে মনে হয় না। এমন বলা হয়তো যথেষ্ট নিরপেক্ষ নয়, কিন্তু হে শিয়াওহুইয়ের আচরণ ছিল অবিশ্বাস্য রকম স্বাভাবিক।

সুন বিংশিন বছরের পর বছর নানান অপরাধীর সঙ্গে কাজ করেছেন; তাঁর অন্তর্দৃষ্টি আসলে অভিজ্ঞতারই এক ধরনের ইতিবাচক প্রতিফলন, মোটেই খালি বকবক নয়।

অন্তর্দৃষ্টি তাকে বলছিল হে শিয়াওহুই নয়, তাহলে উ চেং-এর সন্দেহ আরও বেড়ে যায়। কিন্তু উ চেং-এর হত্যার উদ্দেশ্য কোথায়?

না ছিল ঋণের সমস্যা, না ছিল কর্মক্ষেত্রের দ্বন্দ্ব; এই তিনজনের মধ্যে কোনো আবেগঘন জটিলতাও থাকার কথা নয়। সুন বিংশিন এখন উ চেং-এর বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলতে চাইলেও, একদিকে নেই নিশ্চিত বস্তুগত প্রমাণ, অন্যদিকে নেই জোরালো উদ্দেশ্য—সবই ফাঁকা কথা।

ছু মিংচোং চেষ্টা করল শুরু থেকে সবকিছু গুছিয়ে নিতে, ধীরে বলল, “এখন পর্যন্ত আমরা যা জেনেছি, তাতে তং ইউয়ান সেদিন রাতে হাসপাতালে যাওয়ার সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ হঠাৎ নিয়েছিল, কাউকে কিছু বলেনি। যদি কেউ তাকে অনুসরণ করে থাকে এবং হাসপাতাল পর্যন্ত গিয়ে থাকে, তা না হলে তার গতিবিধি জানতে পারে শুধু তার চালক উ চেং এবং সেদিন রাতে উ চেং-এর সঙ্গে দেখা করা হে শিয়াওহুই। এই দু’জন নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বড় সন্দেহভাজন। এখন প্রশ্ন হচ্ছে... খুনিটা কে, হে শিয়াওহুই, না উ চেং, না কি দু’জনে মিলে করেছে।”

“পিছু নেওয়ার এই ধারণা বাদ দেওয়া যায়,” সুন বিংশিন বললেন, “ভুলে যেয়ো না, তং ইউয়ানের উপর হামলা হয়েছিল ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলার পার্কিংয়ে। ধরে নিলেও যে কেউ তার অ্যাপার্টমেন্ট থেকে হাসপাতাল পর্যন্ত পিছু নিয়েছিল, তবু সে আগে থেকে জানতে পারত না যে তং ইউয়ান ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলার পার্কিংয়েই যাবে।”

ছু মিংচোং একটু থমকে গেল, “...তং ইউয়ান ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলায় যাবে, এটা শুধু চালকই জানত। জবানবন্দিতে বলা হয়েছে, তখন তাদের মধ্যে ফোনে কথা হয়েছিল—শুধু এই কারণেই কি তাকে দোষী সাব্যস্ত করা সম্ভব?”

সুন বিংশিন গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন, “খুব কঠিন। তং ইউয়ানের পেশার বিশেষত্বের কারণে কখনও কখনও ভিড় আর সাংবাদিকদের এড়াতে সে কম লোকের পথ বেছে নিত। ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলায় যাওয়ার এই সন্দেহ নিয়ে আমরা তং ইউয়ানের সহকারী আর ম্যানেজারের সঙ্গে কথা বলেছি। তারা দু’জনই মনে করে, তং ইউয়ান চালককে ঠিকমতো বলেনি; পার্কিংয়ে দুই তলা ছিল, সে নেমেছিল দ্বিতীয় তলায়, আর চালক ভেবেছিল প্রথম তলা, তাই সে পুরো সময় ভূগর্ভের প্রথম তলায় তার জন্য অপেক্ষা করছিল।”

“তাহলে, তাদেরও হে শিয়াওহুইয়ের মতোই মনে হয়, চালক খুনি হতে পারে না?” ছু মিংচোং জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ,” সুন বিংশিন নিচু স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “উ চেং তাদের কোম্পানিতে এমন একজন, যার উপস্থিতি খুবই কম; কিন্তু তার কথা উঠলেই সবার মূল্যায়ন আশ্চর্য রকম একরকম—সংকোচী, কম কথা বলে, লাজুক, সহজ-সরল...”

“সহজ-সরল...” ছু মিংচোং ভাবল, “যদি অস্ত্রটা খুঁজে পাওয়া যেত, তাহলে এত মাথাব্যথা হতো না। সেই ছুরিটা... কে জানে ও কোথায় লুকিয়েছে।”

“খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন,” সুন বিংশিন বললেন, “তং ইউয়ান নিখোঁজ হওয়ার পর ম্যানেজার অনেক লোককে খোঁজার কাজে লাগিয়েছিলেন, চালকও তাদের মধ্যে ছিল। তাই চালক অনেক জায়গায় গাড়ি চালিয়ে গেছে, আর এর মানে সে অস্ত্র লুকোনোর যথেষ্ট সুযোগ পেয়েছিল। অস্ত্র উদ্ধার করা ভীষণ কঠিন।” সুন বিংশিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি তদন্তের মূল ফোকাস হে শিয়াওহুইয়ের ওপর দিতে চাই। সে-ই আমাদের একটা ভাঙার জায়গা হতে পারে। আশা করছি, গভীরভাবে খুঁজলে আরও কিছু সূত্র বেরোবে।”

ছু মিংচোং হালকা মাথা নাড়ল, “ঠিকই। উ চেং যদি সত্যিই তং ইউয়ানের চালক হয়ে তাকে সরিয়ে দিতে চাইত, তাহলে আরও গোপন কোনো সুযোগের অপেক্ষা করলেই পারত। এখনকার পরিস্থিতি স্পষ্টতই তার পক্ষে নয়। জেনেশুনে নিজেকে সন্দেহের তালিকায় ফেলবে, তবু কেন ঝুঁকি নিয়ে হাত দেবে? আমার মনে হয় এর সঙ্গে হে শিয়াওহুইয়ের সম্পর্ক আছে। এটা পরিষ্কার করতে পারলে মামলাটা মিটে যাবে।”

ছু মিংচোং সময়ের দিকে একবার তাকিয়ে সুন বিংশিনকে বলল, “ফরেনসিকের মতে তং ইউয়ানের ঘটনার সময় ছিল রাত এগারোটা থেকে ভোর তিনটে। আমি একটু পরে আবার হাসপাতালে যাব, নতুন কিছু পেলে যোগাযোগ করব।”

“কষ্ট করছ,” সুন বিংশিন বললেন, “সংযোগ রেখো।”

কথা শেষ হলো।

সুন বিংশিনের সঙ্গে কথা শেষ করে ছু মিংচোং ফোনটা হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর পাশের ওয়াং ওয়েকে জিজ্ঞেস করল, “তদন্তের ফলাফল তং ইউয়ানের কোম্পানিতে পাঠানো হয়েছে?”

ওয়াং ওয়ে একটু অবাক হয়ে বলল, “পাঠানো হয়েছে তো। হে শিয়াওহুইয়ের তথ্য প্যাকেট করে তাদের ইমেলে পাঠিয়ে দিয়েছি। মেসেজেও শিয়াও ছুকে একটা নোট রেখেছি। তবে ওরা এখন দোষ অন্যের ঘাড়ে চাপাতে ব্যস্ত, বোধহয় এদিকে তাকানোর ফুরসতই নেই।”

একটু থেমে ওয়াং ওয়ে আরও যোগ করল, “ফি-র বিষয়টাও এখনো প্রক্রিয়াধীন। বলা হয়েছে, এক মাসের মধ্যে আমাদের দপ্তরের হিসাবে টাকা চলে আসবে।”

সে ভেবেছিল ছু মিংচোং বোধহয় টাকা আদায়ের কথা বলছে।

ছু মিংচোং কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “দোষ অন্যের ঘাড়ে চাপানো মানে কী?”

“তুমি জানো না?” ওয়াং ওয়ে মাথা চুলকে বলল, “আহা, তুমি তো প্রতিদিন শুধু মামলাই দেখো, ট্রেন্ডিং খবর-টবর একটুও দেখো না। মানে হলো, অনুরাগীদের রাগ ঠান্ডা করার জন্য এজেন্সির একটা কৌশল। কীভাবে বোঝাবো...”

সে নিচু হয়ে ফোন খুলল, বিনোদন-সংবাদ পাতাটা উল্টেপাল্টে ছু মিংচোংকে দেখাল।

“দেখো, এখন অনেক ভক্তই ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিকে নোংরা পুঁজিপতি বলে গালাগালি করছে। তারা বলছে, তং ইউয়ান যে অবিচার ভোগ করেছে, সেটা জেনেও কোম্পানি তাকে কথা বলার সুযোগ দেয়নি, বরং তাকে দুই মাসের জন্য আড়াল করে রেখেছে। আরও বলছে, এতদিন ধরে ব্যক্তিগত উন্মাদ ভক্তদের হয়রানি আর পিছু নেওয়া সহ্য করেও কোম্পানি কিছুই করেনি। এখন তং ইউয়ানের এমন দশা হওয়ার পর কোম্পানিকে অবশ্যই জবাব দিতে হবে।”

ছু মিংচোং সেই সংবাদগুলো উল্টেপাল্টে দেখল। সত্যিই, ওয়াং ওয়ে যেমন বলেছিল, অনলাইনে গালাগালির বন্যা বইছে। তং ইউয়ানের ভক্তরা গাল দিচ্ছে, তং ইউয়ানের ভক্ত নয় এমনরাও নিজেদের ন্যায়বোধ উগরে দিয়ে গাল দিচ্ছে। আবার খ্যাতনামা অনেক মতপ্রকাশকারীও মুখ খুলেছে, এজেন্সির কাছে ক্ষমা ও ক্ষতিপূরণ দাবি করেছে। পাশাপাশি কিছু লোক বর্তমানের ক্রমবর্ধমান বিকৃত ভক্ত-সংস্কৃতির নিন্দাও করেছে।

ওয়াং ওয়ে বলল, “সকালে যখন দেখেছিলাম, সবাই শুধু কোম্পানিকেই গাল দিচ্ছিল। এখন কোম্পানি আর ব্যক্তিগত উন্মাদ ভক্ত—দু’পক্ষকেই প্রায় সমান হারে দোষ দিচ্ছে। মনে হয় সন্ধ্যার মধ্যে জনমত প্রায় পুরোপুরি ওদিকেই চলে যাবে। তাই এমন সময়ে এ কথা ফাঁস করা চলবে না যে ওই তথাকথিত উন্মাদ ভক্ত আসলে কোম্পানির পদত্যাগী কর্মচারী। না হলে সব তীর আবার কোম্পানির দিকেই ফিরবে।”

ছু মিংচোং বিষাক্ত রাগে ভরা অনলাইন মন্তব্যগুলো পড়তে পড়তে আরও বিরক্ত হয়ে উঠল। সে স্ক্রল করতে করতে ওয়াং ওয়ের প্রোফাইলে ঢুকল, অর্থাৎ “ওয়াং শিয়াওমিং”-এর প্রোফাইলে।

সদ্যতম পোস্টটি কিছুক্ষণ আগেই দেওয়া হয়েছে।

“ওয়াং শিয়াওমিং: ভক্তদের চিঠির প্রেরকের পরিচয় এখন পরিষ্কার হয়েছে। সংশ্লিষ্ট ফলাফল @ ছিয়ানচি শিদাই সাংস্কৃতিক গণমাধ্যম কোম্পানিকে জানানো হয়েছে। এতদ্বারা এই দপ্তরের সঙ্গে উক্ত কোম্পানির সহযোগিতা শেষ হলো। প্রেরক তং ইউয়ানের ঘটনায় জড়িত কি না, সে বিষয়ে অনুগ্রহ করে পুলিশের বিজ্ঞপ্তিকে মান্য করুন। আমরা মামলাটির তদন্তে সর্বাত্মক সহযোগিতা করব... | ছবি দেখুন |”

সংযুক্ত ছবিতে ছিল হাসপাতালের পার্কিং লটের হলুদ সতর্কতামূলক ফিতা।

ওয়াং ওয়ে যথেষ্ট বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছে; সময়মতো সম্পর্ক ছেঁটে ফেলেছে, ফলে তং ইউয়ানের ভক্তদের আক্রমণ এড়ানো গেছে।

ছু মিংচোং নিচে তাকাল, মন্তব্যের ঘরটাও যথারীতি স্বাভাবিক।

【তারাময়ী: দারুণ! দাদা, আপনি সেরা!】

【চিচি পরি: আজ দাদার পালা, কাল পুলিশ ছুটি!】

【নীলবরফ: যুক্তিসঙ্গত কথা বলুন, ভদ্রভাবে আলোচনা করুন। পি.এস. তং ইউয়ানের ভক্তরা দূরে থাকুন!】

【উডটডল: দাদা, তাড়াতাড়ি মামলা মেটান, আমি খুব দুশ্চিন্তায় আছি!】

...

সে কিছুক্ষণ দেখল, মনটা বেশ হালকা হয়ে গেল। মনে হলো তাদের নিজের ভক্তরা অন্তত স্বাভাবিক মানুষ, আগের সেই ভূত-প্রেতগুলোর মতো নয়।