অধ্যায় ১০৬: তুমি কি মজা করছ?

উ চেং মাথা নিচু করে শান্ত স্বরে বলল, “পুলিশ যে আমাকে সন্দেহ করছে, তার কারণ হলো আমার সময় ছিল ঘটনাস্থলে থাকার, আর তোমাকে সন্দেহ করার কারণ তোমার ছিল হত্যার প্ররোচনা। কিন্তু যদি সেই রাতে তুমি আমার গাড়িতে বসে আমার সঙ্গে হাসপাতালের দিকে ফিরে আসতেও, আমি তোমার সঙ্গে থাকার কারণে ভুল করে তং ইউয়ানের ওঠার তলা ভুলে যেতাম, আর পরে কাউকে খুঁজতে যেতাম না, তাহলে আমাদের দুজনেরই আলিবি তৈরি হয়ে যেত।”

এই কথাগুলো খিয়াও হুইর কানে যেন স্বপ্নের গল্প শোনার মতো লাগল।

“তুমি কি মজা করছ?” সে অবিশ্বাসের সঙ্গে উ চেংকে দেখল, “আমি যদি পুলিশকে বলতাম ওই রাতে তোমার সঙ্গে হাসপাতালে গিয়েছিলাম, তাহলে তো আরও সন্দেহজনক হত! তাছাড়া এমন সহজে ভাঙার মতো মিথ্যা পুলিশ বিশ্বাস করবে না!”

উ চেং ধীরে ধীরে বলল, “ছোট হুই, তুমি এখনও বুঝতে পারছো না... পুলিশ তোমাকে সন্দেহ করছে কারণ তুমি তং ইউয়ানের কাছে যেসব চিঠি লেখেছ, তাদের মনে হয় তুমি তং ইউয়ানের প্রতি বিকৃত ভালোবাসা পোষণ করো। কিন্তু যদি তোমার নিজের প্রেমিক থাকে, তাহলে তো হত্যার প্ররোচনা থাকে না।”

“তুমি মানে...” খিয়াও হুই ঠোঁট চেপে ধরে রাগান্বিত মুখে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের প্রেমিক-প্রেমিকা বানানোর ভান করতে হবে?”

“হ্যাঁ।” উ চেং তেমন একটা লজ্জিত হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি... তুমি আগে বলেছিলে, আমরা ভবিষ্যতে শুধু সাধারণ বন্ধু হিসেবে থাকব, কিন্তু আমি মনে করি, পরিস্থিতি অনুযায়ী এটা বিবেচনা করা যায়। মামলা শেষ হলে আমরা কোনো অজুহাতে আলাদা হয়ে যাব। আমরা এতদিন ধরে একে অপরকে চিনি, জন্মদিন আর পছন্দ-অপছন্দও জানি, পুলিশ জিজ্ঞাসাবাদ করলেও সহজে ভুল হবে না।”

“কিন্তু এটা খুব বাজে কথা...” খিয়াও হুই একেবারেই একমত হতে পারল না, ভ্রু গিঁট বেঁধে বলল, “তুমি যদি পুলিশকে বলো, আমরা সারারাত একসঙ্গে ছিলাম? এই গাড়িতে সারারাত কাটিয়েছি? তারা আমাদের সম্পর্কে কী ভাববে?!”

“তারা কী ভাববে... সেটা কি গুরুত্বপূর্ণ?” উ চেং ধীর গলায় বলল, “মুখে মুখে সন্দেহ মুছে ফেলা জরুরি, তুমি তো আর আটকিয়ে জিজ্ঞাসাবাদে পড়তে চাও না, তাই না?”

“না না না...” খিয়াও হুই জোরে মাথা নেড়ে বলল, একদম মানতে পারল না, “উ চেং, তুমি অযথা বাজে পরিকল্পনা করো না! প্রেমের মতো বিষয় অভিনয় করে দেখানো যায় না, পুলিশও কোন রকম বোকা নয়, তাছাড়া আমি তো খুন করিনি, সৎ ও নির্দোষ, তারা যতবার জিজ্ঞাসা করুক, আমি সবসময় পবিত্র, তাদের তদন্তের কোনো ভয় নেই!”

উ চেং কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীর গলায় বলল, “অবশেষে বলো, অভিনয় করতে পারছ না, না আমাকে ছাড়তে চাও... এমনকি ভান করতেও রাজি না?”

“আমার মানে তা নয়...” খিয়াও হুই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, অনলাইনের ঘটনাগুলো তাকে সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত করেছে, তার কাছে উ চেংর মন শান্ত করার শক্তি নেই।

সে মাথা মুড়িয়ে ক্লান্ত স্বরে বলল, “আমার মনে হয় এর দরকার নেই... যাই হোক আমরা কেউ খুন করিনি, লজ্জা পাওয়ার কারণ নেই, আমি বিশ্বাস করি না আমি না করা কোনো কাণ্ডের দোষ চাপানো যাবে।”

উ চেং সামনে জ্যাম হওয়া গাড়ির ঢল দেখছিল, অনেকক্ষণ কিছু বলল না।

সে নীরব থাকায় খিয়াও হুইও সাহস করে কোনো কথা বলতে পারল না, ভয় পাচ্ছিল সে আবার কোনো অদ্ভুত কথা বলবে।

তবে চুপচাপ থাকা সমাধান নয়।

খিয়াও হুই জানালার বাইরে তাকিয়ে হঠাৎ বলল, “মনে হচ্ছে বৃষ্টি হতে চলেছে।”

“আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, আগামীকাল সকালে বৃষ্টি আর তুষার মিশ্রিত হবে।” উ চেং উত্তরে বলল।

“বৃষ্টি আর তুষার! আচ্ছা, আগামীকাল সকালের মেট্রোয় উঠতে খুব কষ্ট হবে।” খিয়াও হুই মন খারাপ করে নিঃশ্বাস ফেলে, আগামীকাল অফিসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে বসে ব...

“দুঃখিত...” হঠাৎ উ চেং বলল, “আমি আগে মিথ্যা বলেছিলাম।”

খিয়াও হুই তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “...কি?”

“আমাদের সন্দেহ মেটানো কথাগুলো আমি তোমাকে বলেছিলাম, সেটা মিথ্যা।” উ চেং নীচু গলায় বলল, “আমি নিজেই ভয় পেয়েছি, পুলিশ আমাকে খুনি ধরে নিয়ে যাবে মনে 해서 চেয়েছিলাম তুমি আমার পক্ষে মিথ্যা সাক্ষ্য দাও... শুধু তুমি যদি পুলিশকে বলো ওই রাতে তুমি আমার গাড়িতে ছিলে, আমি কোথাও যাইনি, তাহলে আমি বেকসুর খালাস পেতাম।”

তার কণ্ঠ ক্রমশ কমজোরি হয়ে পড়ল, হতাশা আর অসহায়তা ঝলকছিল, “ছোট হুই... আমি তং ইউয়ানের চালক, ওই রাতে আমি পার্কিং লটে ছিলাম, কিন্তু তং ইউয়ান মারা গেছে, আমি জানি না কীভাবে সন্দেহ থেকে মুক্তি পাব, তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে? আমরা তো বন্ধু, তাই না?”

এই ‘বন্ধু’ শব্দটি খিয়াও হুইর মাথায় কাঁটা লাগিয়ে দিল।

“আমি... আমি তোমাকে সাহায্য করতে চাই, কিন্তু মিথ্যা সাক্ষ্য দেওয়া দরকার নেই।” খিয়াও হুই খুবই অনুতপ্ত হয়ে বলল, “তুমি চিন্তা করো না, ভয় পাওয়ার কিছু নেই, পুলিশ শেষ পর্যন্ত সত্য বের করবে। আর যদি তারা তোমাকে সন্দেহ করে, তারা কী করতে পারবে? তাদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, প্রমাণ ছাড়া কাউকে দোষী সাব্যস্ত করা যায় না।”

উ চেং চুপচাপ চোখ নামিয়ে মেঘলা ভাব লুকাল।

কিছুক্ষণ পর সে ধীর গলায় বলল, “অনলাইনে তোমাকে গালাগালি করা লোকগুলোরও প্রমাণ নেই, কিন্তু তারা তোমাকে দোষী সাব্যস্ত করেছে, তাই না?”

খিয়াও হুই বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।

উ চেং তা উপেক্ষা করে গাড়ির ইঞ্জিন চালু করল, “ছেড়ে দাও, আমি এসব কথা করা উচিত ছিলাম না... মনে হচ্ছে জ্যাম কমে গেছে, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।”

খিয়াও হুই জানত না কী বলবে... কখনো কখনো সে বুঝতে পারে না উ চেং ইচ্ছাকৃত নাকি অসাবধান। যদি ইচ্ছাকৃত হয়, প্রতিবার বলার আগে ক্ষমা চায়, আর যদি অসাবধান হয়, তবুও প্রতিবারই জোরালোভাবে তার বেদনার জায়গায় আঘাত করে।

সারাদিন নীরবতা বজায় ছিল।

গাড়ির ভিতরের নীরবতা গন্তব্য পর্যন্ত চলল।

উ চেং নিজে এগিয়ে এসে বলল, সে তাকে ভিতরে পৌঁছে দেবে।

খিয়াও হুই বাধা দিল না, নীরবে গাড়ি থেকে নামল।

সে গাড়িতে তাকে মিথ্যা সাক্ষী দিতে অস্বীকার করেছিল, আবার বাড়ির ভিতরে পৌঁছে দেওয়াও অস্বীকার করলে খুব কঠোর মনে হতো।

উ চেং গাড়ি থেকে নেমে পেছনের ট্রাঙ্কের দিকে গেল, ভিতর থেকে একটি কালো ছাতা নিয়ে তাকে দিল, বলল, “আগামীকাল বৃষ্টি আর তুষার মিশ্রিত হবে, এই ছাতা তুমি রেখে নিও নিজের জন্য।”

খিয়াও হুই ছাতার হ্যান্ডলের অনন্য খোদাই দেখে একটু অবাক হয়ে বলল, “একটু পরিচিত মনে হচ্ছে...”

“তুমি তং ইউয়ানের জন্য কেনেছিলে।” উ চেং ব্যাখ্যা করল, “তুমি জানো সে এটা পছন্দ করে, তাই বিশেষ করে টাকা জমিয়ে কিনে দিতেই, কিন্তু আসলে যদি ভালোবাসতেও, তাহলে ভক্তদের উপহারগুলো স্টোর রুমে ছড়িয়ে ফেলার মতো অবহেলা করত না... সংস্থার প্রতিটি গাড়িতে কয়েকটা ছাতা থাকে, আমি এই ছাতাটা তোমার জন্য নিয়ে এলাম।”

খিয়াও হুই মিশ্র অনুভূতিতে ছাতা গ্রহণ করল।

সে এক বছর আগে নিজের বোকামী মনে করে তং ইউয়ানকে ভালোবাসত, তার জন্য ভোট দিত, তার বিভিন্ন সামগ্রী কিনত, অবিরত চিঠি লিখত... আর আজ তং ইউয়ান তাকে ধ্বংস করে দিয়েছে।

আজকের দিনটা যদি জানত, তাহলে শুরুতেই এসব করত না...

কিন্তু এই পৃথিবীতে অনুশোচনার ওষুধ নেই।

খিয়াও হুই সমস্ত তিক্ততা গিলে নিল।

সে ছাতা খুলে দু’বার ঘুরিয়ে তারপর বন্ধ করল, উ চেংকে বলল, “ধন্যবাদ।”

“তুমি পছন্দ কর?” উ চেং তাকে দেখে জিজ্ঞেস করল, গলায় এক অদ্ভুত গম্ভীরতা ছিল।

খিয়াও হুই হালকা মাথা নেড়ে, কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে বলল, “হ্যাঁ, পছন্দ করি।”

“তুমি পছন্দ কর, তাই ভালো।” উ চেং মুখে হাসি ফোটাল, তার হাসি তার চেহারার মতোই সরল এবং মিষ্টি ছিল, “আগে বিশ্রাম করো, আবার দেখা হবে।”

সে ঘুরে চলে গেল।

খিয়াও হুই তাকে ধীরে ধীরে দূরে যেতে দেখে, যদিও বুঝতে পারছিল না কেন এবার সে জোরপূর্বক তাকে বাড়ির ভিতরে নিয়ে যেতে চাইলো না, তবুও প্রশ্ন করতে চাইলো না, ছাতা হাতে বাড়ির পথে চলল।

…