অধ্যায় ৭: মোবাইল ফোন ব্যবহারের কৌশল
কিউ মিংচুং আগে যে সব কাজ করতেন, তার তুলনায় এই মামলাটা সত্যিই একটু নিম্নমানের বলে মনে হচ্ছিল। তবে টাকার জন্য, তাতে লজ্জার কিছু নেই।
রূপচর্চা কেন্দ্রের ঠিক উল্টোদিকে ছিল একটি ফলের দোকান, যার মালকিন কষ্ট করে একের পর এক ফলের বাক্স বাইরে এনে রাখছিলেন। দোকানের সামনে একটি বড় ছাতা খাটানো, ছাতার নিচে বিশ-বাইশ বছরের মোটা এক যুবক মাথা নিচু করে মোবাইলে গেম খেলছিল, সাহায্য করার কোনো ইচ্ছাই তার মধ্যে দেখা যাচ্ছিল না।
কিউ মিংচুং একটু দূরে দাঁড়িয়ে জো মুয়েচিং-কে বলল, “ওই ছেলেটা ফলের দোকানের মালিকের ছেলে। ঠিক জানি না, ওর অটিজম না বুদ্ধি কম, সে কখনো বাইরের কারো সঙ্গে কথা বলে না। সারাদিন ওখানেই বসে থাকে। যদি শাও জিয়ামিনের স্ত্রী বিউটি পার্লারে যাওয়া-আসার সময় কোনো পুরুষের সঙ্গে কিছু ঘটাত, ও-ই সবচেয়ে সম্ভাব্য সাক্ষী হতে পারত। দুঃখের বিষয়, আমি চেষ্টা করেও ওর সঙ্গে কোনো যোগাযোগ করতে পারিনি।”
কিছুক্ষণ চুপ থেকে কিউ মিংচুং মুখের কোণে একটুখানি হাসি টেনে বলল, “ও যে গেম খেলছে, সেটা ‘মিষ্টি সঙ্গিনী’।”
জো মুয়েচিং বুঝে গেল, “এই জন্যই তুমি ওই গেমটা ডাউনলোড করেছিলে, লোকটার সঙ্গে ভাব জমাতে।”
কিউ মিংচুং কিছু বলল না, ফলের দোকানের দিকে এগিয়ে গিয়ে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে কমলা ভর্তি এক ঝুড়ির সামনে দাঁড়িয়ে ফল বাছতে লাগল।
মোটা ছেলেটি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, পুরোপুরি মোবাইল গেমে ডুবে ছিল। উল্টো, দোকানের এক পোষা কুকুর দৌড়ে এসে কিউ মিংচুংয়ের পায়ের কাছে লেজ নাড়তে লাগল, যেন বলছে, “স্বাগতম!”
মালকিন একটু চিন্তিত হয়ে, দূর থেকে ডেকে বললেন, “আবাও, ফিরে আয়, দুষ্টুমি করিস না।”
কুকুরটা যেন কথা বুঝতে পারে, সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে মালকিনের কাছে গিয়ে ইশারায় বসে পড়ল।
“বাহ, কত্তো চালাক,” জো মুয়েচিং চোখ বড় বড় করে বলল, “আমিও একটা কুকুর পালতে চাই।”
কিউ মিংচুং আধা-পাকা কমলা তুলে নাক দিয়ে শুঁকে একটু হাসল।
“হাসছো কেন? গেমেও তো পোষা প্রাণী রাখা যায়, শুধু কুকুর না, চাইলে ড্রাগনও পালন করা যায়,” জো মুয়েচিং মুখ বাঁকিয়ে বলল, “নতুন গেমার প্যাকের চেয়েও একটু দামি... যদিও প্রথম পোষা প্রাণীতে ৪০% ছাড় আছে।”
আসলে দামটা ওর কাছে তেমন কিছু মনে হয়নি, শুধু কিউ মিংচুংয়ের কৃপণ স্বভাব ভেবে মনে মনে ধরেই নিয়েছিল, সে ছাড় পেলেও কিনবে না... ছিঃ, একদম বিরক্তিকর।
প্রত্যাশা মতো, কিউ মিংচুং ঠাট্টা করে বলল, “নতুন গেমার প্যাক কিনেছিলাম এই দেখার জন্য, মোবাইল থেকে পেমেন্ট নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে বেরোনো যায় কিনা। কুকুর কেনার কারণটা কী? আপনি কি কুকুর নিয়ে পালাতে চান, বড়লোক কন্যা?”
জো মুয়েচিং-র মুখ কালো হয়ে গেল, “ভাবতে পারি না? আমি এখানে বন্দি, না খেতে পাচ্ছি, না পান করতে, তোমাকে দেখি কমলা বাছো, অথচ একটা কমলাও খেতে পারছি না। তাই একটা পোষা প্রাণী পালতে চাই, অন্তত মানসিক চাহিদা পূরণ করব, তাতেও কি সমস্যা?”
বলতে বলতে ওর কণ্ঠে কষ্ট ফুটে উঠল, “নিজের জীবনটা একটু ভালো করতে চাইলে দোষ কোথায়? সুখের পেছনে ছুটতে দোষ কোথায়? আমি তো শুধু তোমার অতিথি, দাসী নই ... না, দাসীরও আমার চেয়ে ভালো অবস্থা! একটা像样ের বিছানাও আমার নেই! গতরাতে আমি আবার সোফায় ঘুমালাম!”
শেষ কথাটা একটু জোরে বলে ফেলল।
ফল গোছাচ্ছিলেন যে মালকিন, তিনি কৌতূহলী চাহনি ছুঁড়ে দিলেন, হয়তো শুনে ফেলেছেন।
কিউ মিংচুংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, পাশ ফিরে ফোনের দিকে তাকাল, দেখে ব্লুটুথ ইয়ারফোনের সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
এভাবে প্রকাশ্যে মালিককে কথা শুনিয়ে দাসী থাকার কথা নয়, বরং এভাবে বারবার মানসিকতা-সম্পর্ক-দর্শন নিয়ে কথা তোলা মানুষ, যেন তার পূর্বপুরুষ!
কিউ মিংচুং থতমত মুখে ইয়ারফোন আবার সংযুক্ত করল, গলা নিচু করে জো মুয়েচিংকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কখন থেকে ব্লুটুথ বন্ধ করতে শিখলে?”
“গতরাতে~” হালকা সুরে উত্তর এল, “সবসময় সিনেমা দেখেও তো একঘেয়েমি লাগে! তুমি আমাকে পাত্তা দাও না, আমি নিজেই মজা খুঁজি, শুধু ব্লুটুথ বন্ধ নয়, ছবি তুলে ফেসবুকে দিতেও শিখেছি।”
বলতে বলতেই ক্যামেরা চালু করে দিল।
নিজের কথার সত্যতা প্রমাণ করতে, দূরের কুকুরটার ছবি তুলতে লাগল, নানা রকম ফিল্টার, স্টিকার দিয়ে দেখাল, মোবাইল চালানোর দক্ষতায় সে কতটা এগিয়েছে।
কিউ মিংচুং ঠান্ডা চোখে দেখল, কিছুক্ষণ পরই বিরক্তভাবে ব্যাকগ্রাউন্ডের সব অ্যাপ বন্ধ করে দিল।
জো মুয়েচিং অবাক, “কেন?”
“থাক, আর দুষ্টুমি করো না,” কিউ মিংচুং বলল, “তুমি তো আগে সবচেয়ে দামি প্যাকেট চেয়েছিলে, এবার পারিশ্রমিক পেলেই কিনে দেব।”
জো মুয়েচিং চুপ।
কিউ মিংচুং ভেবেছিল এবার নিশ্চয়ই আপত্তি নেই, পর মুহূর্তেই ও বলে উঠল, “কিন্তু এভাবে তো ... একসময় আমাদের সম্পর্ক কেবল ঠান্ডা স্বার্থের জায়গা হয়ে যাবে না? আমি চাই মানুষের মধ্যে অন্তত একটু উষ্ণতা থাকুক, তুমি কী বলো?”
কিউ মিংচুং মনে মনে বলল, কী বলব?
তুমি তো একটা মোবাইল ফোন, গরম পানির কেটলি না! উষ্ণতা চাও কেন?
“মালকিন, এক কেজি কমলা দিন!” কিউ মিংচুং ঠান্ডা মুখে পাশ থেকে প্লাস্টিক ব্যাগ ছিঁড়ে কমলা ভরে দিল।
ফলের দোকানের মালকিন তাড়াতাড়ি এসে ওজন করে দিলেন। তারপর অন্য ফলও সাজিয়ে দেখিয়ে বললেন, “আর একটু আঙুর নেবেন? এইটা খুব মিষ্টি, একটু চেখে দেখুন ... আজকের ডালিমও ভালো, নরম বিচি, বিচি ফেলার ঝামেলা নেই।”
কিউ মিংচুং বলল, “আরো একটু দেখি।”
“আপনি দেখে নিন, হয়ে গেলে ডাকবেন,” মালকিন হাসলেন, আবার কাজে ফিরে গেলেন।
ভালো ফলগুলো সবচেয়ে চোখে পড়ার জায়গায়, আর দাগওয়ালা, পোকা-কাটা ফল মেঝেতে ছোট ছোট স্তূপে রাখা, একেবারে পচা ফলগুলো আলাদা করে বেছে বেছে ডাস্টবিনে ফেলছেন মালকিন।
জো মুয়েচিং মালকিনের ব্যস্ততা দেখে কিউ মিংচুংকে জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু মোটা ছেলেটা কারো সঙ্গে কথা বলে না, তুমি মালকিনকে কেন জিজ্ঞাসা করো না? উনি তো প্রতিদিন এখানে থাকেন, হয়তো শাও জিয়ামিনের স্ত্রীর চেনা মুখ।”
কিউ মিংচুং বলল, “আর একটু পরেই উনি দোকানের ভেতরে চলে যাবেন, শুধু সকাল-বিকেল দোকান খোলার সময় আর বন্ধের সময় বাইরে থাকেন।”
“এই বুঝি ...” জো মুয়েচিং একটু ভেবে রূপচর্চা কেন্দ্রের দিকে তাকাল।
ভেবেছিল, এখন যদি মোবাইলের মধ্যে বন্দি না থাকত, তাহলে আইনসম্মতভাবেই আশেপাশের রাস্তার সিসিটিভি ফুটেজ আনাতে পারত, সাক্ষ্যও সংগ্রহ করতে পারত।
আবার ভাবল, মোবাইলের মধ্যে বন্দি না হলে, ওর পদমর্যাদায়, একটা পরকীয়ার তদন্তে নামতেই হতো না।
মনে হলো, আসলেই জটিল এক অবস্থা!
এমন সময় দূরে একটা শব্দ হলো, মালকিন হঠাৎ গালাগাল করলেন, “আবার একটা মরা বিড়াল! কোন পাপী, মানসিক রোগী, ছিঃ, এমন লোক কেন দূরে যায় না! সকালবেলা এভাবে ভয় দেখায়!”
কিউ মিংচুং আর জো মুয়েচিং দু'জনেই থমকে গেল।
কিউ মিংচুং দ্রুত এগিয়ে গেল।
মালকিন ফল ফেলতে গিয়ে মরা বিড়ালে ভয় পেয়ে ডাস্টবিন উলটে ফেলেছেন, হাতে পচা ফল গড়িয়ে পড়েছে, এখন এক হাতে ফল তুলছেন, এক হাতে গালাগাল দিচ্ছেন।
ডাস্টবিনে আধা-ভেজা মরা বিড়ালের শরীর বেরিয়ে ছিল।
এটা ছিল একটা লেজ কাটা ট্যাবি বিড়াল।
কিউ মিংচুং খানিকটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
মরা বিড়ালের ছবি তুলে সে মালকিনকে আরেকটি বিড়ালের ছবি দেখাল, জিজ্ঞেস করল, “সম্প্রতি এই ছবির বিড়াল দুটো দেখেছেন কি?”
একটা ছিল গর্ভবতী কমলা বিড়াল, আরেকটা ছিল সাদা বিড়াল, যার জন্য বড় অঙ্কের পুরস্কার ঘোষণা হয়েছে।
মালকিন মাথা নাড়লেন, কৌতূহলী হয়ে বললেন, “কেন, ওদেরও কিছু হয়েছে? ইদানীং ডাস্টবিনে কেউ বারবার মরা বিড়াল ফেলে যায়, কে জানে কে করছে। ছিঃ, কী নিষ্ঠুর!”
কিউ মিংচুং কপাল কুঁচকে মরা বিড়ালটার দিকে তাকাল।
মোবাইলের ভেতর থেকে জো মুয়েচিং হঠাৎ বলল, “কিছুটা অদ্ভুত লাগছে, তুমি আর একটু কাছে যাও, আমাকে দেখতে দাও।”