অধ্যায় ১৪৪: উদ্ভিদ উদ্যান
যখন তারা উদ্যান পরিদর্শনে যাচ্ছিল, আকাশদাতা খুবই দয়ালু হয়ে সুন্দর এক আবহাওয়া উপহার দিলেন। তাপমাত্রা সাধারণ ৫-৬ ডিগ্রি থেকে বেড়ে দাঁড়াল ১৩ ডিগ্রি, না হাওয়া, না বৃষ্টি, সূর্যের আলো কোমল এবং উষ্ণ। ওয়াং ওয়ে গাড়ি চালিয়ে কু মিংজং, কু ওয়ান এবং নিজের মা-বাবাকে নিয়ে একসাথে রওনা দিলেন।
উদ্যানের বাইরের অংশ ছিল সবুজ পার্ক, এই মৌসুমে সবুজের জায়গায় শুকনো ঘাস ময়দান, নরম ও ভাঙ্গা ঘাসে পর্যটকরা তাদের পিকনিক ম্যাট বিছিয়ে রেখেছে, একটায় নীল, অন্যটায় গোলাপি, নানা রঙে যেন ফুল ফুটেছে। চারপাশে একদল ছোট বাচ্চা দৌড়ঝাঁপ করছে, খেলাধূলা করছে।
দুর্লভ এই সুন্দর আবহাওয়ায় অনেক পিতা-মাতা তাদের সন্তানদের নিয়ে বাইরে এসেছেন।
“এখানে সূর্যের নিচে বসে থাকা সত্যিই মধুর,” ওয়াং ওয়ে বললেন, পেছনের বড় ব্যাগ নামিয়ে নিয়ে। “তোমরা আগে ভিতরে ঘুরে এসো, আমি একটা খোলা জায়গায় ম্যাট বিছিয়ে নেব, ব্যাগ নিয়ে ফুল দেখার সময় হাঁটা খুব ক্লান্তিকর হবে।”
“তুমি না গেলে তো কে ছবি তুলবে?” ওয়াং খালা ভ্রু চড়িয়ে বললেন, “তোমার বাবা ছবি তোলার তেমন দক্ষতা নেই।”
মাঝবয়সী মহিলাদের মধ্যে ফুলের সঙ্গে ছবি তোলা একটি জনপ্রিয় শখ।
“মিংগো তো আছেই, সে তো ছবি তুলবে।” ওয়াং ওয়ে কু মিংজংকে চোখ দিয়ে ইঙ্গিত দিলেন।
কু মিংজং হাসলেন, “আমার ফোনের ক্যামেরার রেজোলিউশন তেমন ভালো নয়।”
“এইটা ব্যবহার কর!” ওয়াং ওয়ে উত্সাহিত হয়ে ব্যাগ থেকে ক্যামেরা বের করলেন।
কু মিংজং ঠোঁট সামান্য কেঁচকেচে দিলেন, এই লোকটি অফিসের জন্য বিশেষভাবে গোপনে ছবি তোলার ক্যামেরাটি কাজে লাগাচ্ছে… যদিও এটা করা যাবে। অফিস শুরু করার সময় এই ক্যামেরাটি ছিল সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ, খুবই দামি।
“ঠিক আছে।” কু মিংজং ক্যামেরাটি হাতে নিয়ে ওয়াং ওয়ের মা-বাবাকে বললেন, “আমরা আগে ভিতরে যাই, ওয়াং ওয়ে তোমরা এখানেই বসে জিনিসপত্র দেখাশোনা করো।”
ওয়াং ওয়ে দুই হাত দিয়ে ম্যাট বের করে জোরে ঝাঁকিয়ে খুললেন, উৎসাহিত করে বললেন, “যাও, আমি এখানে একটু বিশ্রাম নেব।”
ওয়াং খালা একটু দ্বিধাদ্বন্দ্বে বললেন, “একজন কম গেলে তো গ্রুপ ছবি তোলা যাবে না।”
ওয়াং ওয়ের বাবা অবসন্ন মুখে মাথা নাড়লেন এবং সরাসরি সামনে চলে গেলেন, মুখে বলছিলেন, “এত বড় জায়গা নয়, ঘুরে এসে ছবি তুললাম না কেন, দেরি করলে সূর্য অস্ত যায়।”
“এখনো দুপুরের খাবারের সময় হয়নি! কেন সূর্য অস্ত যাবে?” ওয়াং খালা ভ্রু উঁচু করে ধাওয়া করে বললেন, “তুমি কি ব্যাপার? বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কথাবার্তা আরও অদ্ভুত হচ্ছে? বিরল এইবার বাইরে আসা খেলাধুলা করতে, তুমি কেন মেজাজ নষ্ট করছো…”
কু মিংজং সেই দম্পতির ঝগড়া দেখে হাসতে বাধ্য হলেন, কু ওয়ানকে তাকিয়ে বললেন, “চলো ভিতরে যাই।”
কু ওয়ান কিছু দেখতে দেখতেই চোখ যেন একটু ফাঁপা হয়ে গিয়েছিল, কু মিংজংয়ের কণ্ঠ শুনে ফিরলেন, হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, চল।”
কু মিংজং তার দৃষ্টির দিকে তাকালেন, সেখানে একদল পর্যটক গুটিকয় জড়ো ছিল।
“কি দেখছ?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
কু ওয়ান বললেন, “এখনো মনে হয় পরিচিত কেউ দেখেছি, হতে পারে ভুলও হয়েছে… চল ভিতরে যাই।”
কু মিংজং হাসলেন, কু ওয়ানের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “কাদের দেখেছ? আমি কি চিনতাম?”
তার মা আগে ছোটখাট ব্যবসা করতেন, অনেক মানুষকে চিনতেন, কিন্তু অসুস্থতার পর প্রায় সব ভুলে গেছেন, পাশে শুধু ওয়াং খালা একমাত্র পরিচিত।
কু মিংজং কু ওয়ানকে পরিচিত কেউ দেখার কথা শুনে কিছুটা খুশি হলেন, মনে হল কু ওয়ানের অবস্থা সাময়িকভাবে খারাপ হয়নি।
এ সময় কু ওয়ান বললেন, “তোমার চাচাতো ভাই, আমি এখন মনে হয় তোমার চাচাতো ভাইকে দেখেছি।”
কু মিংজং হঠাৎ থেমে গেলেন, সেই খুশি মুহূর্তে মুছে গেল।
“হয়তো ভুলেও থাকতে পারে…” কু ওয়ান ধীরে ধীরে বললেন, “ও ছেলে সাদা জামা পরে ছিল, একটু তার মতোই।”
কু মিংজং চুপচাপ সামনে হাঁটতে লাগলেন, চুপচাপ চারপাশে চোখ বুলালেন।
তার মা স্মৃতিশক্তি কম, কেমন করে চি কিনা জানে না, হয়ত কেবল সাদা জামা পরা কাউকে দেখেই ভুল করে ফেলেছে।
মনে এমন ভাব থাকলেও… সত্যি বলতে কিছুটা মন খারাপ।
তিনি দুই দিন ধরে চি কিউলে’র সঙ্গে যোগাযোগ করেননি, একইভাবে সেও দুদিন তাকে খোঁজ করেনি, যাদুঘরের মামলাটি আপাতত থেমে আছে, চুক্তিতে দ্বিতীয় সাক্ষাতের দিন দিন যত কাছে আসছে, তারা এখনও সেই মামলার বিষয়ে কিছুই জানেন না।
কু মিংজং নিজে তাড়াহুড়ো করছেন না, তিনি চি কিউলে’র সঙ্গে সময় নষ্ট করতে চান, হয়তো শেষ পর্যন্ত সে কিছু প্রকাশ করবে, যেমন এখন… যদি সত্যিই সেই ব্যক্তি চি কিউলে হয়, তাহলে কি মানে সে আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারছে না?
এটা আসলে কু মিংজং প্রত্যাশা করছিল ঘটুক, কিন্তু আজকের দিনটা আলাদা।
আজ তিনি কু ওয়ানকে নিয়ে বাইরে আসছেন, ঝামেলা চান না।
…
যখন তারা উদ্যানের কেন্দ্রের কাছে পৌঁছালেন, চারপাশে আরও বেশি পর্যটক ছিল, কু মিংজং সতর্ক চোখে আশেপাশ দেখতে দেখতে বয়স্কদের জন্য ছবি তুলছিলেন।
কখনো কখনো সাদা জামা পরা কয়েকজন পর্যটক দেখতে পেলেন, কিন্তু সবই ভুল আশঙ্কা।
হয়তো কু ওয়ান সত্যিই ভুল দেখেছেন।
কু মিংজং ধীরে ধীরে শান্ত হলেন।
উদ্যানে ফুলের গুচ্ছ গুচ্ছ, জায়গায় জায়গায় লোকের ভিড়, মাঝে মাঝে উদ্যানের বর্ণনাকারী এবং নিরাপত্তা রক্ষী দেখা যেত, তিনি ভাবলেন চি কিউলে হয়তো কিছু করেনি, বেশি করে হয়তো আগের মতো অনুসরণ, কানে কান্না, নজরদারি করে জিনিস খুঁজছে, ছোট কিউ-এর সঙ্গে তার সম্পর্কের কোনো ছোপ পায় কিনা।
সে কথা মনে পড়ে কু মিংজং স্বতঃস্ফূর্তভাবে ফোন হাতে তুলে নিলেন, অ্যাপ খুলতেই সামনে ওয়াং খালা চিৎকার করে বললেন, “এটা কী জাতের গাঁদা? সিংহের মাথার মতো, খুব সুন্দর! ছোট মিং, তাড়াতাড়ি ছবি তুলো! ছবি তোলো!”
কু মিংজং তাকালেন, ওয়াং খালা কু ওয়ানের বাহু ধরে ফুলের সামনে পোজ দিচ্ছেন, ওয়াং শু অপমানিত ভঙ্গিতে পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
কু মিংজং হাসলেন, ক্যামেরা তুলে তাদের দিকে তাকিয়ে একটি ছবি তুললেন।
“আরও কিছু ছবি তোলো।” ওয়াং খালা উৎসাহে, কু ওয়ানকে অন্য গাঁদার গাছের পাশে নিয়ে গেলেন, “এই ফুলগুলো সত্যিই সুন্দর।”
কু মিংজং মনোযোগ দিয়ে ক্যামেরা ধরে কোণ খুঁজলেন, রচনা ভাবলেন, আলো, গভীরতা বিচার করলেন… ফোকাস সামান্য সরে গেল, দূরে কয়েকটি চেহারা একটু পরিচিত লাগলো।
তিনি হঠাৎ থমকে গেলেন, স্মরণ করলেন, শেষবার সাদা গাড়ির পিছনে ছাড়াছাড়ি করার সময়, গাড়িতে চি কিউলে’র সঙ্গে থাকা লোকেরা ওই একই।
এমন লোকেরা কী করে উদ্যানের মধ্যে? গোপনে অনুসরণ করছে, চি কিউলে কি এসেও গেছে?
“ছবি শেষ?” কু ওয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ… শেষ।” কু মিংজং সাদামাটা ভাব দেখিয়ে ক্যামেরা নিচু করলেন।
কু ওয়ান সামনে তাকিয়ে বললেন, “সেখানে কী ফুল? অনেক মানুষ, আমরা ওখানেও যাই।”
ওয়াং শু বললেন, “ওখানে জলজ বৃন্দাবন প্রদর্শনী চলছে।”
“চল, চল, দেখি।” ওয়াং খালা পা তোলেই এগিয়ে গেলেন।
কু মিংজং ক্যামেরা হাতে করে তাদের পেছনে পেছনে গেলেন, চোখে চোখ রেখে চারপাশ স্ক্যান করলেন, আগে দেখা পরিচিত মুখগুলো মানুষের ভিড়ে হারিয়ে গিয়েছিল।
তারা খুব সাবধান, অনুসরণ করলেও খুব কাছাকাছি হয়নি, সবসময় দূরে দূরে।
কু মিংজং বয়স্কদের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে ছবি তুলছিলেন, পিছনে থাকা কয়েকজন মানুষ চারপাশে ঘুরছিলেন।
যদিও কিছু করেনি, তবুও মনটা অস্বস্তিতে ভরে উঠছিল।
অর্ধেক ঘণ্টা ঘুরে, এখনো দুইটি প্রদর্শনী এলাকা বাকি, ওয়াং শু হাঁটতে পারেননি, বিশ্রামের জন্য বাইরে যাওয়ার কথা বললেন, ওয়াং খালাও একটানা সব দেখতে চাইলেন না, একটু বিশ্রাম নিয়ে আবার দেখা যাবে।
তাই সবাই ফিরে আসতে লাগলেন, ওয়াং ওয়ের সঙ্গে মিলিত হওয়ার জন্য।
কয়েক ধাপ হেঁটে, কু মিংজং ভিড়ের মধ্যে চি কিউলে দেখতে পেলেন—সাদা একদম চোখে পড়ার মতো পোশাকে, কয়েকজন বড়লোকের সঙ্গে মিলে দশ ফুট লম্বা ঝুলন্ত গাঁদার গাছের কাছে দাঁড়িয়ে আছে।
সম্ভবত তাকে অনুসরণের সময় ফুলের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে গেছে।
কু মিংজং হাসল, ক্যামেরা খুলে ওয়াং শুর হাতে দিলেন।
ওয়াং শু বললেন, “?”
কু মিংজং বললেন, “চাচা, তোমরা প্রথমে যাও, আমি একজন পরিচিতকে দেখেছি, একটু যাচ্ছি শুভেচ্ছা জানাতে।”