-৮০- শুরু হলো বিশৃঙ্খল কাহিনি
সিনিয়ানের পছন্দে, চিন শো মোটেও বিস্মিত হয়নি।
একটি সমান্তরাল কাহিনীতে সিনিয়ানের মানসিকতার বিশদ বর্ণনা ছিল। তার কাছে, জিয়াং ইয়াং পর্বত একদিন নিশ্চিহ্ন হবেই, গুরু যেই হোক কোনো পার্থক্য নেই। দরকার শুধু, সেই বিপর্যয়ের আগেই যথেষ্ট লাভ তুলে নেওয়া।
তবে, সমান্তরাল কাহিনীতে সিনিয়ান যখন তিব্র তরবারির শিখরে শিষ্যত্ব গ্রহণ করে, তখনই লিং ফু শিখরের অসন্তোষ শুরু হয়। কারণ—সে গোপন ইয়াং প্রহরী পরিবারের সন্তান, কিছুটা হলেও লিং ফু শিখরের ঘরের ছেলে। সেখান থেকেই, আর তার ওপর প্রতিযোগিতায় সিনিয়ান “চিন শো”র পরিকল্পনা ভণ্ডুল করায়, দু’জনের সম্পর্ক খারাপ হতে শুরু করে; সিনিয়ান শুধু গাও ইয়ের বিরুদ্ধে ছিল, পরে তিনজনের মধ্যে সংঘর্ষে রূপ নেয়...
এখনকার পরিস্থিতি?
সিনিয়ান লিং ফু শিখর বা তিব্র তরবারি শিখর কোনোটাই বেছে নেয়নি। চিন শো ধারণা করে, হয়তো সে সরাসরি লিং উ প্রকৃত গুরুর অধীনে শিষ্যত্ব নিতে পারেনি, অথবা এটা তার সঙ্গে চিন শো’র সংশ্লিষ্টতা। এই নতুন জীবনে চিন শো কয়েকবার সিনিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, প্রতিযোগিতার সময় তো ভাবনা ছিল সিনিয়ানকে দিয়ে কোনো বিপদগ্রস্ত শত্রুকে সরিয়ে দেওয়ার।
কিন্তু... সিনিয়ানের সঙ্গে দেখা হলে, চিন শো কেমন যেন অস্বস্তি অনুভব করে; যেন সমান্তরাল কাহিনীর সিনিয়ান তার থেকে কিছুটা ভয় পায়। প্রতিযোগিতার সময় সে সর্বদা চিন শোকে এড়িয়ে চলে, যেন চিন শো কোনো ভয়ঙ্কর বিপদ।
চিন শো তাই বুঝতে পারে না, কাহিনীতে তো এমনটা ছিল না। ভুল কোথায় হলো বুঝতে পারছে না।
সিনিয়ান এখন নির্বোধ শিখরে যোগ দিয়ে এক লাফে অভ্যন্তরীণ শিষ্য হয়ে উঠেছে, বলা যায়—প্রায় অভ্যন্তরীণ গুরু-শিষ্য।
বাকি ষোলজন অভ্যন্তরীণ শিষ্যের মধ্যে এগারোজনকে বিভিন্ন শিখরের প্রবীণরা নিজেদের অধীনে নিয়েছেন, কপালগুণে উল্লম্ফন।
বাকি পাঁচজনের মূল সমস্যা, তাদের আত্মিক শিকড় খুব উজ্জ্বল নয়।
মজার ব্যাপার, দু’জন প্রতিযোগিতার সেরা ও তিনজন একক আত্মিক শিকড়ের প্রতিভাবান ছাড়া, বাকি ছয়জন অভ্যন্তরীণ শিষ্য—সবাই বিশেষ সম্পর্কের দৌলতে সুযোগ পেয়েছেন।
তবে, সম্পর্কের দৌলতে হলেও, তাদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল আত্মিক শিকড়েরও দুই ধরনের আত্মিক শিকড় আছে, যদিও ভারসাম্যহীন।
একমাত্র যে শিষ্যকে কোনো প্রবীণ গ্রহণ করেননি, সে হল গাও ই।
এটা চিন শো’র অনুমানেই ছিল।
গাও ই ব্যবহার করেছে জিয়াং ইয়াং আদেশ, সরাসরি প্রবেশের সুযোগ পেয়েছে।
কারণ, সে প্রথম পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়নি, ফলে আত্মিক শিকড়ের পরীক্ষা ও নাম লেখানোর সুযোগও পায়নি; তাই সিনিয়ান ও কয়েকজন ইয়াং ইয়াং শহরের চাষী ছাড়া কেউ তার প্রকৃত আত্মিক শিকড় জানে না।
দ্বিতীয় পরীক্ষায় ভালো করলেও, সামগ্রিক ফলাফল ছিল পিছিয়ে।
এ অবস্থায় প্রবীণরা স্বাভাবিকভাবেই আগ্রহ দেখাননি।
শুধু লিং উ প্রকৃত গুরু একটু বেশি তাকিয়েছিলেন, মনে হলো দ্বিধা করছেন, কিন্তু কিছু বলেননি।
তবুও, গাও ই’র বর্তমান অবস্থা মূল গল্পের চেয়ে অনেক ভালো।
মূল গল্পে, গাও ই দুষ্ট শক্তির গোপন পথ বন্ধ করে দিয়ে জিয়াং ইয়াং পর্বতের উচ্চ পদে নজর কেড়েছিল, প্রথম স্থানও পেয়েছিল, কিন্তু চিন শো তাকে ফাঁসিয়ে দিয়েছিল, ফলে অভ্যন্তরীণ শিষ্যত্ব হারিয়ে বাইরের শিষ্য হয়েছিল।
পরে, শত্রুরা তাকে ধাওয়া করায়, বাধ্য হয়ে শত মাইল নদী-পর্বতের দাস হতেও হয়েছিল; অবশেষে লিং উ প্রকৃত গুরু তার নির্দোষতা প্রমাণ করে শিষ্যত্ব দেন, এক লাফে উন্নতি...
কঠিন পথ পেরিয়েছিল।
তবে, বাইরের শিষ্য বা দাস থাকাকালীন, গাও ই অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি সুবিধা পেয়েছিল।
জিয়াং ইয়াং আদেশধারী গাও ই ছিল শেষ নির্বাচিত শিষ্য।
গাও ই’র প্রতি কেউ আগ্রহ না দেখানো দেখে, সিনিয়ানের ঠোঁটে অদৃশ্য হাসি ফুটে ওঠে।
এক ধাপ এগিয়ে থাকলে, সব ধাপে এগিয়ে থাকা যায়; সিনিয়ান অভ্যন্তরীণ শিষ্য হলেও, যদি সে আরও দ্রুত চলে, শেষ বিজয়ী সে-ই!
সিনিয়া ও গাও পরিবারে পুরোনো শত্রুতা, সম্পর্ক সহজে মুছে যায় না; অবস্থানই পছন্দ নির্ধারণ করে, একগুঁয়ে গাও ই যদি কখনো শত্রুতা ভুলে যেতে পারে, তাহলে সিনিয়ান বিরোধিতা ছেড়ে দিতে পারে, না হলে গাও ই’র প্রতিপক্ষ হবেই।
তার ওপর, সিনিয়ান গাও ই’র প্রধান চরিত্রের সৌভাগ্যকেও লোভ করে।
‘নিষ্কাশন’ উপন্যাসের লেখক বলেছিলেন, গাও ই’র প্রধান চরিত্রের সৌভাগ্য সত্যি, আকাশের আশীর্বাদ।
‘হয়তো... আমি যদি তাকে পরাজিত করি, তার সৌভাগ্যও আমার হতে পারে!’
অনেক প্রবীণের দৃষ্টি গাও ই’র দিকে, কিন্তু কেউ আগ্রহ দেখায় না দেখে, সিনিয়ান মনে মনে ভাবে।
“প্রবীণগণ, আর কেউ শিষ্য নিতে চান না তো? না হলে আজকের নির্বাচন এখানেই শেষ।”
তাই হুয়া প্রকৃত সম্মানীয় চারপাশে তাকিয়ে নম্রভাবে বলেন।
তবে, সিনিয়ান যখন ভাবছিল গাও ই নির্বাচিত হবে না, তখন এক বৃদ্ধ কণ্ঠ মন্দিরে ভেসে ওঠে:
“গাও ই? তুমি কি সেই জিয়াং ইয়াং আদেশধারী, ইয়াং ইয়াং শহরে দুষ্ট শক্তিকে উন্মোচনকারী,断指山ের গোপন পথে রক্তজাদু প্রকৃত গুরুকে মোকাবিলা করা শিষ্য?”
এই কণ্ঠ শুনে সিনিয়ান অবাক।
সেই দিক তাকিয়ে দেখে, কথা বলছেন লিং ফু শিখরের প্রধান, চিং শো প্রকৃত গুরু চিন ইউয়ান শান!
“প্রকৃত গুরু, আমি-ই সেই শিষ্য।”
গাও ই দৃঢ়ভাবে উত্তর দেয়।
কিন্তু...
চিন ইউয়ান শান হঠাৎ গাও ই’তে আগ্রহ দেখাল কেন?
সিনিয়ানের মনে ধাক্কা লাগে।
সে চিন ইউয়ান শানের পাশের চিন শো’র দিকে তাকায়, দেখে চিন শো উৎসাহ নিয়ে গাও ই’র দিকে তাকিয়ে আছে।
আর তার দৃষ্টি যেন টের পেয়ে, ভবিষ্যতের দুষ্ট মহাপ্রভু দ্রুত মুখ ফিরিয়ে সিনিয়ানের দিকে তাকায়।
দু’জনের চোখাচোখি, চিন শো হালকা হাসে।
সে হাসি দেখে, যা হাজারো দেবীকে মুগ্ধ করতে পারে, সিনিয়ানের বুক কেঁপে ওঠে, মাথার চুলও দাঁড়িয়ে যায়।
সে কেমন করে যেন জড়িয়ে, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে হাসে, দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে ফেলে।
মজার কথা, কয়েক মাস আগে জিয়াং ইয়াং পর্বতে যা ঘটেছে জানার পর, সে আরো বেশি মনে করে ভবিষ্যতের মহাপ্রভু কতটা গভীর, কতটা ভয়ঙ্কর!
হাতের এক ঘুরিয়ে সোনালী শক্তিকে নিঃশেষ, সহচরদের ধ্বংস, নির্মম, নিষ্ঠুর...
সুযোগ হলে, সে আর কোনোভাবে এই ব্যক্তির সঙ্গে জড়াতে চায় না!
‘তবে কি... গাও ই ইয়াং ইয়াং শহরে দুষ্ট শক্তির ষড়যন্ত্র নষ্ট করেছে, চিন শো তার মনে রাখছে?’
‘মূল গল্পের ফাঁসানোর পর্ব কি শুরু হবে?’
হঠাৎই সিনিয়ানের বুক কেঁপে ওঠে।
ওই ভাবনা মাথায় আসতেই, সে আবার তাকায় প্রধান আসনে বসা চিন ইউয়ান শানের দিকে, অজান্তে কিছুটা আশা জন্মায়...
চিন ইউয়ান শান চিন শো’র ভরসা, যদিও দাদু-নাতির সম্পর্ক ভালো নয়, তবু দু’জন একই পক্ষের।
সে চায়, গাও ই ও চিন শো একে অন্যকে কামড়াক!
“ওহ, চিন ভাই, আপনি কি এই ছেলেতে আগ্রহী?”
তাই হুয়া প্রকৃত সম্মানীয় জিজ্ঞাসা করেন।
চিন ইউয়ান শান মাথা নাড়েন, বিবর্ণ মুখে অদ্ভুত কঠিন, ছায়াময় হাসি ফুটে ওঠে:
“ওই দিন ইয়াং ইয়াং শহরে তার সঙ্গে দেখা হয়েছিল,印象 ভালোই লেগেছে।”
“যদি অন্য ভাই-ভাতিজারা আগ্রহী না হন, আমি চাই তাকে নিজের শিষ্য হিসেবে নেব।”
কি?!
চিন ইউয়ান শান গাও ই’কে শিষ্য নিতে চান?!
চিং শো প্রকৃত গুরু চিন ইউয়ান শানের কথা শুনে, সিনিয়ান হতভম্ব হয়ে যায়...
এটা... এটা কী হচ্ছে?
চিন ইউয়ান শান কেন গাও ই’কে পছন্দ করলেন?
এই কাহিনীর মোড়... সে আর বুঝতে পারছে না...