-৬৭- গুপ্তচর অভিযান

“তুমি... তুমি তো ক্বিন ইউয়ানশান নও!”
“তুমি কে? কীভাবে তার রূপ ধরে এখানে এসেছো!”
কালো ছায়ার কণ্ঠে গভীর বিস্ময় ফুটে উঠল।
ক্বিন শৌ নিজেও চমকে উঠল।
সে কল্পনাও করেনি, এত দ্রুত তার ছদ্মবেশ ধরে ফেলা হবে।
তবে, এই মুহূর্তে ছদ্মবেশ উন্মোচিত হওয়ার চেয়ে অধিক আশ্চর্য লাগল সেই ব্যক্তির পরিচয়।
ক্বিন শৌর প্রত্যাশা ভেঙে দিয়ে, গোপন কক্ষে বন্দি ব্যক্তি তার আপন দাদু নয়, বরং এক দুষ্ট আত্মার কবলে পড়া সাধক।
দুষ্ট আত্মা অধিকার মানে আত্মা দখল।
এটি অন্ধকার পথের চিরন্তন কৌশল—পালিত দানবের মাধ্যমে সাধকের চেতনা আক্রমণ, আত্মার ভেতর পর্যন্ত বিষিয়ে তোলা, শেষে সম্পূর্ণ দানবে রূপান্তরিত করা।
সবশেষে, দানবের চেতনা সাধকের নিজের চেতনাকে সরিয়ে দখল নেয়—শরীরের আসল কর্তৃত্বকারী হয়ে ওঠে...
স্পষ্টতই, সামনে থাকা মধ্যবয়স্ক সাধকটি, ইতিমধ্যে দুষ্ট আত্মার দ্বারা আত্মা হারিয়েছে।
এখানেই শেষ নয়... ক্বিন শৌ যখন তার মুখাবয়ব বিশ্লেষণ করতে শুরু করল, তখন এক অচেনা অথচ পরিচিত অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
উত্তরাধিকারের স্মৃতির কুয়াশা মস্তিষ্কে ধীরে ধীরে স্পষ্ট হতে লাগল, মধ্যবয়স্ক সেই পুরুষের অবয়ব স্মৃতিতে থাকা আরেকটি অস্তিত্বের সঙ্গে মিশে যেতে লাগল।
তিনি ছিলেন এক শান্ত, মার্জিত সাধক, সবসময় ছিং শুয়ান ঝেনজুনের সঙ্গী, ক্বিন ইউয়ানশানের বিশ্বাসভাজন।
ক্বিন শৌর উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া স্মৃতির টুকরোয়, একের পর এক দৃশ্য ভেসে উঠল...
কখনো ছোটবেলায় ক্বিন শৌ তার কাছ থেকে চিহ্ন আঁকার কলা শিখছে, কখনো বা কিশোর বয়সে তার হাত ধরে সংগীতের পাঠ নিচ্ছে...
দৃশ্যগুলোয় তাদের সম্পর্ক গভীর, ভাইয়ের মতো; একপাশে স্নেহ, আরেক পাশে ভক্তি।
ধীরে ধীরে, এক নাম ক্বিন শৌর মনে ভেসে উঠল।
‘তাই আন দাদা...’
তার মুখাবয়বে গম্ভীরতা ফুটল।
জেনে রাখা ভালো, একশিখরাধ্যক্ষ ছিং শুয়ান ঝেনজুন ক্বিন ইউয়ানশানের ছিল অসংখ্য গুণী শিষ্য।
কিন্তু, ক্বিন শৌ যেদিন এ জগতে এল, তার স্মৃতিতে স্পষ্ট—তার দাদুর সেই সব শিষ্য কয়েক বছর আগে অন্ধকার পথের সঙ্গে এক যুদ্ধে, সাধারণ মানুষের শহর রক্ষায় প্রাণ দিয়েছেন...
তাদের মধ্যে ছিলেন ক্বিন ইউয়ানশানের প্রথম শিষ্য, এক প্রতিভাবান যিনি ‘ইউয়ানইং’-এর স্তরে পৌঁছেছিলেন—তার নাম ছিল শেন তাই আন।
ক্বিন শৌ পূর্বজন্মে যখন উপন্যাস পড়ত, সেখানে কখনোই ক্বিন ইউয়ানশানের শিষ্যদের কথা উল্লেখ ছিল না।
শুধু বলা ছিল, জিয়াজিয়াং পর্বতমালার তিন হাজার বছরের ইতিহাসে চিরকাল অন্ধকার পথের বিরুদ্ধে লড়াই হয়েছে, প্রতিভার ধারাবাহিকতা ছিল না, পুরাতন-নতুনের সংযোগ ভেঙে গিয়েছিল।
এ মুহূর্তে ক্বিন ইউয়ানশানের শিষ্য বলতে কেবলই রয়েছে ইনেরি ছিং।
অধিকাংশ সময়ে, নাতি ও শিষ্য—দুয়েকজন বাদে আর কেউ নেই।

ক্বিন ইউয়ানশানের অন্য শিষ্যদের তথ্য ক্বিন শৌ পেয়েছে কেবলমাত্র স্মৃতির ভিতর দিয়ে, এ জগতে আসার পর।
আরেকটি তথ্য হলো, সেই যুদ্ধের কিছুদিন পর, দাদু এক ধ্বংসপ্রাপ্ত গ্রাম থেকে ইনেরি ছিংকে নিয়ে এসেছিলেন।
এই মুহূর্তে, দুষ্ট আত্মার কবলে থাকা মধ্যবয়স্ক সেই মানুষটিকে দেখে ক্বিন শৌ নিশ্চিত—এই সেই ব্যক্তি, যার কথা স্মৃতিতে আছে, যিনি ইতিমধ্যে মৃত বলে ঘোষিত হয়েছেন, লিংফু শিখরের প্রথম শিষ্য—শেন তাই আন!
না...
হয়তো এখন আর তাকে শেন তাই আন বলা যায় না।
যেহেতু সে দুষ্ট আত্মার দখলে চলে গেছে, তার প্রধান চেতনা এখন আর তার নিজের নয়।
আর তার আত্মা দখল করেছে এক রূপহীন, ছদ্মবেশে দক্ষ, ইউয়ানইং শক্তির দানব!
দানব...
ক্বিন শৌ বহু উপন্যাসে পড়েছে, এই বহিরাকাশের দানবদের সম্পর্কে বেশ পরিচিত।
তাদের সবচেয়ে পছন্দের কাজ হলো সাধকের আত্মা দখল করা, তার সমস্ত শক্তি শুষে নেওয়া, তারপর সাধকের ছদ্মবেশ ধরে পরবর্তী শিকার খোঁজা!
এই দানবের একটু আগে যে বিস্ময় প্রকাশ করল, তা মিলিয়ে নিলে ক্বিন শৌর মনের ধোঁয়াশা যেন ভোরের আলোর মতো পরিষ্কার হয়ে উঠল...
এ মুহূর্তে, এই দানবের পরিচয় ও নিজের দাদুর পরিচয় নিয়ে তার মনে এক সাহসী অনুমান জেগে উঠল—
‘তবে কি... এই দানবই অন্ধকার পথের আসল চক্রান্ত?’
‘সে প্রথমে লিংফু শিখরের প্রথম শিষ্যকে দখল করল, তারপর তার পরিচয় ব্যবহার করে দাদুর আত্মা দখল করতে চাইল, কিন্তু দাদু তার ছদ্মবেশ ধরে ফেলল?’
‘দাদু আসলে দাদুই রয়েছেন; তিনি সব বুঝে নিজের ছায়া ব্যবহার করে অন্ধকার পথের অভ্যন্তরে প্রবেশ করলেন?!’
“এ তো যেন গুপ্তচর গুপ্তচরের ভেতরে!”
এই ভাবনা ক্বিন শৌর হৃদয়ে প্রবল বিস্ময় জাগাল, এতটাই যে সে প্রায় মুখভঙ্গি ধরে রাখতে পারল না।
এই ধারণা মাথায় আসার পর, ক্বিন শৌ যত ভাবল ততই মনে হলো সত্যিই এমনটাই হয়েছে।
এতে তার দাদুর আচরণের বহু অস্বাভাবিকতা ব্যাখ্যা পাওয়া গেল...
‘তাই তো...’
‘তাই তো তিনি কখনো অন্ধকার পথের কলা শেখাননি আমাকে...’
‘তাই তো মুখে কড়া হলেও, আমার যা দরকার সবই দিয়েছেন, সাধনার সামগ্রী কখনো কম পড়েনি...’
‘তাই তো তিনি আমাকে সর্বদা নজরে রেখেছেন...’
‘আসল সত্যি তো, তিনি শুরুতেই অন্ধকার পথের পরিকল্পনা ধরে ফেলেছিলেন এবং ছদ্মবেশে তাদের ভিতরে ঢুকে গেছেন!’
‘তাই তো আসল কাহিনিতে ক্বিন শৌ পাঁচ বছর লড়ে গিয়ে পরে অন্ধকারে ডুবে...’
‘তাই তো উপন্যাসে, যখন অন্ধকার সম্রাট পুনর্জন্ম নেয়, প্রথমেই তাকেই হত্যা করে...’

‘সম্ভবত, তার এই নজরদারি আসলে আমার জন্য একপ্রকার সুরক্ষা; তার অস্তিত্বই আসল কাহিনির ক্বিন শৌকে এতদিন স্থির রেখেছিল!’
টুকরো টুকরো তথ্য মিলে ধীরে ধীরে ক্বিন শৌর মনে সত্যের ছবি আঁকা হলো...
যদিও এখনো একশভাগ নিশ্চিত হওয়া যায় না, তার মনে হয়, বাস্তবের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।
কিন্তু আরও কিছু অমিল রয়ে গেল।
যদি তার দাদু সত্যিই ছদ্মবেশে অন্ধকার পথের ভেতরে ঢুকে পড়েন, তাহলে যুক্তিযুক্তভাবে তার কাছে সব পরিকল্পনার খবর থাকার কথা, জিয়াজিয়াং পর্বতের সব ষড়যন্ত্র ব্যর্থ হওয়ার কথা।
তবু কেন তিনি কখনো ঝুয়েনহুয়া ঝেনজুনের পরিচয় ফাঁস করেননি, কেন উপন্যাসে বারবার অন্ধকার পথের ষড়যন্ত্র থামাননি, এমনকি ঝুয়েনহুয়া ঝেনজুনের পরিচয় প্রকাশ হলে তাকে হত্যা করেননি?
আর... বাইলি দাদার মৃত্যু কীভাবে ঘটল?
জানার জন্য কি দাদু নিজে তাকে বলি দিলেন?
যদি তাই হয়, তবে মূল্যটা কি খুব বেশি নয়?
অস্বাভাবিক...
এখনো কিছুটা বেমানান!
যদি সত্যিই তার দাদু অন্ধকার পথে প্রবেশ করেন, তবে নিশ্চয়ই আরও গভীর কোনো উদ্দেশ্য আছে!
এমনটাই ভাবল ক্বিন শৌ।
সে জানে না দাদুর আসল অভিপ্রায় কী, তবে একথা বলা যায়, তার এই আশ্রয় এখনও তার আশ্রয়ই।
তিনি ছদ্মবেশে থাকলেও, মনে হয় আরও সুদূরপ্রসারী কোনো পরিকল্পনা রয়েছে, কিন্তু সবসময় ছায়ায় থেকে তার সুরক্ষা নিশ্চিত করেছেন।
ক্বিন শৌর মনে ভাবনার ঝড় বয়ে গেল।
এটা তার আগের সব অনুমানকে ভেঙে দিল, এক মুহূর্তে মন শান্ত রাখতে পারল না।
এদিকে, সামনে থাকা ‘দানব’ দ্রুত উন্মাদনায় ডুবে গেল।
কখনো চিৎকার, কখনো কান্না, কখনো অট্টহাসি, কখনো ঠান্ডা হাসি—
“ক্বিন ইউয়ানশান! তুমি কোথায়! ক্বিন ইউয়ানশান! সামনে এসো!”
“তুমি কিভাবে আমার মুখোশ চুরি করলে! আমি তোমাকে হত্যা করব!”
“উঁ... ওস্তাদ... ওস্তাদ আমাকে মুক্তি দাও! আমি ভুল করেছি, আমি ভুল করেছি!”
“হাহাহা! ওস্তাদ, এসো, আমার সঙ্গে এক হয়ে যাও! আমায় সঙ্গে নিয়ে মহাজ্ঞানীর মুক্তি দাও, স্বর্গলোকে আরোহণ করো, কত না চমৎকার! হাহাহাহা!”
“হুঁ! ক্বিন ইউয়ানশান... তোমরা কেউ পালাতে পারবে না! কেউ না! জিয়াজিয়াং পর্বতের সবাই মরবে! সবাই মরবে!”