-৩৩- বাইলি হেশানের মৃত্যু

বসন্তের উজ্জ্বল রোদ যেন ছবির মতো আলো ছড়াচ্ছে। অথচ এই মুহূর্তে, কিন শৌয়ের মনে যেন বরফের গহ্বরে পড়ে গেছে, অন্তর ঠান্ডায় জমে উঠেছে।

“এটা কী হচ্ছে? আসলে কী ঘটেছে?”
গত দুই মাস ধরে অন্য জগতে আসার পর এটাই প্রথমবার, সে নিজেকে সামলাতে পারল না; এমনকি কণ্ঠও কেঁপে উঠল।

জিয়াংইয়াং রক্ষী দলের শিষ্যদের মুখ ছিল গভীর শোকে ভরা।
বাই লি হেশান ছিলেন চাংজিয়ান শিখরের প্রধান শিষ্য, গোটা মঠে তার খ্যাতি চরমে। এমনকি জিয়াংইয়াং রক্ষী দলে অনেকেই তাকে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় পূর্ণ।
এই একই চাংজিয়ান শিখরের অন্তর্মুখী শিষ্যটি নাক টেনে বিষণ্ন স্বরে বলল,
“আজ সকালেই তার মৃতদেহ পাওয়া গেছে।
গতকাল গুরুজী ও গুরুমাতা তিয়ানজিয়ান মঠ থেকে ফিরে এসে বাই লি প্রবীণকে ডেকেছিলেন, কিন্তু তিনি কোনো সাড়া দেননি।
আজ সকালে, গুরুজী ও গুরুমাতা নিজেই তার গুহায় গিয়ে দেখেন, বাই লি ভাই আগেই মারা গেছেন।
তার শরীরের সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত বেরিয়েছে, পরীক্ষায় দেখা গেছে, সাধনায় বিভ্রান্ত হয়ে প্রাণ গেছে…”

অযথা বিভ্রান্তি!
মূল উপন্যাস আর অনুরাগী লেখায়, বাই লি হেশান তো ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছেও তরতাজা ছিলেন। যদি সে正魔 যুদ্ধের বন্দি না হতো, এই তরবারির প্রতিভা তো নিশ্চয়ই হুয়া শেন স্তর পর্যন্ত এগিয়ে যেতে পারতেন!
গোটা জিয়াংইয়াং পর্বতে, তার চেয়েও শক্তিশালী ভিত্তি যার ছিল, সে শুধু মূল কাহিনির নায়ক গাও ই ও অনুরাগী লেখকের অবতার সি নিয়ান—তৃতীয় কাউকে খুঁজে পাওয়া যাবে না!
এমন কেউ কীভাবে বিভ্রান্তিতে পড়বে?!

জিয়াংইয়াং রক্ষীদের কথাগুলো শুনে, কিন শৌ মনে মনে চিৎকার করল।

ষড়যন্ত্র…
এটা নিঃসন্দেহে একটা ষড়যন্ত্র!

প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই, কিন শৌ মনে পড়ল, এই সময়টা সে বাই লি হেশানকে দিয়ে কী কী তদন্ত করিয়েছে।
বিশ্বের গতিপথ অকারণে বদলায় না।
তার ওপর, এমন বড়সড় পরিবর্তন!
কার্যকারণ ছাড়া কিছুই ঘটে না…
যদি এই সময়কালে কিছু বদল হয়ে থাকে, তবে তা কেবল নিজেদের মধ্যে বন্ধুত্ব আর একত্রে গুপ্ত শত্রু দমনে সহযোগিতার কারণে।
এ পর্যন্ত ভাবতেই, কিন শৌয়ের মেরুদণ্ড বেয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।

মোদের গোষ্ঠী…
এটা নিশ্চয়ই তাদের কাজ!

এক ঝটকায়, অপমান, ক্ষোভ, শোক আর অপরাধবোধে কিন শৌর বুক ভার হয়ে উঠল।
মাত্র দুই মাসে অনেক কিছু বদলে যেতে পারে।
প্রথমদিকে যদি কিন শৌ কেবল বাই লি হেশানের শক্তি কাজে লাগিয়ে শত্রুদের রুখতে চেয়েছিল…
তবে এই দুই মাসের ঘনিষ্ঠতায় সে সম্পর্ক কেবল স্বার্থের সেতু থাকেনি, আরও মহামূল্যবান কিছুতে রূপ নিয়েছে।
বিশ্বাস, বন্ধুত্ব…
একসঙ্গে মদ্যপান, আলাপ, দর্শনচর্চা—
অজান্তেই, কিন শৌ টের পায়নি, এই জগতে তার প্রথম ভরসার মানুষকে সে নিছক উপন্যাসের চরিত্র ভাবতে আর পারছে না।

তার মনে প্রচণ্ড ভার ও দুঃখ জমে আছে।
সে বুঝে গেছে, এই জীবনে তার একমাত্র অন্তরঙ্গ ও নির্ভরযোগ্য সঙ্গীকে সে নিজেই অনর্থক বিপদে ফেলেছে…

“কিন দাদা… শক্ত থাকুন, প্রধান গুরু ও শিখরপ্রধানরা এখনো আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন, আমাদের সঙ্গে চলুন।”
মৌন কিন শৌর দিকে তাকিয়ে, ইনইয়াং রক্ষীর শিষ্যটি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।

…
কিন শৌ জানে না কখন কীভাবে সে জিয়াংইয়াং পর্বতের কেন্দ্রীয় শিখরে পৌঁছে গেছে।
বাই লি হেশানের মৃত্যু তাকে এতটাই আঘাত দিয়েছে, সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত।
কেন এমন হল?
কোথায় ভুল হল?
কেন বাই লি ভাই নিজের গুহাতেই প্রাণ হারালেন?
আসলে কে খুনি—এত নিঃশব্দে কীভাবে সে হত্যাকাণ্ড ঘটালো?

হাজারো প্রশ্ন কিন শৌর মাথায় ঘুরপাক খেতে লাগল, সব মন-জগৎ এলোমেলো।
এমন সময় প্রধান শিখরের জিয়াংইয়াং সভা ভবন থেকে এক তীব্র কণ্ঠের চিৎকার তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল—
“বিভ্রান্তিতে মৃত্যু! এই কথা কেউই বিশ্বাস করবে না! কিন ইউয়ানশান! তুমি বুড়ো শয়তান, আর একটা কথা বললে, দেখো আমি তরবারি দিয়ে তোমার শিরচ্ছেদ করি কিনা!”

কিন শৌ চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে চিনতে পারল—এটা চাংজিয়ান শিখরের প্রধান, জিয়াংইয়াং রক্ষীদলের অধিপতি, বাই লি ভাইয়ের গুরু ইয়ে চিশাওয়ের গলা।

তাকে সঙ্গে নিয়ে আসা দুই রক্ষীদলের শিষ্যরাও এ কথা শুনে গেল।
ইনইয়াং রক্ষীর শিষ্যর মুখ কালো, আর জিয়াংইয়াং রক্ষীর শিষ্যরা কিছুটা অপ্রস্তুত।
“কিন দাদা… আপনি ভেতরে যান, আমরা এখানেই থাকছি।”

তারা কিন শৌকে নমস্কার করল।
কিন শৌ কিছুক্ষণ চুপ থেকে ধীরে মাথা নত করল।
তারপর ধীরে ধীরে সভা কক্ষে প্রবেশ করল।

জিয়াংইয়াং পর্বতের কেন্দ্রীয় শিখরের সভা ভবন লিংফু ভবনের চেয়েও বেশি জাঁকজমকপূর্ণ।
কিন শৌ যখন ভিতরে ঢুকল, তখন কক্ষজুড়ে উত্তপ্ত বিতর্ক চলছে।
সেখানে পর্বতের প্রধান, হুয়া শেন স্তরের শীর্ষ সাধক তাইহুয়া গুরু আসনে আসীন।
সাত শিখরপ্রধান দুই পাশে বসে আছেন।

বাঁদিকে উপরে থেকে—
লিংফু শিখরের প্রধান, ছিংশুয়ান গুরু কিন ইউয়ানশান, ইউয়ানইং স্তরের চূড়ান্ত সাধক।
দানডিং শিখরের প্রধান, চাংপিং গুরু লু সান, ইউয়ানইং স্তরের পরবর্তী সাধক।
লিয়েনচি শিখরের প্রধান, হুয়িউন গুরু গংসুন উ, ইউয়ানইং স্তরের পরবর্তী সাধক।

ডানদিকে উপরে থেকে—
চাংজিয়ান শিখরের প্রধান, লিংউ গুরু ইয়ে চিশাও, ইউয়ানইং স্তরের চূড়ান্ত সাধক।
ইউশৌ শিখরের প্রধান, নিংইয়ো গুরু জিং জি ইউ, ইউয়ানইং স্তরের মধ্যবর্তী সাধক।
শাওইয়াও শিখরের প্রধান, শুয়ানহুয়া গুরু ইয়ান বেই, ইউয়ানইং স্তরের মধ্যবর্তী সাধক।
চি ঝেন শিখরের প্রধান, ইউন ই গুরু নানগং ইউ, ইউয়ানইং স্তরের প্রাথমিক সাধক।

এই আটজনই হলো জিয়াংইয়াং পর্বতের প্রধান, মধ্যভূমির অর্ধেক রাজ্যের নিয়ন্ত্রক!
তাদের বাইরে, জিয়াংইয়াং পর্বতের আছে আরেকজন অদৃশ্য তায়াং প্রবীণ, প্রকৃত রক্ষাকবচ, যিনি দংথিয়ান স্তরে চূড়ান্ত শক্তিধর…

তবে তিনি দীর্ঘদিন ধরে অনুপস্থিত, সভা কক্ষে নেই।

চাংজিয়ান শিখরের প্রধান লিংউ গুরু দেখতে মধ্যবয়সী, বয়স তিন-চার দশক।
লাল মুখ, ঘন দাড়ি, মোটা ভ্রু, বড় বড় চোখ—চেহারা যেন ঝংখুইয়ের মতো।
এ মুহূর্তে, তিনি প্রচণ্ড ক্রোধে কাঁপছেন, কিন ইউয়ানশানের দিকে খুনে দৃষ্টিতে তাকিয়েছেন, যেন পরমুহূর্তেই তরবারি বের করবেন।
তবে পাশে থাকা তার সহধর্মিণী, ইউশৌ শিখরের প্রধান নিংইয়ো গুরু তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছেন।

অন্যদিকে, কিন শৌর সুবিধাবাদী দাদা ছিংশুয়ান গুরু কিন ইউয়ানশান শান্তভাবে সিংহাসনে বসে, মুখাবয়ব শান্ত ও নিরাসক্ত—
“আমিও চাই না বাই লি ভ্রাতার মৃত্যু বিভ্রান্তিতে হয়েছে বিশ্বাস করতে…
কিন্তু সে গোপনে অশুভ সাধনা করছিল, শত্রুদের সঙ্গে জড়িত—সব প্রমাণ স্পষ্ট, লিংউ গুরু, আপনি কি সত্যিই তাকে নির্দোষ বলতে চান?”

“তুমি—! মিথ্যা অপবাদ! বুড়ো, তুমি কুৎসা করছো!”
লিংউ গুরু প্রবল ক্রোধে চেঁচিয়ে উঠলেন।

“যথেষ্ট! ছাত্রদের সামনে এভাবে ঝগড়া কোরো না!”
তাইহুয়া গুরু ভ্রু কুঁচকে এক হালকা ধমক দিলেন।
কেবল হুয়া শেন স্তরের গুরুদের অধিকারী ধ্বনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যদিও তা সর্বোচ্চ স্তরের নয়, তবু মুহূর্তেই সভাকক্ষ স্তব্ধ হয়ে গেল।

তাইহুয়া গুরু ক্লান্ত হয়ে কপাল টিপে, কিন শৌর দিকে তাকালেন—
“কিন শৌ, তুমি বাই লি হেশানের বন্ধু, তিনিই শেষবার তোমার সঙ্গে দেখা করেছিলেন।
তোমাকে ডাকার কারণ—এই ক’দিনে তার কোনো অস্বাভাবিকতা কি দেখেছো?”

এক মুহূর্তে, সাত জন গুরুদের দৃষ্টি কিন শৌর দিকে নিবদ্ধ হলো।
সেই নানা রকম—কেউ রাগান্বিত, কেউ উদাসীন, কেউ চিন্তিত, কেউ উদ্বিগ্ন—দৃষ্টিতে কিন শৌ নিজেকে সামলে নিল।
সে চুপচাপ সম্মান প্রদর্শন করে, তারপর গম্ভীরভাবে প্রশ্ন করল—
“অনুমতি চাই, প্রধান গুরু, বাই লি ভাইয়ের সঙ্গে আসলে কী ঘটেছে? বিভ্রান্তি আর অশুভ সাধনা—এসব কী?”

তাইহুয়া গুরু ধীরে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন।
তার দৃষ্টি শোকগ্রস্ত লিংউ গুরুর ওপর পড়ে বললেন—
“বাই লি হেশান চলে গেছেন, তার সমস্ত স্নায়ু ছিঁড়ে গেছে, স্বর্ণমণ্ডল ক্ষয় ও পচনে আক্রান্ত—এটা বিভ্রান্তির লক্ষণ…
তার গুহা পরীক্ষা করতে গিয়ে ইনইয়াং রক্ষীরা পায় ‘তিয়ানমো সাধনা’ নামক মন্ত্র, রক্তমূল বড়ি, এবং… এক গোপন যোগাযোগের তালিকা, যার লেখনী বাই লি হেশানের।
এমনকি, তালিকায় থাকা সবাই ইনইয়াং রক্ষীদের তদন্তে শত্রুদের সঙ্গে জড়িত!”