-২৪- বড় ভাই, তুমি ফিরে এসেছ!
পরদিন ভোরবেলা।
যখন প্রথম সূর্যকিরণ ইউনিয়াং নগরীর ওপর পড়ল, তখন এক দীর্ঘ ও সুমধুর ঘণ্টাধ্বনির সাথে সাথে এক বিশাল আকাশযান ধীরে ধীরে ইউনিয়াং নগরীর আকাশে ভেসে উঠল।
ওই উড়ন্ত জাহাজটি দেখতে প্রায় একশত গজ দীর্ঘ, তার উপর রয়েছে রাজপ্রাসাদের মত অপূর্ব অট্টালিকা, চূড়া, প্রাসাদ ও বারান্দা—সবকিছু রহস্যময় আভায় ঘেরা, অপূর্ব মনোরম।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ইউনিয়াং নগরীর সকলের দৃষ্টি কেন্দ্রীভূত হল আকাশযানের ওপর।
“দাদু! দাদু! দেখো, দেখো! আকাশে একটা প্রাসাদ উড়ে যাচ্ছে!”
ধর্মীয় জ্ঞান লাভে আগত শিশুটি উচ্ছ্বসিত চোখে আকাশের উড়ন্ত প্রাসাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ওটা তো জিয়াং ইয়াং仙舟! শুনেছি কেবলমাত্র সরাসরি শিক্ষার্থী কিংবা প্রবীণগণই এ উড়ন্ত জাহাজে যাত্রার অনুমতি পান!”
কিছু অভিজ্ঞ জিয়াং ইয়াং পর্বতের শিষ্য মুগ্ধ ও শ্রদ্ধাভরে আশপাশের সন্ন্যাসীদের বোঝাতে লাগল।
“এটাই সেই কিংবদন্তীর仙舟… শুনেছি, প্রতিটি仙舟-ই এক একটি উচ্চতর মানের জাদুকরী ধন, দিনে এক লাখ মাইল ছুটতে পারে, প্রতিরক্ষা অবিশ্বাস্য, পুরো জিয়াং ইয়াং পর্বতজুড়ে এরকম মাত্র চৌষট্টি আছে।”
“জানি না, কবে আমিও এ জাহাজে চড়ার সুযোগ পাব…”
“হা, তার জন্য তো সরাসরি শিক্ষার্থী বা প্রবীণ হতে হবে!”
“সরাসরি… আহ,仙পথ কষ্টকর, আমি জিয়াং ইয়াং পর্বতের বাইরের শিষ্য হয়েই সন্তুষ্ট, এ ধরনের সুযোগ তো লাখে একবার, আমার স্বপ্নেও আসে না।”
“এই যাত্রায় কারা যাচ্ছে বলো তো? মনে হচ্ছে আবার পর্বতে ফিরছে?”
“বোধহয় লিংফু শিখরের সরাসরি শিষ্য ছিন সাহেব।”
“ছিন সাহেব? তবে কি সে-ই仙তালিকার এক নম্বর, ছিন শোউ?”
“হ্যাঁ, সম্ভবত।”
“হায়, তার ভাগ্য দেখে হিংসা হয়…”
আলোচনা করতে থাকা সন্ন্যাসীদের মুখে প্রশংসার ছায়া।
তবে কেউ কেউ আবার উপহাস করল—
“হুঁ, এতে হিংসার কিছু আছে? শুধু ভালো পরিবারে জন্মেছে, সুন্দর মুখ, আর একজন শক্তিশালী দাদু পেয়েছে!”
“চার উপাদানের সাধারণ এক তরুণ, সাধনায় দুর্বল, একশো বছর পর সবাই তো মাটিতেই মিশে যাবে!”
এ কথা শুনে আশপাশের সন্ন্যাসীরা আতঙ্কিত—
“চুপ! কথা বলো না!”
“ছিন সাহেব তো গোপন প্রহরী বাহিনীর উত্তরাধিকারী, এ কথা যদি কেউ শুনে ফেলে, তাহলে বিপদ!”
“গোপন প্রহরী…”
এই শব্দ শুনে সদ্য উপহাস করা সন্ন্যাসীর মুখে ভয়ের ছায়া, সাথে সাথে চুপ মেরে গেল।
অন্যরাও সাবধান হয়ে দূরে সরে এল, যেন সম্পর্ক ছিন্ন করতে চায়।
আলোচনার শব্দ ক্ষীণ হল, ভিড়ের পরিবেশও ভারী হয়ে উঠল।
“গোপন প্রহরী… ছিন শোউ…”
এক তরুণ, পিঠে ভারী তলোয়ার, জনতার মধ্যে দাঁড়িয়ে আপন মনে বলল।
তার দীপ্তিময় দৃষ্টিতে একবার ভীত সন্ন্যাসীর দিকে, একবার দূরে সরে যাওয়া仙舟-র দিকে, ক্ষণিকের জন্য ভ্রু কুঁচকাল, মুখে অসন্তুষ্টির রেখা—
“উপরেরটা বিকৃত হলে নিচেরটাও বাঁকা, যেমন সি পরিবার, তেমনি গোপন প্রহরী—এই ছিন সাহেবও নিশ্চয় ভাল লোক নয়!”
“গাও ই দাদা!”
একটি সুমিষ্ট কণ্ঠে ডাকে তরুণের পেছন থেকে।
তরুণের মুখে কোমলতা ফিরে এল।
সে পেছনে তাকিয়ে সুন্দরী কিশোরীকে বলল—
“সি লান, চলো, উৎসবের জন্য এখনও দু’মাসের বেশি বাকি। এই সময়ে আমি তোমাকে ভালোভাবে শেখাব, যেন তুমি জিয়াং ইয়াং পর্বতের বাইরের শিষ্য হতে পারো!”
ছায়াঘেরা পাহাড়ি বাড়ি।
সি পরিবারের প্রবীণ সি য়িংকং আকাশপানে দৃষ্টিধারণ ফিরিয়ে আনলেন, ধীরে ধীরে হাসি মিলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—
“অবশেষে চলে গেল…”
তিনি দৃষ্টি সরিয়ে পাশে থাকা,仙舟-র দিকে তাকিয়ে থাকা সি নিয়ানের দিকে চাইলেন—
“আর দেখো না, ছিন সাহেব তো চলে গেলেন, মনোযোগ দিয়ে সাধনা করো, ভবিষ্যতে তুমিও仙舟-তে চড়তে পারবে।”
সি নিয়ান অনেকক্ষণ নীরব থেকে, জটিল দৃষ্টি সরিয়ে মাথা নাড়ল।
সি য়িংকং দাড়ি চুলকে হেসে বললেন—
“চলো, বাড়ি যাই, অতিথিকে বিদায় দিলাম, এবার আমিও সাধনায় লিপ্ত হবো।”
বলেই ঘুরে চললেন।
তবে, মাত্র এক কদম এগোতেই থামলেন।
চোখে কঠিন দৃষ্টি নিয়ে দূরে দু’জন চাকরের দিকে তাকালেন, যারা ছবি নিয়ে যাচ্ছিল, চিৎকার করলেন—
“থামো!”
দু’জন চাকর ভয়ে কেঁপে উঠল, হাতে ধরা ছবি মাটিতে পড়ে গেল, এমনকি তাদের তদারককারী বৃদ্ধও ভয়ে কেঁপে উঠল—
“প্র… প্রবীণ?”
সি য়িংকং বৃদ্ধের দিকে না গিয়ে ছবির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।
ছবি স্পষ্ট হতেই, সি য়িংকং ও সি নিয়ান দুজনেই রঙ পরিবর্তন করল।
নীল পোশাক, শুভ্র দাড়ি ও চুল।
চিত্রের ব্যক্তি আর কেউ নন, তারা যে নীল পোশাকধারী সাধুকে নির্ভার গুহায় দেখেছিল, তিনিই!
শক্তিশালী আত্মিক চাপে দুই চাকর ও বৃদ্ধ কাঁপতে লাগল, মুখ ফ্যাকাশে।
“এ ছবি… কোথা থেকে এলে?!”
সি য়িংকং কঠিন স্বরে জিজ্ঞেস করল।
বৃদ্ধ কাঁপতে কাঁপতে জবাব দিল—
“প্র… প্রবীণ… ছিন সাহেব আসার আগে, বাড়ির কর্তা বলেছিলেন, গোপন প্রহরীদের কেন্দ্রে, অতিথি কক্ষে জিয়াং ইয়াং পর্বতের আদি গুরু’র ছবি টাঙাতে হবে…”
“তাই… আমি রত্ন দোকানে গিয়ে অনেক দামে কিনেছি…”
“কয়েকদিন আগে… রত্ন দোকানে ছিল না, আজই এসে পৌঁছেছে।”
জিয়াং ইয়াং আদি গুরু?
জিয়াং ইয়াং… আদি গুরু?!
সি পরিবারের দুই পুরুষ বিস্ময়ে পাথরের মত দাঁড়িয়ে রইল।
মুহূর্তেই স্মৃতি উজ্জ্বল হল, তারা মনে পড়ল, সেই নীল পোশাকধারী সাধুর চেহারা কেন এত চেনা লাগছিল।
“জিয়াং ইয়াং আদি গুরু?! তাহলে কি তিনিই সেই তিন হাজার বছর ধরে নিখোঁজ আদি গুৰু?!”
সি নিয়ান বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
“আচ্-চি!”
仙舟-র উপর।
ছিন শোউ হাঁচি দিল, নাক চুলকে অবাক হয়ে বলল—
“কে আবার আমার পেছনে কথা বলছে?”
…
তিয়ানইয়াং পর্বতমালা, জিয়াং ইয়াং পর্বত।
পর্বতের সাতটি পবিত্র স্থানের অন্যতম, মধ্যভূমির পশ্চিমে তিন হাজার বছর ধরে প্রতিষ্ঠিত এ সম্প্রদায়ের বিস্তার লাখ লাখ মাইল, নিঃসন্দেহে এক মহাকায় সত্তা।
পর্বতশ্রেণির মাঝে মেঘের মত এক বিশাল প্রতিরক্ষা বলয়, যেন উল্টানো কাঁচের পেয়ালা, সব পাহাড়কে ঘিরে রেখেছে।
উঁচু পর্বতে, চূড়া-প্রাসাদ, মিনার-দালান সব মেঘের আড়ালে, সূর্যালোকে রঙিন আভা ছড়াচ্ছে, যেন স্বর্গের প্রাসাদ।
পাতলা ধোঁয়া ও সুমধুর ঘণ্টাধ্বনি, অনির্বচনীয় সঙ্গীত ভেসে আসে।
কখনো মেঘের ফাঁকে রঙিন আলো ছুটে যায়, কখনো দেখা যায় কপোত নাচে, কখনো শোনা যায় নাগদলের গর্জন।
প্রবেশদ্বারের কাছে—
এক বিশাল পাহাড় মাঝখান থেকে কাটা, সমতল করে বানানো এক চত্বর।
চত্বরের ওপর, নীল-সাদা পোশাক পরা এক স্নিগ্ধ কিশোরী স্থির ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে।
তাঁর বয়স ষোল-সতেরো, কুচকুচে চুল, দুধের মত গায়ের রং।
কিশোরী আঙুলের ডগায় ভর দিয়ে দূরের পাহাড়ের দিকে চেয়েছে, প্রাণবন্ত চোখে উচ্ছ্বাসের ছায়া, গোলাপি গালজুড়ে মিষ্টি হাসি, যার দিকে তাকালেই মন ভালো হয়ে যায়।
তার পোশাকে আঁকা মেঘ ও অষ্টকোণ চিহ্ন, যা দেখলে মনে হয় পবিত্র ও বিমল।
এ পোশাক জিয়াং ইয়াং পর্বতের বিশেষ鹤梦 পোশাক, কেবলমাত্র অভ্যন্তরীণ শিষ্যরাই পরতে পারে।
তার চারপাশে নানা বেশভূষার শিষ্য, বেশিরভাগই কিশোরী, অল্প কিছু তরুণ।
তরুণীরা তার মতই চত্বরের বাইরে চেয়ে আছে, মুখে প্রত্যাশার ছায়া।
কয়েকজন তরুণ আবার কিশোরীকে ঘিরে তোষামোদে ব্যস্ত—
“ইন্ ছোট বোন, সদ্য আমি এক চমৎকার দৃশ্যপটের ছবি পেয়েছি, চল একসাথে দেখি?”
“ইন্ ছোট বোন, সেদিন আমি পশুপ্রশিক্ষণ শিখরে এক জাদুকরী খরগোশ ধরেছি, তুমি কি নিতে চাও?”
“ইন্ ছোট বোন…”
তরুণদের আগ্রহ চরম।
কিন্তু কিশোরী মধুর হাসি দিয়ে, স্নেহে ও ভদ্রতায় প্রত্যাখ্যান করল—
“ধন্যবাদ দাদা, আপনার সদয় মনোভাবের জন্য।”
“আপনি খুব ভাল, কোমলও।”
“তবে, এখন আমার道পথ ছাড়া কিছু ভাবতে ইচ্ছা নেই।”
“ক্ষমা করবেন…”
তরুণদের মুখ কালো, প্রত্যেকে ‘ভাল মানুষ’ তকমা নিয়ে সরে গেল।
তরুণীরা পাশে দাঁড়িয়ে চোখ উল্টাল—
“কি সাধনা, আমাদের ছিং এর প্রতি নজর!”
“একদম! আয়নায় নিজেদের দেখুক, আমাদের ছিং তো পুরো জিয়াং ইয়াং পর্বতের অমূল্য রত্ন!”
“ছিং, ওদের কথায় ভুলে যেও না!”
তরুণীরা গুঞ্জন করল।
হঠাৎ আবার ঘণ্টাধ্বনি।
প্রতিরক্ষা বলয়ে ফাটল, ধীরে ধীরে দুই পাশে সরে গেল।
এক উজ্জ্বল仙舟 ধীরে ধীরে চত্বরের দিকে এগোল, ছায়া ফেলল।
仙舟-র ওপরে—
সাদা পোশাকে এক সুদর্শন যুবক বাতাসে দাঁড়িয়ে।
চুয়ানো বৃক্