কেন জানি গল্পের ধারাটা ঠিকঠাক চলছে না।

“হ্যাঁ?”
“এই ব্যক্তি কে?”
“বাইরি হোশান কোথায়?”
ভূমির ওপর দাঁড়িয়ে, আকাশের মায়াবী দৃশ্যপটে চোখ রেখে, সি নিয়েন কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
‘নিবারণ’ উপন্যাসের পুরনো পাঠক হিসেবে, তার কাছে এই কাহিনির ঘটনা যেন হাতের তালুর মতো পরিচিত।
যদি তার মনে ঠিক থাকে, তবে জিয়াংজিয়াং পর্বতের তরবারি পথের প্রতিভাধর তরুণের প্রথম আবির্ভাব ঘটেছিল ঠিক এই ধর্মীয় সমারোহে, যিনি ছিল ক্বিন শোউর সঙ্গে মঞ্চে, এবং ‘চিয়ানকুন মায়াজাল’ পরিচালনাকারী শিষ্য হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছিল।
সে এই দৃশ্যের জন্য বেশ আগ্রহী ছিল।
ওই ব্যক্তি তো উচ্চ নীতির ধারক, সাধনার পথপ্রদর্শক, গুরু না হলেও গুরুর চেয়ে শ্রেষ্ঠ, উপন্যাসে যার জনপ্রিয়তাও আকাশচুম্বী। সে ভেবেছিল, বাইরি হোশান দেখতে কেমন, সেটা এবার দেখা যাবে, এবং পরবর্তী ঘটনায় তার সঙ্গে সখ্য গড়ে তুলতে পারবে।
কিন্তু... এখন সে কোথায়?
কেন ঘটনা তার স্মৃতির সঙ্গে মিলছে না?
সি নিয়েনের মনে গভীর সন্দেহ জাগল।
বোধহয় তার অস্বাভাবিক মুখাবয়ব লক্ষ করে, সি পরিবারের প্রথম সারিতে দাঁড়ানো সি ইঙ্কং তার পাশে তাকিয়ে কোমল স্বরে বললেন—
“নিয়েন, কী হয়েছে? কোনো চিন্তা?”
সি পরিবারের এই প্রধান ব্যক্তি রক্তিম মুখ ও উজ্জ্বল চেতনা নিয়ে দাঁড়িয়েছেন, স্পষ্ট বোঝা যায়, গত দুই মাসে তাঁর অন্দরের রোগ সম্পূর্ণ নিরাময় হয়েছে।
“ওহ... না, দাদু, আপনি জানেন কি, ক্বিন গংজির পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ওই ব্যক্তি কে?”
সি নিয়েন ‘কৌতূহলী’ ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।
নাতির কথায়, সি ইঙ্কং ক্বিন শোউর পেছনের দিকে তাকিয়ে ধূসর-সাদা দাড়ি ছুঁয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন—
“মনে হয়, ওই ব্যক্তি চাংজিয়ান শৃঙ্গের একজন প্রত্যক্ষ শিষ্য, আমি পূর্বে লিংউ চেনজুনের পাশে দেখেছি।”
“চাংজিয়ান শৃঙ্গের প্রত্যক্ষ শিষ্য?”
“ঠিক তাই, নিয়েন, তুমি হয়তো জানো না, এই মায়াবী দৃশ্যপট প্রদর্শনের অলৌকিক কৌশলটির নাম চিয়ানকুন মায়াজাল, এটি জিয়াংজিয়াং পর্বতের গোপন বিদ্যা। গত দশ বছরে জিয়াংজিয়াং পর্বতের প্রধান শৃঙ্গের দায়িত্বে আছে চাংজিয়ান শৃঙ্গ, আর এবারের ধর্মীয় সমারোহ পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছে চাংজিয়ান শৃঙ্গের প্রধান প্রত্যক্ষ শিষ্য।”
সি ইঙ্কংয়ের মন বেশ উৎফুল্ল বলে মনে হয়, কারণ জিয়াংজিয়াং পর্বতের বর্ণনা আজ অন্যান্য দিনের চেয়ে অনেক বেশি বিশদ।
এসব তো আমি জানি, কিন্তু বাইরি হোশান কেন নেই? সে তো চাংজিয়ান শৃঙ্গের প্রধান প্রত্যক্ষ শিষ্য, তাই না?
গত দুই মাস আমি তরবারি সাধনায় নিমগ্ন ছিলাম, এই সময়ে কী ঘটল?
সি নিয়েন হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
সে শান্তভাবে নিঃশ্বাস নিল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল—
“দাদু, আমি শুনেছি... চাংজিয়ান শৃঙ্গের প্রধান বাইরি হোশান শতাব্দীতে একবার দেখা যায় এমন তরবারি প্রতিভা, কিন্তু ওপরে যিনি আছেন... তিনি তো একজন দিদি, তাই না?”
সি ইঙ্কংয়ের মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটল।
তিনি সি নিয়েনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন—
“নিয়েন, তুমি তো দুই মাস সাধনায় ছিলে, এখনও জানো না, জিয়াংজিয়াং পর্বতে এই ক’দিনে বড় বিপর্যয় ঘটেছে।”

“চাংজিয়ান শৃঙ্গের প্রধান বাইরি হোশান প্রবীণ, দুই মাস আগেই পতিত হয়েছেন।”
পতিত... পতিত হয়ে গেলেন?
এটা আবার কী ঘটনা?
আচ্ছা... প্রবীণ বাইরি? সে কি তখনই সিদ্ধিলাভ করেছিল?
উপন্যাসে কি সে এত তাড়াতাড়ি সিদ্ধিলাভ করেছিল?
এ কেমন কথা, মাত্র দুই মাস সাধনায় ছিলাম, এত কিছু বদলে গেল?
সি নিয়েন আরও বিভ্রান্ত।
“জিয়াংজিয়াং পর্বতে কী ঘটেছে?”
সে কিছুটা ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এ ঘটনা অনেক বড়, জিয়াংজিয়াং পর্বত খবর গোপন রেখেছে, বহির্বিশ্বে কিছু জানায়নি। তবে, আমি তো ইনিয়াং রক্ষীবাহিনীর বাহ্যিক কর্মকর্তা, পরবর্তী ঘটনাতেও যুক্ত ছিলাম, তাই সম্পূর্ণ ঘটনা জানি। আসলে... এ বিষয়ে ক্বিন গংজিও জড়িত...”
সি ইঙ্কং নিজের মধ্যে বেশ গর্বিত হয়ে বললেন।
এরপর, তিনি গত দুই মাসে জিয়াংজিয়াং পর্বতে গোপনে প্রবেশ করা অশুভ সংগঠনের গুপ্তচর ধরার সম্পূর্ণ ঘটনা তার নাতিকে বললেন।
সি নিয়েন যত শুনল, ততই বিস্মিত, ততই আঁতকে উঠল—
“কী! বাইরি হোশান অশুভ সংগঠনের চক্রান্তে মারা গেলেন? আর ক্বিন শোউ সাহসিকতার সঙ্গে সত্য প্রকাশ করল, নির্দোষ প্রমাণ করল এবং অনেক গুপ্তচর ধরে ফেলল?!”
“ঠিক তাই— ক্বিন গংজি অল্প বয়সে অসাধারণ, ন্যায়পরায়ণ, আবার ইনিয়াং রক্ষীবাহিনীর উত্তরসূরি, এমন মানুষ, তার সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তোলা ও অনুসরণ করা উচিত, নিয়েন... তুমি প্রবেশের পর সুযোগটা ভালো করে কাজে লাগিয়ো!”
সি ইঙ্কং আন্তরিকভাবে বললেন।
কিন্তু, দাদুর কথা শুনে, সি নিয়েনের মনে আরও বিদ্রূপের তীব্রতা জেগে উঠল...
বাইরি হোশান মারা গেছে?
‘ন্যায়পরায়ণ’ ক্বিন শোউ সত্য উদঘাটন করল, নির্দোষতা ফেরাল?
এ কেমন প্রহসন!
উপন্যাসে ক্বিন শোউ সবচেয়ে অপছন্দ করত চাংজিয়ান শৃঙ্গের এই ন্যায়পরায়ণ প্রত্যক্ষ শিষ্যকে!
বাইরি হোশান তো উচ্চ নীতির রক্ষক ছিল, এবং উপন্যাসে তাদের সম্পর্কও খুব খারাপ ছিল!
এক মিনিট...
“দাদু, আপনি বললেন... ক্বিন... ক্বিন গংজি আর বাইরি প্রবীণ বন্ধু?”
“ঠিক তাই, ওই অশুভ সংগঠনের গুপ্তচরের খবরও ক্বিন গংজিই বাইরি প্রবীণের বদলে জানিয়েছিল।”
সি ইঙ্কং গভীর আবেগে বললেন।
কিন্তু, তার কথা শুনে, সি নিয়েন মনে মনে জোরে জোরে মাথা নাড়ল...
না!
এ কিছুতেই সত্যি নয়!

এ কখনোই সত্যি হতে পারে না!
বাইরি হোশান তো সত্যিকারের মহৎ ব্যক্তি, অন্যায়ের বিরুদ্ধে কঠোর, সে তো ক্বিন শোউর মতো ছলনাময় মহাপ্রভু নয়!
কী অশুভ সংগঠনের চক্রান্ত, কী গুপ্তচর ধরার কথা... আসলেই তো ক্বিন শোউ-ই সবচেয়ে বড় অশুভ সংগঠনের প্রধান!
নিজেই নিজের অনুচর ধরিয়ে দেয়?
এ তো হাস্যকর!
সি নিয়েন একটুও বিশ্বাস করেনি।
হঠাৎ, যেন কিছু মনে পড়ে গেল, তার মনে আলো জ্বলে উঠল, এবং হঠাৎই এক ধরনের সন্দেহ জাগল...
‘এক মিনিট...’
‘গাও ই সম্ভবত জিয়াংজিয়াং পর্বতের কোনো প্রাচীন সাধকের আশ্রয় পেয়েছে, তার স্বর্ণ আত্মার শিকড় ক্বিন শোউর পক্ষে পাওয়া সম্ভব নয়।’
‘কিন্তু... বাইরি হোশান নিজেই তো বিরল স্বর্ণ আত্মার শিকড়ের অধিকারী...’
‘এক মাস আগে, দাদু জিয়াংজিয়াং পর্বতের প্রাচীন সাধকের প্রকাশের খবর ইনিয়াং রক্ষীবাহিনীতে জানিয়েছিলেন...’
‘চাংজিয়ান শৃঙ্গের বাইরি হোশান ছিল জিয়াংজিয়াং রক্ষীবাহিনীর কর্মকর্তা, ভেতরের গুপ্তচর ধরা তার দায়িত্বের অংশ...’
‘ক্বিন শোউ তো সবচেয়ে গোপন অশুভ শক্তির প্রধান, আবার সে স্বর্ণ আত্মার শিকড়ের জন্য পাগল, তার পাশে তো সন্নিহিত রয়েছে স্বর্ণ সিদ্ধির অশুভ সংগঠনের সাধ্বী ইন লি ছিং...’
‘উফফ...’
‘তাহলে কি... কাহিনি বদলের পর, বাইরি হোশান কিছু আবিষ্কার করেছিল, তখনই ক্বিন শোউ, যিনি ইতিমধ্যে অশুভ পথে পা দিয়েছেন, গুপ্তচরের মাধ্যমে তাকে হত্যা করাল, পরে তার আত্মার শিকড় ছিনিয়ে নিল, এবং তার মৃত্যুকে কাজে লাগিয়ে প্রকাশ্যে ধরা পড়া গুপ্তচরদের বলি দিয়ে, গোপনে যারা রয়ে গেল, তাদের নির্বিঘ্নে রক্ষা করল, যাতে সত্য-অসত্য গুলিয়ে যায়?’
এ ভাবতে ভাবতেই, সি নিয়েনের মনে প্রবল ঢেউ উঠল, আর যত ভাবল, ততই নিশ্চিত হল সে।
ঠিক তাই!
অবশ্যই তাই!
বাইরি হোশানের প্রতিভা এতই উজ্জ্বল ছিল যে, ক্বিন শোউ আগেই ঈর্ষান্বিত হয়ে ছিল।
মূল কাহিনিতে গাও ই ছিল লক্ষ্য, তাই ক্বিন শোউ তাকে আক্রমণ করেনি, এখন গাও ই নিরাপদ আশ্রয়ে, তাই ক্বিন শোউ লক্ষ্য বদলে ফেলেছে!
শুধু তা-ই নয়, দাদু খবর জানিয়ে দিয়েছিলেন, এতে অশুভ শক্তির লোকজনও সচেতন হয়েছে।
প্রজাপতি-প্রভাবের ফলে, ক্বিন শোউ তার নিজের নিরাপত্তার জন্য আগে থেকেই ব্যবস্থা নিয়ে, গোপন শক্তি ব্যবহার করে বাইরি হোশানকে সরিয়ে দিয়েছে!
এ কথা মনে হতেই, সি নিয়েন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, আবার মাথা তুলে তাকাল, আকাশে ভেসে থাকা ক্বিন শোউর অপার্থিব সুন্দর মুখপানে...
এ মুহূর্তে, লক্ষ লক্ষ দেবী যার রূপে মোহিত, সেই মুখের আড়ালে সে শিহরিত হয়ে উঠল।
কী ভয়ঙ্কর মানুষ, কী ভয়ঙ্কর চূড়ান্ত শত্রু!
অন্যের প্রতি নির্মম, নিজের লোকের প্রতিও কঠোর, লক্ষ্য পূরণে কোনো পথেই পিছুপা নয়, এক লহমায় আত্মার শিকড় কেড়ে নিয়ে বিপদ দূর করে...
এটাই কি তাহলে পুনর্জন্মপ্রাপ্ত অশুভ সম্রাট?