-৬৬- দানব আত্মা দেহে প্রবেশ!
স্বর্গপ্রাসাদে ঘণ্টার ধ্বনি প্রতিধ্বনি তুলছিল, প্রকৃতি ও মহাকাশের সীমানায় "নীল গুহ্য সত্যপুরুষ"-এর ছায়া ধীরে ধীরে ভেসে উঠল। উপন্যাসের কাহিনীর মতোই, আজ লিংফু শিখরে জ্ঞানের আলো ছড়ানোর দায়িত্বে ছিলেন ক্বিন ইউয়ানশান। হয়তো আজ ছিল প্রবচন শোনার শেষ দিন, কিংবা কারণ符-প্রক্রিয়ার পথটি সবচেয়ে সহজ ও লাভজনক, তাই আজ আগত সাধকদের সংখ্যা আগের দিনগুলোর তুলনায় বেশ বেড়ে গেছে।
নীল গুহ্য সত্যপুরুষের কর্কশ, গভীর কণ্ঠ ধীরে ধীরে গুঞ্জিত হয়ে উঠল, সহজ ভাষায় তিনি符-প্রক্রিয়ার রহস্য উদঘাটন শুরু করলেন। জিয়াং ইয়াং পর্বতের পাদদেশে সাধকরা তৃষ্ণার্তের মতো মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন ও লিখে নিচ্ছিলেন।
ক্বিন শৌ তাড়াহুড়া করে পাহাড়ে ফেরেননি। তিনিও কিছুক্ষণ শুনলেন, বিস্ময় নিয়ে আবিষ্কার করলেন, এই "অন্ধকার দিকের" ব্যক্তির আছে কিছু বিশেষত্ব। পূর্বজ স্মৃতি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন ক্বিন শৌ, তাই符-প্রক্রিয়া বিষয়ে তার হাতেখড়িও ছিল; অতীতে তিনি নিজের দাদার কাছেও এ বিষয়ে শুনেছিলেন, বরং বলা যায়—তার符-প্রক্রিয়ার দক্ষতা মূলত তেমনই শিখে এসেছে।
এই "অন্ধকার দিকের" ব্যক্তির বিশ্লেষণ, ধাপ, নানা দৃষ্টিভঙ্গি—ক্বিন শৌর স্মৃতিতে থাকা দাদার সঙ্গে শুধু অনেকটা নয়, বরং হুবহু এক। যেন—একদম অবিকল। যদি আগের দিনগুলোতে রক্তবিষ真人-এর ছদ্মবেশে তিনি গোপনে দাদার বক্তৃতা না শুনতেন, তবে তিনি সত্যিই বুঝতে পারতেন না, এই দাদা আসলে জাল...
প্রায় এক ঘণ্টা শিশুর মতো শান্তভাবে শুনে, নিশ্চিত হলেন সকলে জ্ঞানের আলোয় ডুবে গেছে, তখন ক্বিন শৌ আসন ছাড়লেন, পাহাড়ের ফটকের দিকে রওনা দিলেন।
“ক্বিন দাদা? আপনি আর শুনতে চান না?”—ক্বিন শৌর বিদায়ের দৃশ্য দেখে স্বর্গদ্বারের প্রহরী শিষ্য একটু চমকে উঠল।
“শুনব না, বুড়োর জ্ঞান তো অগণিতবার শুনেছি। আগামীকালই পরীক্ষার দ্বিতীয় ধাপ, কিছু জিনিস নিতে পাহাড়ে ফিরছি।” ক্বিন শৌ মাথা নাড়লেন, মুখে বিরক্তি স্পষ্ট।
এ কথা বলে, তিনি শিষ্যদের ডাকা স্বর্গীয় সারসের পিঠে চড়ে চলে গেলেন।
জ্ঞানের দিন, জিয়াং ইয়াং পর্বতের ভেতরও অদ্ভুত নির্জনতা ছড়িয়ে পড়ল। ক্বিন শৌ ফিরে এলেন লিংফু শিখরে; আগে যেখানে প্রাণচাঞ্চল্যে ভরা ছিল লিংফু হল, এখন সেখানে শুধু প্রহরী শিষ্যরা দাঁড়িয়ে।
ক্বিন শৌকে দেখে তারা ঘুমঘোর থেকে হঠাৎ জেগে উঠল, তাড়াতাড়ি সম্মান দেখিয়ে নমস্কার করল। ক্বিন শৌ সামান্য মাথা নত করে দ্রুত পা বাড়ালেন।
চলতে চলতে তিনি পৌঁছালেন নীল গুহ্য প্রাসাদের সামনে, সেখানে নিজের দাদার প্রহরী শিষ্যরা তাকে আটকে দিলেন:
“ক্বিন দাদা... আপনি এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন কেন?”
“আগামীকালই দ্বিতীয় ধাপের পরীক্ষা, আমি নিজেও পরীক্ষায় অংশ নিতে চাই, কিছু符 নিতে এসেছি।” ক্বিন শৌ স্পষ্ট উচ্চারণে উত্তর দিলেন।
শিষ্যরা একে অপরের দিকে তাকাল। সাধারণত জিয়াং ইয়াং পর্বতের শিষ্য-নিয়োগ উৎসবের দ্বিতীয় ধাপে, সংস্থাটি কিছু শিষ্যকে পরীক্ষায় অংশ নিতে দেয়, যাতে তাদের দক্ষতা বাড়ে এবং নতুন সাধকদেরও পরীক্ষা হয়।
এদের修-এর ক্ষমতা অবশ্য সীমিত থাকে।
নীল গুহ্য প্রাসাদ শিখরাধিপতির বাসভবন; সাধারণ কেউ এখানে ঢুকতে পারে না, কিন্তু ক্বিন শৌ আলাদা, যুক্তিযুক্ত কারণ থাকলে তিনি স্বাধীনভাবে প্রবেশ করতে পারেন। এও যেন "পূর্বজ"-এর উত্তরাধিকার। ক্বিন শৌর পূর্বজের অভ্যাস ছিল, দাদার গুদামঘরের符-প্রক্রিয়া অবাধে নেওয়া, আর ক্বিন ইউয়ানশানও চোখ বুজে মেনে নিতেন।
কেউ ভাবতে পারেনি, ক্বিন শৌ এবার অন্য উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছেন।
দুই প্রহরী শিষ্য অযথা বাধা দিল না, ক্বিন শৌকে প্রবেশের অনুমতি দিল।
ক্বিন শৌ নির্ভীকভাবে প্রাসাদে ঢুকলেন।
নীল গুহ্য প্রাসাদ ভেতরে একেবারে শুনশান। এটাই স্বাভাবিক; ক্বিন ইউয়ানশান কখনও চান না কেউ বিরক্ত করুক, দরজার বাইরে প্রহরী থাকলেও ভিতরে কেউ নেই।
ক্বিন শৌ দাদার গুদামঘরে গেলেন না। নিশ্চিত হলেন, কেউ পেছনে নেই, তারপর সোজা দাদার প্রতিদিন符 আঁকার ডেস্কের দিকে এগোলেন।
ডেস্কটি কালো জহরত দিয়ে তৈরি, মৃদু আলো ছড়িয়ে। ডেস্কের পেছনে ছিল মধ্যদেশের পাহাড়-নদীর চিত্র।
উপন্যাসের স্মৃতি অনুসরণ করে ক্বিন শৌ সেই চিত্রের সামনে এলেন, হাত বাড়িয়ে খুঁজে দেখলেন।
শীঘ্রই তিনি এক জায়গায় উঁচু অংশ খুঁজে পেলেন।
“পেয়ে গেছি!” ক্বিন শৌর চোখে আনন্দ ঝলমল করল।
তিনি সেই উঁচু অংশে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করলেন; সাথে সাথে পুরো পাহাড়-নদীর চিত্র উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এ সময়, আধ্যাত্মিক শক্তির তৈরি এক ছাপ আস্তে আস্তে চিত্রে浮 উঠে এল।
এটি ক্বিন শৌর প্রবাহিত শক্তির ছাপ।
“সত্যিই কাজ করছে!” ক্বিন শৌর মন প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
স্মৃতি অনুসরণ করে, তিনি সেই শক্তি দিয়ে চিত্রে আঁকলেন, শীঘ্রই একটি অষ্টকোণী চিত্র ফুটে উঠল, যার কেন্দ্রেই ছিল উঁচু অংশ।
সব কাজ শেষে, পাহাড়-নদীর চিত্র আরও উজ্জ্বল হল, পাহাড়-নদী যেন জীবন পেয়ে গেল, নদী প্রবাহিত, মেঘে ঢাকা।
এই দৃশ্য দেখে ক্বিন শৌ নিশ্চিন্ত হলেন।
তিনি এক পা পিছিয়ে, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, চিত্রের দিকে ছুটে গেলেন...
এক অদৃশ্য বাধা পেরিয়ে, ক্বিন শৌ চিত্রের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
চারদিকের দৃশ্য একটু উজ্জ্বল, তারপর হঠাৎ অন্ধকার।
ক্বিন শৌর চোখে পড়ল এক নির্জন পাথরের ঘর।
ঘরের শেষপ্রান্তে নিচের দিকে যাওয়ার প্রবেশপথ, নিচে তাকালে দেখা যায় একটি ঘূর্ণায়মান পাথরের সিঁড়ি।
“ঢুকে পড়েছি!” ক্বিন শৌর মনে আনন্দ।
তিনি কিছুক্ষণ ভাবলেন, গোপনে এক易容符 বের করে নিজের চেহারা দাদার মতো করলেন, তারপর নিজের উপস্থিতি গোপন করলেন, এরপর সিঁড়ি ধরে নেমে গেলেন।
সিঁড়ি পাক খেয়ে নিচে নামছিল, ক্বিন শৌ প্রায় তিন মিনিট হাঁটলেন।
অবশেষে, তিনি পৌঁছালেন শেষপ্রান্তে।
সেখানে ছিল এক গভীর করিডর, দু'পাশে সারি সারি ফাঁকা পাথরের ঘর।
আর করিডরের শেষে, ছিল গোলাকৃতি কারাগার।
কারাগারের উপর নানা符-প্রক্রিয়া আঁকা, চারদিক থেকে কালো শৃঙ্খল এসে কেন্দ্রীয় উঁচু মঞ্চে মিলিত, সেখানে এক কালো ছায়াকে বন্দী করেছে।
কারাগারের ছাদ থেকে একমাত্র আলো প্রবাহিত, কালো ছায়ার ছায়া দীর্ঘ ও বিশাল।
দাদার মতো দেহের কালো ছায়া দেখে ক্বিন শৌর হৃদয় কেঁপে উঠল।
তিনি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, ধীরে এগোলেন।
শুধু দেখেই বোঝা গেল, আগন্তুকের উপস্থিতি অনুভব করেছে কালো ছায়া, একটু নড়ল, শৃঙ্খল কঁকিয়ে উঠল।
“হা হা হা...”—ভীতিকর বিদ্রূপের হাসি ছড়িয়ে পড়ল।
এটি কালো ছায়ার হাসি।
কিন্তু ক্বিন শৌর দাদার কণ্ঠ নয়।
এটা শুনে ক্বিন শৌর হৃদয় কেঁপে উঠল।
পরের মুহূর্তে, কণ্ঠটি ধারালো ও অস্বস্তিকরভাবে শোনা গেল।
কালো ছায়া কথা বলল:
“গুরু, আপনি আবার এসেছেন আজ...”
“আজ, আবার কোন কৌশলে শিষ্যকে ফেরানোর চেষ্টা করবেন?”
“হা হা... আমি বলি, আপনি বরং আমার আত্মা অনুসন্ধান করুন! নাহলে, আমি কিছুই বলব না...”
“নাকি... আপনি এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না, কঠোর হতে পারেন না?”
“হা হা হা... যেহেতু আপনি পারেন না, বরং আমাকে মুক্ত করুন...”
“শিষ্যের সঙ্গে দুষ্ট পথে যান, পবিত্র গুরু আসবেন, তার সঙ্গে স্বর্গে উড্ডীন হবেন, কতই না সুন্দর!”
কালো ছায়া মাথা দোলাল, কণ্ঠ তীক্ষ্ণ।
ক্বিন শৌ ভ্রু কুঁচকালেন।
এটা দাদা নয়।
এটা কে?
অনেকক্ষণ কোনো উত্তর না পেয়ে, কালো ছায়া যেন রেগে গেল:
“ক্বিন ইউয়ানশান! আপনি শুনছেন তো? আমাকে অবহেলা করবেন না!”
বলতে বলতে, সে ধীরে ঘুরে তাকাল পেছনের দিকে।
এবার ক্বিন শৌ তার চেহারা স্পষ্ট দেখলেন।
সে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ।
তার চোখ রক্তিম, মাথায় ধারালো শিং, মুখে ধারালো দাঁত, মুখজুড়ে দুষ্ট চিহ্ন, যেন ভূত।
“এটা... দুষ্ট আত্মা প্রবেশ করেছে!”
ক্বিন শৌর দৃষ্টি কঠিন হল।
ক্বিন শৌর চেহারা দেখে কালো ছায়ার কণ্ঠ হঠাৎ বিস্মিত:
“ওহ?”
“তুমি... ক্বিন ইউয়ানশান নও।”
“তুমি কে? দাদার ছদ্মবেশে এলেই!”