-৩৯- ইন লি ছিং-এর সাধনার স্তর

হঠাৎ মৃত্যু?
সম্ভবত মুখ বন্ধ করার জন্য হত্যা করা হয়েছে।
কিন শৌ নিঃশব্দে মাথা নাড়ল।
অন্ধকারের দরজায় এমন অসংখ্য কৌশল আছে, যা মানুষের জীবন-মৃত্যু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
এতসব শিষ্য হয় অকালেই প্রাণ হারিয়েছে, নয়তো একই সময়ে সবাই একসাথে নিহত হয়েছে—স্পষ্টতই কেউ তাদের চুপ করিয়ে দিয়েছে।
এ কথা ভাবতেই, কিন শৌ আবারো ভিড়ের মধ্যে সেই ভয়পাওয়া, নিরীহ পশুর মতো অসহায় দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা ইন লি ছিং-এর দিকে চোখ পড়ল।
এতটা কঠোর আর নির্মম সিদ্ধান্ত…
তার মনে হয়, এ ধরনের কাজ কেবল সেই অন্ধকারের দরজার পবিত্রা নারীর পক্ষেই সম্ভব।
তবে, কিন শৌ-র আশ্চর্য লাগল, এই পবিত্রা নারী পালিয়ে যায়নি, বরং বিনা দ্বিধায় ধরা পড়ে এসেছে।
এটা তো বেশ অদ্ভুত।
মূল উপন্যাস ও সহ-উপন্যাস পড়ে, কিন শৌ ভালোই জানে এই বিতর্কিত জনপ্রিয় নারী চরিত্রের ক্ষমতা কতটা।
তিনি অবশ্য খুশি হতেন এই অন্ধকারের নারীকে বন্দী দেখতে, কিন্তু জানেন, সেটা সত্যিই কঠিন।
ইন লি ছিং-এর আসল শক্তি হল সোনালী জাদুর শেষ পর্যায়; তার মূল কৌশল হল পালিয়ে যাওয়ার জন্য বিখ্যাত স্বর্গীয় অন্ধকারের জাদুকৌশল।
আরও জানেন, মূল কাহিনির সূত্রে, তার দেহে আছে একখানা স্বর্গীয় স্তরের তালিজ, যা সরাসরি পশ্চিমের অগ্নিমণ্ডলে পৌঁছে দিতে পারে…
যদি সে সত্যিই পালাতে চায়, আগে থেকে ফাঁদ পাতলে তবেই তাকে আটকানো সম্ভব, নতুবা কেউ পারে না।
এবার ঘটনাটা এত হঠাৎ ঘটে গেছে, কিন শৌ-র অভিযোগও যেন তাড়াহুড়োয় করা, কোনো প্রস্তুতির সুযোগ ছিল না।
এমনকি ইন লি ছিং-এর পরিচয় অন্ধকারের দরজার পবিত্রা নারী—এ কথাটাও ছোট খাতায় লিখে রাখার সুযোগ পায়নি।
তাইহুয়া সত্যপরের হাতে যে তালিকাটি আছে, সেখানে কেবল তার নাম লেখা।
নইলে, যখন দুই জন অদ্ভুত গোত্রের প্রবীণকে পাঠানো হয়েছিল বন্দী করতে, তাইহুয়া সত্যপর অবশ্যই তাদেরকে বিশেষভাবে সতর্ক করত।
এ কারণেই, অভিযোগের শুরু থেকেই, কিন শৌ আশা করেনি ইন লি ছিং-কে একেবারে ফাঁদে ফেলতে পারবে।
এই নারী অন্ধকারের নেত্রীকে কেবল মঠ থেকে বের করে দিতে পারলেই সে সন্তুষ্ট।
কিন্তু এখন, সে পালিয়ে যায়নি?
এতে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে!
কিন শৌ কপালে ভাঁজ ফেলল।
সে মোটেও বিশ্বাস করে না ইন লি ছিং অকারণে আত্মসমর্পণ করবে।
জ্যোতিষ্য পাহাড়ের সকল প্রভাবশালী এখানে, এমনকি ইন লি ছিং-এর হাতে স্বর্গীয় স্তরের তালিজ থাকলেও, এতজনের নজরবন্দিতে সেটা ব্যবহার করার সুযোগই পাবে না।
তবে, তাহলে একটাই সম্ভাবনা থাকে…
‘সম্ভবত তার কাছে এমন কোনো উপায় আছে, যা দিয়ে মঠের প্রধানের হৃদয় অনুসন্ধান এড়াতে পারে!’
এ কথা ভাবতেই, কিন শৌ-র মন ভারী হয়ে উঠল।
পবিত্রা নারী—পবিত্রা নারী।
এই পরিচয়ে ইন লি ছিং অন্ধকারের দরজায় বিশেষ মর্যাদার অধিকারী।
সে তো নিজের দাদার নজরে থেকে আজ পর্যন্ত দিব্যি বেঁচে আছে; যদি সত্যিই কোনো উপায় থাকে মঠের প্রধানের অনুসন্ধান থেকে ফাঁকি দেওয়ার, কিন শৌ-র এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
‘না…’

‘তাকে কোনোভাবেই ফাঁকি দেওয়ার সুযোগ দেওয়া যাবে না!’
‘একটুও সম্ভাবনা থাকলেও চলবে না!’
‘এই নারীকে পাশে রাখা খুব বিপজ্জনক!’
‘কিছু একটা করতে হবে… তাকে চাপে ফেলতে হবে, যাতে মঠের প্রধানের মনোযোগ তার পরিচয় যাচাইয়ে থাকে!’
‘শুধু হৃদয় অনুসন্ধান যথেষ্ট নয়…’
‘মঠের প্রধানকে তার আসল শক্তিও যাচাই করতে হবে!’
‘দাদা হলেন জীবন্ত আত্মার পরম গুরু, তিনি ইন লি ছিং-কে অগাধ বিশ্বাস করেন, তাই হয়তো তার আসল শক্তি বা কৌশল ধরতে পারবেন না; কিন্তু মঠের প্রধান তো পূর্ণ শক্তির রূপান্তরিত যোগী, যার মধ্যে ইতিমধ্যে পথের সুবাস জাগে।’
‘মূল কাহিনির বর্ণনা অনুযায়ী, পথের সুবাস অত্যন্ত সংবেদনশীল; যদি মঠের প্রধান মনোযোগ দিয়ে অনুসন্ধান করেন, ইন লি ছিং-এর লুকানো শক্তি ও কৌশল অবশ্যই প্রকাশ পাবে!’
কিন শৌ-র ভাবভঙ্গি বদলালো, মনোভাব টালমাটাল।
শিগগিরই, তার মনে এক পরিকল্পনা জন্ম নিল।
হঠাৎ, সে বিস্মিত ভঙ্গিতে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল:
“লি ছিং, তুমিও এখানে?!”
তার আওয়াজ এতই উচ্চ ও বিস্মিত ছিল যে, মুহূর্তে সবার দৃষ্টি তার দিকে চলে গেল।
ইন লি ছিং-র মুখে বিভ্রান্তির ছায়া, চোখে জল টলমল।
তার ছোট মুখ ফ্যাকাসে, কণ্ঠে গলাগলি, যেন এক ভীত পশু:
“মারা গেছে… সবাই মারা গেছে…”
“উউ… ভাই… সবাই একটু আগে মারা গেল…”
“ভাই… আসলে কী হয়েছে…”
ইন লি ছিং-র মুখে হতবিহ্বল ভয়।
তাকে দেখে, কিন শৌ ঠোঁটে হাসি টেনে নিল।
যদি সে তার আসল পরিচয় না জানত, এই নিরীহ, অসহায়, করুণ চেহারা দেখে হয়তো সত্যিই বিশ্বাস করে ফেলত।
দুঃখের বিষয়, সে কাহিনি জানে।
কিন শৌ গভীর শ্বাস নিয়ে, তাইহুয়া সত্যপরের দিকে ফিরে আবেগপূর্ণ কণ্ঠে বলল:
“প্রধান সত্যপর! কোনো ভুল হয়েছে না তো! হরিণ প্রবীণ, বাঘ প্রবীণ কেন ছিং-কে নিয়ে এসেছে?!”
তাইহুয়া সত্যপর তাকে ও নীল আকাশ সত্যগুরুকে একবার দেখল, শান্তভাবে বলল:
“ভুল হয়নি, তালিকায় তার নামও আছে।”
“অসম্ভব! একেবারেই অসম্ভব! ছিং- কোনোভাবেই অন্ধকারের চর হতে পারে না!”
কিন শৌ দৃঢ়ভাবে বলল।
সে মাথা নাড়ল, প্রধানকে নমস্য করে বলল:
“প্রধান সত্যপর!”
“আমি নিজে ছিং-কে মঠে প্রবেশ করতে দেখেছি, ধাপে ধাপে তার সাধনা দেখেছি; ছিং- সরল ও মায়াবী, মঠের সবাই জানে, সবাই তাকে ভালোবাসে, হয়তো কোথাও ভুল হয়েছে।”
“ভাই…”
ইন লি ছিং-র চোখে জল, মনে হয় বেশ আবেগপ্রবণ।

“হুঁ, মানুষকে দেখে চেনা যায় না, অন্ধকারের চর কিনা, তদন্তে বোঝা যাবে! শত মাইল স্পষ্টভাবে তার নাম লিখে দিয়েছে!”
লিং উ সত্যগুরু পাশ থেকে কঠোরভাবে বলল।
কিন শৌ কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়ল:
“লিং উ সত্যগুরুর কথা ঠিক, তবে আমি বিশ্বাস করি বোনটি নিশ্চয়ই নির্দোষ।”
এ কথা বলার সময়, তার মুখে উদ্বেগের ছায়া, যেন কিছু বলতে চায়।
স্বাভাবিকভাবেই, তাইহুয়া সত্যপর তা লক্ষ করল।
জ্যোতিষ্য পাহাড়ের প্রধানের মনে প্রশ্ন জাগল, সে জিজ্ঞেস করল:
“কিন শৌ, কিছু বলতে চাও?”
কিন শৌ মাথা নাড়ল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল:
“প্রধান সত্যপরের কাছে।”
“আমার বলার কথা আছে, বা বলা যায়… একখানা অনুরোধ; কিন্তু জানি না বলা উচিত কিনা।”
“কিছু সমস্যা নেই, তুমি বলো।”
তাইহুয়া সত্যপর মাথা নাড়ল।
কিন শৌ বলল:
“প্রধান সত্যপরের কাছে…”
“ছিং- ছোটবেলা থেকেই দুর্বল স্বাস্থ্যের, দাদার হাতে মঠে আসার আগে, তার পরিবার অন্ধকারের হাতে নিহত হয়, ফলে তার মনে গভীর আঘাত।”
“হৃদয়-আয়না হল স্বর্গীয় স্তরের জাদুর বস্তু, তার শক্তি প্রচণ্ড; আমি আশঙ্কা করি ছিং- হৃদয়-আয়নার শক্তি সহ্য করতে পারবে না, বরং এতে তার ভয়ের স্মৃতি জাগতে পারে…”
“প্রধান সত্যপর, ছিং-কে নির্দোষ প্রমাণের জন্য অন্য কোনো পদ্ধতি গ্রহণ করা যায় কি?”
তাইহুয়া সত্যপর অবাক হলেন।
তিনি একবার মাথা নিচু করে থাকা ইন লি ছিং-এর দিকে, আবার কিন শৌ-র আন্তরিক মুখের দিকে তাকালেন, তারপর মাথা নাড়লেন:
“তোমার সততা প্রশংসনীয়, আমি অনুমতি দিলাম।”
এ কথা বলেই, তিনি পেছনের হৃদয়-আয়না সরিয়ে নিলেন, তারপর চোখ বন্ধ করলেন, দেহে পথের সুবাস ফুটে উঠল—তিনি নিজেই পথের সুবাস ও চেতনা দিয়ে সকল শিষ্যকে পরীক্ষা করার প্রস্তুতি নিলেন।
এবার নিশ্চিন্ত!
কিন শৌ-র মনে প্রশান্তি এল।
মৃদু হাওয়ার মতো পথের সুবাস ধীরে ধীরে প্রাঙ্গণ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, সব শিষ্যের দেহে ছুঁয়ে গেল।
পথের সুবাস স্পর্শ করলেই, শিষ্যদের দেহে মৃদু জ্যোতি জ্বলে উঠল, তাদের মূল কৌশল স্বয়ংক্রিয়ভাবে চালু হয়ে গেল, আসল শক্তিও প্রকাশ পেল।
তবে, যখন পথের সুবাস ইন লি ছিং-র ওপর দিয়ে গেল, কিন শৌ একটু থমকে গেল।
তার দেহের জ্যোতি স্বচ্ছ, উজ্জ্বল, বিশুদ্ধ।
শক্তিও কিন শৌ-র ধারণার সোনালী স্তর নয়।
বরং, সত্যি সত্যি কেবল ধ্যানের পর্যায়।
এ কী!