ষষ্টিতম অধ্যায়: হিয়ালং গুটি

কথাটা এমন শ্লেষাত্মক ছিল যে এক বোতল ভিনেগার যেন ঢেলে দেওয়া হয়েছে। রং ফেং সামান্য হেসে বলল, "দ্বিতীয়小姐ত মনে কষ্ট পেয়েছেন কি না তা অধীনতা জানে না, তবে চতুর্থ রাজকুমার সেই পুরোনো কথা আবার তুলেছেন এবং দ্বিতীয়小姐কেও চতুর্থ রাজকুমারের বাসভবনে পার্শ্বপত্নী হিসেবে প্রবেশ করার প্রস্তাব দিয়েছেন, কিন্তু দ্বিতীয়小姐 তা ফিরিয়ে দিয়েছেন!"

রং জিনচেনের মুখমণ্ডল সামান্য বিবর্ণ হয়ে গেল, এই রং ছি কি এখনও আশা ছাড়েনি?

তাছাড়া সে দুই বোনকে একই স্বামীর সেবা করার কথা ভাবছে, তার ভাবনা তো বেশ উচ্চাশা পূর্ণ বটে।

পেই ইউয়ানলাং বহু দিন ধরে অসুস্থ, চতুর্থ রাজকুমার এসেছেন, দেখা না করে উপায় ছিল না, তাই সে অসুস্থ শরীর নিয়েই টেনেহিঁচড়ে এগিয়ে গেল।

যেহেতু দিমু রাজবংশ কখনোই驃騎大将军 বা অশ্বারোহী বাহিনীর প্রধান সেনাপতির পদ সৃষ্টি করেনি, তাই সরকারিভাবে বিভিন্ন অনুষ্ঠানের জন্য কোনো নির্দিষ্ট পোশাকের ব্যবস্থাও ছিল না।

আরও এক মুহূর্ত পরে, মহাকাশের স্থানচ্যুতি ঘটল, আর সমুদ্রপৃষ্ঠের উপরে শূন্য থেকে একটি অবয়ব প্রকাশ পেল, তিনি আর কেউ নন, রেই宗ের ঝাও চ্যং।

হুই সং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আহ, বিগত বছরগুলোতে যখনই আমার তার কথা মনে পড়েছে, তখন আমি এই প্রতিকৃতির দিকে তাকিয়ে তার সাথে কাটানো অতীতের প্রতিটি মুহূর্ত রোমন্থন করেছি, তবেই আমার হৃদয়ের তীব্র স্মৃতির বেদনা কিছুটা হালকা হয়েছে।" একথা বলতে বলতে তিনি প্রতিকৃতিটি বাড়িয়ে দিলেন।

লি চাও দীর্ঘক্ষণ ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল, অবশেষে কিউরিকে নিয়ে আর কিছু না ভাবার সিদ্ধান্ত নিল। যেহেতু কিউরি নিজেই অমন কথা বলেছে, তাই ভবিষ্যতে সে আর অনুনয়-বিনয় করে অপমানিত হতে যাবে না। যোগাযোগ না করলে নাই করবে—হুম, লি চাওয়ের জেদও চেপে বসল, দেখা যাক কার ধৈর্য আগে ভাঙে।

"মজার তো কিছু বলেনি।" হং সুয়ান কেবল নিজের মতো করে পোড়া মাছ খাচ্ছিল, খুব বেশি কিছু বলতে চাইল না।

ঝাং জিয়াংয়ের মনে কিছুটা অবজ্ঞা জন্মাল, এই দিনের আলোয়—না, আকাশ তো অন্ধকার হয়ে গেছে, তুমি হে ভাই কার সামনে আস্ফালন করছ?

ঠিক সেই মুহূর্তেই, ওপরের আকাশ হঠাৎ করেই প্রদীপ্ত লাল রঙে ধারণ করল, যেন মেঘ ভেদ করে কিছু একটা বেরিয়ে আসতে চলেছে, সবাই চোখ পলক না ফেলে সেদিকে তাকিয়ে রইল, পাছে কোনো দৃশ্য হাতছাড়া হয়ে যায়।

মু ফাংছুং দেখলেন যে শেন হুয়াশং এবং ফাং সিয়াওমিং দুজনেই আক্রমণ করেছেন, তখন তার হাত নিশপিশ করে উঠল, তিনি তলোয়ার উঁচিয়ে হে চিশিয়ানের দিকে এগিয়ে গিয়ে আঘাত হানলেন।

সাং কুয়ান ইউয়ান একা উত্তরের পথ ধরে এগিয়ে চললেন, সারাপ পথ তাকে খোলা আকাশের নিচে রাত কাটাতে ও ঝড়-বৃষ্টি সহ্য করতে হয়েছিল, জানি না তাকে কতবার ক্ষুধা ও অনাহার সহ্য করতে হয়েছে। যদিও তাকে প্রচুর কষ্ট সহ্য করতে হয়েছিল, তবুও যখন ইচ্ছে যেত চলতে পারতেন, যখন ইচ্ছে হতো থামতে পারতেন, ইয়াং ইচির সাথে চলার সময়ের তুলনায় তিনি আরও অনেক বেশি মুক্ত ও স্বাধীন বোধ করছিলেন।

মনে হচ্ছিল আকাশের মেঘ যেন ফেটে একটি সোনালী ফাটল তৈরি হয়েছে, আর উজ্জ্বল রোদ ঝরে পড়ছে, ঠিক এমনভাবে যে শুধু পুরো ফেংহুয়াং পাহাড়টাই আলোকিত হয়ে উঠল। ফেংহুয়াং পাহাড় সত্যিই তার নামের সার্থক রূপ ধারণ করেছিল, দূর থেকে দেখলে মনে হচ্ছিল যেন আগুন থেকে পুনর্জন্ম নেওয়া এক ফিনিক্স পাখি।

সু জিমাও বিদ্যালয়ে কাটানো মুহূর্তগুলোর কথা মনে করলেন, আর সেই সাথে তার এই মুহূর্তে বাজানো করুণ সুরটি যেন তার পুরনো স্মৃতিগুলোকে জাগিয়ে তুলল, তার চোখের কোণায় সামান্য আর্দ্রতা জমে উঠল।

এতদিন ধরে ওয়েই শ্যুয়েমান সবসময়ই এক দৃঢ় ও শক্তিশালী রূপ বজায় রেখেছিল, এমনকি তার পিতা ওয়েই দেজিয়াংয়ের সামনেও সে কখনো দুর্বলতা প্রকাশ করেনি, ন্যাকামো বা আবদার করা তো দূরের কথা।

ডুয়ান ছিউয়ের কাছে অনেকগুলো স্থানিক আংটি ও আধার ছিল, এই ঔষধি উদ্যানের জিনিসপত্রগুলো তাতে ধারণ করা তো কোনো সমস্যাই ছিল না। ফলের গাছগুলো প্রতিস্থাপন করে ফেললে হয়তো সেগুলো ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে আবার রোপণ করা সম্ভব হবে, যাতে ভবিষ্যতে অষ্টম স্তরের ফলের অবিরাম জোগান পাওয়া যায়।

একনজর দেখে সে বুঝতে পারল যে অনেকেই তাকে ব্যক্তিগত বার্তা পাঠিয়েছে বা ট্যাগ করেছে, সবাই তার গানগুলোকে অত্যন্ত ভালোবাসার কথা জানিয়েছে, এতে তার মেজাজ অনেকটাই ভালো হয়ে গেল। সামনের দিকের কয়েকটি বার্তার একে একে উত্তর দেওয়ার পর সে বুঝল যে সে সবগুলোর উত্তর দিতে পারবে না, কারণ তাকে ব্যক্তিগত বার্তা পাঠানো মানুষের সংখ্যা প্রচুর। তাই বাধ্য হয়ে সে স্বাভাবিক কিছু প্রশ্নের উত্তর বেছে নিয়ে তার জবাব দিল।

"ইয়ে ভাই, আপনি বড় বেশি বেপরোয়া। লিন লাংয়ের ভয়ংকর ক্ষমতার কথা আপনি শোনেননি, এই ব্যক্তি এমন কেউ নন যার সাথে আপনি লড়ে উঠতে পারবেন। সে যখন তিন পণের কথা বলেছে, তখন তার মূল উদ্দেশ্যই ছিল তিন পণের মধ্যে আপনাকে হত্যা করা। আপনি এই যাত্রায় গেলে সম্ভবত বড় বিপদের মুখে পড়বেন।" লিন লাং চলে যাওয়ার পর, গু সু চেন ইয়ে ফেংয়ের উদ্দেশ্যে কথাগুলো বলল, তার চোখে কিছুটা উদ্বেগের ছাপ ছিল।

কিন্তু, অলিয়েন্স টোকেনটি সমগ্র মার্শাল আর্ট জগৎকে আদেশ করার ক্ষমতা ছাড়া অন্য কোনো সুবিধা দেয় না, যা চু তিয়ানইউয়ের কাছে বিন্দুমাত্র আকর্ষণীয় ছিল না।

তার এই সম্মতির পর, ঘটনাস্থলের পরিবেশ স্পষ্টভাবে উত্তপ্ত হয়ে উঠল, কারণ একটি রোমাঞ্চকর নাটক শুরু হতে চলেছে, আর অধিকাংশ মানুষই লু জিঝির অসাধারণ প্রতিভা নিজের চোখে দেখার অপেক্ষায় মুখিয়ে ছিল।

এই ঘটনাটি প্রকারান্তরে চু তিয়ানইউকে সতর্ক করে দিল যে ভবিষ্যতে মুরং শিনের নিরাপত্তার বিষয়ে তার আরও বেশি সতর্ক থাকা উচিত।

তৎক্ষণাৎ, ইয়ে ফেং জিয়ানমেন-এর সবাইকে সাময়িকভাবে ইয়েইয়ে প্রাসাদে বসবাস করে চাষাবাদ চালিয়ে যাওয়ার নিজের পরিকল্পনার কথা তিনজনকে জানিয়ে দিলেন।