তেত্রিশতম অধ্যায়: দংগুও মহাশয়, পেই রুয়ানরুয়ান

নিছক মজা দেখতে এসেছেন? পে রুইয়ান মনে মনে ভাবলেন, অন্যের বিপদে মজা দেখার এত কী শখ! একেবারে রাজকীয় আদালত পর্যন্ত চলে এসেছেন।

রং জিনচেন ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে তুললেন, যা ছিল চরম ঔদ্ধত্যপূর্ণ। কিন্তু তার দৃষ্টি যখন পে রুইয়ানের মুখের স্পষ্ট চড়ের দাগের ওপর পড়ল, তখন তার মুখটা নিমেষেই হিমশীতল হয়ে গেল।

ইউ দায়রনের কপালে তখন বিন্দু বিন্দু ঘাম। একদিকে চতুর্থ রাজপুত্র, অন্যদিকে রাজপ্রতিনিধি, তার ওপর আবার丞相府 (প্রধানমন্ত্রীর প্রাসাদ)-এর লোকজন—এ যেন দেবতুল্য সব শক্তির এক অদ্ভুত সমাবেশ!

"পে পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা, আপনার সাথে দেখা হয়ে ভালো লাগল!"

রাজপ্রতিনিধি আসন গ্রহণ করার পরই সরাসরি পে রুইয়ানের নাম ধরে সম্বোধন করলেন। পে রুইয়ান তাকে একটা অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টি দিলেন। তা দেখে ইউ দায়রন তো রীতিমতো শিউরে উঠলেন। তার মনে হলো, এই মেয়েটি বড্ড দুঃসাহসী! রাজপ্রতিনিধিকে চেনে না? তিনি তো জীবন্ত যমরাজ! ভয়ংকর শাস্তির কথা ভেবেই তিনি ভয়ে কুঁকড়ে গেলেন।

কিন্তু আশ্চর্য, রাজপ্রতিনিধি মৃদু হাসলেন, শাস্তির কোনো লক্ষণই নেই। ইউ দায়রন কিছুই বুঝতে পারলেন না। তবে কি রাজপ্রতিনিধির সাথে মেয়েটির খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক?

রং চিও অবাক হলেন। তার এই নবম কাকা বরাবরই নারীদের থেকে দূরে থাকেন, তবে পে রুইয়ানের প্রতি এই বিশেষ আগ্রহ কেন?

বেশি কিছু ভাবার আগেই বাইরে থেকে একজন রক্ষী এসে খবর দিল, "মহামান্য, সোং夫人 (সোং পত্নী) উপস্থিত হয়েছেন।"

ইউ দায়রন মাথা নেড়ে বললেন, "সোং夫人কে বসার আসন দাও।" যেহেতু তিনি বাদী এবং অসুস্থ, পালকিতে করে আনা হয়েছে, তাই তাকে বসিয়ে জেরা করা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

সোং夫人 ঘরে ঢুকেই পে রুইয়ানকে দেখে রাগে ফুঁসতে লাগলেন। "কী দারুণ দুষ্টু মেয়ে তুই! চিকিৎসার নামে আমার প্রাণ প্রায় কেড়ে নিয়েছিলি, উল্টো আমার প্রাসাদের দাসীকে পিটিয়ে মেরেছিস। ইউ দায়রন, আপনি কেন এখনও একে শাস্তি দিচ্ছেন না? কিসের অপেক্ষায় আছেন?"

তার কথা বলার ভঙ্গি এমন যেন এই আদালত তার স্বামীর কেনা সম্পত্তি।

ইউ দায়রন শীতল স্বরে বললেন, "আমি কীভাবে বিচার করব, তা সোং夫人কে বলে দিতে হবে না। আপনি যেহেতু বাদী, তাই বলুন, পে দ্বিতীয় কন্যা কীভাবে আপনাকে বাঁচিয়েছিলেন, আর কেনই বা আপনি বলছেন তার চিকিৎসার হাত ভালো নয়? আর দাসী হত্যার বিষয়টিই বা কী?"

"ইউ দায়রন, এসব তো অভিযোগনামাতেই লেখা আছে, আমার কি আর নতুন করে বলার প্রয়োজন আছে?"

সোং夫人 কথা শেষ করতেই ঘরের কোণ থেকে একটা উপহাসের হাসি ভেসে এল। বিরক্ত হয়ে সোং夫人 ঘাড় ঘোরাতেই দেখলেন রাজপ্রতিনিধি ও চতুর্থ রাজপুত্র বসে আছেন। তার মুখটা ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। রাজপরিবারের সদস্যদের সামনে কোনো মন্ত্রীর স্ত্রীর পক্ষে দাপট দেখানো সম্ভব নয়। তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে নতজানু হয়ে বসলেন।

"রাজপ্রতিনিধি এবং চতুর্থ রাজপুত্রকে এই দাসীর অভিবাদন গ্রহণ করুন!"

রং জিনচেন ঠান্ডা গলায় বললেন, "আপনার এই অভিবাদন নেওয়ার সাহস আমার নেই।丞相府-এর দাপট তো এতটাই যে, মনে হয় রাজধানী শহরটা এখন আপনাদেরই ব্যক্তিগত সম্পত্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমাদের কি আর আপনার এই কুর্নিশ নেওয়ার যোগ্যতা আছে?"

সোং夫人 ভয়ে ঘামতে শুরু করলেন। "রাজপ্রতিনিধি, দয়া করে ভুল বুঝবেন না। সোং পরিবার সম্রাটের অনুগত। সম্রাট আমাদের স্নেহ করেন ঠিকই, কিন্তু আমরা কোনোদিনও সীমা অতিক্রম করিনি।"

রং জিনচেন চেয়ারের হাতলে আঙুল দিয়ে টোকা দিতে দিতে বললেন, "সোং丞相 (প্রধানমন্ত্রী) সম্রাজ্ঞীর আপন ভাই। সম্রাট আপনাদের স্নেহ করেন সম্রাজ্ঞীর মর্যাদা রক্ষার খাতিরে। কিন্তু গত কয়েক বছরে আপনাদের প্রাসাদ এতটাই উদ্ধত হয়ে উঠেছে যে, সীমালঙ্ঘনের সব মাত্রা ছাড়িয়ে গেছে। সম্রাট জানেন না তা নয়, শুধু সম্রাজ্ঞীর মুখের দিকে তাকিয়ে চুপ আছেন। কিন্তু আজ আমি এখানে কেবল মজা দেখতে এসেছি। ইউ দায়রন, আপনার কাজ শুরু করুন।"

সোং夫人 এখন ঘামে ভেজা। তিনি বুঝতে পারলেন, পে রুইয়ান যদি এই মামলায় জিতে যায়, তবে সোং পরিবারের পতন নিশ্চিত।

"রাজপ্রতিনিধি, আমাকে ক্ষমা করুন। আমি আজ অভিযোগ জানাতে এসেছি কারণ আমার কাছে অকাট্য প্রমাণ আছে। এই পে দ্বিতীয় কন্যা বিষাক্ত হৃদয়ের অধিকারী, সে আমার জীবন প্রায় শেষ করে দিয়েছিল!"

বাইরে ভিড় করা সাধারণ মানুষ ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল। পে শিয়াওলি একপাশে দাঁড়িয়ে বিজয়ের হাসি হাসলেন। তার মতে, পে রুইয়ানের বাঁচার কোনো পথ নেই।

পে রুইয়ান শান্ত গলায় বললেন, "夫人, আপনি বলছেন আমি আপনার ক্ষতি করেছি? কিন্তু আপনাকে তো বেশ সুস্থ ও হাস্যোজ্জ্বল মনে হচ্ছে। সেদিন যখন আপনাদের গাড়ির সাথে ধাক্কা লেগেছিল, তখন আপনি প্রচণ্ড ভয় পেয়েছিলেন, হার্টে রক্ত জমে গিয়েছিল। আমিই সুই ফুটিয়ে আপনাকে বাঁচিয়েছিলাম। অথচ আজ আমিই আপনার শত্রু! কী অদ্ভুত এই পৃথিবী!"

"পে রুইয়ান, নাটক করা বন্ধ কর! তাও ম্যাম আমাকে বলেছে, তুই চিকিৎসা জানিস না। আমাকে বাঁচিয়েছেন齐 (চি) ডাক্তার, তুই নয়!"

পে রুইয়ান চোখ পাকিয়ে বললেন, "সেটা যখন বলছেনই, তবে齐 ডাক্তারকে এখানে ডেকে পাঠালেই সব পরিষ্কার হয়ে যায়।"

"পে রুইয়ান, আমি তোকে জিজ্ঞেস করছি, তুই আমার ছেলে ঝাওয়ের সাথে কখন থেকে মেলামেশা করছিস? সে বারবার তোর হয়ে কথা বলছে কেন? তোর তো চতুর্থ রাজপুত্রের সাথে বিয়ে ঠিক হয়েছে, তবুও তুই আমার ছেলেকে প্রলুব্ধ করছিস! তুই একজন চরিত্রহীন নারী!"

পে রুইয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকালো। এ যেন আকাশ থেকে পড়া বিশাল এক অপবাদ!

"সোং夫人, সোং ঝাওয়ের সাথে আমার কোনো পরিচয়ই নেই। আজই প্রথম দেখা। প্রলুব্ধ করার প্রশ্নই আসে না। আর আপনি তো জানেনই, আমার বাগদান হয়েছে রাজপুত্রের সাথে, আপনার ছেলের দিকে আমার নজর দেওয়ার প্রয়োজন কী?"

"তুই কি এখনও অস্বীকার করবি? তুই বাড়িতে তোর বোনকে সবসময় অত্যাচার করিস। তুই একটা নিচ মানুষ। তুই জানতিস যে আমার মেয়ে চিং আমাকে বাঁচানোর সুযোগ খুঁজছে, তাই তুই আগেভাগে নাটক করে নিজেকে ত্রাণকর্তা সাজিয়েছিস যাতে আমার অনুগ্রহ পেতে পারিস। আমি কি ভুল বলছি?"

পে রুইয়ান কিছুক্ষণ ভেবে খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

"夫人, আপনাকে বাঁচানোর আগে আমি একজন কৃষকের জীবনও বাঁচিয়েছিলাম। আপনার যুক্তি অনুযায়ী, সেই কৃষককে বাঁচানোর পেছনেও কি আমার কোনো বড় উদ্দেশ্য ছিল?"

"তুই মিথ্যে বলছিস! তুই চিকিৎসা জানিস না, ওসবও তোর বানানো গল্প!"

পে রুইয়ান ঠিক এই মুহূর্তটিরই অপেক্ষা করছিলেন। তিনি সোং夫人র দিকে তাকিয়ে চতুর হাসি হাসলেন।

"সোং夫人, এটা আদালত। আপনার প্রতিটি কথার জন্য আপনি দায়ী থাকবেন!"

ঠিক তখনই সোং ঝাও টলমল পায়ে ভেতরে ছুটে এলেন।

"মা, দয়া করে আর মিথ্যে বলবেন না। ইউ দায়রন, আমার মা অন্যের কথায় বিভ্রান্ত হয়ে ভুল অভিযোগ করেছেন, দয়া করে তাকে ক্ষমা করুন!"

সোং ঝাও ভেতরে এসে হাঁটু গেড়ে বসলেন। পে রুইয়ান দেখলেন তার মুখ নীল হয়ে আছে, হাঁটার ভঙ্গিও টলমল। তার ভেতরে রক্তক্ষরণ হচ্ছে, চিকিৎসা না পেলে সে বাঁচবে না।

"ঝাও, তুই এখানে কেন? তুই তো মারাত্মক আহত, নিজের জীবনের মায়া নেই?"

সোং ঝাও মায়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, "মা, আপনি তাও ম্যামের ছলনায় ভুলছেন। যখন পে দ্বিতীয় কন্যা আপনাকে বাঁচাচ্ছিলেন, তখন齐 ডাক্তার নিজেও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। তাও ম্যাম বাধা দিচ্ছিল বলেই আমি তাকে শাস্তি দিয়েছিলাম। সে প্রতিহিংসা পরায়ণ হয়েই আপনার কানে বিষ ঢেলেছে!"

সোং夫人 তখনও বিভ্রান্ত। পে রুইয়ান তখন ঘটনার বিবরণ দিলেন।

"সেদিন আমার ভাই শিয়াও ওয়েন পেটে ব্যথা নিয়ে বাড়ি ফিরছিল, আমি তাকে ওষুধ দিতে গিয়েছিলাম। ফেরার পথেই আপনাদের গাড়ির দুর্ঘটনা দেখি। আমি প্রথমে সেই বৃদ্ধ কৃষককে বাঁচাই, তারপর সোং公子 (সোং ঝাও) আমাকে সাহায্য করার অনুরোধ করলে আমি齐 ডাক্তারের সাথে মিলে আপনাকে সুস্থ করি।"

ইউ দায়রন গম্ভীর মুখে金 (জিন) রক্ষীকে নির্দেশ দিলেন, "齐 ডাক্তারকে অবিলম্বে ডেকে আনো!"

金 রক্ষী বের হওয়ার ঠিক আগেই বাইরে থেকে একজন ডেকে উঠল, "আমি এখানেই আছি,齐 হাজির!"