পঞ্চম অধ্যায়: প্রেয়সী, তুমি যোগ্য নও

আগের জীবনে, পেই রুয়ানরুয়ানের স্বভাব ছিল দুর্বল, তাই সবকিছুতেই তারা তাকে নিয়ন্ত্রণ করত। কিন্তু এখন সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, সে আর কখনো তাদের নিয়ন্ত্রণে নিজের ভাগ্য ছাড়বে না।

“দ্বিতীয় মিস, আপনি যা বলছেন সব কি সত্য? এই পেই শিয়াওলি কি সত্যিই গৃহবহির্ভূত সন্তান?”

“হ্যাঁ, দ্বিতীয় মিস, আপনি হয়তো মিথ্যা বলছেন?”

চরপড়ে সবাই বিশ্বাস করেনি, পেই শিয়াওলি দ্রুত বলল, “দ্বিতীয় বোন, আমি জানি তুমি নিজের সুনাম রক্ষা করার জন্য বিষয়টি অন্যদিকে ঘোরাচ্ছো, যদি এভাবে বলো তোমার মন কিছুটা শান্ত হবে, আমার ভাই হওয়া সত্ত্বেও গৃহবহির্ভূত বলা হলেও আমার কোনো সমস্যা নেই!”

পেই রুয়ানরুয়ান পেই শিয়াওলির দিকে তাকিয়ে অবাক হল, সে জানত না যে এই পুরুষটি এত চতুর এবং কৌশলী, আবার লিউ আইনিয়াংয়ের কপট দৃষ্টিতে তাকিয়ে, সত্যিই যেমন মা তেমন সন্তান জন্মায়।

“হ্যাঁ, দ্বিতীয় মিস, আগে তো আইনিয়াং ভুল করেছিল, তুমি বড় ভাইকে কলঙ্কিত করো না!” বলতেই সে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে লাগল, নাকমুখে পানি পড়ছিল, এটা তার প্রিয় কৌশল, সবার সহানুভূতি জেতার জন্য।

শিগগিরই কেউ কেউ অসন্তোষ প্রকাশ করতে শুরু করল।

“পেই দ্বিতীয় মিস, তুমি কারো সাথে পালিয়ে এসে আবার ফিরে এসেছো, তোমার আইনিয়াং শুধু কয়েকটি কথা বলেছে, তুমি নিজের বড় ভাইকে কলঙ্কিত করছো, নিজের বোনকে প্রায় হত্যা করেছো, এত অহংকারী হয়ে তুমি অবশ্যই সরকারের কাছে পাঠানো উচিত!”

“ঠিক আছে, সরকারের কাছে পাঠাও, সরকারের কাছে পাঠাও!”

একদল লোক সরকারে অভিযোগ করতে চাইল, কিন্তু পেই রুয়ানরুয়ান একদম ভয় পায়নি, বরং বড় চোখ ফেটিয়ে পেই শিয়াওলির দিকে তাকাল।

“আমার মা আমাকে刚 জন্মিয়েছেন, মাস পেরোনি, লিউ আইনিয়াং তখন পেই শিয়াওলিকে নিয়ে এসেছিল, তখন মা জানতে পারলেন বাবা আগে থেকেই অন্য গৃহবহির্ভূত স্ত্রী রেখেছেন, এমনকি ছেলেও জন্মিয়েছেন। তখন আমি ও বাবা মাত্র তিন বছর বিবাহিত ছিলাম, আর পেই শিয়াওলি তখন পাঁচ বছর বয়সী ছিল, তাকে পরিবারের তালিকায় পাঁচ বছর বয়সে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল, তালিকায় স্পষ্ট লেখা আছে, না বিশ্বাস করলে যাচাই করতে পারো।”

পেই রুয়ানরুয়ান নির্লজ্জভাবে সত্যটি বলল, এতে পেই শিয়াওলির রঙ পাল্টে গেল।

“রুয়ানরুয়ান, তুমি কিভাবে তোমার ভাইয়ের সাথে এমন করতে পারো? আমি কখনো তোমার সঙ্গে খারাপ আচরণ করিনি, আমি তোমার প্রকৃত বড় ভাই, তুমি কেন আমাকে কলঙ্কিত করছো?”

“বড় ভাই, তুমি যোগ্য নও! তুমি পাঁচ বছর বয়সে পরিবারের সদস্য হয়েছো, আমার মায়ের নামে অন্তর্ভুক্ত ছিলে, মূল পত্নীকে সম্মান করা উচিত ছিল, কিন্তু তুমি? মুখে মায়ের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হলেও গোপনে তার খাবারে হাতছাড়া করতেও লজ্জা করো না, মায়ের জন্য পাঠানো মূল্যবান ঔষধগুলো গোপনে বদলে দিয়েছো, তা তোমার আইনিয়াং ও বোনদের দিয়েছো!”

“পেই শিয়াওলি, তুমি তোমার নামের মর্যাদা রাখো না, অবিশ্বাসী এবং অবহেলা করা, তোমার ধরা পড়া মুখোশের নিচে মিথ্যাবাদী!”

এইসব তথ্য পেই রুয়ানরুয়ান তখন জানল যখন সে চতুর্থ রাজপুত্রের বাড়িতে গৃহবধূ হতে যাচ্ছিল, চিয়ান মা-মা প্রাণপণে এসে তাকে বলেছিল সে যেন চতুর্থ রাজপুত্রের বাড়িতে না যায়, কারণ সেখান থেকে জীবিত ফিরে আসা কঠিন হবে।

কিন্তু তখন পেই রুয়ানরুয়ানের কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না, শেষ পর্যন্ত তাকে চতুর্থ রাজপুত্রের ভাঙাচোরা বাড়িতে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, যেখানে সে নিজে নিজেই বাঁচার চেষ্টা করত, শুধু যখন বিষ ব্যবহার করা লাগত তখন কেউ তাকে খুঁজে পেত, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত সে তার স্বপ্নের চতুর্থ রাজপুত্রকে দেখতে পায়নি।

কিন্তু যে দিন তাকে মৃত্যুর মুখে পাঠানো হচ্ছিল, পেই রুয়ানরুয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিল, পেই শিয়াওলির দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টিতে ছিল বরফের মতো শীতলতা, যা পেই শিয়াওলির মনকে নাড়িয়ে দিল। আগে যে নরম মিষ্টি রুয়ানরুয়ান ছিল, সে হঠাৎ করে যেন অচেনা হয়ে উঠল।

“রুয়ানরুয়ান, তুমি কিভাবে আমার সঙ্গে এমন আচরণ করো? আমি তোমার প্রতি সবসময় ভাল ছিলাম, বাড়ির সবাই তা দেখেছে, যা কিছু ভাল ছিল সব তোমাকে দিয়েছি, আমি জানি না তুমি কোথা থেকে এই মিথ্যা কথা শুনেছো, কখনো মায়ের খাবার বদলেছি?”

পেই শিয়াওলি দুঃখিত মুখে বলল, যা দেখে পেই রুয়ানরুয়ান ঘৃণা অনুভব করল, সে মাথা ঘুরিয়ে রঙ ফংয়ের দিকে তাকাল।

“রঙ পণ্ডিত, আপনি কি একটু সাহায্য করতে পারেন?”

রঙ ফং অর্থপূর্ণভাবে পেই রুয়ানরুয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “রাজপুত্র আমাকে মিসকে রক্ষা করার নির্দেশ দিয়েছেন, যা কিছু সাহায্য দরকার, দ্বিতীয় মিস বলতে পারেন।”

পেই রুয়ানরুয়ান মুঠো গেঁথে ছোট করে বলল, “আমি আমার মাকে বাঁচাতে চাই, রঙ পণ্ডিত আমাকে সাহায্য করুন।”

রঙ ফংয়ের চোখ শীতল হয়ে গেল, সে সামনে দাঁড়ানো মানুষের দিকে তাকালো, ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমাদের যা দরকার, বলো।”

পেই রুয়ানরুয়ান একটু নত হয়ে ধন্যবাদ জানাল, যা রঙ ফংকে কিছুটা লজ্জিত করল, কারণ সে সাধারণত এত কোমল মেয়ে দেখেন না।

ঠিক তখন ঘোড়ার গাড়ির শব্দ উঠল, পেই রুয়ানরুয়ান ঘুরে তাকায়নি, সে জানত কে ফিরেছে, নিশ্চয়ই তার বোকা ও অক্ষম বাবা।

“এটা কী ব্যাপার? শিয়াওলি?”

পেই শিয়াওলি অবস্থা দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “বাবা, রুয়ানরুয়ান ফিরে এসেছে, অজানা কারণে তার সাথে একজন বহিরাগত পুরুষ এসেছে, আইনিয়াং ভয় পাচ্ছে তার সুনাম নষ্ট হয়েছে বলে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিল, সে খারাপ কথা বলেছে এবং বহিরাগত পুরুষকে আমাদের লোকদের মারতে প্ররোচিত করেছে!”

পেই ইউয়ানলাং শুনে রঙ পাল্টে গেল, পেই রুয়ানরুয়ানের কাছে এসে তাকে এক চড় মেরেছিল, আশেপাশের সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল, এমনকি রঙ ফংও।

“পেই সচিব, আপনি এটা কী করছেন?”

রঙ ফং পেই রুয়ানরুয়ানের সামনে এসে দাঁড়াল, পেই ইউয়ানলাং রেগে মাথা নেড়ে উঠল।

“তুমি কে? আমার মেয়ের সঙ্গে কেন আছো? তারা যা বলছে সব সত্য, পেই রুয়ানরুয়ান, তুমি লজ্জাহীন ভদ্রমহিলা, কারো সঙ্গে পালিয়ে গিয়ে বেপরোয়া পুরুষকে বাড়িতে এনেছো, তুমি কি ভুলে গেছো তোমার বাগদান আছে!”

পেই রুয়ানরুয়ান কিছু বলার আগেই পেই চিংচিং বলল, “দিদি, আমি জানি তুমি চতুর্থ রাজপুত্রকে পছন্দ করো না, বিয়ে করতে চাও না, কিন্তু এটা সম্রাটের আদেশ, তুমি এমন করলে রাজ্যের বিরুদ্ধে অপরাধ করবে!”

কয়েকটি বাক্যে পেই রুয়ানরুয়ানের কিছু দোষ ধরা পড়ল, একটি হলো বহিরাগত পুরুষের সঙ্গে ফিরে আসা, যা পালানোর সমতুল্য, আরেকটি হলো চতুর্থ রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়ে করতে অস্বীকৃতি জানানো, যা রাজ্যের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা।

এতে বিষয় আরও তীব্র হল, পেই ইউয়ানলাং আরও রেগে চিৎকার করল, “পেই রুয়ানরুয়ান, তুমি নিজেকে নিচু করে ফেলছো, যদি চতুর্থ রাজপুত্র এটা অনুসন্ধান করে, পুরো সচিবালয় বিপদে পড়বে, তুমি এই বিপথগামী মেয়েটিকে দেখো আমি মারি না!”

এত লোকের সামনে পেই ইউয়ানলাং তার সুনাম হারানোর ভয়ে পেই রুয়ানরুয়ানের ওপর হাত বাড়াল, কিন্তু রঙ ফং তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।

“প্রতিপালক রাজ্যের সীল এখানে, আমি দেখতে চাই কে অসাবধানতা করবে!”

রঙ ফং প্রতিপালক রাজ্যের সীল বের করল, মুহূর্তেই সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, কেউ ভাবতেই পারেনি যে বহিরাগত পুরুষ বলে যারা মনে করেছিল তারা আসলে প্রতিপালক রাজ্যের একজন রক্ষক।

পেই ইউয়ানলাং রঙ ফংকে ভালো করে দেখে চিনতে পারল।

“আপনি কি প্রতিপালক রাজ্যের রক্ষক, রঙ জেনারেল?”

রঙ ফং পেই ইউয়ানলাংর উদ্দেশে হাত জোড় করে বলল, “হ্যাঁ, আমি রঙ ফং, প্রতিপালক রাজ্যের আদেশে পেই মিসকে বাড়ি ফিরিয়ে আনছি, এখানে একটা নাটক দেখলাম!”

লিউ আইনিয়াং ও পেই চিংচিং একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের চোখে লজ্জার ছাপ ছিল, পেই শিয়াওলি হাত জোড় করে সামনে এল, কিন্তু তার কথায় ছিল অন্য উদ্দেশ্য।

“মনে হচ্ছে দ্বিতীয় বোন বাড়ি ফেরেনি, প্রতিপালক রাজ্যের সঙ্গে দেখা হয়েছে, কিন্তু দ্বিতীয় বোন পূতো পর্বতে মন্দিরে গিয়েছিল বেশ কিছুদিন আগে, কখন রাজ্যের সঙ্গে দেখা হয়েছে জানি না।”

রঙ ফং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে পেই শিয়াওলির দিকে তাকিয়ে বলল, “তিন দিন আগে।”

“দ্বিতীয় বোন তিন দিন আগে প্রতিপালক রাজ্যের সঙ্গে দেখা করেছে, কিন্তু এখন বাড়ি ফিরেছে, হয়তো এই তিন দিন রাজ্যের বাড়িতে থেকেছে, দ্বিতীয় বোন, তুমি বাড়ি না এসে অন্যের বাড়িতে থাকো, এটা... ঠিক নয়?”

শেষ।