ঊনত্রিশতম অধ্যায়: সোং ঝাও মাকে উদ্ধার করে

পৃষ্ঠা ১/৩

ভাই-বোন দুজনেই জানত না, বাড়ির দরজা থেকে খুব বেশি দূরে নয়, সোং ঝাও তখনও চলে যায়নি; কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে তবেই রওনা হয়েছিল।

সে বাইরে বেরোতেই সহচর বালকটি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল।

“কোথায় গিয়েছিলেন, প্রভু? আপনাকে খুঁজতে খুঁজতে আমি হয়রান হয়ে গেলাম!”

“কিছু নয়। শিয়াওওয়েন অসুস্থ হয়েছে, তাই তাকে দেখতে গিয়েছিলাম!”

গাড়িতে ওঠার পর সোং মহোদয়ার মুখেও অসন্তোষ স্পষ্ট হয়ে উঠল। “তুমি আবার কোথায় তামাশা দেখতে ছুটেছিলে? বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গাড়িগুলো প্রায় সবই চলে গেছে। বিদ্যালয় ভালো জায়গা, ঠিক আছে, কিন্তু তাই বলে বাড়ি ফিরবে না?”

সোং ঝাও মায়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “ছেলে নিজের ভুল বুঝেছে। তবে এক সহকর্মী অসুস্থ হয়ে পড়েছিল। তার পরিবারের লোকেরা খবর দিতে এসেছিল, তাই একবার দেখতে গিয়েছিলাম!”

সোং মহোদয়া বাইরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ওটা কি পেই পরিবারের গাড়ি? আজ পেই পরিবারের ছোট প্রভুকে নিতে কে এসেছে, কে জানে!”

সোং ঝাও কোনো উত্তর দিল না। বরং গাড়োয়ানকে গাড়ি চালিয়ে চলে যেতে বলল। পেই ছিংছিংয়ের প্রতি তার মায়ের গভীর কৃতজ্ঞতা ছিল—জীবনরক্ষার ঋণ মনে রাখা অবশ্যই উচিত। কিন্তু অন্যের কৃতিত্ব নিজের বলে চালিয়ে নেওয়া যে অসৎ উদ্দেশ্যের পরিচয়, তা-ও স্পষ্ট।

“ঝাও, আমি পেই পরিবারের তৃতীয় কন্যার প্রশংসা করে কথা বলছি না। আমার শুধু মনে হয়, তৃতীয় কন্যা শিক্ষিতা, ভদ্র এবং দয়ালু। তার ওপর আমাদের সোং পরিবারের প্রতি তার জীবনরক্ষার ঋণও আছে। যদিও সে উপপত্নীর কন্যা, তবু তোমার মর্যাদাপূর্ণ উপপত্নী হওয়ার যোগ্যতা তার আছে!”

সোং ঝাও নির্বাক দৃষ্টিতে মায়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “মা যখন তাকে এতই পছন্দ করেন, তখন তাকে প্রধান পত্নী করছেন না কেন?”

সোং মহোদয়া ছেলের দিকে বিরক্ত চোখে তাকিয়ে বললেন, “তুমি প্রধানমন্ত্রী পরিবারের বৈধ পুত্র। তোমার বিয়ের ব্যাপারে তোমার বাবারও সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা নেই। আমি ছিংছিংকে যতই পছন্দ করি না কেন, সে কেবল মর্যাদাপূর্ণ উপপত্নীই হতে পারে!”

“মা যখন তা জানেন, তখন তার জন্য উপযুক্ত পরিবারের কোনো পুরুষকে খুঁজে প্রধান পত্নী করা উচিত। আমাদের প্রধানমন্ত্রী প্রাসাদে এনে তাকে অপমানিত করে উপপত্নী বানানো নয়। সত্যিকারের কৃতজ্ঞতা প্রকাশের এটাই উপায়।”

সোং মহোদয়া কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন। কথাটা যেন যুক্তিসঙ্গতই মনে হলো। তিনি বললেন, “তাহলে আমি তার জন্য ভালো করে খোঁজ নেব। কিছুদিন পরেই রাজকীয় পরীক্ষা হবে। তোমার বাবার ছাত্রদের মধ্যে থেকেই একজনকে বেছে নিয়ে তার সঙ্গে দেখা করাব।”

সোং ঝাও কোনো কথা বলল না। পেই পরিবারের তৃতীয় কন্যার সঙ্গে তার খুব বেশি পরিচয় না থাকলেও, সে যে নিজের দিদির ওষুধকে নিজের বলে প্রধানমন্ত্রী প্রাসাদে পাঠিয়েছিল, তাতেই বোঝা যায়, এই উপপত্নীর কন্যার মনে গভীর হিসাব আছে। সে কোনো ছাত্রের প্রধান পত্নী হতে চায় না—তার আকাঙ্ক্ষা আরও বড়।

গাড়ি এগিয়ে চলল। রাস্তায় মানুষের ভিড়, চারদিকে কোলাহল। এক কৃষক সবজিভর্তি ঠেলাগাড়ি ঠেলে যাচ্ছিল। হঠাৎ একটি গলি থেকে ছুটে এল একটি ঘোড়ার গাড়ি, ধাক্কা মেরে ঠেলাগাড়িটিকে উল্টে দিল, তারপর সোজা সোং পরিবারের গাড়ির দিকে ধেয়ে গেল।

“প্রভু, সাবধান! গাড়ি এসে ধাক্কা মারছে!”

বাইরে থেকে সহচর বালকটির চিৎকার শোনা গেল। সোং ঝাও পর্দা তুলে ধাক্কা খেয়ে আসা গাড়িটিকে দেখতে পেল। সে মাকে গাড়ি থেকে টেনে বের করে আনতে চেয়েছিল, কিন্তু সোং মহোদয়া তো একজন নারী—এত অল্প সময়ে তাকে সরিয়ে নেওয়া সম্ভব ছিল না। তাই সে মায়ের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল এবং গাড়ির আঘাত নিজের শরীরে নিল।

পেই রুয়ানরুয়ান পেই শিয়াওওয়েনকে নিয়ে গাড়িতে ওঠার পর বেশি দূর এগোতে পারেনি, এর মধ্যেই সামনের রাস্তায় বিশৃঙ্খলা দেখতে পেল।

“হায় ঈশ্বর, মানুষ বাঁচাও! মানুষ বাঁচাও! গাড়ি উল্টে গেছে, মানুষ চাপা পড়েছে!”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

কয়েকজন পথচারী দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করছিল। পেই রুয়ানরুয়ান কান্নার শব্দও শুনতে পেল। সে পর্দা তুলে বাইরে তাকাল। ছেন দোং ইতিমধ্যেই গাড়ি থামিয়ে দিয়েছিল।

“দ্বিতীয় কন্যা, আমি গিয়ে দেখে আসছি!”

পেই রুয়ানরুয়ান মাথা নাড়ল। ছেন দোং এগিয়ে গিয়ে কিছুক্ষণ পরেই ফিরে এল।

“সামনে দুটি গাড়ির ধাক্কা লেগেছে। তার মধ্যে একটিকে দেখে মনে হলো, সেটি সোং পরিবারের গাড়ি!”

পেই রুয়ানরুয়ান ভ্রু কুঁচকে পেছনে বসে থাকা পেই শিয়াওওয়েনের দিকে তাকাল।

“শিয়াওওয়েন, তুমি গাড়ির ভেতরেই চুপচাপ থাকবে। মু শেং, তুমি তোমার প্রভুর পাহারায় থাকবে। আমি সামনে গিয়ে দেখে আসছি। ছুনশিয়াং, ওষুধের বাক্সটা নিয়ে এসো!”

কথা শেষ করেই পেই রুয়ানরুয়ান গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে সামনের দিকে ছুটল।

দুই পরিবারের গাড়ির সংঘর্ষে যে গাড়িটি ধাক্কা মেরেছিল, সেটি উল্টে গিয়েছিল। ভেতর থেকে লোকজন হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে আসছিল। তাদের মধ্যে দুজনের মাথা ফেটে রক্ত ঝরছিল। গাড়োয়ান মাটিতে পড়ে ছিল। পেই রুয়ানরুয়ান এগিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করে দেখল, তার ঘাড় ভেঙে গেছে এবং সে ইতিমধ্যেই মারা গেছে।

এরপর সে ঠেলাগাড়ি ঠেলা বৃদ্ধ কৃষকের কাছে গেল। তার নিম্নাংশ ঘোড়ার নিচে চাপা পড়ে ছিল, আর ঘোড়াটিও মারা গিয়েছিল।

“ছেন দাদা, তাড়াতাড়ি ঘোড়াটাকে সরাও!”

ছেন দোং এগিয়ে গিয়ে ঘোড়ার মাথা জড়িয়ে ধরল এবং পুরো মৃত ঘোড়াটাকেই তুলে ফেলল। ছুনশিয়াং বিস্ময়ে সেই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল। এই মুহূর্তে ছেন দোংকে যেন কোনো মহাবলীর মতো লাগছিল।

ঘোড়াটি সরিয়ে নেওয়া হলে পেই রুয়ানরুয়ান দ্রুত বৃদ্ধের নাড়ি পরীক্ষা করল। নাড়ির স্পন্দন এখনও অনুভূত হচ্ছিল। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“ছুনশিয়াং, প্রাণরক্ষার বড়িটা দাও!”

ছুনশিয়াং ওষুধের বাক্স খুলে বৃদ্ধ কৃষককে প্রাণরক্ষার বড়ি খাইয়ে দিল। তারপর পেই রুয়ানরুয়ান সূচচিকিৎসা শুরু করল। তিনটি সূচ ফোটানোর পরই বৃদ্ধের জ্ঞান ফিরল। সে মাথা ঘুরিয়ে এক দলা জমাট রক্ত বমি করে ফেলল।

“বৃদ্ধ মহাশয়, আপনার তিনটি পাঁজর ভেঙেছে। এখনই সেগুলো জোড়া লাগাতে হবে। এ ছাড়া আপনার উরুর সংযোগস্থলের হাড়ও সরে গেছে, সেটিও ঠিক জায়গায় বসাতে হবে। একটু ব্যথা হবে, সহ্য করুন!”

“কন্যা… আপনাকে দেওয়ার মতো আমার কোনো টাকা নেই!”

পেই রুয়ানরুয়ান হেসে মাথা নাড়ল। “চিন্তা করবেন না, আপনাকে বাঁচানোর জন্য আমি কোনো টাকা নেব না!”

এই বলে সে বৃদ্ধের উরুর সংযোগস্থলে হাত রাখল। ছেন দোংকে বৃদ্ধকে শক্ত করে ধরে রাখতে বলে, এক ঝটকায় হাড়টি ওপরের দিকে ঠেলে দিল। চারপাশের সবাই স্পষ্টভাবে খট করে শব্দ শুনতে পেল। সরে যাওয়া হাড়টি ঠিক জায়গায় বসে গেল।

এরপর পেই রুয়ানরুয়ান বৃদ্ধের ভাঙা পাঁজরও জোড়া লাগিয়ে দিল। সেগুলো স্থির রাখতে ব্যান্ডেজ দরকার ছিল, কিন্তু আশেপাশে কোনো কাপড় পাওয়া গেল না। তাই সে নিজের পোশাকের নিচের অংশ ছিঁড়ে বৃদ্ধ কৃষকের গায়ে বেঁধে দিল।

তারপর পেই রুয়ানরুয়ান সোং পরিবারের গাড়ির কাছে গেল। সংঘর্ষে গাড়িটির রেলিং ভেঙে গিয়েছিল। ভেতরে থাকা লোকজনের কী অবস্থা, সে জানত না।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“গাড়ির ভেতরের লোকজন আহত হয়েছেন কি না জানি না। আমার কন্যা চিকিৎসা জানে, সে সাহায্য করতে পারে!”

ছুনশিয়াং এগিয়ে এসে কথাটি বলল। এরই মধ্যে সোং ঝাও পর্দা তুলে দিয়েছিল।

“পেই পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা, আমার মা ভয়ে জ্ঞান হারিয়েছেন। অনুগ্রহ করে একবার দেখে দিন!”

পেই রুয়ানরুয়ান আর কিছু না ভেবে গাড়িতে উঠে গেল। কিন্তু গাড়ির ভেতরে লোকজন বেশি থাকায় সে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।

“প্রভু, তা হতে পারে না! এই মেয়েটি কোথা থেকে এসেছে, কে জানে সে ভালো না মন্দ! যদি সে মহোদয়ার ক্ষতি করে বসে?”

পেই রুয়ানরুয়ান ভ্রু কুঁচকাল। সত্যি বলতে, সোং মহোদয়াকে বাঁচানোর কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না। পূর্বজন্মে সোং মহোদয়াও তার শত্রুদের একজন ছিলেন। সোং ঝাও কথা না বললে সে এই গাড়িতে পা-ও রাখত না।

“আমি কথা বলছি—কখন থেকে তুমি তাতে নাক গলানোর অধিকার পেলে? মা মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছেন, আর তুমি চিকিৎসককে চিকিৎসা করতে বাধা দিচ্ছ! তুমি আসলে মাকে বাঁচাতে চাও, নাকি মেরে ফেলতে চাও?”

কয়েকটি কথাতেই বৃদ্ধা দাসী সম্পূর্ণ নির্বাক হয়ে গেল। তখন সোং ঝাও পেই রুয়ানরুয়ানের দিকে তাকাল।

“পেই পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা, আমার মায়ের শরীর বরাবরই দুর্বল। এখন আবার ভয়াবহ ধাক্কা পেয়েছেন। আমি সত্যিই তাঁর শরীর নিয়ে চিন্তিত। অনুগ্রহ করে আমার ওপর রাগ করবেন না, দয়া করে আমার মায়ের চিকিৎসা করুন!”

পেই রুয়ানরুয়ান মাথা নেড়ে এগিয়ে গিয়ে তাঁর নাড়ি পরীক্ষা করল। পরীক্ষা শেষ করে সে সোং ঝাওয়ের দিকে তাকাল।

“সোং প্রভু, আপনার মা প্রচণ্ড ভয় পেয়ে হৃদপিণ্ডে রক্তজমাটের মতো বাধা তৈরি হয়েছে। চিকিৎসা না করলে আশঙ্কা হচ্ছে…”

“তাহলে চিকিৎসা করুন! অনুগ্রহ করে অবশ্যই আমার মাকে বাঁচান!”

সোং ঝাও হাত জোড় করে নমস্কার করল। তখন পেই রুয়ানরুয়ান বলল, “গাড়ির ভেতরে লোকজন বেশি। এই অবস্থায় মহোদয়াকে সরানো যাবে না। এখানেই সূচচিকিৎসা করতে হবে। এই বৃদ্ধা দাসী ছাড়া তোমরা সবাই বাইরে যাও!”

সোং ঝাও মাথা নাড়ল। সহচর বালকের সাহায্যে গাড়ি থেকে নেমে এল। কিছুক্ষণ আগেই সে মায়ের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছিল, তাই শরীরেও আঘাত লেগেছে। কিন্তু এখন সেসব নিয়ে ভাবার সময় নেই।

পেই রুয়ানরুয়ান রুপোর সূচ বের করে সোং মহোদয়ার পাশে থাকা তাও দাসীর দিকে তাকাল।

“দয়া করে মহোদয়ার পোশাক খুলে দিন। তাঁর বুকে সূচ ফোটাতে হবে!”

কিন্তু তাও দাসী কোনো নড়াচড়া করল না। “পেই পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা, আমি তোমাকে চিনি। তুমি তো প্রতিদিন তৃতীয় কন্যাকে অত্যাচার করো। আজ তুমি মানুষ বাঁচাতে আসোনি, আমার পরিবারের মহোদয়াকে ক্ষতি করতে এসেছ! তোমার উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, আজ আমার মহোদয়াকে স্পর্শ করার স্বপ্নও দেখো না!”