ষষষ্টিতম অধ্যায়: একেই বলে গতি
লু শিউয়েন নিমেষেই মুখখানি দুঃখী করে বলল, “বন্ধুর সঙ্গে এসেছি।”
লু জিজয়াং ভেতরে একবার উঁকি দিয়ে দেখল, তার অবস্থান থেকে কেবল লম্বা চুলে ঢাকা একটা পেছনের অংশই চোখে পড়ল।
অদক্ষ লোক অদক্ষই থেকে যায়, কেবল নারীদের ভিড়েই ঘুরে বেড়াতে জানে।
মনে মনে অবজ্ঞা করলেও, লু জিজয়াং মুখে সৌজন্য বজায় রেখে বলল, “তাহলে তোম বেশ ভালোই ফুর্তি করছ।”
ঠিক সেই মুহূর্তেই এসে পৌঁছাল ম্যানেজার, “লু ইয়াংমাস্টার, বাঁশের কুঞ্জটি আগেই বুক করা হয়ে গেছে। যদি আপনাদের অসুবিধা না হয়, আমরা নিচতলায় আপনাদের জন্য অন্য একটি কেবিন প্রস্তুত করে দিচ্ছি।”
“নিচতলার কেবিনগুলো কী মানের?” লু জিজয়াং নাছোড়বান্দা, সে যেন ওটি পেতেই হবে এমন একটা ভাব ধরে বসল।
পাশে থাকা লু শিউয়েনও বলে উঠল, “বড় ভাই, এই বাঁশের কুঞ্জর আশা আপনি ছেড়ে দিন। আমি একটু আগে কাউকে বলতে শুনেছি যে এটি নাকি কোনো এক লি প্রেসিডেন্টের জন্য নির্ধারিত।”
কথাটি শুনেই লু জিজয়াংয়ের মুখের রং পাল্টে গেল, “জিজয়াং, কিন্তু আমি তো এই কেবিনটাই চাই। আমি তো আমার বান্ধবীদের সঙ্গে আগেই কথা বলে রেখেছি, তুমি কি চাও আমি কথা দিয়ে কথা না রাখি?”
লু জিজয়াংয়ের নতুন প্রেমিকা ইয়ে শুরানের মুখটা থমথমে হয়ে গেল।
সাধারণ সময়ে হলে লু জিজয়াং তার প্রেমিকাকে সব দিক দিয়ে মাথায় করে রাখত, কিন্তু আজকের ব্যাপারটি অন্যরকম।
এই প্রমোদতরীর দিকে তাকালে, লি পদবীর কোনো অতিথির সঙ্গে অ্যাপয়েন্টমেন্ট থাকা—লি হানতুং ছাড়া আর কে হতে পারে?
“বড় ভাই, অন্যথায় থাক না কেন, শুনেছি লি চেয়ারম্যান লুয়ানওয়ান ডক প্রজেক্ট নিয়ে লি প্রেসিডেন্টের সঙ্গে আলোচনা করবেন, আমি তো এ যাত্রায় কোঁচকাটা মুখে ফিরে এলাম।”
এই কথা শুনে লু শিউয়েন সদয় হয়ে নিজের প্রজেক্টের পরিকল্পনাটি লু জিজয়াংয়ের হাতে তুলে দিল।
লু জিজয়াং অনেক দিন থেকেই লুয়ানওয়ান ডক প্রজেক্টটির দিকে লোভের দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, কে জানত বুড়ো মানুষটা খোদ লু শিউয়েনকে লি হানতুংয়ের মতো পুরনো চালের খেলোয়াড়ের সঙ্গে প্রজেক্টের জন্য লড়তে পাঠাবে।
যেমনটা আশা করা হয়েছিল, এই অদক্ষ লোকটা খালি হাতেই ফিরেছে।
তবে এমনটাই ভালো, প্রজেক্টটা যদি নিজের হাতে চলে আসে, তবে সে এই সুযোগে পানির স্রোতে নৌকা ভাসিয়ে একটা উপঢৌকনের কাজ সেরে নিতে পারবে।
এতে কি আর এক ডিমে দুই শিকার হলো না?
লু জিজয়াং অনিচ্ছুক অথচ বাধ্য হওয়ার ভান করে সেটি গ্রহণ করল।
লু শিউয়েন আগুনে ঘৃতাহুতি দিতে লাগল, “বড় ভাই, একমাত্র আপনার জন্যই আমি প্রজেক্টের উপাত্তগুলো আপনাকে দেখালাম। শুনেছি লি চেয়ারম্যান ইতিমধ্যেই লি প্রেসিডেন্টের সঙ্গে সহযোগিতার সমস্ত খুঁটিনাটি চূড়ান্ত করে ফেলেছেন, এই প্রজেক্টটি লি পরিবারের পকেটগত বলেই ধরে নেওয়া যায়, আমি আবারও বাবাকে নিরাশ করলাম……”
লু শিউয়েনের চেহারায় চরম ব্যর্থতার ছাপ ফুটে উঠল।
তার এই কাপুরুষোচিত রূপ দেখে লু জিজয়াং মনে মনে আনন্দিত হলো।
“সেটা তো নিশ্চিত করে বলা যায় না।”
“বড় ভাই, আমি জানি আপনি বোর্ড অফ ডিরেক্টরসের সেই লোকগুলোর উপহাস সহ্য করতে পারছেন না বলেই এমন বলছেন, কিন্তু লি চেয়ারম্যান এমন একজন ব্যক্তিত্ব যাঁকে আমরা চটাতে পারি না, বরং লি চেয়ারম্যানের সঙ্গে আর লড়বেন না……”
“যাঁকে চটানো যায় না? আমি দেখতে চাই তিনি কত বড় মহারথী।”
কথাটি শেষ করে লু জিজয়াং বেশ ক্ষুব্ধ হয়ে সেই নারীকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল।
দুজন যেইমাত্র ঘুরে দাঁড়াল, লু শিউয়েনের মুখের সেই অসহায় তিক্ত হাসি নিমেষেই গভীর ব্যঙ্গাত্মক হাসিতে রূপ নিল।
***
ঠিক যেমনটা প্রমোদতরী ভ্রমণের তৃতীয় রাতে দেখা গেল, লু শিউয়েন, লি ইয়েনছুয়ান এবং সাং রেন যখন রেস্তোরাঁয় বসে খাচ্ছিলেন, তখন তারা দেখলেন ইয়ে শুরান এক পাঙ্ক ধাঁচের তরুণীর সঙ্গে প্রাতরাশ সারছেন।
“দেখে মনে হচ্ছে সফল হয়েছে।” লু শিউয়েন এক চুমুক মদ খেয়ে লি ইয়েনছুয়ানকে বলল, “লি প্রেসিডেন্টের যোগাযোগ অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত, এই খবরটি এবার বাইরে ছড়িয়ে দিন।”
“একটা প্রমোদতরীতে কোনো ঝড় তোলা যাবে না, হান চুন, তুমি এই খবরটি ফিন্যান্সিয়াল চ্যানেলের সাংবাদিকদের কাছে ফাঁস করে দাও।”
হাঁ চুনি আদেশ পেয়ে তা বাস্তবায়নে চলে গেল।
অবশ্যই, ওই রাতেই লু পরিবারের লুয়ানওয়ান ডক প্রজেক্টটি পকেটস্থ করার খবরটি নানচেং শহরের অলিগলিতে ছড়িয়ে পড়ল।
লি হানতুং রাগে তার হাতের জপমালাটি সজোরে টেবিলের ওপর আছড়ে ফেললেন।
“নির্বোধ বালক, তোকে এত আস্পর্ধা কে দিল!”
“লি চেয়ারম্যান, এখন তো লি প্রেসিডেন্ট প্রমোদতরীতেই আছেন, হয়তো পরিস্থিতির এখনো মোড় ঘোরার সুযোগ আছে, আমরা না হয় আরও একটু অপেক্ষা করি……”
“অপেক্ষা করব? দশ কোটিরও বেশি টাকা লু পরিবারের পেটে চলে যাওয়ার পর বাপ-মা ডেকে কান্নাকাটি করব নাকি?”
কক্ষের প্রজেক্ট প্রধানেরা এতই ভয়ে কাঁপছিলেন যে তারা জোরে শ্বাস নেওয়ারও সাহস পাচ্ছিলেন না।
“তদন্ত কর, আমাকে তদন্ত করে জানাও মার্কেটিং ডিপার্টমেন্টে আসলে কী ঘটছে, যদি কেউ ঘরের খেয়ে বনের মোিষ তাড়ায়, তবে আমি তাকে কিছুতেই ছাড়ব না!”
তার পেছনে থাকা সহকারী সময়মতো হাত ইশারা করে মাথা নিচু করে থাকা ম্যানেজারদের বাইরে চলে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
“তুমি গিয়ে খোঁজ নাও লি প্রেসিডেন্ট কীভাবে প্রমোদতরীতে উঠলেন, আমার মনে পড়ছে তার স্ত্রী জল ভয় পান।”
“হ্যাঁ!” সহকারী সু ইয়াংও বাইরে চলে গেল।
লোকজনে গিজগিজ করা ডান্স ফ্লোরে, লু জিজয়াং সোফায় আধা শুয়ে অলস ভঙ্গিতে সিগারেট খাচ্ছিল। হালকা পোশাক পরা এক সোনালী চুলের রূপসী নারী কোমর দুলিয়ে লু জিজয়াংয়ের কোলে এসে বসল, “লু ইয়াংমাস্টার, আজ রাতে একটু সঙ্গ দেবেন কি……”
“লিনা, তোমার সাহস তো কম নয়, তুমি কি জানো না লু ইয়াংমাস্টারের আসল প্রেমিকা ইয়ে শুরানও এই প্রমোদতরীতেই আছে?”
লাল ঠোঁটের মোহময়ী লিনা মৃদু গুঞ্জন করে তার উঁচু বুকটি ঘষে দিল, “তাতে কী যায় আসে, ইয়ে শুরান তো কেবলই একজন অভিনেত্রী, লু ইয়াংমাস্টার যদি সত্যিই তাকে পছন্দ করতেন, তবে আমাকে সঙ্গে আনতেন কেন……”
কথা বলতে বলতে তার লাল ঠোঁটটি এগিয়ে এসে লু জিজয়াংকে চুমু খেতে গেল।
লু জিজয়াং মাথা সরিয়ে নিল, নারীটি শূন্যে মুখ রাখল।
লিপস্টিক লু জিজয়াংয়ের কলারের গায়ে লেগে গেল, যা তাকে অবিলম্বে বিরক্ত করে তুলল এবং সে মহিলাটিকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।
“আমি তোমাকে সঙ্গে এনেছি বিশেষ একটা কাজ করানোর জন্য।” লু জিজয়াং পকেট থেকে রুমাল বের করে কলারের লাল দাগটা মুছতে মুছতে বলল, “লু শিউয়েন সেই অদরকারী লোকটাও প্রমোদতরীতে আছে, তুমি গিয়ে খোঁজ নাও সে কার সঙ্গে এসেছে এবং তার পেছনে কেউ মদদ দিচ্ছে কি না।”
“ওই অদরকারী লোকটার খোঁজ নেব?”
লু জিজয়াং যতই অহংকারী হোক না কেন, মায়ের কথা তার ঠিকই মনে ছিল। লু শিউয়েন কেন এত সহজে লুয়ানওয়ান ডক প্রজেক্টের পরিকল্পনাটি তাকে দিয়ে দিল? এই অপদার্থের মনে আড়ালে নিশ্চয়ই অন্য কোনো পরিকল্পনা রয়েছে।
তাকে অবশ্যই আগে থেকেই বিষয়টি জানতে হবে এবং তাকে পায়ের তলায় পিষে ফেলতে হবে।
“কিন্তু লু ইয়াংমাস্টার, আমি তো আপনার মানুষ, কীভাবে ওই লু শিউয়েন নামক অপদার্থের সেবা করতে যাব……”
লু জিজয়াং ব্যঙ্গাত্মক হেসে পকেট থেকে একটা চেক বের করে ছুড়ে দিল।
***
চেকের অঙ্কটা দেখতে পেয়েই নারীটির মুখ আনন্দে ফেটে পড়ল, “বেশ বেশ, আপনি নিশ্চিত থাকুন আমি অবশ্যই খোঁজ নিয়ে আসব।”
লিনা চলে যাওয়ার পর, কেবিনের তামাশা দেখতে থাকা কিছু তরুণ-তরুণী অবজ্ঞার হাসি হাসল।
“লু ইয়াংমাস্টার, এটা একটু দেখুন……”
লোকটি তার ফোন ওপেন করল, ফিন্যান্সিয়াল চ্যানেলের সঞ্চালকের কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “নানচেং ফিন্যান্সিয়াল চ্যানেল থেকে সম্প্রচার করা হচ্ছে, সম্প্রতি অত্যন্ত আলোচিত লুয়ানওয়ান ডক প্রজেক্টটি লু পরিবারের সঙ্গে গভীর অংশীদারিত্বে পৌঁছাতে চলেছে। জানা গেছে এই সহযোগিতামূলক প্রজেক্টের প্রধান হলেন লু পরিবারের জেনারেল ম্যানেজার লু জিজয়াং, যিনি নিজের ক্ষমতায় এটি বাস্তবায়িত করেছেন। নতুন প্রজন্মের উদ্যোক্তা হিসেবে লু জিজয়াং এই প্রজেক্টের প্রস্তাবনা এবং পরিকল্পনা থেকে……”
“হা হা, লু ইয়াংমাস্টার, এই খবরটি সম্প্রচারিত হওয়ার পর আরও কত নারী আপনার প্যান্টের ফিতার নিচে লুটিয়ে পড়বে।”
“আরে, বোকামি কোরো না, আমার মনে হয় এই প্রজেক্টটি লুফে নেওয়ার পর আগামী বছরের নানচেংয়ের সেরা দশ তরুণ উদ্যোক্তার মুকুটটি নিশ্চিতভাবেই আমাদের লু ইয়াংমাস্টারের মাথায় উঠবে……”
“লু ইয়াংমাস্টার, ভবিষ্যতে আমাদের মতো বিপদের দিনের ভাইদের ভুলে যাবেন না যেন……”
প্রশংসার ফুলঝুরি একের পর এক ছুটতে লাগল, যা শুনে লু জিজয়াংয়ের মনে স্বর্গীয় অনুভূতির সৃষ্টি হলো।
সহকারী দরজা ঠেলে ভেতরে এসে ফিসফিস করে কিছু একটা বলল।
লু জিজয়াং এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, মুখে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলল: “তুমি নিশ্চিত এটা সু ইয়াং?”
“হ্যাঁ, আগামী কাল বিকেলে প্রমোদতরী থেকে নামার পর লিনশান গার্ডেনে দেখা করার কথা।”
লু জিজয়াং নিজের উরুতে এক চড় মারল, “বেশ, তাহলে আমিও গিয়ে এই বুড়ো মানুষটার সঙ্গে দেখা করে আসব।”
এদিকে সহকারী কেবিন থেকে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই লু শিউয়েন খবরটি পেয়ে গেল।
রেস্তোরাঁয়, লু শিউয়েন যেন লু জিজয়াং ও লি হানতুংয়ের সাক্ষাৎ নিয়ে বেশ উৎসাহী হয়ে উঠল।
“লু জিজয়াংয়ের মতো একটা ভাই পাওয়া তোমার ভাগ্য, না অভিশাপ, তা বলাই মুশকিল।” সাং রেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে উঠল।
ওপর থেকে দেখলে মনে হয় লু জিজয়াং লু পরিবারে অত্যন্ত উঁচুতে অবস্থান করছে এবং সে পরিবারের অত্যন্ত আস্থাভাজন এক রাজকুমার।
অথচ আড়ালে, লু শিউয়েন বিন্দুমাত্র আঁচড় না ফেলেই তাকে হাতের পুতুলের মতো নাচিয়ে চলেছে।
লু শিউয়েন চরম অবজ্ঞার সুরে বলল, “আমার তো মনে হয় এটা একটা ভালো ব্যাপার। লু পরিবারের এত বছরের পৈতৃক ভিত্তি যদি সত্যি সত্যি লু জিজয়াং ওই ভীতুর পটে পড়ত, তবে সেটাই হতো আসল বিপদ।”
“তুমি এত নীতিবাক্যের মতো কথা বলো না, যদি তুমি না থাকতে, তবে হয়তো লু জিজয়াং এমনটা হতো না।”
কথা বলতে বলতে সাং রেন অল্প দূরে ওয়াইন গ্লাস হাতে নিয়ে এগিয়ে আসা সোনালী চুলের মেয়েটির দিকে ইশারা করল।
“যদি ভুল না দেখে থাকি, তবে এই মেয়েটি লু জিজয়াংয়ের কেবিনে প্রবেশ করেছিল।”
লু শিউয়েন অবশ্যই বোকা নয়, শুধু সে তার এই দাদার স্বভাবটা খুব ভালো করেই জানে।
মৃদু হেসে থালার স্টেিক কাটতে লাগল।
নারীটি ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, লু শিউয়েনের টেবিলের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার পা একটু পিছলে গেল এবং সে লু শিউয়েনের কোলে হুমড়ি খেয়ে পড়ল।