ষষ্ঠ অধ্যায়: আমাদের কি একটা চুক্তি করা উচিত?

“সাং রান, এবার থামো। আমার ধৈর্যেরও একটা সীমা আছে। এটাই তোমাকে দেওয়া আমার শেষ সুযোগ।”

যদি চোখের জল অবশিষ্ট থাকত, তবে তা ঝরত ইয়ান ইয়ানের জন্য—যে কিনা এমন একজন স্বার্থপর ও হৃদয়হীন পিতাকে পেয়েছে। সাং রান বিছানার পাশে নিশ্চল দাঁড়িয়ে রইল, চৌ হুয়াই আন-এর তলানিতে ঠেকে যাওয়া ধৈর্যের পরীক্ষা চালিয়ে গেল। সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, একসময়ের সেই দয়ালু মানুষটি কীভাবে আজকের এই নিষ্ঠুর ও উন্মাদ মানুষে পরিণত হলো।

“সাং রান, ভালো করে ভেবে দেখো!”

“মিঃ চৌ!” বিছানায় শুয়ে থাকা ইয়ান ছিউ শান্ত স্বরে কথা বলে উঠলেন। দীর্ঘদিনের শিক্ষকতা পেশার দরুন তাঁর কথা ও ব্যক্তিত্বে এক সহজাত গাম্ভীর্য ছিল। চৌ হুয়াই আন তার ক্রোধ সামলে ভ্রু কুঁচকে সেদিকে তাকাল। সাং রান চায়নি তার শিক্ষক এই ঝামেলায় জড়ান, কিন্তু শিক্ষক আলতো করে তার হাত চাপড়ে দিলেন, যেন তাকে ভয় না পাওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছেন।

“আপনিই সাং রানের শিক্ষক? একজন আদর্শ শিক্ষকের মর্যাদা সম্পর্কে নিশ্চয়ই আপনার জানা আছে? সাং রান যেভাবে বিষাক্ত ও উন্মাদ হয়ে উঠেছে, আপনি কি তাকে আড়াল করতে চাইছেন?”

শিক্ষক মৃদু হেসে বললেন, “মিঃ চৌ, রাং রাং এখনই ডিভোর্সের প্রস্তাব দিয়েছে। অযথা আর ঝামেলা করবেন না, দয়া করে এখান থেকে যান।”

চৌ হুয়াই আন রাগে ফুঁসছিল। সে হয়তো আরও তর্কে জড়াত, কিন্তু সাং রান তার দুর্বল জায়গায় আঘাত করল: “তুমি যদি এখনই ঝান ইয়ানকে ধরতে না যাও, তবে সে সত্যিই অন্য কারো সাথে চলে যাবে।”

চৌ হুয়াই আন ফ্যাকাশে মুখে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেল। লিফটের দরজা খুলতেই কালো ওভারকোট পরা এক সুপুরুষ বেরিয়ে এল। লিফটের ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা লি ইয়ান চুয়ানের চোখজোড়া কুঁচকে গেল, তবে পরক্ষণেই সে শান্ত হয়ে গেল। সে স্থির দৃষ্টিতে বাইরের লোকটির দিকে তাকাল। চৌ হুয়াই আন-এর চেহারায় বিরক্তি স্পষ্ট, সে ভ্রু কুঁচকে লোকটিকে দেখল। লোকটিকে দেখে খুব একটা চেনা মনে না হলেও কোথায় যেন একটা পরিচিত আভাস পেল সে। একে অপরকে পাশ কাটিয়ে চলে গেল, কেউ একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।

লিফটে ওঠার পরপরই চৌ হুয়াই আন-এর ফোনে ঝান ইয়ানের বান্ধবী চেন কে কে-র ফোন এল। “চৌ হুয়াই আন, তোমরা কি ইয়াং ইয়ানকে মেরে ফেলার ষড়যন্ত্র করছ? সাং রান নামের ওই ডাইনিটা কি তাকে বাঁচার কোনো পথই দেবে না?”

চৌ হুয়াই আন বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ফালতু কথা বন্ধ করো, খুঁজে পেয়েছ?”

চেন কে কে নাক টানতে টানতে বলল, “সিএল ৫৬০৮। দ্রুত যাও, ইয়াং ইয়ানকে ধরো।” চৌ হুয়াই আন ফোন রেখে বিমানবন্দরের দিকে ছুটল।

***

ঠিক ছিল বিমানবন্দরের দিকেই যাবে, কিন্তু কেন যেন চৌ হুয়াই আন গাড়ি ঘুরিয়ে আবার হাসপাতালে ফিরে এল। হয়তো ওই মহিলার কোনো কারসাজি আছে, সে হয়তো আবার নতুন কোনো ফন্দি আঁটছে! “সাং রান, এবার আমি তোমাকে তোমার কাজের চরম মূল্য চোকাতে বাধ্য করব!” স্টিয়ারিং হুইল শক্ত করে ধরে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল চৌ হুয়াই আন।

সে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই ওয়ার্ডের দরজা আবার খুলে গেল। সাং রান বিরক্ত মুখে তাকাতেই দেখল লি ইয়ান চুয়ান ব্রিফকেস হাতে ভেতরে ঢুকছে।

“আপনি এখানে কী করছেন?”

লি ইয়ান চুয়ান আজ বেশ ফরমাল পোশাকে—কালো স্যুট, সোনালি ফ্রেমের চশমা। চওড়া কাঁধ আর সুঠাম দেহের অধিকারী লোকটিকে এক দেখাতেই বেশ আকর্ষণীয় মনে হচ্ছিল। সে নাকের চশমাটা ঠিক করে বলল, “এক মক্কেলের সাথে দেখা করতে এসেছিলাম। যাওয়ার পথে মিঃ চৌ-এর সাথে দেখা হলো, তাই ভাবলাম খোঁজ নিয়ে যাই।”

চৌ হুয়াই আন-এর হুমকির কথা মনে পড়তেই সাং রানের বুক কেঁপে উঠল। সে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আপনারা কি…”

লি ইয়ান চুয়ানের ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। “কী হয়েছে?” তার হাসিতে সাং রান কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করল। তবে লি ইয়ান চুয়ান সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে শিক্ষককে নিজের বিজনেস কার্ড এগিয়ে দিল। “শিক্ষক মহাশয়, আপনার নাম অনেক শুনেছি। আমি সাং রানের আইনি প্রতিনিধি।”

কার্ডটি হাতে নিয়ে সোনালি খোদাই করা অক্ষরগুলো দেখে শিক্ষক প্রশংসার সুরে বললেন, “এত কম বয়সে ল ফার্মের পার্টনার! যুবক, তোমার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।”

লি ইয়ান চুয়ানের পেশাদার আলোচনার পর শিক্ষক কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। কিছুক্ষণ কথা বলার পর নার্স রাউন্ডে আসার সময় হলে তারা বেরিয়ে এল। লিফটের জন্য অপেক্ষা করার সময় সাং রান কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না, “লি উকিল, আপনি কি সত্যিই অন্য কোনো মক্কেলকে দেখতে এসেছিলেন?”

লি ইয়ান চুয়ান তার সরাসরি প্রশ্নে অবাক হলো না। সে অকপটে বলল, “তুমি চাইলে আমার সাথে গিয়ে দেখতে পারো।”

সাং রান হাত নেড়ে বলল, “সেটার দরকার নেই, শুধু অবাক হচ্ছি যে এখানে আপনার সাথে দেখা হলো।”

“আমি যে উদ্দেশ্য নিয়েই তোমাকে দেখতে এসেছি, তা তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ।” লি ইয়ান চুয়ান আর কোনো ভূমিকা না করে সরাসরি বলল, “চলো একটা চুক্তি করি। আমাকে তোমার ডিভোর্স কেসের উকিল হতে দাও। আমি তোমাকে এই মামলা জিতিয়ে দেব, বিনিময়ে তোমাকে আমার একটা উপকার করতে হবে।”

“ল ফার্মের একজন সিনিয়র পার্টনার হিসেবে নিশ্চয়ই আপনার কেসের অভাব নেই।” সাং রান বিনয়ের সাথে বলল। চৌ হুয়াই আন-এর প্রভাব অনেক, এই মামলা জেতা সহজ হবে না।

“তোমার দ্বিধা আমি বুঝতে পারছি। কিন্তু সন্দেহ করো না। আমি চৌ হুয়াই আন ও চৌ পরিবারের ব্যাকগ্রাউন্ড সম্পর্কে জানি। এই মামলাটি সবার নজরে থাকবে। এটি জিতলে আমার সুনাম বাড়বে, আর তুমিও এই মামলার মাধ্যমে নিজের সম্মান ফিরে পাবে। তুমি তো মেধাবী ছিলে, এই কয়েক বছর ক্যারিয়ার নষ্ট হওয়ায় নিশ্চয়ই তোমার খুব কষ্ট হয়? মামলাটি জিতলে তোমার ক্যারিয়ারের জন্যও তা ভালো হবে।”

***

“লি উকিল, আপনি এত আত্মবিশ্বাসী?”

“অবশ্যই। তুমি ভালো করে ভেবে দেখো।”

লিফটের দরজা খুলতেই লি ইয়ান চুয়ান绅সোলিড ভঙ্গিতে তাকে ভেতরে যাওয়ার ইশারা করল। সাং রান লিফটে ঢুকল। লিফটের দরজা বন্ধ হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে সে হাত দিয়ে দরজা আটকে দিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “লি উকিল, আপনার সক্ষমতা নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই। আমি আপনাকে আমার উকিল হিসেবে নিয়োগ দিতে রাজি। তবে…”

শ্বাস নিয়ে সাং রান প্রতিটি শব্দ গুনে গুনে বলল, “আমি শুধু জিততে চাই না, আমি চাই ঝান ইয়ান এবং চৌ হুয়াই আন-এর নাম ধুলোয় মিশিয়ে দিতে।”

সাং রানের এই কথা যেন লি ইয়ান চুয়ানের প্রত্যাশিতই ছিল। সে ঠোঁট বাঁকিয়ে ঈষৎ হাসল। “বেশ, আমি রাজি।”

বিমানবন্দরে গিয়ে চৌ হুয়াই আন বাচ্চা কোলে অসহায় ঝান ইয়ানকে খুঁজে পেল। কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে সে হঠাৎ থমকে দাঁড়াল।

“তুমি যদি এখনই ঝান ইয়ানকে ধরতে না যাও, তবে সে সত্যিই অন্য কারো সাথে চলে যাবে।”

সাং রানের কথাগুলো হঠাৎ তার কানে বাজল। তার বলা ‘অন্য কেউ’ আসলে কে? পরক্ষণেই সে এই অবান্তর চিন্তা ঝেড়ে ফেলল। সাং রানের কথা কি বিশ্বাস করা যায়? সে যেহেতু ঝান ইয়ানকে তাড়িয়ে দিতে পেরেছে, সে তাকে অপমানিতও করতে পারে।

“হুয়াই আন…” ঝান ইয়ান তার বুকে মুখ লুকিয়ে কাঁদতে লাগল। “আমি ভেবেছিলাম তোমাকে আর কখনো দেখতে পাব না। আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম…”

“ভয় পেয়ো না, আমি তো আছি। তোমার কিছুই হবে না।”

“না, তুমি বরং আমাকে যেতে দাও। আমি আর তোমাদের সম্পর্কে ফাটল ধরাতে চাই না। সাং রান এখন আমাকে ভুল বুঝেছে, সে আমাকে ছেড়ে দেবে না। সে চৌ পরিবারের বউ, আর আমি কেবল এক নিঃস্ব একা মা। আমি তার সাথে পাল্লা দিতে পারব না…”

“চিন্তা কোরো না, আমি তাকে আর তোমাকে আঘাত করতে দেব না।”

ফেরার পথে ঝান ইয়ান লাল চোখে জিজ্ঞেস করল, “হুয়াই আন, কয়েকদিন পর ইনকাই গ্রুপের চ্যারিটি ডিনারে কি আমাকে নিয়ে যাবে?”

চৌ হুয়াই আন কিছুটা থমকে গেল, কোনো উত্তর দিল না।

ঝান ইয়ান নিচু স্বরে ব্যাখ্যা করল, “আসলে, বাচ্চা হওয়ার পর থেকে আমি মিডিয়ার সামনে আর যাইনি। আমি ক্যারিয়ারে আবার কিছু করতে চাই। শুনেছি ইনকাই গ্রুপের মালিক ইয়ুহুয়া মিডিয়ার একজন বিনিয়োগকারী। আমি একবার ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখতে চাই।”

চৌ হুয়াই আন-কে চুপ থাকতে দেখে সে তার হাত ধরে মিনতি ভরা চোখে তাকাল। “হুয়াই আন, আমি আবার অভিনয় করতে চাই। আমি আমার হারানো ক্যারিয়ার ফিরে পেতে চাই। তুমি কি আমাকে সাহায্য করবে না?”

সাহায্য করা কঠিন কিছু নয়, কিন্তু জনসমক্ষে তাকে নিয়ে বের হলে অন্যরা কী ভাববে?