সপ্তম অধ্যায়: দয়া করে, আমাকে সাহায্য করুন

ঝু হুয়াইয়ান কোনো সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করায় ঝান ইয়ান তার সন্তানের গায়ে চিমটি কাটল। কোলে থাকা ঝান তাংতাং চিৎকার করে কেঁদে উঠল।

"তাংতাং লক্ষ্মী, কেঁদো না। সব আমার দোষ, আমি মা হয়ে তোমার অসুখ সারাতে পারলাম না..."

ঝান ইয়ানের চোখের জল মুক্তোর মালার মতো ঝরতে দেখে ঝু হুয়াইয়ান শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য সুপারিশ করব।"

ঝান ইয়ানকে নামিয়ে দিয়ে ঝু হুয়াইয়ান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বাড়ি ফিরল। বাড়িতে ফিরে জানতে পারল তার স্ত্রী বাড়িতে ফেরেনি। এমন অপমান কখনো সয়নি সে। রাগে গজগজ করতে করতে নিজের টাই ঢিলা করল।

"আপনি কি...夫人-কে একবার ফোন করবেন?"

"দরকার নেই। ওকে ওর মতো থাকতে দাও, দেখি শেষ পর্যন্ত সে কী করে।"

ভয়ে চাকররা নিঃশব্দে সরে গেল। চ্যারিটি ডিনারের সময় হয়ে গেলেও সাং রান ফিরল না। ঝু হুয়াইয়ানের রাগ ক্রমশ বাড়তে লাগল।

অনুষ্ঠানে যাওয়ার পথে ঝান ইয়ান পরিবেশের অস্বস্তি টের পেয়ে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "হুয়াইয়ান, সাং রান কি রেগে আছে? আমি না গেলেই কি ভালো হতো না? ওর কাছে তুমি কী ব্যাখ্যা দেবে?"

"ব্যাখ্যা? ওর কথা ভাবার দরকার নেই।"

সে দেখতে চায় সাং রান এবার কী ফন্দি আঁটে। ডিভোর্স? সেটা করার সাহস ওর আছে নাকি?

চ্যারিটি ডিনারে পৌঁছাতেই দেখা গেল প্রবেশদ্বারে সারি সারি দামি গাড়ি। ভেতরে আভিজাত্যের ছড়াছড়ি। ঝান ইয়ান সাত অঙ্কের দামি গাউন পরে ঝু হুয়াইয়ানের হাত ধরে ভেতরে ঢুকল। মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পেরে তার অহংকার তুঙ্গে উঠল। সে নিজেকে মনে মনে বলল, এতদিন অভিনয় থেকে দূরে থাকলেও তার আকর্ষণ যে বিন্দুমাত্র কমেনি, তা সবাইকে দেখিয়ে দেবে।

এই চ্যারিটি ডিনারের আয়োজক ছিল ইংকাই গ্রুপের লিন ঝুশেং দম্পতি। তারা শূন্য থেকে আজ এই অবস্থানে এসেছেন, তাই সমাজে তাদের জুটির খুব সম্মান।

ঝান ইয়ান উচ্চস্বরে ঝু হুয়াইয়ানের সাথে ভেতরে ঢুকলেও কারো বাঁকা দৃষ্টির পরোয়া করল না। বরং সে ভাবল, সবাই তার রূপ আর শরীরের প্রশংসায় মুগ্ধ। সে তো একসময় জনপ্রিয়তার শীর্ষে ছিল, এই নতুনরা তার কাছে কী? সে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল।

অন্যদিকে, পাশের এক নারী বিদ্রূপের সুরে বলল, "এই মেয়েটা কে? কী অহংকার! একদম গা জ্বলে যাচ্ছে।"

"অহংকার তো করবেই! ও যার হাত ধরে আছে, সে ঝু হুয়াইয়ান, ঝু পরিবারের কর্ণধার!"

"ঝু公子? ও তো বিবাহিত। শুনেছি ওর স্ত্রী সাং পরিবারের মেয়ে, রূপ আর গুণে অতুলনীয়। এই মেয়েটা তো নির্লজ্জ!"

কিছু নারী গ্লাসে চুমুক দিয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল। লিন পত্নীর বিরক্তি ছিল স্পষ্ট। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "ঝু公子-এর সাথে ওই নারী কে?"

"সাবেক অভিনেত্রী ঝান ইয়ান, যে বিদেশে বিয়ে করে অভিনয় ছেড়ে দিয়েছিল।"

এমন মহিলার সাথে সে কেন মিশছে? লিন পরিবারের সাথে ঝু পরিবারের সম্পর্ক দীর্ঘদিনের, তাই লিন পত্নী নিজেকে সংযত রাখলেন, নইলে ওই মহিলাকে বের করে দিতেন।

ঝান ইয়ান তবুও সাহস করে এগিয়ে এল। "লিন পত্নী, অনেকদিন পর দেখা! আপনি এখনো আগের মতোই লাবণ্যময়ী।"

লিন পত্নী সরাসরি বললেন, "রূপের টানে যারা আসে, রূপ ফুরালে তাদের কদরও কমে যায়। কিন্তু যারা গুণের টানে আসে, তাদের সম্পর্ক অটুট থাকে।"

ঝান ইয়ান বুঝল লিন পত্নী তাকে অপমান করছেন। সে কোনোমতে নিজেকে সামলে বলল, "আপনি একদম ঠিক বলেছেন। আপনার আর লিন সাহেবের সম্পর্ক আমাদের সবার জন্য অনুপ্রেরণা।"

কিছুক্ষণ পর, এক সাংবাদিক মাইক্রোফোন নিয়ে ঝু হুয়াইয়ানের সামনে গিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। "ঝু সাহেব, আপনার সাথে কি সাবেক অভিনেত্রী ঝান ইয়ান আছেন?"

সাংবাদিকের সাহসী প্রশ্নে সবাই থমকে গেল। লিন পত্নী আগেই নির্দেশ দিয়েছিলেন যেন এই নিয়ে কোনো খবর না হয়। সাংবাদিক আবার প্রশ্ন করল, "শোনা যায় আপনার স্ত্রী সাং পরিবারের কন্যা এবং আপনাদের এক কন্যা সন্তানও আছে। তবে কি ঝান ইয়ান আপনাদের সংসারে তৃতীয় ব্যক্তি?"

চারপাশে হইচই পড়ে গেল। ঝান ইয়ান ভয়ে ঝু হুয়াইয়ানের হাত চেপে ধরল। "হুয়াইয়ান, আমাকে বাঁচাও। সবাই যদি আমাকে তৃতীয় ব্যক্তি ভাবে, তবে আমার ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যাবে।"

ঝু হুয়াইয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে ভাবল, সাং রানকে ফিরিয়ে আনার এটাই সুযোগ। সে ঝান ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে বলল, "ও তৃতীয় ব্যক্তি নয়।"

"তার মানে কি আপনি সাং রানকে ডিভোর্স দিয়েছেন?"

সাংবাদিকের প্রশ্নের আগেই লিন পত্নীর লোকজন তাকে বের করে দিল। কিন্তু ততক্ষণে খবর ছড়িয়ে পড়েছে। ঝান ইয়ানকে নিয়ে সবাই কানাঘুষা শুরু করল।

ওয়াশরুমে যাওয়ার সময় সেই সাংবাদিক আবার ঝান ইয়ানকে আটকালো। "ম্যাডাম, কাজ তো হয়ে গেছে। এখন পাওনা টাকাটা মিটিয়ে দিন।"

ঝান ইয়ান হতবাক হয়ে বলল, "কী বলছেন এসব?"

"টাকা দেবেন না? ২০ হাজার টাকা বাকি আছে। যদি না দেন, তবে আমি সব ফাঁস করে দেব।"

সাংবাদিক চলে যাওয়ার পর ঝান ইয়ান দেখল লিন পত্নী তার ঠিক পেছনেই দাঁড়িয়ে আছেন।