অধ্যায় ছেচল্লিশ: একই খুনি
হু পুলিশ কর্মকর্তা মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি চিন্তা করবেন না, কোনো খবর পাওয়া মাত্রই আমি আপনাকে জানিয়ে দেবো।”
সাং রান হেসে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
বিকেলে কাজে ফিরে যাওয়ার পর সাং রান ভাবার মতো বিন্দুমাত্র সময় পেলেন না। অফিস ছুটির পর সহকর্মীরা তাকে জোর করে ডিনারে নিয়ে গেল।
ছয়-সাতজন সমবয়সী তরুণী হাসি-ঠাট্টা ও আনন্দ-উল্লাসে মত্ত ছিল, যা তাকে সাময়িকভাবে এক উষ্ণ ও আনন্দের অনুভূতি দিল।
তাদের মধ্যে একটি মেয়ে বেশ কিছুটা মদ্যপ হয়ে পড়েছিল, তাই সাং রান নিজের অ্যাকাউন্ট থেকে ট্যাক্সি ডেকে তাকে বাড়ি পাঠিয়ে দিল।
যে রোস্ট মিট রেস্তোরাঁয় তারা ডিনার করছিল, তা তার বাসস্থানের খুব বেশি দূরে ছিল না। সাং রান লেকের ধারের একটি পার্কের মধ্যে দিয়ে শর্টকাট নিয়ে হেঁটে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
পার্কটি বেশ বড় এবং সম্প্রতি সেখানে কৃত্রিম হ্রদ সংস্কার ও নির্মাণের কাজ চলছে।
হাঁটতে হাঁটতে সাং রান হঠাৎ অনুভব করলেন যে পেছনে যেন কেউ তার ওপর স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
তিনি পেছনে ফিরে তাকালেন, কিন্তু চারপাশ সম্পূর্ণ শূন্য।
তবে কি তিনি অতিরিক্ত ভাবছেন?
তিনি অজান্তেই নিজের步伐 দ্রুত করলেন এবং একটি বিশাল গাছের নিচে পৌঁছানোর পর, তার ঠিক পেছন থেকে একটি অন্ধকার ছায়া লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
সাং রান অবচেতনভাবেই পালাতে চাইলেন, কিন্তু কেউ পেছন থেকে তাকে খপ করে ধরে ফেলল।
ঠিক তারপরেই একটি ঠাণ্ডা ধারালো অস্ত্র তার সুডৌল ঘাড়ের ওপর চেপে বসল।
পেছন থেকে একটি নিচু ও গম্ভীর পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “নড়াচড়া করবে না, নতুবা আমার খারাপ আচরণের জন্য আমায় দোষ দিও না!”
“তুমি… তুমি কী চাও?”
“তুমি কী এমন করেছ, তা কি আমাকে মনে করিয়ে দিতে হবে?”
সাং রান ঠোঁট কামড়ে মনে মনে এই লোকটির উদ্দেশ্য কী হতে পারে, তার অনুমান করতে লাগলেন।
কে জানত, লোকটি তাকে কোনো সময় না দিয়ে চরম হুমকির সুরে বলল, “তোমার সহযোগীকে ফোন করো এবং তদন্ত বন্ধ করতে বলো, অন্যথায়…”
“তুমি কি…?”
কথা বলতে বলতে সাং রান সুযোগ বুঝে তার অসাবধানতার সুযোগ নিয়ে লোকটির পায়ে সজোরে পা দিয়ে মারলেন এবং সেই সুযোগে নিজেকে ছাড়িয়ে সামনে দৌড়ে লাগলেন।
ব্যথায় কঁকিয়ে উঠে লোকটি মাটিতে পড়ে থাকা ছুরিটি কুড়িয়ে নিয়ে তার পেছনে ধাওয়া করল।
পার্কটি তখনো পুরোপুরি তৈরি হয়নি, তাই সেখানে প্রায় কোনো লোকজনই ছিল না।
অন্ধকারের মধ্যে সাং রান কোনো দিক ঠিক করতে না পেরে বাধ্য হয়ে যে পথ দিয়ে এসেছিলেন, সে পথ ধরেই পেছনের দিকে দৌড়াতে লাগলেন।
আতঙ্কে ছুটতে গিয়ে তিনি হুট করে একজনের গায়ে গিয়ে সজোরে ধাক্কা খেলেন, “মাফ করবেন, আমি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে… এ কাজ করিনি…”
চৌ হুয়াই আন তার বাহু ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে? তুমি এভাবে…?”
সাং রান কিছু ব্যাখ্যা করার আগেই পরের মুহূর্তেই একটি তীব্র ক্ষিপ্ত চিৎকার ভেসে এল, “হারামজাদী, দয়া দেখালেও তোদের কোনো লজ্জা নেই…”
“লুকিয়ে থাকো।”
এই কথাটি বলেই চৌ হুয়াই আন সামনে এগিয়ে গিয়ে লোকটির সাথে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়লেন।
একে অপরের সাথে ধস্তাধস্তি করতে থাকা মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে সাং রান থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে পুলিশে খবর দেওয়ার জন্য ফোন বের করলেন। কিন্তু কল রিসিভ হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তিনি নিজের সিদ্ধান্ত বদল করলেন।
তিনি দ্রুত ফোন কেটে দিলেন।
এদিকে চৌ হুয়াই আন স্পষ্টতই লোকটির সাথে পেরে উঠছিলেন না এবং চোখের পলকেই তাকে মাটিতে ফেলে মারধর করা হতে লাগল।
সাং রান মাটি থেকে একটি পাথর কুড়িয়ে নিয়ে তাকে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে গেলেন।
লোকটি পাথরের আঘাতে আহত হয়ে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে সাং রানকে আঘাত করল।
চৌ হুয়াই আন সঠিক সুযোগ বুঝে লোকটির মাথায় সজোরে এক লাথি বসিয়ে দিলেন।
সাহায্যকারী এসেছে দেখে লোকটি দ্রুত অন্ধকারের মধ্যে পালিয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“সাং রান, তোমার কি কিছু হয়েছে…?”
চৌ হুয়াই আন এগিয়ে এসে সাং রানকে রক্তাক্ত অবস্থায় দেখে মারাত্মকভাবে ভয় পেয়ে গেলেন।
তিনি তৎক্ষণাৎ তাকে কোলে তুলে নিয়ে হাসপাতালের দিকে ছুটলেন।
“ডাক্তার… ডাক্তার…”
জরুরি বিভাগের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে চৌ হুয়াই আন বেপরোয়াভাবে চিৎকার করে উঠলেন, যা দ্রুতই ডিউটি ডাক্তারদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
একদল লোক দ্রুত সাং রানকে অপারেশন থিয়েটারের ভেতরে ঠেলে নিয়ে গেল।
চৌ হুয়াই আন হাসপাতালের বেঞ্চে বসে নিজের হাত এবং স্যুটে লেগে থাকা সাং রানের রক্ত দেখতে লাগলেন এবং দীর্ঘক্ষণ ভয়ে তার মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হলো না।
ঠিক সেই মুহূর্তেই তার পকেটে ফোন বেজে উঠল। তিনি দেখলেন ফোনটি ঝান ইয়ানের ম্যানেজার লি ছিংয়ের কাছ থেকে আসছে, আর তাই তিনি কোনো কিছু না ভেবেই ফোন কেটে দিলেন।
চেন ফেই হাসপাতালে পৌঁছে দেখলেন যে চৌ হুয়াই আন দীর্ঘ বেঞ্চে মাথা নিচু করে অত্যন্ত বিপর্যস্ত ও যন্ত্রণাকাতর অবস্থায় বসে আছেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে এমন বড় কোনো ঘটনা ঘটে যাবে।
“মাস্টার…”
এই ডাক শুনে চৌ হুয়াই আন ধীরে ধীরে মাথা তুললেন এবং চেন ফেইকে বললেন, “দাদামশাই বয়স হয়েছে, তাকে এ বিষয়ে কিছু জানিয়ো না।”
চেন ফেই মাথা নাড়লেন এবং কাউকে ফোন করে কাপড় বদলানোর জন্য পোশাক পাঠিয়ে দিতে বললেন।
ঠিক তখনই অপারেশন থিয়েটারের দরজা খুলে গেল এবং সাং রানকে বাইরে বের করে আনা হলো।
চৌ হুয়াই আন ছুটে গিয়ে ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করলেন, “ডাক্তার, আমার স্ত্রীর অবস্থা কেমন?”
“অতিরিক্ত রক্তক্ষরণ হয়েছে, তবে সৌভাগ্যবশত সময়মতো উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। অবশ্য সে এখন খুবই দুর্বল, তার প্রচুর বিশ্রামের প্রয়োজন।”
ডাক্তারের মুখে একথা শুনে চৌ হুয়াই আন দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, যেন তিনি নতুন জীবন ফিরে পেলেন।
তিনি কখনো কল্পনাও করেননি যে তিনি সাং রানকে হারাতে পারেন।
এই মুহূর্তে তিনি বুঝতে পেরেছেন তার জীবনে সাং রানের গুরুত্ব কতখানি।
তিনি সাং রানকে ছাড়া বাঁচবেন না।
ওয়ার্ডে পৌঁছানোর পর চৌ হুয়াই আন এক মুহূর্তের জন্যও হাসপাতালের বিছানার পাশ থেকে সরলেন না।
চেন ফেই পোশাক নিয়ে আসার পর পাশে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে মনে করিয়ে দিলেন, “মাস্টার, আপনার একটু নিজেকে গুছিয়ে নেওয়া উচিত।”
“সে এখনো জেগে ওঠেনি।”
“ম্যাডামের এখানে আমি খেয়াল রাখছি। আপনার এই অবস্থা দেখলে ম্যাডাম জেগে উঠেই ভয় পেয়ে যাবেন।”
চৌ হুয়াই আন নিজের হাতে লেগে থাকা শুকনো রক্তের দাগগুলোর দিকে তাকালেন এবং জানালার কাচে নিজের এলোমেলো চুল দেখে বুঝতে পারলেন কথাটি সত্যি।
“তা ঠিক, সে তো এত পরিচ্ছন্ন থাকতে পছন্দ করে, আমার এই রূপ দেখলে নিশ্চিত সে আমাকে অপছন্দ করবে।”
কথা শেষ করে চৌ হুয়াই আন নিজেকে একটু পরিপাটি করতে বাইরে গেলেন।
সাং রান যখন জ্ঞান ফিরে পেলেন, তখন দেখলেন চৌ হুয়াই আন ওয়ার্ডের ভেতরেই পাহারা দিচ্ছেন।
জানালার বাইরের আকাশ ফর্সা হয়ে গেছে। অজ্ঞান হওয়ার আগের ঘটনাগুলো মনে পড়ে তার মনে এখনো আতঙ্ক রয়ে গেছে।
“তোমার জ্ঞান ফিরেছে? শরীরের কোথাও কি এখনো ব্যথা বা অস্বস্তি হচ্ছে?”
চৌ হুয়াই আন উদ্বেগে তার চারপাশে ভিড় করলেন।
সাং রান তার এই হঠাৎ অতিরিক্ত যত্নশীল আচরণে অভ্যস্ত না হওয়ায় অস্বস্তিবোধ করে মাথা নেড়ে তা প্রত্যাখ্যান করলেন।
তবে হারিয়ে ফেলা জিনিস ফিরে পাওয়ার আনন্দে নিমগ্ন চৌ হুয়াই আন এসব খেয়ালই করলেন না এবং কলিং বেল টিপে ডাক্তারকে ডেকে পাঠালেন।
ডাক্তার সবকিছু পরীক্ষা করার পর চৌ হুয়াই আনকে বললেন, “মিস্টার চৌ, ম্যাডামের অবস্থা এখন বেশ স্থিতিশীল। তবে হাতের ক্ষতটি বেশ বড় হওয়ায় ভালো করে বিশ্রাম নেওয়া দরকার। এছাড়া ম্যাডামের আগে থেকেই মারাত্মক লো ব্লাড প্রেশার রয়েছে, তাই পরবর্তীতে তার বিশেষ যত্নের প্রয়োজন হবে।”
চৌ হুয়াই আন মাথা নেড়ে চেন ফেইকে ডাক্তারকে এগিয়ে দিয়ে আসার নির্দেশ দিলেন।
সাং রান ডাক্তারকে ডেকে বললেন, “ডাক্তার, আমি কবে হাসপাতাল থেকে বাড়ি যেতে পারব?”
ডাক্তার হতবাক হয়ে গেলেন, “আপনার বর্তমান শারীরিক অবস্থা অনুযায়ী এখনই হাসপাতাল ছেড়ে যাওয়া উচিত হবে না।”
সাং রান আর কিছু বললেন না।
দুপুরে ফান খালা ইয়াম ও মিলেট স্যুপ নিয়ে এলেন।
চৌ হুয়াই আন থার্মোফ্লাস্কের ঢাকনা খুলে ছোট চামচে করে স্যুপ তুলে এক চামচ করে সাং রানকে খাওয়াতে লাগলেন।
সাং রান মাথা নেড়ে বললেন, “আমি নিজেই খেতে পারব।”
“ডাক্তার বলেছেন তোমার আঘাতের পর সম্পূর্ণ বিশ্রামের প্রয়োজন।”
“আমি ডান হাতেই খেতে পারব।”
এই কথা শুনে লি ইয়েন ছ্যুয়ান থমকে গেলেন।
সাং রান বাঁহাতি ছিলেন, ছোটবেলায় তিনি বাঁ হাতেই লিখতেন।
এই নিয়ে চৌ হুয়াই আন তাকে অন্যরকম বলে বহুবার উপহাস করেছিলেন।
পরে স্কুলে এই অদ্ভুত অভ্যাসের কারণে কেউ তার সাথে এক বেঞ্চে বসতে চাইত না, তাই সাং রান বাধ্য হয়ে ডান হাতে খাওয়া-লেখা শুরু করেছিলেন।
তবে বাঁ হাতে খাওয়ার অভ্যাসটি তিনি কখনোই পুরোপুরি বদলাতে পারেননি।
“তুমি কবে থেকে ডান হাতে খাওয়া শিখেছ?” চৌ হুয়াই আন অবাক হলেন।
আসলে অজান্তেই সাং রান এতখানি বদলে গেছেন, অথচ তিনি তা টের পর্যন্ত পাননি।
সাং রান ছোট টেবিলের চামচটি তুলে মুখে এক চামচ স্যুপ দিয়ে বললেন, “রানের যখন অসুখ হয়েছিল তখন।”
একবার ইয়েন ইয়েন যখন একজিমা হয়েছিল, তখন সে কিছু খেত না, ঘুমাত না এবং শুধু কেঁদে কেঁদে মাকে কোলে নেওয়ার জন্য জেদ করত।
কেউ তাকে শান্ত করতে পারত না, এমনকি দীর্ঘকাল ধরে তাকে দেখাশোনা করা ফান খালাও নয়।
সে সময় সাং রান সারাদিন কিছু খাননি, তার ভীষণ খিদে পেয়েছিল, আর ইয়েন ইয়েনও একটু কোল থেকে নামালেই জেগে উঠত।
কোনো উপায় না পেয়ে সাং রান এক হাতে ইয়েন ইয়েনকে কোলে নিয়ে অন্য হাতে খেয়েছিলেন।
সেদিনের সেই খাবারটি ছিল সাং রানের জীবনের সবচেয়ে দীর্ঘ ও কষ্টদায়ক খাবার।
আজ এত দিন পরও যখনই সে কথা মনে পড়ে, তার বুক চিরে দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে আসে, হৃদয় ব্যথায় মোচড় দিয়ে ওঠে।
“নাকি আমিই খাইয়ে দিই…”
খুব কাছে দাঁড়িয়ে থাকা ফান খালা ঘরের এই জমাট বাঁধা পরিবেশ অনুভব করে আর সহ্য করতে পারলেন না।
চৌ হুয়াই আন বাধ্য হয়ে বাটিটি ফান খালার হাতে তুলে দিলেন।
এক বাটি স্যুপ শেষ করার পর সাং রান বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে জানালার বাইরের ওক গাছের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার দৃষ্টি ছিল সম্পূর্ণ স্থির ও উদাসীন।
চৌ হুয়াই আন বিছানার পাশে বসে রইলেন, দুজনের মাঝে কোনো কথা হলো না, শুধু নীরবতা বিরাজ করছিল।
শেষ পর্যন্ত চৌ হুয়াই আন আর সহ্য করতে না পেরে দরজা বন্ধ করে করিডরে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং পকেট থেকে সিগারেট বের করলেন, কিন্তু এটি হাসপাতাল মনে করে আবার তা পকেটে ঢুকিয়ে নিলেন।
কিছু দূরে চেন ফেই ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে চৌ হুয়াই আন সিগারেটের বাক্সটি পকেটে রেখে জিজ্ঞেস করলেন, “খবর কী পেলে?”