পঞ্চম অধ্যায়: আমি তোমার খাবার খাচ্ছি, তাতে সমস্যা কী?

সাং苒 মাথা নেড়াল: “কোনো সমস্যা নেই!”
কথা শেষ হতেই একটা বিকট শব্দ হলো।
সাং苒 ভেতরে গিয়ে দেখল, লি ইয়ানচুয়ান জলের ট্যাংকের সামনে দাঁড়িয়ে মাছটার দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে যেন ওটাকে তার একদমই পছন্দ হচ্ছে না।
“আহা রে ছোকরা, তোমার কি মাছ কাটাও আসে না? এটা তো একদমই চলবে না!”
এই বলতে বলতে লি ঠাক্রুমা হাতা গুটিয়ে মাছটাকে ধরে সশব্দে ট্যাংকের ভেতর ফেলে দিলেন, মাছটা আর ছটফট করল না।
লি ঠাক্রুমা অত্যন্ত দক্ষ হাতে মাছের পেট চিরে রক্তমাখা পেটের দিকে আঙুল দেখিয়ে বললেন, “খাঁড়ার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন, নাড়িভুঁড়িগুলো বের করো...”
সাং苒 লজ্জায় পড়ে গেল, “ওই যে ঠাক্রুমা, আপনি বললে তো আমিই করে দিই...”
লি ঠাক্রুমা সাংরাকে এক চিলতে দেখে নিলেন, “একটা আস্ত পুরুষ মানুষ সামান্য এইটুকু কাজ ঠিকমতো করতে না পারলে বড় কোনো কাজ কি আর করতে পারবে?”
কোনో কথা না শুনেই তিনি জোর করে মাছটা লি ইয়ানচুয়ানের হাতে ধরিয়ে দিলেন।
কোনো উপায় না দেখে লি ইয়ানচুয়ান তখন একরকম জোর করেই মাছটা পরিষ্কার করতে বাধ্য হলো।
এরপর যখন রান্নার পালা এল, লি ঠাক্রুমা আবার বিরক্তি প্রকাশ না করে পারলেন না: “ওমাগো~ ব্রকলিগুলো নুন জলে একটু ভিজিয়ে রাখতে হয়, ওগুলোর গায়ে যে সব কীটনাশক মাখানো থাকে...”
রান্না করার সময় আবার তিনি লি ইয়ানচুয়ানকে আসল ও নকল জলপাই তেল চেনার কায়দা শেখাতে লাগলেন।
এই সব ঝক্কিঝামেলা পেরিয়ে অবশেষে খাবার খাওয়ার সময় হলো।
সাং苒 আর লি ঠাক্রুমা টেবিলে বসার পর, লি ইয়ানচুয়ান ফুটন্ত চিচিঙ্গার ডিমের ঝোল নিয়ে টেবিলে রাখল।
লি ঠাক্রুমা চোখ তুলে গভীর দৃষ্টিতে লি ইয়ানচুয়ানের দিকে তাকালেন।
লি ইয়ানচুয়ান বলল, “ঠাক্রুমা, চিচিঙ্গার ভেতরের নরম শাঁসটা আমি ফেলে দিয়েছি।”
লি ঠাক্রুমা বাটিটা ঠিক করতে করতে বললেন, “আমি তো তোমাকে একটা থালা রাখার মাদুর দিতে বলেছিলাম, তা না হলে এমন সুন্দর টেবিলটা যে পুড়ে নষ্ট হয়ে যাবে! এই যে ছোকরা, সংসার কীভাবে চালাতে হয় তুমি তার কিছুই বোঝো না...”
লি ইয়ানচুয়ান এবার বাধ্য ছেলের মতো একটা মাদুর এনে টেবিলের নিচে পাতে দিল।
পাশে বসে থাকা সাংরা মাথা নিচু করে ভাত খাচ্ছিল, ভয়ে তার বুক পর্যন্ত কাঁপছিল।
লি ইয়ানচুয়ানকে দিয়ে এই রকম কাজ করানো এবং সেটা করানোর পরও তার রাগ না ভাঙানো—
এই মো শু-এর জন্য লি ইয়ানচুয়ান সত্যিই সব সহ্য করতে রাজি আছে।
খাওয়া-দাওয়া শেষ করে লি ঠাক্রুমাকে বিদায় জানানোর পর, লি ইয়ানচুয়ান সোফায় বসে তার ব্যথা করা কবজিটা একটু নাড়াচাড়া করতে লাগল।
সাং苒 হেসে দরজাটা বন্ধ করে হাসিমুখে ওর কাছে এগিয়ে এল, “কষ্ট হলো তো! আজ লি ঠাক্রুমাকে না জানি কেন বড্ড অদ্ভুত লাগছে, তোমাকে নিয়ে এমন খামোখা কেন যে মেতে উঠলেন কে জানে।”
“এটাই তো ওনার আমাদের জীবনটা গুছিয়ে নেওয়ার প্রথম ধাপ।” লি ইয়ানচুয়ান ঠান্ডা মাথায় বিশ্লেষণ করে বলল, “বৃদ্ধা মানুষটা ভালো, তবে মেজাজটা একটু চটপটে। উনি যা যা করলেন, তার ওপর থেকে মনে হতে পারে ইনি আমাদের শুধু শুধু নাকানি-চুবানি খাওয়াচ্ছেন, কিন্তু আদতে এগুলো হলো স্বামী-স্ত্রীর ঝগড়াঝাঁটি মিটিয়ে সংসারকে মধুর করার দারুণ এক উপায়।”
সাং苒 খেয়াল করল লি ইয়ানচুয়ানের হাতের পিঠে গরম তেলের ছিটে লেগে ছোট একটা ফোসকা পড়ে গেছে।
সে একটা ব্যান্ড-এইড বের করে খাটের ধারে বসল এবং অবলীলায় ওর হাতটা টেনে নিয়ে বলল, “তোমার এই কথার সঙ্গে আমি একমত। তবে উনি তো এখনো মুখ খুলে কিছু বলছেন না, উনি কি তবে কোনো কিছু আঁচ করতে পেরেছেন...”
হাতের পিঠের ব্যান্ড-এইডের দিকে তাকিয়ে লি ইয়ানচুয়ানের বুকটা উষ্ণতায় ভরে গেল।
“মনে তো হয় না, আমাদের প্রস্তুতি খুব ভালোভাবেই করা আছে, যদি না সে ওর সঙ্গে যোগাযোগ করে। আমাদের লোকজন গোপনে তার ওপর নজর রাখছে, সে যেখানেই আসুক না কেন তার পদচিহ্ন ঠিক ধরা পড়বে, এ নিয়ে তোমার কোনো চিন্তা করতে হবে না।”
কথাটা তো ঠিকই, কিন্তু এত দিন হয়ে গেল, কোনো টু শব্দটিও পাওয়া যাচ্ছে না।
ঠিক সেই মুহূর্তেই লি ইয়ানচুয়ানের ফোনটা বেজে উঠল।
“বস্, কোনো একটা খবর পাওয়া গেছে।”
ফোন কেটে দিয়ে লি ইয়ানচুয়ান কম্পিউটারটা খুলল এবং একটা সফটওয়্যার চালু করতেই একটু পরেই ওপার থেকে লি ঠাক্রুমার গলা ভেসে এল।
“আমার ব্যাপার নিয়ে তোমার মাথা ঘামাতে হবে না! তুমি যদি এখনো আমাকে তোমার মা বলে মেনে থাকো, তবে ওই সব পাপের কাজ আর কোরো না!”
“মা, আমার পক্ষে আর ফিরে যাওয়ার কোনো উপায় নেই। তুমি চিন্তা কোরো না, যা-ই ঘটে যাক না কেন, তার সব দায়দায়িত্ব আমি নিজেই নেব। তুমি শুধু আমার কথা শোনো, আমার সঙ্গে শান্তিময় মনে গিয়ে অপারেশনটা করিয়ে নাও, কেমন?”
“অমূল্য বজ্জাত ছেলে! তোর ওই টাকায় বাঁচার চেয়ে আমি মরে যাওয়াও ভালো মনে করব। তুই চলে যা, আর কোনোদিন আমার সঙ্গে যোগাযোগ করবি না!”
“মা, আমি তোমার কাছে মিনতি করছি, আমি ডাক্তারের সঙ্গে সব কথা বলে রেখেছি। ধমনীর এই স্ফীতি তো একটা জল্যজ্যান্ত বোমার মতো, যেকোনো মুহূর্তে বিপদ হতে পারে। আমি সব ব্যবস্থা করে রেখেছি, কয়েক দিনের মধ্যেই তোমায় গিয়ে নিয়ে আসব...”
কথাটা শেষ করে, মায়ের গালিগালাজের মাঝেই সে ফোনটা কেটে দিল।
অবাক কাণ্ড! লি ইয়ানচুয়ান এত আত্মবিশ্বাসী ছিল যে তার পরিচয় ফাঁস হয়নি, কারণ সে তো আগেই সব দিক সামলে জোড়া প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল!
যদি তাই-ই হয়, তবে এত দূর থেকে এখানে এসে লুকিয়ে পড়ার কী দরকার ছিল?
এখন অবশ্য এই নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় এটা নয়, ফোনটা কেটে দিয়েই লি ইয়ানচুয়ান তৎক্ষণাৎ একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।
কয়েক মিনিট পর, লি ইয়ানচুয়ান লি ঠাক্রুমার ঘরের দরজায় টোকা দিল, “ঠাক্রুমা, আমার বউ কি আপনার এখানে নেই?”
লি ঠাক্রুমার রাগ বোধহয় তখনো পুরোপুরি কমেনি, খুব কড়া গলায় তিনি বললেন, “না তো!”
লি ইয়ানচুয়ান অত্যন্ত বিচলিত হয়ে বলল, “বটে! এ কী কথা, এত রাতে সে কোথায় যেতে পারে বলুন তো?”
“ব্যাপারটা কী বল তো?”
লি ইয়ানচুয়ান একটু কুণ্ঠিত হয়ে বলল, “এই তো একটু আগে সামান্য বচসা হয়েছিল, সে রাগ করে বেরিয়ে গেছে। আমি দেখলাম অনেকক্ষণ ধরে সে ফিরছে না, তাই খুঁজতে বের হলাম।”
“তুমি তো দেখছি আস্ত একটা বোকা! এত রাতে একটা মেয়েমানুষকে কেউ একা বাইরে বের করে দেয়? তুমি সত্যি খুব...”
রাগে লি ঠাক্রুমার সারা শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল, তিনি হাঙ্গারে ঝুলে থাকা চাদরটা গায়ে জড়িয়ে সবার আগে বাইরে বেরিয়ে পড়লেন।
লি ইয়ানচুয়ানও তার পেছনে পেছনে ছুটল।
লি ঠাক্রুমা ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর সাং苒 ঘর থেকে বেরিয়ে এল এবং সন্তর্পণে লি ঠাক্রুমার ঘরে ঢুকে পড়ল।
সাং苒 জীবনে এই প্রথম পুরনো আমলের টেলিফোন ব্যবহার করল।
কল লিস্টের নম্বরটা উল্টেপাল্টে দেখে সে ওই নম্বরেই আবার কল ব্যাক করল।
ফোনটা ধরতেই সাং苒 ব্যাকুল গলায় বলে উঠল, “আপনি কি লি ঠাক্রুমার কোনো আত্মীয় হন? ঠাক্রুমা একটু আগে ফোন রেখেই অজ্ঞান হয়ে গেছেন, এখন তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, আপনি তাড়াতাড়ি একটু আসুন...”
কথাটা শেষ করে, সাং苒 রিসিভারটা একটু দূরে সরিয়ে রেখে চেঁচিয়ে উঠল, “ঠাক্রুমা, ও ঠাক্রুমা চোখ মেলুন...”
“আমি বলছি, আমিই, আমার মায়ের এখন কেমন অবস্থা? আপনি ওনার প্রতিবেশী নিশ্চয়ই? দয়া করে আগে ওনাকে হাসপাতালে নিয়ে যান, আমি এখুনি পৌঁছাচ্ছি।”
“আমি ওনাকে সিটি ফার্স্ট হসপিটালে নিয়ে যাচ্ছি, আপনি তাড়াতাড়ি আসুন!”
কথাটা শেষ করে সাং苒 হন্তদন্ত হয়ে ফোনটা রেখে দিল।
লি ইয়ানচুয়ান গলি থেকে লি ঠাক্রুমাকে সঙ্গে নিয়ে সাং苒কে খুঁজে পাওয়ার পর—
সে সাংরার হাত ধরে এমন ভাব করতে লাগল যেন সে তার নিজেরই মেয়ে, আর খুব উদ্বেগের সুরে বলল, “তুমি এই মেয়েটা না, যতই রাগ হোক মাঝরাতে কেউ এমন করে বাইরে বের হয়? এই বস্তি এলাকাটা বড্ড গোলমেলে, কত রকমের লোকই তো থাকে, পরের বার আর এমন করবে না যেন।”
কথাটা শেষ করে সে আবার লি ইয়ানচুয়ানের ওপর চড়াও হলো।
“আর তুমিও তো, আস্ত একটা পুরুষ মানুষ বউটাকে দুটো কথা বললে কী এমন হয় যে বউয়ের সঙ্গেও মুখে মুখে তর্কে জড়াতে হবে? দেখলে তো মেয়েটার কী রকম রাগ হয়েছে, এখুনি ওর কাছে ক্ষমা চাও বলছি।”
লি ইয়ানচুয়ান মাথা নিচু করে বাধ্য ছেলের মতো একটা কথা বলল, “আমি দুঃখিত।”
এমন রূপের লি ইয়ানচুয়ানকে সাং苒 আগে কখনো দেখেনি।
সাংরার মনে একাধারে হাসি ও দুঃখ দুটোই একসঙ্গে উথলে উঠল, সে ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল।
“বেশ হয়েছে, এখন মাঝরাতে আর বাড়াবাড়ি কোরো না, তাড়াতাড়ি বাড়ি চলো। যা বলার ঘরের দরজা বন্ধ করে বোলো, বুড়ো বয়সে আমায় দিয়ে এই সব ঝামেলা পোহানো কি তোমার মানায়, বড্ড মাথা ধরাচ্ছে সব!”
ঘরে ফিরে যাওয়ার পর লি ইয়ানচুয়ান দরজাটা বন্ধ করে ফিসফিস করে সাংরাকে বলল, “ওদিকের সব বন্দোবস্ত হয়ে গেছে।”
সাং苒 চেয়ারে বসে কাঁপতে কাঁপতে ভাবল, জানি না শেষ পর্যন্ত লোকটাকে ধরা যাবে কি না।
লি ইয়ানচুয়ান তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “হান চুন যখন কাজটার দায়িত্ব নিয়েছে, তখন নিশ্চিন্ত থাকো।”
সাংরা মাথা নেড়াল, “আমার কেন জানি মনে হচ্ছে ব্যাপারটা এত সহজ নয়। আপনি নিজেই তো ভেবে দেখুন, ইয়ান ইয়ানের কথা সত্যি হলেও তো তার পরিবারের দুটো সন্তানের জন্য টাকার দরকার, বউয়ের সঙ্গেও তো ডিভোর্স হয়ে গেছে, বৃদ্ধা মায়ের চিকিৎসার জন্যও টাকার দরকার—কিন্তু তাই বলে সে অত বড় একটা কাণ্ড ঘটিয়ে একেবারে ইয়ান ইয়ানকে অপহরণ করার কথা কেন ভাবতে গেল?”
ইয়ান ইয়ান যে স্কুলে পড়ে সেটা একটা অভিজাত স্কুল।
সেখানের প্রতিটি শিশুই ধনী বা প্রভাবশালী পরিবারের।
সাং苒 যখন সাধারণত তার বাচ্চাকে স্কুলে পৌঁছে দিতে যায়, তখন সে ওই সব বাবা-মায়েদের মতো হয় না যাদের গায়ে লাখ লাখ টাকার নামী ব্র্যান্ডের পোশাক জড়ানো থাকে, সে বরং খুব সাধারণ ঘরের গৃহিণীর মতো পোশাক পরেই যায় এবং এই লোকটির সঙ্গে তার কখনো দেখাই হয়নি, ঝগড়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।
তাই সম্ভাবনার দিক থেকে বিচার করলে বিষয়টা একটু বেশিই গোলমেলে ঠেকে।
কেননা স্কুলের আরও কত অভিভাবক আছে, যাদের অন্তত বাহ্যিক দিক থেকে দেখলে তার চেয়ে অনেক বেশি ধনী বলে মনে হয়।
লি ইয়ানচুয়ান দেরিতে হলেও ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, “তুমি এখানেই থাকো, আমি গিয়ে একবার খোঁজ নিয়ে আসি।”
এখান থেকে সিটি ফার্স্ট হসপিটাল খুব একটা দূরে নয়, লি ইয়ানচুয়ান নিচে নেমে গাড়িটা দ্রুতগতিতে ছোটাল।
হাসপাতালে পৌঁছানোর পর সে জানতে পারল যে লোকটি এখনো এসে পৌঁছায়নি।