৪৩তম অধ্যায়: মো শু-এর বিপদ কোথায়?

"আমি সম্প্রতি এই বিষয়ে একটি গবেষণা করছি, তাই একটু জানতে চেয়েছিলাম। শুনেছিলাম বিষয়টি বেশ রহস্যময়, তাই ভেবেছিলাম আপনার..."

সাংশা কথা শেষ করতে পারলেন না, তিনি দেখলেন যে কু বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে পড়েছেন এবং বিড়বিড় করতে করতে কার্প মাছের পুকুরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।

মাত্র কিছুক্ষণ আগেও যিনি হাসিমুখে কথা বলছিলেন, তিনি এখন সম্পূর্ণ বদলে গেছেন।

"সকাল সাতটায় ঘুম থেকে ওঠা, রাত দশটায় বিছানায় যাওয়া, মাছগুলোকে খাবার দিতে হবে, তবে খুব বেশি খাওয়ানো যাবে না..."

"আগামীকাল সকালে রক্তের শর্করা মাপতে হবে, কেক খাওয়া যাবে না..."

সাংশা দ্রুত দৌড়ে গিয়ে কু বৃদ্ধকে ধরে ফেললেন।

"আপনার কী হয়েছে?"

পাশের এক গৃহকর্মী এসে কু বৃদ্ধের অন্য হাতটি ধরে বললেন, "তিন বছর আগে বৃদ্ধ মারাত্মক অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন। ঘুম থেকে ওঠার পর থেকেই তাঁর স্মৃতিভ্রম এবং স্মৃতিশক্তি গোলমেলে হয়ে গেছে। ডাক্তার বলেছেন... এটা ডিমেনশিয়া।"

সাংশা অত্যন্ত বেদনার সাথে কু পরিবারের সেই একসময়ের প্রদীপ্ত প্রধানকে দেখলেন, যিনি এখন এমন একজন মানুষে পরিণত হয়েছেন যিনি কিছুই মনে রাখতে পারেন না।

ডিমেনশিয়া রোগটির কোনো প্রতিকার নেই।

সাংশা ঠোঁট কামড়ে ধরে কিছু বলতে পারলেন না।

গৃহকর্মী ওষুধ এনে কু বৃদ্ধকে খাইয়ে দিলেন।

"এখন অবস্থা দিন দিন আরও খারাপ হচ্ছে, রোগের আক্রমণ আরও ঘন ঘন হচ্ছে। মনে হয় আর বেশি দিন নেই..."

সাংশা অশ্রুসিক্ত চোখে মাথা নাড়লেন এবং মনে মনে নিজেকে প্রতিজ্ঞা করলেন যে তিনি যেন ভবিষ্যতে প্রায়ই বৃদ্ধকে দেখতে আসেন।

ঠাস——

হঠাৎ বৃদ্ধের হাতের কাপটি মাটিতে পড়ে গেল। গৃহকর্মী চারপাশটা একবার দেখে নিলেন এবং আশেপাশে কেউ নেই দেখে বাধ্য হয়ে বললেন, "আপনি একটু বৃদ্ধের দিকে খেয়াল রাখুন।"

গৃহকর্মী চলে যাওয়ার পর, যে কু বৃদ্ধ কিছুক্ষণ আগে কার্প মাছকে খাবার দিচ্ছিলেন, তিনি হঠাৎ ঘরের ভেতরে হাঁটতে শুরু করলেন।

সাংশাকে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তিনি দ্রুত বলে উঠলেন, "দাদা, একটু ধীরে চলুন, পড়ে যাবেন না।"

দুই পা এগিয়ে বৃদ্ধ হঠাৎ থেমে গেলেন, সাংশার দিকে ফিরে তাকালেন এবং রহস্যময় সুরে বললেন, "বিপদ, যেও না!"

সাংশা বুঝতে না পেরে বললেন, "দাদা, আপনি কী বলছেন?"

ঠিক তখনই গৃহকর্মী ঝাড়ু হাতে এগিয়ে এলেন, আর বৃদ্ধ সাংশার কানে কানে বারবার বলতে লাগলেন, "মো শু, বিপদ, খোঁজ নিতে যেও না..."

এবার সাংশা পরিষ্কার শুনতে পেলেন এবং আতঙ্ক ও বিভ্রান্তি নিয়ে কু বৃদ্ধের দিকে তাকালেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে এক বয়স্ক পুরুষ এগিয়ে এসে সাংশার হাত থেকে বৃদ্ধের হাত ছাড়িয়ে নিলেন এবং বললেন, "সাং মিস, সাহেবের শরীর ভালো নেই, আপনি অনুগ্রহ করে ফিরে যান।"

কথা শেষ করে সাংশার প্রতিক্রিয়ার তোয়াক্কা না করেই তিনি অভদ্রভাবে বৃদ্ধকে ঘরের ভেতরে টেনে নিয়ে গেলেন।

"বিপদ, বিপদ..."

বৃদ্ধ সাংশার দিকে ফিরে তাকাতে লাগলেন এবং বারবার একই কথা বলতে লাগলেন।

মো শু-র বিপদ?

কু বৃদ্ধ কি কোনো গোপন তথ্য জানেন?

"সাং মিস, আমি আপনাকে এগিয়ে দিচ্ছি।"

স্পষ্টতই, এই চাকরগুলো যেন নিজেদের কু বৃদ্ধের কাছাকাছি আসা পছন্দ করে না।

সাংশা মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে মনে ভাবলেন, পরবর্তী সময়ে কোনো এক সুযোগে কু বৃদ্ধের সাথে আবার দেখা করে পরিষ্কার সব জেনে নেবেন।

小区ের গেটে পৌঁছানোর পর, সাংশা দেখলেন গেটে একটি পুলিশ গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।

"পাগল নাকি, গভীর রাতে না ঘুমিয়ে এসে মানুষের শান্তি বিঘ্নিত করছে..."

"শূ—— আস্তে কথা বলো, শুনলাম ইনি চৌ গ্রুপের প্রধান নির্বাহী, এমন এক ব্যক্তি যাকে আমরা চটাতে পারি না। ওই পুলিশগুলোকে দেখেছো? ওনার গায়ে হাত দেওয়ার সাহস কারো নেই!"

চৌ গ্রুপ? চৌ হুয়াইআন?

সাংশা তখনই নিজের হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিলেন এবং অ্যাপার্টমেন্টের বিল্ডিংয়ের নিচে পৌঁছাতেই পরিচিত সেই দৃশ্য দেখতে পেলেন।

চৌ হুয়াইআন লাল রঙের ছাইদানি বা অস্থির বাক্স বুকে জড়িয়ে সিঁড়িতে বসে আছেন।

চেন ফেই এবং অন্যান্য পুলিশ সদস্যরা চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখছিলেন।

সাংশাকে ফিরে আসতে দেখে চেন ফেই দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, "ছোট গৃহকর্ত্রী, আপনি ফিরে এসেছেন। তরুণ মাস্টার তিনি... আমি হাজার বোঝানোর পরেও শুনছেন না। আপনি কি একটু..."

সাংশা শীতল কণ্ঠে বললেন, "ওনার কি কষ্ট পাওয়াটা স্বাভাবিক নয়? আমার যন্ত্রণা কি ওনার চেয়ে কম?"

এই একটিমাত্র কথাতেই চেন ফেই পুরোপুরি বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

সাংশা ব্যাগের ফিতাটি শক্ত করে চেপে ধরে এমনভাবে চললেন যেন তিনি কাউকে দেখতে পাননি।

কিন্তু কে ভেবেছিল যে সামান্য নেশাগ্রস্ত চৌ হুয়াইআন সাংশাকে দেখতে পেয়ে দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করবেন, "ইয়ান ইয়ান কি আমাকে খুব ঘৃণা করে? সে নিশ্চয়ই আমাকে দোষ দিচ্ছে, আমি একজন ভালো বাবা হতে পারিনি..."

"সাংশা, তুমি আমাকে বকছো না কেন? তোমার তো উচিত ছিল আমাকে বকা দেওয়া বা মারা..."

কথা বলতে বলতে চৌ হুয়াইআন সাংশার হাত ধরে নিজের মুখে আঘাত করতে লাগলেন।

"সাংশা, কিছু বলো না কেন... কেন এত চুপচাপ, কেন এত উদাসীন।"

"তোমার এই আচরণ আমাকে নিজের অযোগ্যতার কথা মনে করিয়ে দেয়, আমি এমনকি মেয়ের শেষ মুখটাও দেখতে পেলাম না..."

সাংশা অত্যন্ত শীতল ও কঠোরভাবে নিজের হাতটি টেনে নিলেন। ভারসাম্য হারিয়ে ফেলা চৌ হুয়াইআন পিছনের দিকে হেলে পড়ে গেলেন এবং কয়েক কদম টলমল করে প্রায় মাটিতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হতেই চেন ফেই তাকে ধরে ফেললেন।

"চৌ হুয়াইআন, অনুশোচনা করে কি লাভ? দেরিতে আসা ভালোবাসা ছাইয়ের চেয়েও সস্তা!"

"এই হাঙ্গামা করার সময় নষ্ট না করে, বরং জলদি গিয়ে খোঁজ নাও কে ইয়ান ইয়ানকে হত্যা করেছে!"

কথাটি শুনে চৌ হুয়াইআন যেন ঘোর থেকে জেগে উঠলেন, চেন ফেইকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে টলমল পায়ে বাইরে চলে গেলেন এবং বিড়বিড় করে বলতে লাগলেন, "ঠিক, খোঁজ নেব, আমি নিজেই খোঁজ নেব, আমি খুঁজে বের করব কে আমার ইয়ান ইয়ানের ক্ষতি করেছে, আমি তার জীবন নেব!"

মেয়ের অপহরণের রহস্য অনুসন্ধানে চৌ হুয়াইয়ানের এই চেষ্টার খবর দ্রুত লি ইয়েনচুয়ানের কানে পৌঁছে গেল।

"মাত্র উনি?" লি ইয়েনচুয়ান চোখে অবজ্ঞার দৃষ্টি নিয়ে তাকালেন, একটা কুপাভ যোগ্যতাহীন অপদার্থ, যদি সে সত্যিই খুঁজে বের করতে পারত, তবে পুলিশ আগেই অপরাধীকে ধরে ফেলত।

"তাহলে বস, আমরা কি একটু সাহায্য করব?"

"তোমার কি খুব ফুরসত?"

মালিকের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে হান চুন বুদ্ধিমানের মতো মুখ বন্ধ করে রাখলেন।

তিনি মনে মনে ভাবলেন, আমি তো আপনার সাহায্য করার জন্যই এগুলো করছি। যদি চৌ হুয়াইআন তার মেয়ের খুনিকে খুঁজে বের করে, তবে কি সাং মিস তাকে ক্ষমা করে দেবেন না?

তাহলে কি আপনার পরকীয়া বা সম্পর্ক গড়ার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যাবে?

হান চুন মনে মনে এসব কথা বললেও মুখে একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেলেন না।

"যাবে না?" লি ইয়েনচুয়ান টেবিল থেকে ফোল্ডারটি তুলে ছুড়ে মারলেন।

হান চুন সেটা এড়িয়ে গেলেন, তারপর তুলে নিয়ে হাসিমুখে বাইরে চলে গেলেন।

আপনি মুখেই শুধু শক্ত কথা বলুন, পরে যখন সাং মিস আর চৌ হুয়াইআন আবার এক হয়ে যাবেন, তখন দেখি আপনি কী করেন!

লি ইয়েনচুয়ান মুখে যতই পরোয়া না করার কথা বলুন না কেন, কিছুক্ষণ পর তিনি হান চুনকে লোক দিয়ে চৌ হুয়াইয়ানের ওপর নজর রাখতে বললেন।

"আপনি না বললেন দেখাশোনা করবেন না?"

"আমি তো শুধু ভয় পাচ্ছি ও যেন প্রতারিত না হয়।"

হান চুন মনে মনে হাসলেন।

প্রতারিত? সাং মিসকে দেখতে ফুলের মতো কোমল মনে হলেও তার যুক্তি আর বুদ্ধিমত্তা কোনো অংশেই কম নয়, ঠিক না?

আপনার বরং নিজের কথাই ভাবা উচিত!

সাংশা তৃতীয়বারের মতো কু বৃদ্ধের সাথে দেখা করার অনুরোধ প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর, হাতে স্ট্রবেরি কেক নিয়ে নিচে লি ইয়েনচুয়ানকে দেখতে পেয়ে কেকটি তাঁর দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

"এটা নিয়ে গিয়ে ইয়ান ইয়ানকে খেতে দিও।"

"সে ইতিমধ্যে ফিরে গেছে।"

"কোথায় গেছে?" সাংশা অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন।

লি ইয়েনচুয়ান কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকলেন, আর তাতেই সাংশা বুঝতে পেরে বললেন, "আচ্ছা, বুঝতে পেরেছি, আর জিজ্ঞেস করব না।"

লি ইয়েনচুয়ান একটু ভেবে বললেন, "অন্য কোনো মিশনে গেছে।"

শুনতে বেশ রহস্যময়ই মনে হচ্ছে। তবে রহস্যটা ঠিক কীসের, সাংশা বিশ্বাস করেন যে সেটার সাথে তাঁর নিজের কোনো সম্পর্ক নেই, কারণ লি ইয়েনচুয়ান তাঁকে কথা দিয়েছিলেন।

"চলো, তোমাকে রাতের খাবার খাওয়াই।"

লি ইয়েনচুয়ান সাংশার হাত থেকে কেকটি নিয়ে গাড়ির দরজা খুলে দিলেন।

খাওয়ার জায়গাটি ঠিক করা হয়েছিল হুয়াইয়াং স্টাইলের একটি রেস্তোরাঁয়।

সাজসজ্জা অত্যন্ত চমৎকার, প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী, যাতে তাং রাজবংশের বিলাসবহুল আভিজাত্যের ছোঁয়া রয়েছে।

সেখানে পৌঁছানোর পরই জানা গেল যে এখানে খাবার খেতে হলে আগে থেকেই বুকিং করতে হয়।

প্রাইভেট রুমে ঢোকার পর, লি ইয়েনচুয়ান সাংশার জন্য চা ঢালতে ঢালতে ব্যাখ্যা করে বললেন, "এক ক্লায়েন্টকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি শেষ মুহূর্তে কথা রাখেননি।"

"আসলে এই বিষয়টি আমাকে ব্যাখ্যা করার কোনো প্রয়োজন নেই।" সাংশা মুখের কথা মনে রেখে বললেন।

চায়ের পেয়ালাটি নিজের সামনে রাখা হলো, আর তখনই সাংশা একটি মৃদু সান্ত্বনাময় কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন: "সাংশা, আমি তোমার অনুভূতিকে মূল্য দিই।"

সাংশা মাথা তুললেন এবং এমন একটি গভীর ও আন্তরিক চোখের দৃষ্টিতে ডুবে গেলেন।

আমার অনুভূতিকে মূল্য দেন?

এটি কি সেই প্রবাদে থাকা নির্দয়, শীতল ও আভিজাত্যে ভরপুর খ্যাতনামা আইনজীবীর রূপ?

সাংশা হঠাৎ করেই একটি কথা মনে করলেন, মানুষ হয়তো আদতে শীতল নয়, কেবল যার জন্য সে উষ্ণ হতে চায়, সে হয়তো তুমি নও।

সাংশার বুকটা কেঁপে উঠল, এবং মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

তাঁর মুখ থেকে দৃষ্টি সরিয়ে তিনি জলের কাপটি তুলতে গেলেন, কিন্তু তাঁর হাত যেন কথা শুনছিল না এবং সামান্য শিথিল হয়ে যাওয়ায় জলের কাপটি টেবিলের ওপর উল্টে গেল।