1976: A Carreira Recomeça

“বাঁচাও! দ্রুত পালাও!”
চেন পিঙ্গান তখনও বিভ্রান্ত; তার কানে ভেসে এলো আতঙ্কিত কণ্ঠ।
প্রায় স্বতঃসিদ্ধভাবে, সে তীরবেগে শক্ত বিছানা থেকে ঝাঁপিয়ে উঠল, পায়ে জুতো পরার কথাও ভুলে গেল, কয়েকটি বড় পদক্ষেপে দৌড়ে বেরিয়ে গেল ঘরের বাইরে।
ঝড়ের মতো এক বিকট শব্দে কেঁপে উঠল চারপাশ!
হঠাৎই সে মুখে আতঙ্কের ছায়া নিয়ে ঝাং লিগু’র সঙ্গে মুখোমুখি হল; দু’জনই বাধ্য হয়ে কয়েক ধাপ পেছনে সরল।
“পিঙ্গান, মাথায় কি তুমি চোখ রেখেছ?”
ঝাং লিগু রাগে চিৎকার করে উঠল, তার কণ্ঠে প্রচণ্ড ভয়।
চেন পিঙ্গান দেখতে পেল, আগের চেয়ে অনেক বেশি বৃদ্ধ ঝাং লিগু, তার মনে এক অদ্ভুত বিস্ময় জাগল—এই সব কী হচ্ছে?
চারপাশে তাকিয়ে সে আবিষ্কার করল, সে এক ধূলিধূসরিত চত্বরের ভেতর, রাতের আধারে ম্লান সাদা বাতি ছায়া ফেলে রেখেছে।
আঙিনায় লোকের ভিড়: টি-শার্ট ও হাফপ্যান্ট পরা পুরুষ, হাতে পাখা নিয়ে বয়স্ক ব্যক্তি, কোলে শিশু নিয়ে মা—প্রত্যেকের মুখে উৎকণ্ঠা ও অনিশ্চয়তা, একে অপরের পাশে জড়ো হয়ে দাঁড়িয়েছে।
তীব্র কম্পনে ছাদ থেকে টালি ভেঙে পড়ছে, শক্ত দরজার ফ্রেমও কাঁপছে, যেন যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে যাবে।
আশপাশের বাড়িগুলো প্রচণ্ড কম্পনে দুলছে, পরিস্থিতি বিপজ্জনক।
চিৎকার, কান্না, হাহাকার—আঙিনায় নেমে এসেছে বিশৃঙ্খলা…
মাথা ঘোরার প্রবল অনুভূতি চেন পিঙ্গানকে আচ্ছন্ন করল; সে নিচে তাকিয়ে দেখল, তার শরীরে লাল টি-শার্ট, নীল হাফপ্যান্ট—তবে কি সে অন্য এক যুগে এসে পড়েছে?
কিন্তু, ভাবনাটি স্পষ্ট হবার আগেই, আরও তীব্র কম্পন তাকে কাঁপিয়ে দিল, প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম।
ঝাং লিগু ছুটে এসে তাকে শক্ত করে ধরে বলল, “তুমি কি পাগল? এভাবে দাঁড়িয়ে আছ কেন? প্রাকৃতিক দুর্যোগ এসেছে, দ্রুত পালাও!”
চেন পিঙ্গান ফিরে এসে ধন্যবাদ জানিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “ঝাং ভাই, তোমার জন্য আমার প্