একচল্লিশতম অধ্যায়: অসৌজন্য

এসব কথা আর তুলো না, তোমার চেয়ে অনেক বেশি ক্ষমতা আমার আছে! আমার কোমর এখনও বেশ শক্তপোক্ত, তুমি পরীক্ষা করে দেখতে চাইলে দেখতে পারো।

জিন কুনকে মশকরা করতে দেখে চেন পিং-আন-এর সমস্ত তেজ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সে মুখ ঢেকে মিনতি করে বলল, "দিদি, দয়া করে তুমি এখান থেকে যাও। এভাবে চলতে থাকলে তোমার ভয়ে আমার হার্ট অ্যাটাক হয়ে যাবে।"

জিন কুন মৃদু হাসল, তার দৃষ্টি একবার চেন পিং-আন-এর শরীরের নিচের দিকে পড়ল, সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, "সত্যিই, মূলধন তো মন্দ নয়।"

তারপর সে ঘুরে চলে গেল, তাকে অনেকটা ছোটখাটো গুণ্ডা বা বদমাশদের মতো দেখাচ্ছিল।

এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে চেন পিং-আন অত্যন্ত অসহায় বোধ করল। সে নিজেকে গুছিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, একঘেয়েমিতে তার দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম। ঠিক সেই মুহূর্তেই ঝাং ইয়ুনপেং এবং ঝাও ওয়েইডং সেখানে এসে পৌঁছাল।

"আরে, মনে হচ্ছে এখানে তুমি বেশ আয়েশেই আছ," ঝাং ইয়ুনপেং মজা করে বলল।

চেন পিং-আন বাঁকা চোখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি যদি একবার এখানে থাকার অভিজ্ঞতা নিতে, তাহলে হয়তো এত একঘেয়ে লাগত না।"

কথাটা শুনে ঝাং ইয়ুনপেং অট্টহাসি হেসে বলল, "এসব তো তোমারই অতি বুদ্ধির ফল। এবার বুঝলে তো? শিকারি যখন নিজেই শিকার হয়, তখন কেমন লাগে। তোমার এই আত্ম-রঞ্জনের ক্ষমতা দেখে তোমার মামা হিসেবে আমাকে তো প্রশংসা করতেই হয়।"

চেন পিং-আন আবারও চোখ উল্টে বিরক্তি প্রকাশ করল।

বিছানার পাশের টেবিলে আপেল, কমলা আর নাশপাতির একটি ঝুড়ি রাখা ছিল। ঝাও ওয়েইডং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হায়, শেষ পর্যন্ত আমরাই তো হেরে গেলাম।"

চেন পিং-আন বিষয়টিতে অত্যন্ত স্পর্শকাতর ছিল, সে চোখ সরু করে প্রতিবাদ জানাল, "আমাকে বিরক্ত করো না। সব কৌশলই তো তোমার ভুল শিক্ষার ফল! বলেছিলে আমার এই পলায়ন বিদ্যা অভ্যাস করা থাকলে কোনো বিপদ নেই। অথচ দেখো, যদি সামান্য দেরি হতো, তাহলে ওই লোকগুলোর কব্জায় পড়ে আমি নড়াচড়াও করতে পারতাম না।"

ঝাও ওয়েইডংও নাছোড়বান্দা, পালটা উত্তর দিল, "এসব নিয়ে কথা বলে কী লাভ? পুরনো ক্ষত বারবার খুঁচিয়ে তোলা সত্যিই বিরক্তিকর।" দুজনে একে অপরের দিকে চোখ রাঙিয়ে ঝগড়া শুরু করল।

এই পরিস্থিতি দেখে ঝাং ইয়ুনপেং নিজের জন্য এক গ্লাস জল ঢেলে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তোমরা দুজন কি থামবে? দয়া করে শান্ত হও।"

এরপর চেন পিং-আন তার মামাকে জিজ্ঞেস করল, "শৌ লু-র কোনো নতুন খবর আছে?"

চেন পিং-আনের প্রশ্ন শুনে ঝাং ইয়ুনপেং বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল, "হ্যাঁ, ঝেনতাং আমাকে জানিয়েছে যে শৌ লু ভেতরে গিয়ে বেশ ধকল সইছে। প্রথমে সে তার বাবার নাম ভাঙিয়ে দাপট দেখানোর চেষ্টা করেছিল। কিন্তু পুলিশের ‘শিক্ষাদান’ পর্বের পর সে একেবারে বিড়ালের মতো সব স্বীকার করে নিয়েছে। এমনকি ছোটবেলায় প্রতিবেশীর বাড়িতে কোনো এক দিদির পোশাক পরিবর্তনের দৃশ্য দেখার কথাও কবুল করেছে। ইমিং এবং মেইহুয়াকে পথে আটকে ছিনতাই, নারীদের উত্ত্যক্ত করা এবং চাঁদা তোলার কথা সে পরিষ্কারভাবে স্বীকার করেছে। সে এত অপরাধ করেছে যে আমার মনে হয় এবার আর তার রেহাই নেই।"

চেন পিং-আন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তা বলা যায় না। তার বাবার সামাজিক যোগাযোগ এবং প্রভাব খাটিয়ে হয়তো সে জীবন ভিক্ষা পেয়েও যেতে পারে।"

ঝাং ইয়ুনপেং ভ্রু কুঁচকে সতর্ক করে দিয়ে বলল, "মনে রেখো, ঘাস কাটলে সাপ বেরিয়ে আসে। যদি সে কোনোভাবে বেঁচে যায়, তবে ভবিষ্যতে সে তোমার জন্য বড় বিপদ হয়ে দাঁড়াবে। কোনো পরিকল্পনা আছে তোমার?"

এই প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে চেন পিং-আন কোনো উত্তর দিল না। সে চুপচাপ সুযোগের অপেক্ষায় রইল, তার লক্ষ্য হলো এমন কোনো সুযোগ খুঁজে বের করা যাতে তাকে চিরতরে শেষ করে দেওয়া যায়। অবশ্য এই পরিকল্পনার কথা সে তার এই দাদাতো ভাইকে বলবে না, বললেও সে বিশ্বাস করবে না।

"সুযোগ আসুক, তখন দেখা যাবে। তার আগে কিছু বাস্তব লাভের দিকে নজর দেওয়া যাক, যেমন কিছু টাকা হাতে আসা দরকার," চেন পিং-আন ধূর্ত হাসি হেসে বলল।

ঝাও ওয়েইডং তার মূল্যায়ন গোপন করল না, "আমি জানতাম এই জায়গায় বসেও তুমি স্থির থাকতে পারবে না। তুমি সত্যিই গভীর চাল চালছ।"

একই সময়ে, সেই বৃদ্ধ অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে খবরের কাগজটা টেবিলের ওপর আছাড় মেরে বললেন, "এই অপদার্থ ছেলেটা শুধু আমার সমস্যাই বাড়াচ্ছে! ছোট ওয়াং, গাড়ি তৈরি করো, আমি জিয়াওদোকো স্ট্রিট পুলিশ স্টেশনে যাচ্ছি!"

জিশুইতান হাসপাতালে দুই দিন কাটানোর পর চেন পিং-আন অস্বস্তিবোধ করতে শুরু করল। ঝাও ওয়েইডং এসে জানাল যে, বাজারে চায়ের ডিমের ব্যাপক চাহিদার কারণে ঝৌ আঙ্কেল কবুতর বাজারে শত চেষ্টা করেও পর্যাপ্ত ডিম সংগ্রহ করতে পারছেন না। চেন পিং-আন বুঝতে পারল যে ডিমের অভাব মেটাতে তাকে দ্রুত চুনসিয়া আন্টির সঙ্গে দেখা করতে হবে।

যাই হোক, দুই দিন পার হয়ে গেলেও বৃদ্ধের রাগ কমেনি বলে মনে হলো, তিনি দেখা করতে আসেননি। ফলে চেন পিং-আন এক উভয় সংকটে পড়ল। সে চলে যেতে চাইলেও পরিস্থিতি তাকে আটকে রেখেছে। বিশেষ করে জিন কুনের সঙ্গে চোখের দেখা হলে তার সেই অবজ্ঞা এবং ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টি চেন পিং-আনকে অত্যন্ত লজ্জিত করছিল, যেন সে কেবল টাকার জন্যই হাসপাতালে পড়ে আছে।

অনেক ভেবে চেন পিং-আন ঝাও ওয়েইডংকে বলল, "এক কাজ করো, তুমি একবার ইয়াংইয়াং গ্রামে গিয়ে চুনসিয়া আন্টিকে অনুরোধ করো যেন তিনি কিছু ডিম জোগাড় করে দেন, তুমি সেগুলো নিয়ে আসবে।"

ঝাও ওয়েইডং বুঝতে পারল এটাই একমাত্র উপায়, তাই সে সানন্দে রাজি হলো, "ঠিক আছে, আমি এখনই রওনা হচ্ছি। আর একটা কথা, তুমি না থাকায় আমাদের দলের বিক্রি বেশ ভালো হয়েছে, অনেক টাকা জমেছে। সবাই চাইছে তুমি ফিরে এসে হিসাবটা দেখো।"

কিছুক্ষণ চিন্তা করে চেন পিং-আন যোগ করল, "হ্যাঁ, দিদি এবং ভাইবউদের বেতন এখনও দেওয়া হয়নি। তবে এটা ছোট ব্যাপার। ফিরে আসার পর মেইহুয়া দিদিকে টাকাগুলো নিয়ে আসতে বলবে, আমরা সেখানেই হিসাব চুকিয়ে দেব এবং সে সবাইকে টাকা বিলি করে দেবে।"

শুনে ঝাও ওয়েইডং হাসল, "সবাই তোমাকে খুব মিস করছে। ঝেনতাং ভাই মনে করেন এখন দেখা করতে যাওয়াটা তোমার বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে। তিনি নিশ্চিত যে তুমি দ্রুতই হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাবে, তখন সবাই নিশ্চিন্ত হবে। তুমি আর কতদিন এখানে থাকবে?"

চেন পিং-আন হালকাভাবে বলল, "আমি কতদিন থাকব তা আমার ওপর নির্ভর করছে না, সবটাই নির্ভর করছে ওই বৃদ্ধ কখন এখানে আসেন তার ওপর।"

দুজনের কথোপকথনের মাঝেই হাসপাতালের দরজার কপাট সশব্দে খুলে গেল। প্রথমে তার মা ভেতরে ঢুকলেন, তার পেছনে ছিলেন তিয়ান ঝেন এবং স্থানীয় প্রশাসনের কয়েকজন কর্মকর্তা।

চেন পিং-আন তড়িঘড়ি করে নিজেকে গুছিয়ে নিল এবং এমন ভাব করল যেন সে প্রচণ্ড ব্যথায় কাতর। ঝাং হুরু হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, তিনি মনে করলেন এই আচরণ এখন বেমানান, তাই হালকা কেশে সবাইকে সতর্ক করলেন।

পরিস্থিতি বুঝতে পেরে ঝাও ওয়েইডং দ্রুত বেরিয়ে গেল। যাওয়ার সময় সে ঝাং হুরুর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বিদায় নিল।

বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে তিয়ান ঝেন সেই ভান করা ব্যথায় কাতর চেন পিং-আনকে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং তিক্ত হাসি হাসলেন। বিছানার কাছে ঝুঁকে নিচু স্বরে বললেন, "এই নাটক বন্ধ করো, কেউ তোমাকে নজরদারি করছে না।"

তার কথার অর্থ হলো—বৃদ্ধ এখানে রোগী দেখতে আসেননি।

তিয়ান ঝেনের সরাসরি তিরস্কার শুনে চেন পিং-আন খুবই বিব্রত বোধ করল। সে দ্রুত নিজেকে সাফাই গাওয়ার চেষ্টা করল, "তিয়ান主任, আমি মজা করছি না, সত্যিই আমার খুব ব্যথা করছে। মাথা ব্যথা করছে, দাঁতও ব্যথা করছে..."

তার এই কথা শুনে সবাই হেসে কুটিকুটি।

তিয়ান ঝেন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, "আমি সব শুনেছি। তোমার চোট গুরুতর নয়, সামান্য আঘাত মাত্র। তুমি একজন পুরুষ হয়ে এতটুকু ব্যথা সহ্য করতে পারছ না, এটা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি নয়?"

চেন পিং-আন অসন্তুষ্ট হয়ে পাল্টা জবাব দিল, "সবচেয়ে স্পর্শকাতর তো আপনি এবং আমাদের পরিবারের লোকজন!"

এতক্ষণ চেপে রাখা অস্বস্তিকর পরিবেশ যেন হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো। নিজেকে টেনেটুনে সোজা করে বসে চেন পিং-আন হাসল এবং জিজ্ঞেস করল, "সুন局长 রোগী দেখতে এসেছেন, কিন্তু হাতে কি কোনো উপহার নেই?"

চারপাশের কর্মকর্তারা আবার অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন।

"ছেলে, সুন局长-এর সাথে এমন অভদ্র আচরণ করছ কেন?" ঝাং হুরু গম্ভীরভাবে সতর্ক করলেন।

এটি স্পষ্টতই ইঙ্গিত দিচ্ছিল যে তাদের সম্পর্ক বেশ গভীর। বাবা-মা এবং সুন-এর চেহারার দিকে তাকিয়ে চেন পিং-আনের চিন্তায় জট পাকিয়ে গেল।

এরপর তিয়ান ঝেন আনন্দের সাথে বললেন, "আমি যখন এখানে পৌঁছালাম, তখনই জানলাম যে হুরুর তোমার মতো একটা ছেলে আছে। এখন তোমাকে আঙ্কেল বলে ডাকাটা খুবই যুক্তিসঙ্গত।"