দ্বিতীয় অধ্যায়: ধ্বংসস্তূপ

নিজের অবস্থান পর্যবেক্ষণ করে দেখল, আপাতত নিরাপদে আছে; আশেপাশের প্রতিবেশীদের ঘর ভেঙে পড়লেও, তার ছোট বোনের কোনো বিপদ নেই। বুকের ভেতর জমে থাকা আতঙ্ক কিছুটা কমে এলো। চেন পিংআন তড়িঘড়ি বলল, “ছোট ইউয়ানইউয়ান, আমার কথা ভালো করে মনে রেখো। যা কিছু ঘটুক না কেন, এখানটা সবচেয়ে নিরাপদ। নিজের ইচ্ছায় কোথাও যেও না। বুঝেছো তো?” চেন ইউয়ানইউয়ান দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল, মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো দাদা, আমি সব মনে রেখেছি। এখন তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে অন্যদের সাহায্য করো।” এই আশ্বাস পেয়ে চেন পিংআন সোজা পশ্চিম দিকের ছোট ঘরের দিকে ছুটল।

দেখল, লি কাকিমা প্রায় অজ্ঞান, নিঃশ্বাস টেনে রাখছে যেন; তবু দুর্বল হাতে পুরনো এক বেইজিংয়ের টেলিভিশন আঁকড়ে আছে। মনে মনে চেন পিংআন তিক্ত হাসল, এমন সংকটে এসেও তিনি ওটা ছাড়ছেন না! দ্বিধা না করে চেন পিংআন লি কাকিমার পেছনে গিয়ে তার ওপরের ধ্বংসাবশেষ সরাতে শুরু করল। “লি কাকিমা, হাল ছাড়বেন না! আমি আপনাকে বের করবই!” তার কাজ আর কথা একসঙ্গে চলল, দ্রুত ও দৃঢ়তার সঙ্গে। লি কাকিমার ঠোঁটের পাশ দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে, তিনি জবাব দেবার শক্তিও হারিয়ে ফেলেছেন, শুধু কোনোমতে শ্বাস নিচ্ছেন।

পরিশ্রমে চেন পিংআনের আঙুল ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল, কাজ এগোয় ধীরে তবু সে অস্থির, “এখানে কেউ আছেন? কেউ সাহায্য করতে পারেন? দয়া করে এগিয়ে আসুন!” তার আকুতি সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। ভিড়ের মধ্য থেকে ঝ্যাং চাচা, ঝ্যাং লিগুও ইত্যাদি লোকেরা আশেপাশের মানুষদের নিরাপদে সরানোর কাজ করছিলেন, চিৎকার শুনে ঝ্যাং লিগুও নির্দেশ দিল, “লাও সান, ওয়েইতং, তোমরা জলদি গিয়ে ওকে সাহায্য করো!”

ওয়াং লাও সান আর ঝাও ওয়েইতং পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে দ্রুত এগিয়ে এলো। চেন পিংআন তাড়াতাড়ি বলল, “না, ঝ্যাং লিগুও, একটা রড় নিয়ে এসো! ওয়েইতং, সান দাদা, দেখে নাও কি সরানো যায় কি যায় না—হয়ত কাকিমার পা আটকে গেছে, সবাই মিলে তুলতে হবে, হাসপাতালেও পাঠাতে হবে!” সবাই তার কথামতো দ্রুত কাজ শুরু করল। ঝ্যাং লিগুও সাড়া দিয়ে দৌড়ে গেল সরঞ্জাম আনতে, আর ওয়াং লাও সান ও ঝাও ওয়েইতং চেন পিংআনের নির্দেশে ধ্বংসাবশেষ সরাতে লাগল।

প্রত্যাশিতভাবেই সেই পুরোনো ইউলম কাঠের আলমারি বড় ক্ষতি করেছিল; বড় পাথর চাপা ছিল, সহজে নড়ছিল না। ঠিক তখনই ঝ্যাং লিগুও রড় নিয়ে ফিরে এসে বলল, “সবাই ধরো, আমি রড় দিয়ে ফাঁক করব।” সবাই মিলে পাথর সরানোর চেষ্টা করল, ঝ্যাং লিগুও সুযোগ বুঝে রড় চেপে ধরল। ধাতব শব্দে পাথরটা মাটিতে পড়ল, ধুলো আর কাঁকর উড়ল বাতাসে। তারপর সবাই মিলে আলমারিটা সরিয়ে লি কাকিমার মারাত্মক আহত পা বের করল; চারজনের মনে কেঁপে উঠল শঙ্কা।

ঘটনাস্থলে উত্তেজনা, লি চাচা অজ্ঞান স্ত্রীকে দেখে অশ্রু থামাতে পারলেন না—ভেঙে পড়লেন, পাশে বসে কান্না করলেন। চেন পিংআন দৃঢ় গলায় বলল, “এখন কাঁদলে চলবে না! এখন কাঁদার সময় নয়, আগে কাকিমাকে দ্রুত হাসপাতালে পাঠাতে হবে, জীবন ধরে রাখতে হবে!” তার কণ্ঠে তীব্র উদ্বেগ।

ঝ্যাং লিগুও হুঁশ ফিরে পেল, “ঠিক বলেছো, জলদি হাসপাতালে যাওয়া দরকার!” এরপর সে তাড়িয়ে বলল, “শাও লু, বাড়ি গিয়ে ত্রিচক্র নিয়ে এসো, যাতে কাকিমাকে দ্রুত নিয়ে যাওয়া যায়!” শাও লু সাড়া দিয়ে ছুটে চলে গেল, অল্প সময়ের মধ্যে একটি ত্রিচক্র নিয়ে ফিরে এলো।

চেন পিংআন নির্দেশ দিল, “সবাই এগিয়ে আসো, কাকিমাকে গাড়িতে তুলতে সাহায্য করো। কেউ কি একটা কম্বল এনে দিতে পারো, যাতে শরীরটা ঠিকভাবে রাখা যায়?” তার কণ্ঠে সন্দেহের অবকাশ নেই। ভিড়ের মধ্য থেকে একজন বলল, “কেউই আর ঘরে যেতে চায় না, আমার কম্বলটা হয়তো কাজে লাগবে।” সে তাড়াতাড়ি কম্বল মেলে ধরে প্রস্তুতি নিল। সবাই একসঙ্গে লি কাকিমাকে তুলে সতর্কে গাড়িতে রাখল। তারপর শাও লু লি চাচাকে ডাকল, ত্রিচক্র চালিয়ে বেরিয়ে গেল—উদ্ধার অভিযান সম্পন্ন হলো।

তবু সকলে নিঃশ্বাস ফেলতে পারল না; কেউ জানে না আবার কোনো কম্পন আসবে কিনা, তাই সবাই প্রস্তুত। চারপাশের ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকিয়ে চেন পিংআনের মুখে তিক্ত হাসি ফুটল। দুর্যোগের শুরুটা এত ভয়ানক, যেন আকাশই ভেঙে পড়ছে মাথার ওপর। এ সময় ঝ্যাং ইয়েতিয়ান ও ঝ্যাং লিগুও চেন পিংআনের কাছে এলেন, দুজনের হাতে সিগারেট। ঝ্যাং ইয়েতিয়ানের গলা কর্কশ, তবু কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তুমি খুব ভালো করেছো, ছেলে।” ঝ্যাং লিগুওও সম্মতি দিল, “ঠিকই বলেছো, এমন শান্ত থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার গুণ সত্যিই আছে তোমার।”

কিন্তু কাঁধের যন্ত্রণায় চেন পিংআনের মুখ কুঁচকে উঠল; নিচে তাকিয়ে দেখল, পুরো বাহু ফুলে গেছে। ভাবার সময়ও পেল না, ভ্রু কুঁচকে দুজনের দিকে হাসল, “আর প্রশংসা করো না, সবাই কি নিরাপদে বেরিয়ে এসেছে?” ঝ্যাং ইয়েতিয়ান নিশ্চিত করল, “সবাই বেরিয়েছে।” ঝ্যাং লিগুও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহা, এমন দুর্যোগের পর সামনে কীভাবে চলবে কে জানে!” চেন পিংআন দৃঢ়ভাবে বলল, “এখন অভিযোগের সময় নয়, ভাবতে হবে কীভাবে সামলানো যায়।” তার কণ্ঠে অদ্ভুত সংযম।

ঝ্যাং ইয়েতিয়ান একটু ভেবে বললেন, “পিংআন ঠিক বলেছে, উঠানে একাত্তরের মতো মানুষ, বৃদ্ধ, শিশু, অসুস্থ সবাইকে যত্ন নিতে হবে। এত বড় আঘাত পেয়েও তাদের না খাইয়ে, রাস্তায় ফেলে রাখা যাবে না।” ঝ্যাং লিগুও উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “অনেকেই আহত হয়েছেন, কাকিমা আর ঝু ঝু বেশি গুরুতর, ভালো যে হাসপাতালে পাঠানো গেছে।”

আরো হালকা আহতরা যেমন গোড়ালি মচকে যাওয়া, কাঁধে আঘাত, কিংবা ঝ্যাং পরিবারের মেয়ের হাত ভেঙে যাওয়া—এদেরও চিকিৎসা দরকার, কিন্তু হাসপাতাল এখন নিশ্চয়ই উপচে পড়েছে। কিন্তু তাদের অবহেলা করা যায় না। মেঘলা আকাশের দিকে তাকিয়ে চেন পিংআন গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “দুর্যোগ পরবর্তী পরিস্থিতি আরো কঠিন হবে। বৃষ্টি হলে ঘরে ঢোকাও যাবে না, আবার কম্পন হলে বিপদ বাড়বে। পুরোনো ঘরগুলোর নিরাপত্তা নেই। আগে থাকার জায়গার ব্যবস্থা করতে হবে, অস্থায়ী আশ্রয় বানাতে হবে। অন্য সমস্যাগুলো পরে ভাবা যাবে।”

ঝ্যাং ইয়েতিয়ান সায় দিলেন, “তুমি ঠিকই বলছো, কিন্তু আমরা কীভাবে সঠিকভাবে আশ্রয় বানাবো?” চেন পিংআন হাতের যন্ত্রণা সহ্য করে বসে পড়ল, মনোযোগ দিয়ে ভাবল, “অধিকাংশ ঘর ধ্বংস হয়ে গেছে, উঠানের সামনের আর পেছনের অংশ হয়তো মোটামুটি অক্ষত, যতটা সম্ভব সবাইকে সেখানে রাখা যাবে। খুব বেশি ভিড় হলে নতুন কিছু ভাবতে হবে।”

ঝ্যাং লিগুও ছেলেটির দিকে তাকালো; বয়স মাত্র ষোল, অথচ সংকটে যেভাবে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, যেন পুরো দলের ভরসা হয়ে উঠেছে। চেন পিংআনের ঠাণ্ডা মাথার সিদ্ধান্তপ্রক্রিয়া দেখে মনে হয়, যেন অনেক ঝড়ঝাপটা পার করা পরিণত মানুষ, বয়স না জানলে কেউ বুঝবেই না।

চেন পিংআন দেখল দুজনের চোখে যেন সে অপরিচিত কেউ, একটু অস্বস্তি হল, ভাবল হয়তো তার কিছু গুণ বেরিয়ে গেছে। যদিও ত্রিশ ছুঁই ছুঁই ঝ্যাং ইয়েতিয়ান শান্ত ও সংযত, তবু আজকের চেন পিংআনের আচরণে বিস্মিত, তবু যুক্তি দিয়ে বলল, “তোমার চোখে অস্বাভাবিক কিছু নেই, শুধু আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত।” ভাইয়ের অনুমোদনে ঝ্যাং লিগুওও মাথা ঝাঁকাল।

এ কথা শুনে চেন পিংআন হাঁফ ছেড়ে হাসল, একটু কষ্টের হাসি, “বেশি কিছু দেখলে, মানুষ নিজে থেকেই বড় হয়ে যায়।” ঝ্যাং ইয়েতিয়ান একমত হলেন, দুঃসময়ে মানুষ দ্রুত বদলায়। তারপর উঠানে চিৎকার করে বললেন, “সবাই এখানে আসো! দুর্যোগের সময় শান্ত থাকতে হবে, পরিস্থিতির সঙ্গে যুক্ত হয়ে কাজ করতে হবে। আগে নিজেদের বাঁচাও, তাড়াতাড়ি অস্থায়ী আশ্রয় বানাও। আমি জানি, আগে সবাই কিছু না কিছু কাঠ রেখে দিতো—এবার সবাই এগিয়ে দাও, যাতে এই দুর্যোগ কাটিয়ে ওঠা যায়।”

“ঠিক আছে, ঝ্যাং ইয়েতিয়ান, তুমি কাজ ভাগ করে দাও।”