পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নিয়মকানুন

একাকী জীবনের দিনগুলো তাকে বারবার মনে করিয়ে দিত যে, এই পারিবারিক উষ্ণতা কতটা দুর্লভ। এই শিশুটি কি একটুও বুঝতে পারছে না? তাকে কি মুহূর্তের জন্য একটু নিস্তব্ধতা দেওয়া যায় না?

তবে নিজের নাতি-নাতনিদের সঙ্গে দেখা করার কথা ভাবতেই তার আগের বিষণ্ণতা নিমেষেই উবে গেল। হাসিমুখে বললেন, "ঠিক আছে, তবে চলো বের হওয়া যাক। কাজটা যত দ্রুত সম্ভব শেষ করি, আমার একটি ইচ্ছা পূরণ করার আছে।"

এরপর চেন পিং-আন, চেন ইউয়ান-ইউয়ানকে বলল, "দাদি এবং আমাকে কিছু কাজ সারতে হবে। তোমরা তিনজন বাড়ির আঙিনায় কিছুক্ষণ খেলাধুলা করো, আমি খুব দ্রুতই তোমাদের নিতে আসব। পারবে তো?"

বুঝদার চেন ইউয়ান-ইউয়ান সম্মতি জানিয়ে বলল, "তুমি যাও, আমি ছোট ভাই-বোনদের নিয়ে এখানেই খেলব। এদিক-ওদিক ঘোরাঘুরি করব, একদম দুষ্টুমি বা ঝামেলা করব না।"

শিশুর এমন বিচক্ষণ ও শান্ত আচরণ দেখে চেন পিং-আন প্রশংসার হাসি হেসে বলল, "খুব ভালো!"

এরপর ছিন শু-জিন আঙুর লতা থেকে কয়েক থোকা আঙুর ছিঁড়ে একটি প্লাস্টিকের বালতিতে ভরে ইউয়ান-ইউয়ানের হাতে দিয়ে আদর করে বললেন, "সোনামণি, তুমি তো বড় বোন, এই আঙুরগুলো ধুয়ে ছোট ভাই-বোনদের খাওয়াতে পারবে?"

ইউয়ান-ইউয়ান আঙুরগুলো নিয়ে হাসিমুখে ধন্যবাদ জানাল, "ধন্যবাদ দাদি।"

ছিন শু-জিন শিশুটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, তারপর চেন পিং-আনের সঙ্গে বাইরের আঙিনার দিকে এগিয়ে গেলেন। তাদের গন্তব্য, রাস্তার মোড়ের প্রপার্টি ম্যানেজমেন্ট সেন্টার, মাত্র পাঁচ মিনিটের হাঁটা পথ।

সেখানে পৌঁছাতেই দেখা গেল লি খালা আগে থেকেই অপেক্ষা করছেন এবং তার সহকর্মীদের সঙ্গে গল্প করছেন। তাদের দেখে লি খালা আগ্রহ নিয়ে সবাইকে একে অপরের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

কর্মীরা বিনয়ের সঙ্গে মাথা নাড়লেন। উভয় পক্ষই হাতে লেখা দলিলের খসড়া, জমির মালিকানার প্রমাণপত্র এবং পারিবারিক নিবন্ধনের নথি জমা দিল। যাচাই-বাছাই শেষে তাৎক্ষণিকভাবে মালিকানা হস্তান্তরের কাজ সম্পন্ন হলো এবং নগদ অর্থ লেনদেনও মিটিয়ে ফেলা হলো।

চেন পিং-আন টাকার ব্যাগটি ছিন শু-জিনের দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল, "ছিন মহোদয়া, আপনি টাকাগুলো গুনে নিন।"

সতর্ক মানুষ হিসেবে ছিন শু-জিন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। তিনি ব্যাগ থেকে এক তাড়া টাকা বের করে দ্রুত ও নিখুঁতভাবে গুনতে শুরু করলেন। মনে মনে ভাবলাম, তিনি হয়তো একসময় ব্যাংকিং বা অর্থ সংক্রান্ত পেশায় জড়িত ছিলেন। তিন মিনিটের মধ্যেই ৬,০০০ ইউয়ান গুনে শেষ হলো, সবকিছু সঠিক।

এভাবেই বাড়ির মালিকানা পরিবর্তনের প্রক্রিয়া শেষ হলো। আগে বাড়ির মালিকের নাম ছিল ঝাং হুই-রু, কিন্তু তাতে কার কি আসে যায়? তিনি তো তার নিজের মা, তাই বাড়ির মালিকানা তার নামে থাকাটাই স্বাভাবিক।

সব প্রক্রিয়া শেষে চেন পিং-আন ও ছিন শু-জিন একসঙ্গে ২৫ নম্বর আঙিনায় ফিরে এলেন। ছিন শু-জিন দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে তালা লাগিয়ে দিলেন। ভেতরে পা রেখেই বললেন, "আসলে যদি দুই পক্ষই একমত থাকে, তবে একজন নিরপেক্ষ সাক্ষীর সামনে সই করলেই চলত, প্রপার্টি অফিসে যাওয়ার প্রয়োজন ছিল না। চেন ঝি, আমার সাবধানতাকে ভুল বুঝো না, আমি আসলে একটু বেশি সতর্ক থাকতেই অভ্যস্ত। মনে হয়, দাপ্তরিক কাগজ ছাড়া যেন সবকিছু কেমন অসম্পূর্ণ।"

চেন পিং-আন মৃদু হেসে বলল, "আমি বুঝতে পারছি। এভাবে কাজটা হওয়ায় আমাদেরও নিশ্চিন্ত লাগছে। দাপ্তরিক নথিপত্র থাকলে বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ে।"

ছিন শু-জিন হেসে বললেন, "তোমার পারিবারিক পটভূমি সম্পর্কে খালা আমাকে সব বলেছেন, বোঝা যায় তুমি সত্যিই খুব বাধ্য সন্তান। আমি এখন তোমার কাছে বাড়িটা বিক্রি করে নিশ্চিন্ত বোধ করছি।"

মানুষ নিজের জন্মভূমিকে ভালোবাসে। চেন পিং-আন ছিন শু-জিনের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে নম্রভাবে সান্ত্বনা দিল, "যেকোনো সময়, যখনই আপনার এই বাড়ির কথা মনে পড়বে, আপনি নির্দ্বিধায় ফিরে আসতে পারেন। এমনকি কয়েক দিন থাকতে চাইলেও আমরা আপনাকে সাদরে গ্রহণ করব। আমাদের পুরো পরিবার আপনার ফিরে আসার অপেক্ষায় থাকবে।"

এ কথা শুনে ছিন শু-জিন আনন্দিত হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, তোমার এই উদারতার জন্য ধন্যবাদ, বাবা।"

তিনটি শিশু তখন আঙুর খেয়ে পুরো আঙিনা মাতিয়ে রেখেছে, তাদের হাত আঠালো হয়ে গেছে। চেন পিং-আন কাছে গিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "বাচ্চারা, তোমরা এই জায়গাটা কেমন উপভোগ করছ?"

ছোট ভাই চেন ইয়ুন সবার আগে উত্তর দিল, "খুব দারুণ, ভাইয়া! আমার ইচ্ছে করছে আজ রাত থেকেই এখানে থাকতে!"

কিকিও সম্মতি জানাল, "আমারও খুব ভালো লেগেছে।"

তবে শেন জুন তাচ্ছিল্যের স্বরে বলল, "দুর্ভাগ্য যে তোমার সেই সৌভাগ্য নেই।"

কথাটা শুনে চেন পিং-আন শেন জুনের মাথায় আলতো চাপড় দিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "একটু বুঝে কথা বলো, অহেতুক কথা বলবে না।"

শেন জুন চুপ হয়ে গেল। তার চোখে পানি দেখে চেন পিং-আন দ্রুত শান্ত করল, "কিকি, পরে তোমার মায়ের সঙ্গে কথা বলব। তুমি বরং আপাতত আমার বাড়িতে থাকতে পারো, ইউয়ান-ইউয়ানের সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া ও খেলাধুলা করবে, কেমন?"

কিকি কান্না থামিয়ে হেসে ফেলল, "ঠিক আছে।"

চেন পিং-আনের দিকে তাকিয়ে ছিন শু-জিন বললেন, "চেন পিং-আন, আজ রাতে তুমি এখানে থাকতে পারবে না। আমার কিছু জিনিস গোছাতে হবে, আগামীকাল বিকেল নাগাদ হস্তান্তর করলে হয় না?"

কোনোরকম দ্বিধা ছাড়াই চেন পিং-আন বলল, "ছিন মহোদয়া, এ নিয়ে আপনার চিন্তার কিছু নেই। আমার তাড়াহুড়ো নেই। আপনি ধীরে সুস্থে আপনার কাজ গুছিয়ে নিন, আমি অপেক্ষা করব।"

এ কথা শুনে ছিন শু-জিন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি কানের পাশের চুলগুলো গুছিয়ে নিয়ে নম্রভাবে বললেন, "সাধারণত কাজ শেষ হলে বাড়িটি তোমারই হয়ে যায়, তোমাকে কষ্ট দেওয়া ঠিক হবে না। কিন্তু আমার জিনিসপত্র অনেক, একদিনে সব গুছিয়ে ওঠা কঠিন। তুমি খুব ভালো ছেলে, তোমার এই সহমর্মিতার জন্য দাদি ধন্যবাদ জানাচ্ছে। আগামীকাল বিকেলে এসে দায়িত্ব বুঝে নিও।"

"কোনো সমস্যা নেই, আপনাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য দুঃখিত, দাদি।"

চেন পিং-আন এতদিন ছিন শু-জিনকে 'মহোদয়া' বলে সম্বোধন করছিল, কিন্তু ছিন শু-জিন নিজেই নিজেকে 'দাদি' বলায়, যদিও তার অহংবোধে কিছুটা আঘাত লেগেছিল, তবুও সে দাদির সম্বোধনই মেনে নিল। সে যোগ করল, "ধন্যবাদ, দাদি..."

এ দৃশ্য দেখে ছিন শু-জিন অট্টহাসি হেসে উঠলেন। ছেলেটি বুদ্ধিমান হলেও তার বয়সের অভিজ্ঞতার কাছে সে এখনো অনেক পেছনে। এটি তাকে বুঝিয়ে দিল যে, বয়োজ্যেষ্ঠদের অভিজ্ঞতা ও চিন্তার গভীরতা তার ধারণার বাইরে।

সম্বোধন নিয়ে ছিন শু-জিনের অসন্তুষ্টির বিষয়টি বুঝতে পেরে চেন পিং-আন মনে মনে গাল দিল, "চতুর বুড়ি!"

এতক্ষণে সে বুঝতে পারল, বুড়ি আসলে তাকে দাদি ডাকার জন্যই প্ররোচিত করছিল। বৃদ্ধার এই সূক্ষ্ম বুদ্ধির কাছে সে হার মানতে বাধ্য হলো।

২৫ নম্বর আঙিনার কাজ শেষ করে চেন পিং-আন ছিন শু-জিনের কাছ থেকে বিদায় নিল। দুই মেয়েকে সঙ্গে নিয়ে বাড়ির বড়রা মিলে চারটি দুষ্টু শিশুকে নিয়ে দ্রুত তাদের নতুন ঠিকানা ১৭ নম্বর আঙিনার দিকে রওনা হলো।

চেন পিং-আনের মন ছিল ফুরফুরে। সে সেই সময়ের জনপ্রিয় একটি সুর গুনগুন করে গাইতে লাগল। এই বছরের আনন্দ, পারিবারিক ঐক্য এবং গভীর বন্ধুত্ব তাকে এক অদ্ভুত প্রশান্তি দিচ্ছিল। ক্যালেন্ডারের পাতা শেষ হতে চললেও সে এই আনন্দময় মুহূর্তগুলোকে ধরে রাখতে চাইছিল।

"ভাইয়া, গানটা দারুণ গেয়েছ!" হাস্যোজ্জ্বল কিকি তার দিকে তাকিয়ে বলল।

"মোটামুটি, হিহি..." প্রশংসা শুনে চেন পিং-আনের মন আরও ভালো হয়ে গেল। দ্রুত পায়ে মাত্র পাঁচ মিনিটেই তারা ১৭ নম্বর আঙিনায় পৌঁছে গেল।

তিন বন্ধু আবার খেলায় মেতে উঠল। ঝাও লি-জুয়ান ও নিনি ছয়জন প্রাণবন্ত মেয়েকে নিয়ে চেন পিং-আনের সামনে দাঁড়িয়ে হাসিখুশি মুখে তাকে স্বাগত জানাল। দুপুরের পর ঝাও লি-জুয়ান তার জড়তা কাটিয়ে আগের মতোই প্রফুল্ল হয়ে উঠেছে।

হাসিখুশি মেয়েদের দেখে চেন পিং-আনের মনে হলো, "এতগুলো সুন্দর মানুষের সান্নিধ্য পাওয়া সত্যিই সৌভাগ্যের।"

মেয়েরা হঠাৎ হইচই করে উঠল। চেন পিং-আন প্রথমে জোরে হেসে উঠল, তারপর গম্ভীর হয়ে সবাইকে জিজ্ঞেস করল, "নিয়মকানুনগুলো সবাই বুঝে নিয়েছ তো?"

সবাই মাথা নাড়ল, তাদের চোখে তখন নতুন কিছু করার উদ্দীপনা। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বয়োজ্যেষ্ঠরাও চেন সাহেবের এই কর্মতৎপরতা দেখে মুচকি হাসলেন।