অধ্যায় সাতচল্লিশ: সৌভাগ্য

“আমার মনে পড়ছে যেন আমার একটা কাজ করা বাকি রয়ে গেছে, কিন্তু ঠিক কী কাজ, তা আর ঠিকমতো মনে পড়ছে না। বেশ অদ্ভুত একটা অনুভূতি, তাই না?” চেন পিংআন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জবাব দিল।

“এমন হতে পারে কি যে, আপনি ওই বাড়িটা বুঝে নিতে ভুলে গেছেন?” চেন ইউয়ানইউয়ান অনুমান করল।

“ওহ!” চেন পিংআন হঠাৎ কপালে সজোরে একটা চাপড় মারল এবং এক মুহূর্তেই বুঝতে পেরে বলল, “ঠিক বলেছেন, আমি একদম ভুলেই গিয়েছিলাম যে কিন ম্যাডাম চলে গেছেন কি না। আমাকে এখনই গিয়ে দেখে আসতে হবে, তোমরা এখানে বেশ আনন্দ করতে থাকো।”

চেন পিংআন তৎক্ষণাৎ ফুল-লতার মাঝে লুকিয়ে থাকা আড়াইশো এক নম্বর বাড়ির দিকে দ্রুত পায়ে ছুটে গেল। সে দেখল বাড়ির মূল দরজাটি খোলা রয়েছে, তাই সে সোজাসুজি সিঁড়ি বেয়ে উঠানে গিয়ে প্রবেশ করল।

কিন শুজিন তখনো আঙুরলতার নিচে গভীর মনোযোগের সাথে সুচ-সুতোর সেলাইয়ের কাজ করছিলেন, তাঁর ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত শান্ত ও স্বচ্ছন্দ।

চেন পিংআনকে দেখতে পেয়ে তিনি মৃদু হেসে বললেন, “আমি তো ভীতিতেই ছিলাম যে তুমি অগ্রিম টাকা দিয়েও শেষ পর্যন্ত আমাকে কথা দিয়ে কথা রাখলে না।”

চেন পিংআন ব্যাখ্যা করে বলল, “সম্প্রতি হাসপাতালে থাকার সময় নানা পরীক্ষার ঝক্কিতে ব্যস্ত থাকায় বিষয়টি মাথা থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল।”

কথাটি শুনে কিন শুজিন কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে? শরীর খারাপ নাকি?”

চেন পিংআন নিজের গালে হাত বুলিয়ে নিচু গলায় বলল, “আমি সাবধানে তিন চাকার সাইকেল চালাতে গিয়ে পড়ে গিয়েছিলাম, বড় কিছু না। কিন্তু মা একটু বেশিই চিন্তিত, তিনি আমাকে আরও কিছুদিন চিকিৎসাধীন রাখতে চান, তাই এই ছোট কাজটি করতে একটু দেরি হয়ে গেল।”

কিশোরটির মুখে তখনো কালশিটে দাগ দেখে কিন শুজিন অনুমান করলেন সে হয়তো হাতাহাতি বা কোনো মারামারিতে জড়িয়েছিল, তবে তিনি বিষয়টি নিয়ে রসিকতা করে পরিবেশ হালকা করলেন এবং স্নেহভরে বললেন, “আল্লাহর শুকরিয়া যে বড় কিছু হয়নি।”

কথার মাঝেই ঘর থেকে একজন পুরুষ বাইরে বেরিয়ে এলেন।

তাঁর বয়স আনুমানিক পঁয়ত্রিশ-ছত্রিশ বছর, উচ্চতা প্রায় এক মিটার আটাত্তর সেন্টিমিটার। গায়ে টি-শার্ট আর জিন্স, পায়ে সাদা কেডস। পোশাক-আশাক বেশ সাধারণ হলেও তাঁর মধ্যে এক ধরণের আকর্ষণীয় ও রুচিশীল ভাব ফুটে উঠছিল, যা বর্তমান বেইজিংয়ের প্রচলিত ফ্যাশনের চেয়ে অনেকটাই আলাদা।

লোকটি মৃদু হেসে কিন শুজিনের কাছে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “মা, এ কি সেই চেন পিংআন যার কথা আপনি আমাকে বলেছিলেন? আমাদের একটু পরিচয় করিয়ে দেবেন না?”

তাঁর কন্ঠস্বরটি ছিল বেশ গম্ভীর ও গভীর।

কিন শুজিন সবার আগে জবাব দিলেন, “হ্যাঁ, এই সেই তরুণ চেন পিংআন। পিংআন, এ হলো আমার ছোট ছেলে লু ই। ও আমাকে কোথাও নিয়ে যেতে এসেছে, তোমাদের দুজনের পরিচয় করিয়ে দিই, তোমরা বন্ধু হয়ে যাও।”

যদিও তাদের এই প্রথম দেখা, তবুও চেন পিংআন ইতিমধ্যেই লু ই-এর ব্যক্তিত্বে গভীরভাবে মুগ্ধ হয়েছিল।

তাঁর চালচলন ও পোশাক-আশাক যেন তার চেনাজানা কোনো এক সুদূর অতীতে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল—খুবই মার্জিত, কিছুটা বুদ্ধিবৃত্তিক ছোঁয়া এবং তার প্রতিটি পদক্ষেপে প্রকাশ পাচ্ছিল এক বিনম্র ও শিষ্টাচারসম্পন্ন মনোভাব।

তখন চেন ইউয়ানইউয়ান হেসে গদগদ হয়ে বলে উঠল, “লু ই মহাশয়, আপনার নাম অনেক শুনেছি। যদিও আমরা বেইজিংয়ের মানুষেরা সচরাচর খুব বাস্তববাদী হই এবং আনুষ্ঠানিকতায় খুব একটা বিশ্বাস করি না, তবুও আমি বলতেই বাধ্য হচ্ছি—আপনার সাথে পরিচিত হতে পেরে আমি অত্যন্ত সম্মানিত।”

লু ই উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং বললেন, “একদম ঠিক, আমরা বেইজিংয়ের মানুষেরা সবসময় কাজের কথায় বিশ্বাস করি, সোজাসাপ্টা থাকাই ভালো। আমিও তো এই শহরেই বড় হয়েছি, বিদেশে গিয়েছিলাম উচ্চশিক্ষার জন্য, তাই এই নিয়মকানুনগুলো আমার ভালোই জানা আছে। চেন পিংআন, আমি তোমার ব্যক্তিত্বকে সত্যিই পছন্দ করি।”

এই কদিন ধরে আমার মা তোমার কথা আমাকে অনেকবার বলেছেন, তোমার সাথে পরিচিত হতে পেরে আমারও খুব ভালো লাগছে।

হাত মেলানোর পর চেন পিংআন জিজ্ঞেস করল, “লু মহাশয়, আপনি কি দেশে ফিরেছেন খুব বেশি দিন হয়নি?”

“আগে বসো।”

লু ই চেন পিংআনকে বসার জন্য একটি মোড়া দিলেন। তারা সবাই বসার পর তিনি আবার বললেন, “আমি গতকালই বিমান থেকে নেমেছি। শুনলাম মা সবকিছু গুছিয়ে প্রস্তুত রেখেছেন, শুধু তোমার নতুন বাড়িতে ওঠার অপেক্ষা, তাই আমি আর কালক্ষেপণ না করে দ্রুত চলে এলাম।”

চেন পিংআন হেসে বলল, “এটা আমারই ভুল হয়েছে, গত কয়েক দিন হাসপাতালে থাকার কারণে বাড়ির চাবি বুঝে নেওয়ার বিষয়টি আমি ভুলেই গিয়েছিলাম।”

লু ই পকেট থেকে এক প্যাকেট উটের ছবি আঁকা সিগারেট বের করলেন, সেখান থেকে একটা বের করে চেন পিংআনকে বাড়িয়ে দিলেন এবং নিজের জিপ্পো লাইটার দিয়ে প্রথমে তার সিগারেটটি ধরিয়ে দিলেন, তারপর নিজের সিগারেটটি ধরিয়ে অত্যন্ত আন্তরিক সুরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার আঘাত এখন কেমন আছে?”

“বড় কোনো সমস্যা নেই, ছোটখাটো চোট আর কি,” চেন পিংআন হাত নেড়ে জবাব দিল।

লু ই মাথা নেড়ে বললেন, “শরীরই সবচেয়ে বড় সম্পদ, নিজের খুব যত্ন নেওয়া উচিত।”

চেন পিংআন মৃদু হেসে আবার জিজ্ঞেস করল, “লু মহাশয়, আপনি পেশাগতভাবে কোন সেক্টরে কাজ করেন?”

লু ই উত্তর দিলেন, “ব্যবসা করি, মূলত আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের সাথে যুক্ত আছি।”

দেখে মনে হয় লু ই-এর ব্যবসা বেশ ভালোভাবেই চলছে।

চেন পিংআন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “বিদেশে ব্যবসা করা কি খুব একটা কঠিন নয়?”

মুখে সিগারেট গুঁজে লু ই হেসে বললেন, “সব জায়গাতেই কমবেশি একই রকম। তবে এককথায় বলতে গেলে, বিদেশের পরিবেশের কিছু বাড়তি সুবিধা তো আছেই—সেখানকার অর্থনৈতিক ভিত্তি অনেক শক্ত এবং ব্যবসার জন্য দারুণ এক অনুকূল পরিবেশ রয়েছে। তবে এটিও পুরোপুরি যোগাযোগ বা সম্পর্কের ওপর নির্ভর করা একটি ক্ষেত্র। পর্যাপ্ত পিঠের জোর বা পরিচিতি না থাকলে নিজের পায়ে দাঁড়ানো খুব একটা সহজ নয়।”

“অন্তত দেশের চেয়ে তো পরিবেশ অনেক নমনীয়, আমাদের এখানে তো পদে পদে নানা নিয়মের বেড়াজাল।” চেন পিংআন কিছুটা রসিকতার সুরেই বলল।

লু ই শব্দ করে হেসে উঠে বললেন, “এগুলো তো সাময়িক ব্যাপার, সময়ের সাথে সাথে সব বদলাবে। দেখে মনে হচ্ছে তোমার এগুলোতে বেশ আগ্রহ আছে, ভবিষ্যতে কি নিজের কোনো ব্যবসা শুরু করার কথা ভেবেছ?”

লু ই-এর প্রতি চেন পিংআন অজান্তেই এক ধরণের ভালো লাগা অনুভব করছিল।

তার প্রশ্ন শুনে চেন পিংআন হাসিমুখে উত্তর দিল, “সত্যি বলতে কি, আমি ইতিমধ্যেই ছোটখাটো চেষ্টা শুরু করে দিয়েছি।”

সে সংক্ষেপে লু ই-এর কাছে তার বাড়ির লোকজনকে নিয়ে কীভাবে ফুড ডেলিভারির ব্যবস্থা করেছে, সে বিষয়ে বর্ণনা দিল।

সব শুনে লু ই-এর চোখ দুটো আনন্দের আলোয় চকচক করে উঠল এবং তিনি প্রশংসা করে বললেন, “ছেলেটি সাধারণ নয়, তোমার দৃষ্টি অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী এবং লক্ষ্য একদম পরিষ্কার। সুযোগ আসার সাথে সাথেই তুমি যেভাবে দ্রুত পদক্ষেপ নিয়েছ তা প্রশংসনীয়।”

চেন পিংআন মনে মনে ভাবল: তা তো হবেই, শেষ পর্যন্ত আমি তো একুশ শতক থেকে আসা একজন “ভবিষ্যতের মানুষ”, তাই আন্তর্জাতিক পরিস্থিতি এবং নব্বইয়ের দশকের শেয়ার বাজারের উত্থান-পতন আমার নখদর্পণে।

তবে, আপনি কী বলেন?

“অতিপ্রশংসা করছেন, আমার বয়স কম, সামনে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে এবং শেখারও অনেক কিছু বাকি আছে।”

মুখে বিনীত কথা বললেও চেন পিংআন মনে মনে তার স্বভাবসুলভ সংযম বজায় রাখল।

লু ই মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বললেন, “ঠিক বলেছ, একদম সঠিক কথা। আমি তোমাকে পরামর্শ দেব যে উচ্চমাধ্যমিকের পর কলেজে ভর্তির সময় যেন অর্থনীতি বা ব্যবস্থাপনা বিষয়গুলো বেছে নাও, আর বিদেশে যাওয়ার সুযোগ পেলে তা হাতছাড়া কোরো না। এই বিষয়ে কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে নিঃসংকোচে আমার সাথে যোগাযোগ করবে, এই নাও আমার ভিজিটিং কার্ড।”

কথা বলতে বলতে লু ই চেন পিংআনের হাতে একটি নামপত্র বা ভিজিটিং কার্ড বাড়িয়ে দিলেন।

চেন পিংআন কার্ডটি হাতে নিয়ে এক পলক তাতে লেখা উপাধিগুলোর ওপর চোখ বুলাল: করি ট্রেডিংয়ের সিইও, সেভি টেকনোলজির প্রতিষ্ঠাতা—বোঝাই যাচ্ছে তিনি একজন অত্যন্ত সফল এবং উচ্চপদস্থ ব্যক্তিত্ব, যাঁর মেজাজ ও ব্যক্তিত্ব সত্যিই অসাধারণ।

চেন পিংআন অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে কার্ডটি পকেটে রেখে উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় নিলেন এবং বললেন, “ভবিষ্যতে হয়তো সত্যিই আপনাকে বেশ বিরক্ত করব, আর যদি কখনো আপনার অফিসে যাই, দয়া করে আমাকে বাইরের কেউ ভেবে দূরে সরিয়ে রাখবেন না।”

কথাটি শুনে লু ই উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং বললেন, “আমাকে স্রেফ কাকা বলেই ডাকবে, কোনো রকম সমস্যায় পড়লে নির্দ্বিধায় আমার কাছে চলে আসবে, আমি কথা দিচ্ছি তোমার সব সমস্যার সমাধান করে দেব।”

এই পরিবারের লোকজন স্বভাবসুলভভাবেই একটু বড় কর্তার ভাব দেখাতে এবং নিজেদের প্রতিপত্তি জাহির করতে পছন্দ করে।

পাশে বসা বৃদ্ধা তখন কথায় যোগ দিয়ে বললেন, “আমার নাতি, বয়সের হিসেবে তোমার তাকে কাকা বলেই ডাকা উচিত। বেইজিংয়ে আচার-ব্যবহার এবং গুরুজনদের সম্মান জানানোর বিষয়টি হলো সবচেয়ে মৌলিক নিয়ম।”

এ তো দেখছি একেবারে আপন মানুষের মতো এক পরিবার, চেন পিংআন মনে মনে এই ভেবে মৃদু হাসল।

তাছাড়া, তোমার বাবা চেন ঝির সুনাম আমার খুব ভালোভাবেই জানা আছে, সে একেবারে পেরেক ঠোকা মানুষের মতো নির্ভরযোগ্য একজন মানুষ, সে কখনো কাউকে ঠকাবে না।

এইভাবে কাকা বলে ডাকলে মনে হচ্ছে তোমার ভাগ্য এবার খুলতে চলেছে।”

সম্পর্ক ভালো রাখার মানসিকতা থেকেই চেন পিংআন মনে করল যে এই কাজটি সম্পূর্ণ যুক্তিসঙ্গত এবং নিয়মানুগ। তাই সে হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে লু ই-এর উদ্দেশ্যে বলল, “লু কাকা, নমস্কার। ভবিষ্যতে আমার ওপর একটু নজর রাখবেন।”

এতে লু ই ভীষণ খুশি হলেন, তাঁর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনিও হাত বাড়িয়ে চেন পিংআনের হাত শক্ত করে চেপে ধরে বললেন, “বেশ, আমার বড় ভাইপো, এই কথাটি মনে রেখো।”

যে দলটি বাড়ি বুঝে নেওয়ার জন্য আসার কথা ছিল, তারা চেন পিংআনকে সেখানে উপস্থিত দেখে ধীরে ধীরে নিজেদের জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল এবং হোটেলের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।