অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: ভাই তোমাকে রক্ষা করতে পারবে

ম্লান ল্যাম্পপোস্টের আলোয় মা সানশিয়ে এরিনির রূপবতী মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল; এমন সুন্দরী সচরাচর চোখে পড়ে না। সে লোভাতুর হয়ে এরিনির গাল স্পর্শ করতে গিয়ে বলল, "কী মসৃণ ত্বক! আমার সাথে চলো, আমি তোমাকে আগলে রাখব, তুমি রাজকীয় জীবন উপভোগ করতে পারবে।"

এরিনি এক পা পিছিয়ে গিয়ে ভয়ে ভয়ে বলল, "তুমি এক জঘন্য নিচ মানুষ!"

মা সানশিয়ে আত্মতুষ্টির হাসি হেসে বলল, "হাহাহা, তোমার মতো তপ্ত তরুণীই তো আমার পছন্দ।"

ঠিক তখনই এক রোগা-পাতলা যুবক মা সানশিয়েকে এক ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে বলল, "সরে দাঁড়া, হতভাগা! অন্যের শিকার নিজের দখলে নেওয়ার চেষ্টা করছিস?"

মা সানশিয়ে রাগে ফুটছিল, কিন্তু নিজেকে সামলে নিয়ে মনে মনে গাল দিল, "ধুর, আবার আমার মেয়েটাকে কেড়ে নিতে চায়!"

এরিনির দিকে ঘুরে সে মিষ্টি হেসে বলল, "এই লোকটা যা-তা বকছে, ও আমার ভাই। এত রাতে তুমি একা কাজ করছ, খুব বিপজ্জনক। আমার সাথে চলো, আমি তোমাকে রক্ষা করব।"

কথা শেষ করেই সেই রোগা যুবকটি এরিনির কাঁধে হাত রাখতে গেল। এরিনি ভয়ে চিৎকার করে তার হাত সরিয়ে দিয়ে বলল, "আমাকে স্পর্শ করবে না! আমি কিন্তু চিৎকার করব!"

যুবকটি অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এরিনির এমন কঠোর আচরণে সে রেগে গিয়ে গর্জে উঠল, "এখনও দাঁড়িয়ে আছিস? ওর জিনিসপত্র কেড়ে নে!"

পরক্ষণেই এক বালতি গরম খাবার লাথি মেরে ফেলে দেওয়া হলো, ঝোল চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। যুবকটি এরিনির চুল ধরে টানতে চাইল। এরিনি তখন ভয়ে দিশেহারা, মনে মনে ভাবছে, "পিং আন, সব তোমার জন্য! আমার মুখ যদি নষ্ট হয়ে যায়, আমি তোমাকে ক্ষমা করব না!"

কিন্তু পিং আন তখনও উপস্থিত হয়নি...

ঠিক সেই মুহূর্তে, কাছাকাছি আড়াল থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা চেন পিং আন বিপদ বুঝতে পেরে তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। যুবকটি যেই চুল ধরতে যাবে, অমনি পিং আন তার পেটে এক জোরালো লাথি কষাল। এক বিকট শব্দে লাথিটি লক্ষ্যভেদ করল। কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই যুবকটি মাটিতে আছড়ে পড়ে নড়াচড়া করতে পারল না।

এরিনির কাছে গিয়ে চেন পিং আন উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল, "বোন, তুমি ঠিক আছ তো?"

সে বুঝতে পারল, এই লোকগুলো বেপরোয়াভাবে অত্যাচার চালাচ্ছে। শত্রু চলে আসতে দেখে এরিনি কান্নায় ভেঙে পড়ল, "ছোট ভাই, এত দেরি করলে কেন? এরা সবাই... রাস্তার গুণ্ডা।"

অভিনয়টা একটু বেশিই নাটকীয় ছিল। পিং আন মনে মনে ভাবল, শুধু কাঁদলে হবে না, আরও একটু চোখের জল ফেলা দরকার। সে এরিনিকে অভয় দিয়ে বলল, "চিন্তা করো না, ওরা তোমাকে সামান্য আঁচড় দিলেও আমি এই জঞ্জালগুলোকে ছাড়ব না!"

চেন পিং আন নিজের কষ্ট আড়াল করে এরিনিকে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

সে ঘুরে দাঁড়িয়ে সবাইকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে দেখে চিৎকার করে বলল, "একদল জঞ্জাল! আমার বোনকে উত্ত্যক্ত করার সাহস হয় কীভাবে? তোরা কি বেঁচে থাকার ইচ্ছে হারিয়ে ফেলেছিস?"

কথা শেষ করেই সে দ্রুত ঘুষি চালিয়ে মা সানশিয়েকে আঘাত করল। মা সানশিয়ে অপ্রস্তুত অবস্থায় ঘুষি খেয়ে প্রচণ্ড রেগে গিয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাত নিয়ে পিং আনার মুখের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ইতিমধ্যে সেই রোগা যুবকটি কিছুটা সামলে নিয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে একটা ইট কুড়িয়ে নিল এবং পিং আনার দিকে তেড়ে এল। সেই আঘাত যদি লাগত, তবে অন্তত তিন মাস সুস্থ হতে লাগত না।

কিন্তু পিং আন চতুর এবং ক্ষিপ্র। সে আক্রমণটি এড়িয়ে গেল, তবে মা সানশিয়ে এর ঘুষিটি তার মুখে লেগে তাকে দিশেহারা করে দিল। সে মনে মনে বিড়বিড় করল, "হে ঈশ্বর, বাঘকে পাহাড় থেকে নামানোর পরিকল্পনাটা কাজ করলেও আমি নিজের অবস্থান ফাঁস করে ফেলেছি।"

সে ভাবল, পুনর্জন্ম হয়েছে কষ্টের জীবন কাটানোর জন্য নয়। সবেমাত্র কিছু সুবিধা পেতে শুরু করেছি, জীবনটা সুন্দরভাবে শুরু না করে কেন এসব বিতর্কে জড়াতে হচ্ছে? ঝাং ইয়েতিয়ান ভাই, কেন এখনও আসছেন না? আমি আর চাপ সহ্য করতে পারছি না।

সে পিছিয়ে গিয়ে আক্রমণ এড়াতে লাগল, মাঝে মাঝে কৌশলে প্রতিপক্ষকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিচ্ছিল। এতে সে পুরোপুরি জিততে না পারলেও বড় কোনো ক্ষতির হাত থেকে বেঁচে যাচ্ছিল। ছয়জন ক্ষিপ্ত যুবক পিং আনকে ঘিরে ধরে আক্রমণ করতে লাগল। যদিও সে ঝাও ওয়েইদংয়ের কাছে আত্মরক্ষার কিছু কৌশল শিখেছিল, তবুও বারবার মার খেতে হচ্ছিল।

দাঁতে দাঁত চেপে পিং আন এক বিকট চিৎকার করে দ্রুত এক লাথি মারল, যা সরাসরি এক গুণ্ডার পায়ের হাড়ের ওপর গিয়ে পড়ল। ছেলেটি ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে মাটিতে বসে পড়ল। এটা দেখে রোগা যুবকটি আরও বেশি হিংস্র হয়ে উঠল। ইদানীং তার জীবনটা নরক হয়ে গেছে, সবাই তার কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করছে। সে চিৎকার করে বলল, "মার! ওকে মেরেই ফেল, পঙ্গু করে দে, যা হবে আমি দেখে নেব!"

ঠিক সেই গোলমেলে সময়ে তিনজন সাংবাদিক সেখানে উপস্থিত হলেন। পিং আনকে মার খেতে দেখে লি ফাং চিৎকার করে উঠল, "থামুন! আপনারা সবাই থামুন! এটা বেআইনি!"

সাংবাদিকদের মধ্যে একজন তার ক্যামেরা ঠিক করে এই বিশৃঙ্খল দৃশ্য রেকর্ড করতে শুরু করল। কিন্তু রোগা যুবকটি তাদের কোনো তোয়াক্কাই করল না। সাংবাদিক এবং লি ফাংকে কাছে আসতে দেখে সে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে লি ফাংয়ের সঙ্গীর পায়ে এক লাথি মারল। ক্যামেরাটি হাত থেকে ছিটকে পড়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। রোগা যুবকটি লি ফাংয়ের রাগান্বিত মুখ দেখে তার ওপর এক চড় বসিয়ে দিল, "অযথা ঝামেলা করছ? বুদ্ধি থাকলে এখান থেকে দ্রুত বিদায় হও!"

লি ফাংয়ের গালে পাঁচ আঙুলের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে হতভম্ব হয়ে গাল চেপে ধরে গম্ভীর স্বরে বলল, "জনতাকে উসকে দেওয়া এবং সাংবাদিকদের ওপর হামলা—তোমাদের দিন শেষ হয়ে এসেছে!"

রোগা যুবকটি কুটিল হাসি হেসে বলল, "খুব মজার ব্যাপার! মারলে কী হবে? তুমি আমার কী করতে পারবে?"

"কী ব্যাপার, ওদের সবাইকে নিয়ে চলো!" ঝাং ইয়েতিয়ান সময়মতো উপস্থিত হলেন। চারজন পুলিশ দ্রুত তার পেছনে এল।

পিং আনকে নির্যাতিত হতে, সাংবাদিককে মার খেতে এবং লি ফাংয়ের লাল হয়ে যাওয়া গাল দেখে তিনি প্রচণ্ড রেগে গেলেন এবং সবাইকে গ্রেপ্তার করার নির্দেশ দিলেন। পুলিশ মুহূর্তের মধ্যে সেই ছয় গুণ্ডাকে কাবু করে ফেলল।

রোগা যুবকটি ভয় পেলেও মরিয়া হয়ে চিৎকার করল, "হাত ছাড়! আমার বাবা টেক্সটাইল কারখানার বিপ্লবী কমিটির ভাইস ডিরেক্টর ইউ। তোমরা আজ আমার গায়ে হাত দিয়েছ, পরে তোমাদের আফসোস করতে হবে!"

কিন্তু বাস্তবতা তাকে কঠোরভাবে নিরাশ করল। পিং আন নাটকীয়ভাবে বলল, "বোন, এগুলো খুব ভারী, আমার শরীর ভেঙে যাচ্ছে। এখন সব জায়গায় ব্যথা করছে, মনে হচ্ছে মাথা ফেটে যাবে। তাড়াতাড়ি চলো, হাসপাতালে যেতেই হবে! আমি আর পারছি না, মনে হচ্ছে মরেই যাব।"

লি ফাং চিন্তিত হয়ে পিং আনার হাত ধরল। দূরে刘教导员 (লিউ ইনস্ট্রাক্টর) শান্তভাবে ধূমপান করছিলেন। লি ফাং অস্থির হয়ে চিৎকার করে বলল, "ইনস্ট্রাক্টর লিউ, পিং আন খুব গুরুতর আহত। অনুগ্রহ করে ওকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করুন।"

ইনস্ট্রাক্টর লিউ বিরক্ত হলেন। তিনি জানতেন পিং আন তেমন গুরুতর আহত নয়, কিন্তু তবুও অভিনয় করতে হলো। তিনি বিরক্তি নিয়ে বললেন, "কী ঝামেলা!"

তিনি কাছে এসে পিং আনকে কাঁধে তুলে নিলেন এবং লি ফাংকে গম্ভীরভাবে বললেন, "লি সাংবাদিক, পরে আপনাদের বয়ান নিতে হবে।"

লি ফাং বিরক্ত হয়ে বলল, "এখন এসবের সময় নেই, আগে ওকে হাসপাতালে নিয়ে যান। আমি ওর সাথে আছি, পরে কথা হবে।"

এই দৃশ্য দেখে ইনস্ট্রাক্টর লিউ অসহায় বোধ করলেন, মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানালেন এবং দুজনে রাস্তার দিকে রাখা জিপের দিকে এগিয়ে গেলেন।