অষ্টম অধ্যায়: আবারও দুশি নগর দর্শন
লিন মোরান অফিসে প্রথম কাজটি করল—বড় সাহেবকে বিশেষভাবে উপহার দেওয়ার জন্য আনা রেড ওয়াইনটি বের করে রাখল। বাকিগুলি বাক্সে, প্রতিটি উপহারের গায়ে ছোট্ট স্টিকার লাগানো। শু জিচেন কোনো উৎসাহ ছাড়াই নিজে থেকেই সেগুলো উলটে দেখতে এবং সবার মাঝে ভাগ করে দিতে শুরু করল। আমার জন্য মাত্র একটি কথা—অন্য সাইটের চেয়ে অনেক দ্রুত আপডেট হয়, বিজ্ঞাপন কম।
লিন মোরান সুন্দরভাবে প্যাক করা রেড ওয়াইনটি নিয়ে দৌড়ে বড় সাহেবের অফিসের দরজার সামনে গিয়ে ভক্তিভরে দরজায় নক করল। “বড় সাহেব! আমি ফিরেছি!”
“তুই তো শুক্রবারেই ফেরার কথা ছিলি। ভেতরে আয়।”
লিন মোরান নিজের দোষ বুঝতে পেরে রাগ না করে হাসতে হাসতে অফিসে ঢুকে পড়ল, তারপর দরজাটা অবহেলায় বন্ধ করল।
হু ইয়াং অফিস ডেস্কের সামনে বসে দরজার ধাক্কায় সামান্য বিরক্ত হয়ে চোখের কোণ দিয়ে লিন মোরানের দিকে তাকাল।
আসলে, লিন মোরান কেন বড় সাহেবকে এতটা সহজভাবে নেন? কারণ বড় সাহেব তার বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র।
তখন লিন মোরান ফার্স্ট ইয়ার, হু ইয়াং থার্ড ইয়ার। লিন মোরান যখন সান্ডা ক্লাবের ইন্টারভিউ দিতে গেল, হু ইয়াং তখনই সেখানে বসে ছিলেন। তিনি ছোট মেয়েটিকে দেখে মজা করে বললেন, “এটা কে পরিবারের সদস্য নিয়ে এসেছে?”
লিন মোরান কয়েকদিন আগে মানিব্যাগ হারিয়ে বেশ চটেছিল, তাই কোনো রকম মজা না বুঝে গিয়ে এক ঘুষি মারল। প্রস্তুত না থাকায় হু ইয়াং এক ধাপ পেছনে সরে গেল...
যাকে বলে ‘ঝগড়া না হলে পরিচয় হয় না’—একবার ঝগড়া হয়ে গেলে, লিন মোরান ও হু ইয়াং ভাইবোনের মতো হয়ে গেল। কথাবার্তা চালাতে গিয়ে দেখল দু’জন একই বিভাগে, আরও স্বাভাবিকভাবে ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল। পরে অনেক অ্যাসাইনমেন্টে হু ইয়াং বন্ধুত্বের খাতিরে সাহায্য করল...
তাই লিন মোরান হাসিমুখে রেড ওয়াইনটি বড় সাহেবের সামনে তুলে ধরে বলল, “বড় সাহেব, এটা আমি বিশেষভাবে আপনার জন্য কিনেছি!”
হু ইয়াং, যিনি লিন মোরানকে দেখে বরাবর বিরক্ত, চোখের কোনায় রেড ওয়াইন দেখে মুখের অভিব্যক্তি একটুও বদলাল না। “বেশি কথা বাড়াস না, তাড়াতাড়ি দে।”
লিন মোরান আরও বড় হাসি ছড়িয়ে, বোকাসোকা মুখে বড় বড় দাঁত দেখা দিয়ে রেড ওয়াইনটি টেবিলে রেখে, জামার পকেট থেকে নানা রঙের—চিরকুট বের করল।
আসলে হু ইয়াং খারাপ মানুষ নয়, বরং যথেষ্ট ভদ্র, লিন মোরানের পেশাগত দক্ষতাও তিনি স্বীকার করেন। কিন্তু এমন এক অদ্ভুত, উদাসীন, সোজাসুজি অধস্তন কর্মীর সাথে দীর্ঘদিন থাকলে স্বাভাবিক থাকা খুব কঠিন।
যদিও দু’জনের সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ, তবু হু ইয়াং লিন মোরান সম্পর্কে সরাসরি বলেন, ‘তুই জানিস, আমি দেখলেই বাজে লোকের ওপর রাগ ধরে।’
হু ইয়াং চুপচাপ চোখ ঘুরাল। “আচ্ছা, সরাসরি হিসাব বিভাগে দে... না, থাক, তাদের কাজের সময় নষ্ট না করাই ভালো। তুই বল, কত টাকা, আমি চেক লিখে দিচ্ছি।” তিনি ড্রয়ার থেকে চেকবুক বের করলেন।
লিন মোরান একটু থমকে গেল, কিছু চিরকুট তুলে দেখে বলল, “এটা ঠিক হলো না, বড় সাহেব...”
হু ইয়াং স্টিল পেন নিতে গিয়ে হাত থামাল, মাথা তুলে লিন মোরানের দিকে তাকাল।
লিন মোরান ভুরু কুঁচকে চাইল...
“উচ্চতর গণিত নিশ্চয়ই তুই সব সময় চিটিং করেছিলি!” হু ইয়াং বিরক্ত হয়ে লিন মোরানকে দু’চোখে ধমক দিল।
“হু...” ঠিক তখনই দু সিচেং দরজা ঠেলে ঢুকল, দেখল এমন দৃশ্য—সবাই (ঠিক আছে, লিন মোরান বাদে) প্রশংসা করা হু ইয়াং রাগী মুখে, সামনে মাথা নিচু, কাঁদো কাঁদো লিন মোরানকে ধমক দিচ্ছেন...
সেই সময়, এক সাদা সামোয়া কুকুর দু সিচেংয়ের পেছন থেকে悠悠 করে ঘরে ঢুকল, গলায় ছোট্ট দড়ি ঝুলছে, মালিকের হাত থেকে কখন যে বেরিয়ে গেছে জানা নেই। ছোট ছোট পদক্ষেপে, ঘ্রাণ নিয়ে চারদিক দেখে, সোজা লিন মোরানের পায়ের কাছে গিয়ে মাথা গুঁজল।
লিন মোরান ভুল করা লজ্জিত মুখ থেকে মুহূর্তেই আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে কুকুরের সাথে আদর করতে লাগল...
পাশে হু ইয়াং অসহায়ভাবে ডান হাত দিয়ে মুখ ঢাকলেন... “তুই এখন এলি কেন?”
দু সিচেং উত্তর দেওয়ার আগেই, কুকুরের সাথে খুশিতে মেতে থাকা লিন মোরান হঠাৎ মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করল, “এর নাম কী?”
মাথা তুলতেই, লিন মোরান দেখল, ঢোকা মানুষটি তার পরিচিত। আসলে, শুধু পরিচিত নয়...
দু সিচেং দরজা ঠেলে ঢুকতেই লিন মোরানকে চিনে নিয়েছিল, এখন তার পরিবর্তিত মুখভঙ্গি দেখে হেসে ফেলল, “মাওমাও।”
“আ?” লিন মোরান একটু অবাক হয়ে হাসল।
দু সিচেং ব্যাখ্যা করার আগেই, পাশে হু ইয়াং এগিয়ে এল, “ওকে নিয়ে ভাবিস না, ওর প্রতিক্রিয়া একটু দেরিতে আসে, কথা বললেই ক্লান্তি লাগবে।”
“ভাই, এটা তো তোমার মুখ থেকে বেরোনো কথা নয়।” দু সিচেং ভ্রু তুলল, ঠোঁটের কোণে হাসি।
হু ইয়াং মুখ সিটকে কিছু বললেন না। পানির বোতল থেকে এক গ্লাস জল নিয়ে দু সিচেংকে দিলেন, “শুধু দাঁড়িয়ে থাকিস না।”
লিন মোরান তখন ছোট্ট মস্তিষ্কে বারবার চিন্তা করছিল, অবাক হয়ে বলে ফেলল, “ভাই? হু ইয়াং তোমার ভাই?”
তার এই হঠাৎ প্রশ্নে দু’জন পুরুষই চমকে গেল, হু ইয়াং জল পান করতে গিয়ে গলায় আটকে গেল... “কহ... কহ... কহ কহ...”
“ঠিক আছো?” দু সিচেং দ্রুত হু ইয়াংয়ের পিঠে হাত রাখল।
হু ইয়াং হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছি, পুরুষ মানুষ এতো নরম নয়... তুই বুঝলি, যখনই কিছু ঠিক থাকে না, কহ, ঠান্ডা জলও গলায় আটকে যায়।” বলেই ইঙ্গিতপূর্ণভাবে লিন মোরানের দিকে তাকাল।
লিন মোরান তখনও বসে, এক হাতে সামোয়ার নরম লোমে হাত বোলাচ্ছে, চোখে দু’জনের দিকে তাকিয়ে আছে।
“তোমরা সত্যিকারের ভাই তো?” লিন মোরান সন্দেহভরে জিজ্ঞাসা করল।
“...” দু সিচেং চুপ।
“পরীক্ষিত!” হু ইয়াং মুখে বিরক্তির ছাপ নিয়ে জবাব দিল।
“আ?” লিন মোরান আরও মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল, “ওহ! আমি বুঝলাম। তাহলে নিশ্চয়ই একই বাবা, আলাদা মা বা একই মা, আলাদা বাবা, তাই তো?”
“...” দু সিচেং তার সরলতাকে একটু প্রশংসা করল।
“একই বাবা-মা! আমাদের দু’জনেরই এক বাবা, এক মা!”
“কিন্তু তোমরা...” লিন মোরান মাথা তুলে ছাদ দেখল, “হু ইয়াং, দু, সিচেং... ঠিক না, নাম আলাদা তো, এমনকি পদবিও আলাদা।”
“কে বলেছে, ভাইদের সবসময় একই পদবি হতে হবে?” হু ইয়াং আবার জল পান করল, নিশ্চিত হলো লিন মোরান আর চমকানো কিছু বলবে না, তারপর স্বস্তিতে এক চুমুক দিল।
“... সবাই তো আমাকে তাই বলেছে...” এবার লিন মোরানের কণ্ঠ ছোট, আত্মবিশ্বাস কম।
“ভাই বাবার পদবি নিয়েছে, আমি মায়ের।” দু সিচেং ব্যাখ্যা দিল।
“আ? কেন? তোমাদের বাবা-মা...”
“চুপ কর! আমাদের বাবা-মায়ের সম্পর্ক খুব ভালো!” হু ইয়াং তাকে থামিয়ে দিল।
“... তুমি জানলে কী করে আমি ‘তালাক’ বলব...” লিন মোরান চুল চুলে।
“কুকুরের মুখে হাতি পাওয়া যায় না।”
“...” লিন মোরান চুপ হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরে ফিসফিস করে বলল, “কিন্তু তোমরা দেখতে একদমই মিল না।”
“তোর চোখ কি মাথার ওপর লাগানো?” হু ইয়াং বলতে বলতে ডেস্কের সামনে গিয়ে লিন মোরানের বের করা চিরকুটগুলো চা টেবিলের ওপর ছুড়ে দিল, “নিজে হিসাব কর, না পারলে সিচেংকে জিজ্ঞাসা কর, ও ছোটবেলা থেকেই গণিতে ভালো। কাগজ প্রিন্টারটার নিচে।”
লিন মোরান কলম নিয়ে চা টেবিলের পাশে বসে পড়ল, মাওমাও আগে লিন মোরানের পায়ের কাছে ছিল, এবার চা টেবিলের পাশে এসে, টেবিলের উচ্চতায় ঘ্রাণ নিয়ে, অলসভাবে লিন মোরানের পাশে বসে, বিরক্তিতে চোখ ঘুরাতে লাগল।