অষ্টাদশ অধ্যায়: হৃদয়ের আলোড়ন
দু সিচেং লিন মো রানকে নিচে পর্যন্ত এগিয়ে দিল, তখন আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে। "তাড়াতাড়ি ওপরে উঠে যাও, ভেতরে ঢুকে আমাকে ফোন দিও।"
"…তুমি পৌঁছালে ফোন করা তো তোমারই কথা, আমি তো ওপরে উঠলেই পৌঁছে যাব।"
"তুমি ফোন না দিলে আমি চিন্তিত থাকব। আমি এখানেই অপেক্ষা করব, তুমি ফোন করলে তবেই চলে যাব।"
"…এতটা ভাবনার কী আছে, এত রাত হয়ে গেছে, তুমি দ্রুত চলে যাও," লিন মো রান তাড়না দিল, কিন্তু দু সিচেং নাছোড়বান্দা হয়ে দাঁড়িয়েই রইল।
লিন মো রান বাধ্য হয়ে ফিরে ওপরে উঠল। লিফট থেকে নামার পর, সে দেখল বাসার দরজার সামনে কেউ একজন বসে আছে। সাদা শার্ট, কোটটা কাঁধে রাখা, কালো প্যান্টে অবহেলায় ভাঁজ পড়ে আছে।
এটাই কুইন সঙ, কয়েকদিন দেখা হয়নি।
"কী করছো, ভেতরে ঢোকো না কেন?" লিন মো রান এগিয়ে গিয়ে কুইন সঙের কাঁধে হাত রাখল।
কুইন সঙ মাথা তুলল, ক্লান্ত মুখ, চোখে কিছুটা অন্যমনস্কতা। লিন মো রানকে দেখে সে হাসল, "তুমি ফিরে এসেছো।"
তীব্র মদ্যপানের গন্ধে লিন মো রানের নাক কুঁচকে গেল, সে ভ্রূকুটি করল, "তুমি মদ খেয়েছো?"
"হ্যাঁ, একটু খেয়েছি," কুইন সঙ চোখ ছোট করে, একটু ভেবে, সৎভাবে স্বীকার করল।
কি আজব! এই অবস্থা নিয়ে 'একটু' বলছো! আমাকে শিশু মনে করছো? লিন মো রান চোখ ঘুরিয়ে চাবি বের করে দরজা খুলল, "তাড়াতাড়ি ভেতরে ঢোকো, তোমার তো চাবি আছে, পরেরবার সরাসরি খুলে ঢুকে পড়ো।"
কুইন সঙ মাথা নাড়ল, লিন মো রানের পেছনে পেছনে চটি বদলাল, নিজের কোটটা দরজার পাশে ঝুলিয়ে, তারপর সোজা সোফায় গিয়ে বসে পড়ল।
লিন মো রান পানি নিতে গিয়ে দেখল, কুইন সঙ ইতিমধ্যে সোফায় গভীর ঘুমে অচেতন। কুইন সঙের এইটাই ভাল, বেশি খেলে কখনও মাতলামি করে না, বমি করে না, চুপচাপ ঘুমিয়ে পড়ে, ঘুম ভাঙলে ঠিক হয়ে যায়।
লিন মো রান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ছোট সোফার কুশন এনে মাথার নিচে রেখে, কুইন সঙকে সাবধানে শুইয়ে দিল, চটি খুলে তার গায়ে কম্বল জড়িয়ে দিল। হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জানালার দিকে ছুটল।
দু সিচেং এখনও গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে, ছায়া ল্যাম্পপোস্টের নিচে লম্বা হয়ে গেছে, ম্লান আলো-ছায়ায় তার মুখে কিছুটা বিষণ্নতা। লিন মো রানের বুক অজানা কষ্টে ভরে গেল, জানালা খুলে নিচে চিৎকার করল, "দু সিচেং—"
দু সিচেং তাকিয়ে দেখল, জানালার পাশে দাঁড়ানো লিন মো রান, তার চুল বাতাসে উড়ছে।
বাম হাত পকেট থেকে ফোন বের করে লিন মো রানের নম্বর ডায়াল করল, দেখল সে তাড়াতাড়ি ভিতরে গিয়ে আবার ফোন হাতে ফিরে এল। দু সিচেং সম্ভবত বাইরে বেশিক্ষণ থাকায় কণ্ঠস্বর একটু কর্কশ, "তাড়াতাড়ি জানালা বন্ধ করো, ঠান্ডা লাগবে।"
"তুমি তো নিচে দাঁড়িয়ে, ঠান্ডা লাগবে, বোকা! আমি ফোন না করলে তুমি চলে যাবে না, গাড়িতে বসে অপেক্ষা করতে পারতে!" লিন মো রান রাগী গলায় চিৎকার করল।
দু সিচেং একটু চমকে গিয়ে শান্তভাবে হাসল, "হুম।"
"হুম কী! বলছি তুমি বোকার মতো করছো!"
"জানি, আমি বোকা," দু সিচেং হাসিমুখে মাথা তুলে বলল, "তুমি তাড়াতাড়ি ভেতরে যাও, ঠান্ডা লাগবে না যেন।"
তার এত সহজ স্বীকারোক্তিতে লিন মো রান চুপ করে গেল, কী বলবে ভেবে পেল না। কিছুক্ষণ পরে, "তুমি বাড়ি ফিরে যাও, পৌঁছালে জানিও!" বলে রাগীভাবে ফোন কেটে দিল, জানালা বন্ধ করে দেয়াল ঘেঁষে দাঁড়াল।
দু সিচেং খুশি হয়ে গাড়িতে উঠল, মুখে হাসি লুকাতে পারল না। লিন মো রানের সাথে থাকলে, হাসিটা যেন স্বাভাবিকভাবেই মুখে লেগে থাকে, থামাতে চাইলেও থামাতে পারে না, কিংবা সে থামাতে চায়ও না।
লিন মো রান দেয়ালে মাথা রেখে, বুকের ধাক্কা এখনো থামেনি, বারবার দু সিচেং-এর সেই সুন্দর মুখ, তার কথার মধুরতা মনে পড়ছে... সে জানে, সে দু সিচেং-এর ব্যাপারে গুরুত্ব দিতে শুরু করেছে।
আবার জানালার পাশে গিয়ে দেখল, দু সিচেং-এর গাড়ি চলে গেছে। সে জানালা খুলে, বাইরে শান্ত রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকল। অনেকক্ষণ পরে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে জানালা বন্ধ করে ঘরে ঢুকল।
সোফায় কুইন সঙ এখনও চোখ বন্ধ করে শুয়ে আছে, সম্ভবত কোনো দুঃখের স্বপ্ন দেখছে, ভ্রূকুটি করে রেখেছে।
লিন মো রান অতিথি ঘর থেকে একটা কম্বল এনে কুইন সঙের উপর দিয়ে দিল, তার ফর্মাল পোশাক দেখে কিছুটা বিরক্ত, তবুও কম্বলটা গায়ে জড়িয়ে দিল।
লিন মো রানের মতো এতটা সরল মানুষ একা থাকে বলে পরিবারে কেউই নিশ্চিন্ত নয়, তাই কুইন সঙ নিয়মিত এসে তার দেখাশোনা করে। কুইন সঙের এখানে চাবি আছে, কিছু পোশাকও আছে। কিন্তু সে এমন মধু মাতাল, নিজে পোশাক বদলাতে দিতে হবে, নতুবা কী!
লিন মো রান একবার হাই তুলে, গলা ও ঘাড় ম揉তে揉তে নিশ্চিন্তে ঘুমাতে গেল।
রাতে আগেভাগে অ্যালার্ম সেট করল, আটটায় সে ঠিক সময়ে জেগে উঠল।
চোখ খুলেই দেখল কুইন সঙ তার সামনে চেয়ারে বসে, পা তুলে, মন খারাপ করে তাকিয়ে আছে। লিন মো রান চমকে উঠে চিৎকার করে বালিশে জড়িয়ে ভিতরে সেঁধিয়ে গেল, "তুমি কী করছো, কী করছো, কী করবে!"
কুইন সঙ ধীরে ডান হাত তুলল, হাতে একটা চরম ভাঁজপড়া শার্ট।
লিন মো রান এবার খেয়াল করল, কুইন সঙ পোশাক বদলেছে, হালকা গোলাপি শার্ট, নীচে জিন্স। হাতে থাকা শার্টটা গতরাতে বদলাতে পারেনি...
"হহহ," লিন মো রান চুপচাপ হাসল।
কুইন সঙের চোখ রাগে ছলছল করছে, যেন তাকে খেয়ে ফেলবে...
হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, লিন মো রান ঘুমের পোশাকেই বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, ছুটে বসার ঘরে গেল। কম্বলটা শরীরে জড়িয়ে ছিল, এক টানে সেটা মাটিতে পড়ে গেল, সামনে দৌড়াতে গিয়ে তাতে পা আটকে গেল।
আর একটু হলেই মুখ থুবড়ে পড়ত, লিন মো রান মেঝের শক্ততা নিয়ে চিন্তা করে চোখ বন্ধ করে দিল।
…কেমন যেন ব্যথা লাগল না। লিন মো রান সন্দেহে এক চোখ খুলল।
"…এখনও উঠবে না?" কুইন সঙ, যার উপর সে পড়েছে, বিরক্ত মুখে বলল।
লিন মো রানের মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে গেল, উঠতে উঠতে মনে মনে কৃতজ্ঞতা অনুভব করল—বিপ্লবী বন্ধুত্ব কতটা নির্ভরযোগ্য, নিজের ক্ষতি করে অন্যকে রক্ষা করার এই মনোভাব সত্যিই প্রশংসনীয়...
কুইন সঙ উঠে বসে, পা-হাত ম揉তে揉তে বলল, "লিন মো রান, তোমার ওজন কত, একেবারে আমাকে চেপে ধরলে!"
লিন মো রানের মন থেকে কৃতজ্ঞতার সব কথা মিলিয়ে গেল, হাত বাড়িয়ে তাকে তুলতে গিয়েছিল, সেটা সরিয়ে নিল, "আমার ওজন নিয়ে তোমার কী!" বলে সে সোজা পা বাড়িয়ে কুইন সঙের ওপর দিয়ে বসার ঘরের ড্রয়ারে ছোট বাক্স খুঁজে বের করল।
সেটা কুইন সঙের দিকে ছুঁড়ে দিল, "তোমার!" এরপর মুখ ধুতে চলে গেল, আর তাকে পাত্তা দিল না।
কিছুক্ষণ পরে, কুইন সঙ হাসিমুখে লিন মো রানের সামনে এসে, মুখে চাটুকারির হাসি, "আহা, আমাদের রান রান তো সত্যিই সুন্দরী।"
লিন মো রান দাঁত ব্রাশ করছিল, এক নজর দেখে কিছুই বলল না।
"আসলে রান রান মোটেই ভারী নয়, এই গঠনটা একদম ঠিক, বরং একটু পাতলা আছে~" কুইন সঙ গলা বাঁকা করে চোখের ইশারা দিল।
লিন মো রান মুখ ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল।
"রান রান~~ তুমি কথা বলছো না কেন, আমি তো আর রাগ করিনি, একটা শার্টই তো, আমাদের রান রানের চেয়ে কিছুই না।"
লিন মো রান মুখের পানি ফেলে দিল, "কিছু বলার থাকলে বলো।"
কুইন সঙ হাসিমুখে, হাতে দুটি হাত তুলে বলল, "রান রানের চোখ কত ভালো, এই কাফলিঙ্ক আমি খুবই পছন্দ করি, জানো তো, অনেকদিন ধরে একটা জোড়া চাইছিলাম~ দেখো, মানুষের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ..."
"ভালো করে কথা বলো।"
"কোথায় কিনেছো, আরও দুই জোড়া কিনে দাও।"
লিন মো রান তাকে একবার দেখে নিল, তখন টেবিলের ফোন বেজে উঠল।
কুইন সঙ হাসিমুখে, "আমি ধরছি, আমি ধরছি… দু সিচেং, কে? হ্যালো—"