পঞ্চাশতম অধ্যায়: তুমি কি তাকে ভালোবাসো?

সেই সময় ঝাও থিয়েনের মুখ ছিল নির্মল ও আকর্ষণীয়, মুখে কোনো প্রসাধন ছিল না, পোশাকও খুব জাঁকজমকপূর্ণ নয়, দুসি চেংয়ের পেছনে পেছনে কিছুটা লাজুক ভঙ্গিতে হাঁটছিল, মৃদু কণ্ঠে ডাকল, “শিলার দাদা।”
দুসি চেং যদিও শিলাকে বলেছিল অযথা ডাকাডাকি না করতে, তবুও বলে দিয়েছিল, ঝাও থিয়েনকে যেন পরে বেশি যত্ন নেয়।
আজকের দিনে, শিলা ঠিক জানে না দুসি চেং ও ঝাও থিয়েনের সম্পর্কটা কী, কিন্তু অন্য সবার চেয়ে ভালো বোঝে এই দু’জনের মধ্যে কেমন গভীর বন্ধন রয়েছে—ঝাও থিয়েন দুসি চেংয়ের পাশে থাকার জন্য যে সবকিছু করেছে, কিংবা তার প্রতি ঝাও থিয়েনের গভীর অনুভূতি। শিলা দুসি চেংয়ের দিকের দিকে তাকিয়ে গভীর নিশ্বাস ফেলল, তারপর ঘুরে গিয়ে বার কাউন্টারের দিকে ফিরে গেল।
লিন মো রান মোবাইল ফোনের স্ক্রিনে নিজেকে দেখে নিল, কিছুটা ভেবে গ্লাসটা হাতে তুলল, কিন্তু পান করল না। আসলে, অনেক আগেই লিন মো রান খেয়াল করেছিল, দুসি চেং বাথরুমে যায়নি, বরং বার কাউন্টারে গিয়ে শিলার সাথে কথা বলেছে, সম্ভবত নিজের ছোটখাটো রাগ নিয়ে সে কিছু ভাবেনি; কিন্তু সেই দুই বিমানবালা চলে যাওয়ার পর, দুসি চেং বড় বড় পা ফেলে রেগে গিয়ে ফোন করতে চলে গেল, তখনই লিন মো রান বুঝল কিছু একটা ঠিক হয়নি।
দূরত্ব বেশ, সুতরাং কথা শোনা বা মুখাবয়ব দেখা যায়নি, কিন্তু লিন মো রান কেন জানি নিশ্চিত ছিল, কোনো খারাপ ঘটনা ঘটেছে—আর সেটা ঝাও থিয়েনকে ঘিরেই।
ওদিকে, দুসি চেং ফোনটা শক্ত করে ধরে সম্পূর্ণ ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, “তুমি এ কী করছো!”
“দাদা, তুমি প্রেম করছো, সেটাকে সুখ খোঁজা বলে; আমার বেলায় এসে সেটাই কেন অপরাধ?” ঝাও থিয়েনের স্বাভাবিক কণ্ঠ, দুসি চেংয়ের রাগ আরও বাড়িয়ে দিল।
ফোন ধরার সঙ্গে সঙ্গে, দুসি চেং কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ঝাও থিয়েন সোজা বলে দিল, বিয়ে ও ডিভোর্স নিয়ে আর কিছু না জানতে, এই নিয়ে বহুবার উত্তর দিয়েছে, আর বলতে ইচ্ছে করছে না।
“বেশ, খুব ভালো।” দুসি চেং চোখ সরু করে, বিপজ্জনক এক ঝিলিক নিয়ে বলল, “তবে আমাকে বোঝাও তো, সুখ খোঁজা বলতে এক সপ্তাহও না যেতেই ফেলে দেওয়া—এটাই কী?”
ঝাও থিয়েন অবহেলায় হাসল, যেন দুসি চেংয়ের এমন রুক্ষ কথায় কিছু যায় আসে না, “সে বলল, আমি নাকি অনুভূতিকে উপহাস করেছি, তার ভালোবাসা পাওয়ার যোগ্য নই, তাই সে আমাকে ছেড়ে গেল।”
“তুমি!” ঝাও থিয়েনের এমন নির্লিপ্ত ভঙ্গি দুসি চেংকে আরো ক্ষিপ্ত করল, “ঝাও থিয়েন, তোমার কোনো লজ্জা নেই? জানো না অন্যরা কী বলছে! এত বড় ঘটনা ঘটেছে, আমি না জিজ্ঞেস করলে তুমি কোনোদিন বলবে না? এখন আমি তোমার সম্পর্কে সেইসব ঘৃণাকারীদের মুখ থেকে শুনতে হবে?”

ফোনের অপর প্রান্তে ঝাও থিয়েন তীক্ষ্ণ হাসল, চোখের জল চুপিচুপি গাল বেয়ে পড়ছিল—
দুসি চেং, তুমি এতটা উদ্বিগ্ন হচ্ছো কেন? তুমি জানো না, অন্যরা কী বলল তাতে আমার কিছু যায় আসে না, তারা ঘৃণা করুক, অপমান করুক, আমার কেবল তোমার মতামতটাই গুরুত্বের।
তবুও, আজ আর কিছু এসে যায় না—তুমি-ও এখন অন্য সবার মতো আমাকে ঘৃণা করলে তাতেও কিছু আসে যায় না।
তবে আমার অভিযোগ, যদি তোমার ভালোবাসা কোনোদিন আমার জন্য না-ই থাকে, তবে কেন এতটা যত্ন নিলে, কেন আশা জাগালে? যদি শেষ অবধি আমাকে ফিরিয়ে দেবে, তবে কেন আমাকে ভালোবাসায় ডুবে যেতে দিলে, আটকালে না? আমি যখন তোমার পাশে ছিলাম, তুমি অন্য কারও হাত ধরলে, এখন আমি চলে গেছি, তখন আবার আমার কাছে ফিরে আসার দরকার কী!
অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর, দুসি চেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, গলাও কিছুটা নরম হল, “আমি একটু বেশি রুক্ষ বলেছিলাম…”
“না।” ঝাও থিয়েনের ঠান্ডা কণ্ঠ ওকে থামিয়ে দিল, “তুমি ঠিকই বলেছো। সত্যিই আমার কোনো লজ্জা নেই, আমাকে ঘৃণা করা উচিত। আমি এইভাবেই থাকতে চাই, তোমার কী অধিকার আছে আমাকে নিয়ন্ত্রণ করার?”
দুসি চেং আশা করেনি এই এমন প্রতিক্রিয়া পাবে, অনেকক্ষণ চুপ করে থাকল, তারপর বলল, “আজ থেকে, ঝাও থিয়েনের কোনো ব্যাপার আমার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক নেই।” বলেই ফোনটা কেটে দিল।
ফোন কাটা মাত্র, ঝাও থিয়েন ওপাশে হাউমাউ করে কেঁদে উঠল, হাতে ধরা মদের বোতলটা দেয়ালের দিকে ছুঁড়ে মারল, ফেটে যাওয়া কাঁচ আর স্বচ্ছ তরল একসাথে ছিটকে পড়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
ঝাও থিয়েন বুক চেপে ধরল, এক হাতে মেঝেতে পড়ে থাকা এলোমেলো পোশাক আঁকড়ে ধরল, অসহ্য কান্নায় ভেঙে পড়ল; সে কার্পেটের ওপর পড়ে রইল, নগ্ন শরীরজুড়ে লাল দাগ আর ক্ষতচিহ্ন, সেই বিকৃত পুরুষটি একটু আগেই এখান থেকে বেরিয়ে গেছে, যাবার সময় তীব্র বিদ্রূপে বলেছিল, “বিচ।”
ঝাও থিয়েন জানে, সব শেষ হয়ে গেছে, সে আর কোনোদিন দুসি চেংয়ের পাশে দাঁড়ানোর যোগ্য নয়—এমনকি বোনের পরিচয়েও নয়, গা ঘিনঘিনে লাগে।
দুসি চেংয়ের মুখ ভার দেখে, ক্যাফে থেকে বেরিয়ে আসার পর, লিন মো রান কিছু না বলে চুপচাপ ওর পেছনে গাড়িতে উঠল, পাশ ফিরে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল।
“কি দেখছো?”

লিন মো রান কিছুটা চমকে উঠল, ভাবেনি দুসি চেং আগে কথা বলবে, “নিয়ন বাতি।”
“তাতে এত ভালো লাগার কী আছে?”
“তেমন না, হঠাৎ মনে হলো কোথায় যেন একটা কথা পড়েছিলাম, ‘রাত হচ্ছে শহরের আরেক রূপ, আলো, মদ, আর নিয়ন বাতির কোলাহলে ঢাকা’; বাইরের যত সুন্দর আর ঝলমলে মনে হোক, সব কিছুর অন্ধকার দিকও থাকে।”
দুসি চেং বিস্ময়ে একবার তাকাল ওর দিকে।
লিন মো রান যদিও ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল না, যেন দুসি চেংয়ের মনে কী চলছে বুঝতে পেরে মৃদু স্বরে বলল, “শিলা প্রথমে কিছু বলতে চায়নি, আমি জোর করেই জানতে চেয়েছি।” শেষে যোগ করল, “আমি জানি, তুমি এ জন্য ওকে দোষ দেবে না।”
দুসি চেং কিছু বলল না।
অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকার পর, লিন মো রান গাড়ির জানালা খুলে দিল।
রাতের হাওয়া দ্রুত গাড়ির ভেতরে ঢুকে পড়ল, ঝাপটা মারতে লাগল, মুখে এসে লাগল, লিন মো রান শান্তভাবে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তুমি কি ওকে ভালোবাসো?”