৫৪তম অধ্যায়: শীর্ষ নেতা তিন হাজার (প্রথম বর্ষার জন্য আবেদন!)

প্রথম পাতা

আসলে, ইয়াং টিয়াও সবসময়ই অস্থির ছিল। যদিও সে ঝাও তংয়ের সঙ্গে মিলেমিশে চারশো হালকা ঘোড়সওয়ার পাঠিয়ে জেতিংয়ের পশ্চিমে লংদি মহাসড়ক ও প্রধান ছোটপথগুলোতে পাহাড়ি পথে চলাচল বন্ধ করে দিয়েছিল, এবং তিয়েনশুই ও জেতিং থেকে আসা দূতদের আটকিয়ে হত্যা করেছিল। কিন্তু লংদি পথের দুই ধারে পাহাড়গুলো এতটাই সমতল যে ঘোড়া দৌড়ানো যেত সব জায়গায়, তাই সম্পূর্ণরূপে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করা সম্ভব ছিল না। যদি তিয়েনশুই দিক থেকে কয়েকশো ঘোড়সওয়ার পাহাড় পেরিয়ে জেতিং শহরের কাছে এসে পৌঁছে, অথবা জেতিং থেকে দূতরা ফিরে আসত, কিংবা সত্যিই উডুয়াই বামা চিয়াং রাজা ইয়াং ক্যাওয়ান হাজারো ঘোড়সওয়ার নিয়ে জেতিংকে সাহায্য করতে আসত, তাহলে তাদের হাজারো চিয়াং যোদ্ধাদের জেতিংয়ের ভিতরে ঢুকানো সম্ভব হত না। কিন্তু কেন জানি না, জেতিংয়ের পশ্চিমে পাঠানো তার কয়েকশো ঘোড়সওয়ার এবং হাজারো চিয়াং যোদ্ধাদের মধ্যে একটিও তিয়েনশুই থেকে আসা দূত দেখা যায়নি। এ কারণে সে সন্দেহ করতে শুরু করেছিল, হয়তো সেই ওয়েই রাজ্যের দূত দুর্ঘটনায় পড়ে মারা গেছে, আর ওয়েইর সেনাপতি ঝাং হু ও গুও হুয়েই জেতিং হারানোর সম্ভাবনা একেবারেই ভাবেনি। নাহলে তিয়েনশুই দিক থেকে কেন একটুও খবর আসছে না? অথবা হয়তো তিয়েনশুইয়ে হঠাৎ কোনো বড় পরিবর্তন ঘটেছে, যার ফলে সেখানে পাহারাদাররা দূত পাঠানোর সুযোগ পায়নি? যদি তাই হয়, তাহলে কি ধরনের পরিবর্তন হতে পারে? প্রধান সেনাবাহিনী হঠাৎ এসে পৌঁছেছে? তিয়েনশুই অঞ্চলে বিদ্রোহ হয়েছে? যাই হোক, সে সফলভাবে হাজারো বর্মধারী সৈন্য নিয়ে জেতিং শহরে ঢুকে পড়েছিল। প্রথমে সে ভাবেছিল, ঝাং হুয়ের পুত্র হয়তো তার চিয়াং যোদ্ধাদের অন্য ওয়েই সৈন্যদের সঙ্গে মিশিয়ে তাদের উপর নিয়ন্ত্রণ রাখবে। কিন্তু তা হয়নি। প্রথমে সে ভাবেছিল, ঝাং হুয়ের পুত্র হয়তো তার চিয়াং যোদ্ধাদের অন্য প্রাচীর রক্ষার জন্য পাঠিয়ে তাকে আলাদা করে আটকে রাখবে, যাতে সে তার যোদ্ধাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পারে। কিন্তু সেটাও হয়নি। এইসব দেখে সে হতবাক হয়ে পড়েছিল, বুঝতে পারছিল না ওয়েই লোকেরা এতটা অযত্নবান নাকি তার ও ঝাও তংয়ের অভিনয় এতটাই দক্ষ, অথবা তার আত্মীয় ত্যাগের কৌশল এতটাই বিশ্বাসযোগ্য, আর সেই মহান হান সম্রাটের পরিকল্পনাও নিখুঁত। সে তার বাঁ হাতের পোড়া মাংসের ওপর তাকিয়ে ছিল, যেটা এখনও বাঁধা হয়নি, যেখানে এক চিয়াং নেতা দাঁড়িয়ে ছিল, যিনি শহরের প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে হান সেনাবাহিনী আসার জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তার মনে সেই মহান হান সম্রাটের সঙ্গে দেখা করার আশা জাগছিল, যিনি এত বড় কাজ তাকে অর্পণ করেছিলেন। কিন্তু একই সঙ্গে সে ভীতও ছিল। শতবর্ষের চিয়াং বিদ্রোহে কখনো শোনা যায়নি যে মহান হান সম্রাট চিয়াং নেতাদের সাক্ষাৎ করেছেন।

“চিয়াং রাজা, তারা আসছে।” ঝাং হুয়ের পুত্র কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল। প্রায় দশ মাইল দূরে পূর্বদিকে, পাহাড়ের মধ্যে দিয়ে একটি কালো রেখা ধীরে ধীরে জেতিং শহরের দিকে এগিয়ে আসছিল। বিভ্রান্ত হওয়াই স্বাভাবিক। সে একজন বিখ্যাত সেনানায়কের পুত্র হলেও, তার পিতা যুদ্ধক্ষেত্রে হঠাৎ করে ওয়েইর প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করে নতুন স্ত্রী পেয়ে ওয়েইর প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের কাছে গিয়ে আত্মসমর্পণ করেছিল। এখন সে কুয়াং শহরে বন্দি হিসেবে ছিল, প্রথমবারের মতো যুদ্ধে অংশ নিচ্ছিল, এবং কারণ যে ডান বাহিনী একজন যোগ্যতাবান সেনা কমান্ডার ছিল, তাই তাকে পিছনে থেকে খাদ্য ও আইন পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে একদল লোভী চিয়াং লোকের সঙ্গে একাকী শহর রক্ষার জন্য পড়ে গিয়েছিল। সতর্কতা তার জন্মগত, এবং কেন্দ্রীয় চীনের বড় পরাজয়ের পর মনোবল দ্রুত স্থিতিশীল করার জন্য সে তার অভিজ্ঞতা ছদ্মবেশে দেখাতে পারত। এখন সে সৈন্যদের বণ্টন ও মনোবল জোরদার করতে দৃঢ় ছিল। কিন্তু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা না থাকায়, সে ততক্ষণ পর্যন্ত বুঝতে পারেনি যে তিয়েনশুই দিক থেকে অবশ্যই বড় পরিবর্তন ঘটেছে। নাহলে তিন দিনের মধ্যে দূতের কোনো খবর কেন আসছে না? এই ধরনের সময়ে ঘোড়া ছুটিয়ে দূত পাঠানো তো স্বাভাবিক। তাই যখন চিয়াং রাজা হাজারো যোদ্ধা নিয়ে শহরে ঢুকল, সে ভয় পেল। যদি তার অতিরিক্ত সতর্কতার জন্য গুও শিকুনের পাঠানো শেষ সহায়ক বাহিনী জেতিং ছেড়ে চলে যায়, তবে সে ওয়েইর হাজারো পাপের দায়ী হবে, এমনকি মৃত্যুও তার পাপ মুছে দিতে পারবে না। কারণ হাজারো চিয়াং যোদ্ধা একসাথে শহরের প্রাচীরে থাকায়, আগের কম সংখ্যক রক্ষী যথেষ্ট হয়ে উঠেছিল, এবং প্রাচীর পুরোপুরি ঢেকে গিয়েছিল। চারদিকে ছয়শো রক্ষী ছিল, শহরের খালি জায়গায় আটশো রিজার্ভ রাখা ছিল। প্রতিটি তীরন্দাজের কাছে ছিল দুই শতাধিক তীর। কাঠ ও লোহার ঢাল ছিল, যেগুলো দিয়ে সৈন্যরা প্রাচীরের পেছনে শত্রুর তীর ঠেকাত। শ্রমিকরা প্রাচীরের নিচে অপেক্ষা করছিল, যেখানে আগাম পাথর ও গাছের গুঁড়ি রাখা ছিল। হান সেনারা যখন জেতিং শহর থেকে দুই-তিন মাইল দূরে এসে থামল, তখন তারা পতাকা উঁচু করে শিবির গড়তে শুরু করল। শহরের মধ্যে শত শত পাত্রে ফুটন্ত জল, গরম তেল, এবং দুর্গন্ধযুক্ত “সোনার রস” ফুটতে শুরু করল। এক ঘণ্টা পরে সূর্য অস্তমিত হল। জেতিং শহরের পূর্বদিকে খালি মাঠে প্রায় দুই হাজার হান সেনা সজ্জিত অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল। তাদের পেছনে শ্রমিকরা ডোবা খুঁড়ছিল, শিবির গড়ছিল। “আজ হয়তো যুদ্ধ হবে না,” চিয়াং রাজা কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল। ইয়াং টিয়াও, ঝাং শুং, এবং দু-ওয়েই তিনজন সবাই পূর্বদিকে প্রাচীরের উপর দাঁড়িয়ে ছিল, যেন একে অপরের প্রতি আস্থা প্রদর্শন করতে, হাতে অস্ত্র না নিয়ে। প্রত্যেকের সঙ্গে কয়েকজন প্রহরী ছিল। “আমার মনে হয়, যদিও আমি কখনো শহর রক্ষা করিনি, কিন্তু শত্রুদের দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার কারণে তারা নিশ্চয়ই ক্লান্ত। কেন আমরা এখন শহর থেকে বেরিয়ে তাদের আক্রমণ করি না?” “চিয়াং রাজা, আপনি জানেন না, আমাদের জেতিং শহরের রক্ষীরা খুবই কম,” লি দু-ওয়েই হতাশ হয়ে বলল। “যদি আমরা আক্রমণ করতে চাই, তাহলে আমাদের দরকার শহরের গেটের কাছে আগাম শিবির গড়ে নজরদারি করা এবং দ্রুত সৈন্য পাঠানো যাতে শত্রুরা প্রস্তুত হতে না পারে। কিন্তু শিবির গড়তে হলে আমাদের কাছে হাজারের বেশি বর্মধারী সৈন্য থাকতে হবে, নাহলে শত্রুর আক্রমণ ঠেকানো অসম্ভব।”

দ্বিতীয় পাতা

“শত্রুর সামনে এক-দুই হাজার সৈন্য প্রস্তুত থাকলে, এটা শিবির আক্রমণের সময় নয়। আর আমাদের রক্ষীরা কম, যদি এক-দুই হাজার সৈন্য পাঠানো হয়, তাহলে কে শহর রক্ষা করবে?” “আর যদি কম পাঠানো হয়, তাহলে তারা বাঘের মুখে ছাগলের মতো হবে।” যদি যথেষ্ট সেনা থাকত, তাহলে শহরের বাইরে শিবির গড়ে শত্রুর বিশ্রাম নেওয়ার সময় আক্রমণ চালানো সহজ হত। কিন্তু এখন জেতিংয়ের কাজ হল যতটা সম্ভব শক্তি সংরক্ষণ করা এবং সহায়তা পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করা। “তাহলে আমরা শুধু তাদের আক্রমণের জন্য অপেক্ষা করব?” ইয়াং টিয়াও জিজ্ঞেস করল। লি দু-ওয়েই হতাশ হয়ে বলল, “এখন আমাদের শুধু আশা করতে হবে যে তারা শিবির গড়তে দেরি করবে, ডান বাহিনী তিয়েনশুই থেকে সহায়ক সৈন্য পাঠাবে, নাহলে আমাদের একমাত্র পথ হল শহর রক্ষা করা।” চিয়াং রাজা প্রশ্ন করল, “শিবির কেমন করে ঘেরাও করে? চারদিকে শহর বন্ধ করে দেয়?” লি দু-ওয়েই মনে মনে ভাবল, এই চিয়াং মানুষটির কোনো সামরিক জ্ঞান নেই, কিন্তু মুখে বলল, “শত্রুরা যদি শহর ঘেরাও করতে চায়, শুধু চারদিকে ঘেরাও করলেই হয় না। তাদের দরকার হয় দশ থেকে কয়েক দশ শিবির তৈরি করে বহুরূপী ঘেরাও তৈরি করতে, বাইরের শিবির হয়তো জেতিং থেকে দশ মাইল দূরে, যাতে তিয়েনশুই থেকে সহায়তা আসা বন্ধ হয়। তবে চিয়াং রাজা ভয় পাবেন না, আপনার হাজারো চিয়াং যোদ্ধা ও বর্মধারী সৈন্য আছে, জেতিং প্রস্তুত, দুই মাস পর্যন্ত রক্ষা করা সম্ভব। সেই সময়ে আসেওশি দুই হাজার লোক দিয়ে চার-পাঁচ লাখ সৈন্যকে ছয় মাস আটকে রেখেছিল।” চিয়াং রাজা আসার আগে লি দু-ওয়েই ভাবছিল সে কেন আসছে না, আর এখন চিয়াং রাজা রাতের যুদ্ধে বড় জয় লাভ করে অনেক শত্রুর বর্ম ছিনিয়ে আনার পর শহরের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেছে, তখন সে ভাবতে শুরু করল কেন সে আসেনি। চিয়াং রাজা আবার প্রশ্ন করল, “তাহলে হান... সেই শত্রুরা যদি ঘেরাও করতে আসে, তাহলে কেন আজকে শুধু পূর্ব পাশে পাহাড় ধরে শিবির গড়েছে?” “তারা দূর থেকে এসেছে, তাই প্রথমে এক শিবির গড়ে শক্তি জমাবে, তারপর ধীরে ধীরে অন্য শিবির গড়বে। যদি তাদের পাঁচ ছয় হাজার সৈন্য ও চার পাঁচ হাজার শ্রমিক না থাকে, তারা একদিনেই ঘেরাও করতে সাহস পাবে না,” লি দু-ওয়েই বলল, “তোমাদের চিয়াং মানুষগুলো সত্যিই বড় যুদ্ধ দেখেনি।” ঝাং শুং হঠাৎ লক্ষ্য করল, “লি দু-ওয়েই, আমি দেখছি শত্রুর পিছনের শিবিরগুলো কিছুটা এলোমেলো।” লি দু-ওয়েই অবাক হয়ে আবার ভালো করে দেখল, কয়েকটি শ্বাস নেয়ার পর পুরো এলাকা ঘুরে দেখল, জেতিংয়ের নিচের শত্রুদের শিবিরগুলো, সবচেয়ে কাছের কয়েকটি ছাড়া বাকি শিবিরগুলো এলোমেলো, যেনো একটি দক্ষ বাহিনী তৈরি করেনি। “এগুলো হয়তো আমাদের সৈন্য কম জানার কারণে আমাদের আক্রমণে লোভ দেখাচ্ছে, নাকি এই শত্রুগুলো আসলে শ্রমিক ও সাধারণ লোকের সমন্বয়ে?” লি দু-ওয়েই নিশ্চিত নয়। শহরের বাইরে ফং হু, ফু কিয়ান, গুয়ান শিং, ঝাও তং চারেরা হান সেনাবাহিনীর শিবিরে জড়ো হয়ে জেতিং শহরের দিকে তাকিয়েছিল। ঝাও তং দূর থেকে শহরের প্রাচীরের ওপর দাঁড়ানো উচ্চাকাঙ্ক্ষী চিয়াং রাজা ইয়াং টিয়াওকে দেখল। গত রাতে সে নিজেই তাকে একটি ছুরিকাঘাত করেছিল, যা আত্মত্যাগমূলক কৌশল ছিল। সে ভাবছিল, “চিন্তা করিনি চিয়াং নেতা সত্যিই চিয়াং যোদ্ধাদের নিয়ে শহরে ঢুকবে।” শহরে আসার আগে ঝাও তং নিশ্চিত ছিল না যে ইয়াং টিয়াও ঢুকেছে কিনা, কারণ ঢুকে গেলে সে আর খবর পাঠাতে পারত না। ফং হু জিজ্ঞেস করল, “এখন কি করব? আমরা কি চিয়াং নেতার সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, কখন শহরের মধ্যে বিদ্রোহ হবে?” “চিয়াং নেতা বলেছে ভোরে রাতের আক্রমণ হবে, শহরের মধ্যে থেকে গেট খুলে গরুর শিংয়ের সিগন্যাল দেব এবং আমাদের সঙ্গে সাদৃশ্য থাকবে,” ঝাও তং বলল, কিন্তু হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে বলল, “কিন্তু আমি ভাবছি, হয়তো রাত অনেক বড় সমস্যা আনবে।” “রাত অনেক বড় সমস্যা?” ফং হু অবাক হল। এতগুলি চিয়াং মানুষ, যাদের শহরে ঢুকতে পেরেছে, তারা কি সত্যিই বড় বিপদ আনবে? ঝাও তং চিন্তিত হয়ে বলল, “শানজু ভাই, আজ চিয়াং নেতা প্রথমবার শহরে এসেছে, ওয়েই বিদ্রোহীরা হয়তো তাদের সতর্ক করে দিয়েছে। যদি শহরের ওয়েই বিদ্রোহীরা চিয়াং যোদ্ধাদের ছড়িয়ে দেয়, ওয়েই বিদ্রোহীরা তাদের পরিকল্পনা ফাঁস করে দেয়, তাহলে ওয়েই বিদ্রোহীরা শুধু পানিতে বিষ মিশিয়ে চিয়াং যোদ্ধাদের শহরে বিষক্রিয়া করতে পারবে।” যদিও ইয়াং টিয়াও শহরে ঢুকেছে, তবুও ঝাও তং উদ্বিগ্ন। সফলতার কাছে যাওয়ার সময়ে সতর্ক থাকা জরুরি। গুয়ান শিং সরাসরি মাথা নাড়ল, “মানুষকে সন্দেহ করো না, সন্দেহ করলে ব্যবহার করো না। ওয়েই বিদ্রোহীরা যদি চিয়াং নেতাকে শহরে ঢুকতে দেয় এবং হাজারো চিয়াং যোদ্ধাকে প্রাচীরে রাখে, তাহলে তারা আর সন্দেহ করবে না। যদি হাজারো বর্মধারী চিয়াং যোদ্ধা বিদ্রোহ করত, তাহলে ওয়েই বিদ্রোহীরা কীভাবে শহরের গেট রক্ষা করতে পারত? তারা নিশ্চয় ভাবছে তিয়েনশুই থেকে আর সহায়তা আসছে না, আর গত রাতে চিয়াং নেতা লোহার বর্মের জন্য আমাদের হান সেনাকে আক্রমণ করে গুরুতর আহত হয়েছে, তাই তারা গুও হুয়েইয়ের পাঠানো সহায়ক সৈন্য মনে করছে। আর তোমার ভয় যে চিয়াং যোদ্ধারা ওয়েইদের প্রলোভনে পড়বে, চিয়াং রাজাকে শহরে হত্যা করবে, সেটা ভাবার দরকার নেই। ইয়াং চিয়াং নেতা এত বুদ্ধিমান যে বাইরে হঠাৎ আক্রমণ করে তোমাকে মারতে পারে, আবার নিজের হাত কাটে আত্মত্যাগমূলক কৌশল হিসেবে ব্যবহার করে। এমন সাহসী ও বুদ্ধিমান মানুষ আমাদের হান বাহিনীর মধ্যে বিরল, আর যারা তাকে অতিরিক্ত লোভী ও বোকা মনে করে তারা আসলেই বোকা। গত রাতে চিয়াং যোদ্ধারা আমাদের সঙ্গে যুদ্ধ করলেও তারা নিয়মিত ও সুশৃঙ্খল ছিল, কোন বিশৃঙ্খলা ছিল না। আমি মনে করি এই চিয়াং যোদ্ধারা চিয়াং নেতার বিশ্বস্ত, আর যদি কেউ বিশ্বাসঘাতক হয়, অন্য বিশ্বস্তরা তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখে যাতে সে বিদ্রোহ করতে না পারে। তাছাড়া, ওয়েই বিদ্রোহীরা কেন্দ্রে হারিয়েছে, সাও ঝেন নিহত হয়েছে, আমাদের হান সেনাদের শক্তি এত বেশি যে জেতিং অবশ্যই পতন হবে। চিয়াং মানুষরাও মানুষ, তারা কেন বিপক্ষের সঙ্গে যোগ দেবে? আর তাদের জীবন নষ্ট করবে ওয়েই বিদ্রোহীরা?” ঝাও তং গভীর চিন্তায় পরে শেষে স্বস্তি পেল, “আনগু দেশপতির কথা ঠিক, আমি বেশি চিন্তা করেছিলাম, এখন আমরা চিয়াং নেতার খবরের জন্য অপেক্ষা করব।” সবাই কিছুক্ষণ নীরব থেকে, ফু কিয়ান ফিরে তাকিয়ে বলল, “আমাদের শিবির এত এলোমেলো, ওয়েই বিদ্রোহীরা কি বুঝবে যে আমাদের এই বড় বাহিনী আসলে শ্রমিক দিয়ে গঠিত?”

তৃতীয় পাতা

যেহেতু আমরা ভিতরে এবং বাইরে সমন্বয় করব, তাই শিবির খুব দূরে থাকা সম্ভব নয়, কিন্তু এই বাহিনীর বেশিরভাগই শ্রমিক। শিবির তৈরি করার জন্য যথেষ্ট সৈনিক নেই, তাই শ্রমিকরা শিবির ঠিকঠাক গড়তে পারেনি। সবাই ভাবছে, যদি ওয়েই বিদ্রোহীরা সত্যিই রাতে আক্রমণ করে, তাহলে আমরা তাদের ধ্বংস করব। এখানে চার হাজার হান সেনা আছে, যারা টিগু ও ফু কিয়ান ও ফং হু’র অধীনস্থ, তবে তারা শুধু রাত দুই রাতের জন্য প্রস্তুত, তারা কখনো বিশৃঙ্খলা করবে না। রাত নেমেছে, পূর্ণিমা, মধ্যরাত, তারপর চাঁদ অস্ত যায়। ওয়েই সেনারা শহর থেকে বের হচ্ছিল না। শহরের মধ্যে, ঝাং হুয়ের পুত্র পুরো রাত পূর্ব প্রাচীরের উপর ছিল, যাতে শত্রুরা রাতের অন্ধকারে প্রাচীর অতিক্রম করতে না পারে। আর লি দু-ওয়েই পশ্চিম প্রাচীরে, দুই জন সামরিক অফিসার দক্ষিণ ও উত্তর গেটে ছিল, প্রত্যেকে বিশ জন সৈন্য নিয়ে পালা পালা করে রাতের পাহারা দিচ্ছিল। শহরে গরু ও ভেড়া কম ছিল, শুকনো, লবণযুক্ত, কয়লা দিয়ে রান্না করা গরু ও ভেড়ার যকৃত ছিল কৌশলগত খাদ্য, তাই রাতে পাহারা দিতে ধীরে ধীরে ব্যবহার করা হচ্ছিল। গরুর মাংস, ভেড়ার মাংস, দুধ ছিল, কিন্তু তারা রাতের অন্ধত্ব নিরাময়ে কাজে লাগত না। চিয়াং মানুষরা রাতে পাহারা দেয়নি কারণ ঝাং শুং ও লি দু-ওয়েই ভয় পেত যে তারা দায়িত্বে অবহেলা করবে, হয়তো ঘুমিয়ে পড়বে, আর তখন শত্রুরা এসে পৌঁছাবে। শহরের বাইরে, হরিণ শিং খাঁড়ার পার্শ্বে অনেক факতত বাতি জ্বালানো হয়েছিল যাতে রাতে শত্রুর গতিবিধি দেখা যায়। শহরের মধ্যে চারদিকে রাস্তা ও চারটি গেটেও বাতি জ্বালানো ছিল যাতে অস্বাভাবিক ঘটনা দেখা যায়। কম আলোতে অনেক তাঁবু খোলা ছিল খালি মাঠ ও বাড়ি গলির মধ্যে। এটি মধ্য চীনের লোকদের জন্য বিরল দৃশ্য, কারণ চিয়াংরা কাঠের ঘরে থাকতে পছন্দ করে না, তারা শহরে তাঁবুতে ঘুমাতে চায়। হঠাৎ, পশ্চিম দিকে একটি দীর্ঘ শিংয়ের সুর উঠল! ঝাং শুং ও অন্যরা চমকে গেল, তারা instinctively পশ্চিম দিকে দৌড়ানোর চেষ্টা করল কিন্তু পারল না। কারণ এটা সম্ভবত শত্রুর এক ধরনের ছলনাময় কৌশল, তাই তারা মনোযোগ দিয়ে পূর্ব দিকের শিবিরের দিকে তাকাল, দেখল শত্রু তেমন কিছু করছে কিনা, আর অপেক্ষা করল পশ্চিমের সঙ্গীদের প্রতিবেদন পাওয়ার জন্য। শহরের মধ্যে দ্রুত ওয়েই সেনাদের রাতের ড্রাম বাজতে শুরু করল। কিন্তু ওয়েই সেনারা এখনও বাতি জ্বালাতে পারল না, তখন এক মাইল দূরে পশ্চিম গেটের কাছে শতাধিক তাঁবু হঠাৎ আগুন ধরে গেল, আগুন দ্রুত পাশে কাঠের বাড়িতে ছড়িয়ে পড়ল। বিশাল আগুন, কালো ধোঁয়া, আর পশ্চিম প্রাচীরের ওপর যোদ্ধারা একে অপরকে মারামারি করছিল! গরুর শিংয়ের সুর অবিরাম বাজছিল, যেনো তিন বাহিনীর জন্য সংকেত। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে পশ্চিম গেট সম্পূর্ণ খুলে গেল! তারপর অজানা সংখ্যক বর্মধারী সৈন্য বাহির থেকে ঢুকে পড়ল। ঝাং হুয়ের পুত্র এই দৃশ্য দেখে হতাশ হয়ে পড়ল, বুঝতে পারল যে গুও শিকুনের পাঠানো সহায়ক সৈন্যরা চিয়াং যোদ্ধাদের বিদ্রোহের জন্য ব্যবহার হচ্ছে। পশ্চিম প্রাচীরের কাছে, লি দু-ওয়েইয়ের নেতৃত্বে ওয়েই সেনারা আতঙ্কিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ে, অস্ত্র পরিধান করার সময় পায়নি, প্রায় সবাই আত্মসমর্পণ করল। কয়েকজন দক্ষিণ ও উত্তর গেট খুলে বেরিয়ে গেল, কিন্তু শহরের বাইরে হান ও চিয়াং ঘোড়সওয়ারদের ধরা পড়ে হত্যা করা হল। ভোরে লি দু-ওয়েইয়ের মাথা চিয়াং রাজা ইয়াং টিয়াও শহরের মধ্যেই বাঁধা পড়া ঝাং হুয়ের পুত্রের সামনে ফেলল। হান সেনারা আবার পাল্টা পাহারা দিতে শুরু করল। বন্দিদের পাহাড় থেকে নামানো হল। মার্চ ১৬ তারিখ। এক হান দূত হঠাৎ চেনকাংয়ে উপস্থিত হল। লিউ চান তাকে দেখে অবাক হল। এই লোকটা সত্যিই মরে যায়নি? সে কি সত্যিই ওয়েই নদী পেরিয়ে লংশান পার হয়েছে? “মহান সম্রাট, ওয়েই শিকুন ও ওয়াং পিং কাওলি পশ্চিম জেলায় একত্রিত হয়ে ওয়েই শত্রু দশ হাজারেরও বেশি সৈন্যকে পরাজিত করেছে! তিন হাজার বর্মধারী বন্দি ও পাঁচ হাজার কালো বর্মধারী সৈন্য ধরে এনে তিয়েনশুইয়ের জি জেলাকে ঘেরাও করছে!” হুঁ? লিউ চান আবার হতবাক হল। কেন জানি না, জেতিংয়ের খবর আসেনি, অথচ ওয়েই ইয়ান ও ওয়াং পিং ইতিমধ্যেই তিন হাজার বর্মধারী বন্দি করেছে?