পঞ্চম অধ্যায়: পূর্বে অনভিজ্ঞ, আমি ও অবশ্যম্ভাবী!

বিস্ময়, হতভম্ব ভাব, বিভ্রান্তি আর আতঙ্ক—এই মুহূর্তে চিয়াং ওয়ান এবং দং ইউন-এর মনের অবস্থা ঠিক এমনই।

শুরুতে যখন লিউ শান বলেছিলেন যে, পূর্বসূরি সম্রাট স্বপ্নে এসে তাকে সতর্ক করেছেন যে উত্তরের অভিযান ব্যর্থ হবে এবং হান সাম্রাজ্যের পতন ঘটবে, তখন তারা বর্তমানের একের পর এক বিজয় সংবাদের বাস্তবতার নিরিখে এটিকে কেবল একটি ‘স্বপ্ন’ বলেই মনে করেছিলেন, কোনো ‘ভবিষ্যদ্বাণী’ নয়।

কিন্তু যখন লিউ শান নির্ভুলভাবে বলতে পারলেন যে জিয়েতিং আসলে সেই পুরোনো লুয়েয়াং, যখন তিনি丞相 (চ্যান্সেলর) কর্তৃক মা সু ও ওয়াং পিংকে লুং পথ বন্ধ করার জন্য পাঠানোর কথা এবং মা সু-র পাহাড়ের আড়ালে আশ্রয় নেওয়া ও দুর্গে অবস্থান না করার মতো সামরিক কৌশলগত ভুলের কথা উল্লেখ করলেন, তখন তাদের চোখে এই স্বপ্নটি একটি ‘ভবিষ্যদ্বাণীতে’ পরিণত হলো, যা আংশিকভাবে সত্য প্রমাণিত হতে শুরু করেছে।

কারণ চ্যান্সেলরের চিঠিতে সত্যিই উল্লেখ ছিল যে লুয়েয়াং এবং জিয়েতিং একই স্থান; সেখানে মা সু ও ওয়াং পিং-এর ওপর লুং পথ বিচ্ছিন্ন করার দায়িত্ব ছিল। এমনকি চ্যান্সেলরের নিজের আঁকা ভূ-মানচিত্রে জিয়েতিং শহরের এক মাইল দক্ষিণে সত্যিই একটি উঁচু টিলা রয়েছে।

চিয়াং ওয়ান এবং দং ইউন-এর মতো মানুষ, যারা চ্যান্সেলরের আদর্শে বিশ্বাসী, তারা সর্বদা বাস্তব কাজে বিশ্বাসী ছিলেন এবং ভবিষ্যদ্বাণী বা অলৌকিক বিষয়গুলোকে এড়িয়ে চলতেন। তাদের দর্শন ছিল—এটি সত্য হোক বা মিথ্যা, তা প্রমাণ করার উপায় নেই, তাই বাস্তবের মাটিতে দাঁড়িয়ে কাজ করাই শ্রেয়।

তবে তারা যতই বাস্তববাদী হোন না কেন, ভবিষ্যদ্বাণীর প্রতি যতই উদাসীন থাকুন না কেন, তাদের চেতনায় এই শাস্ত্র এক বিশাল পাহাড়ের মতো দাঁড়িয়ে ছিল। কারণ তাদের অর্জিত সমস্ত শিক্ষা ছিল কনফুসীয় মতাদর্শের উপর ভিত্তি করে, যা কিনা এই ভবিষ্যদ্বাণী ও অলৌকিক তত্ত্ব দ্বারা প্রভাবিত। কোনো প্রমাণই নেই যে এই ভবিষ্যদ্বাণীগুলো মিথ্যা। বরং ইতিহাসের পাতায় এমন অনেক ঘটনার উল্লেখ আছে যেখানে ভবিষ্যদ্বাণীগুলো কোনো এক সময়ে সত্য প্রমাণিত হয়েছে।

বলা যায়, মহান হানের নিজস্ব রাজনৈতিক পরিস্থিতি এমনই। লিউ শিউ, যিনি হান সাম্রাজ্যের পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তিনি ‘লিউ শিউ সৈন্যবাহিনী পাঠাবে দুষ্টদের দমন করতে’ এবং ‘লিউ শিউ সম্রাট হবেন’—এই ভবিষ্যদ্বাণীগুলোর সুবিধা পেয়েছিলেন। বয়সের শেষভাগে তিনি সরকারিভাবে ভবিষ্যদ্বাণীগুলোকে রাষ্ট্রীয় আদর্শ হিসেবে ঘোষণা করেন এবং সরকারি পাঠ্যপুস্তকে অন্তর্ভুক্ত করেন। সেখানে ভবিষ্যদ্বাণী ছিল ‘অভ্যন্তরীণ বিদ্যা’ আর চিরায়ত গ্রন্থগুলো ছিল ‘বাহ্যিক বিদ্যা’। ভবিষ্যদ্বাণী না জানলে সরকারি পদে নিয়োগ পাওয়া অসম্ভব ছিল।

তার পুত্র হান মিংদি ভবিষ্যদ্বাণীর রহস্যময়তাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিলেন। তিনি পূর্ব হানের আটাশজন প্রতিষ্ঠাতা বীরকে আকাশের আটাশটি নক্ষত্রের সাথে তুলনা করেছিলেন, যাতে এই ধারণা প্রতিষ্ঠা পায় যে তাদের পদমর্যাদা ও ক্ষমতা স্বর্গের দ্বারা নির্ধারিত। তার পৌত্র হান ঝাংদি তো রীতিমতো পণ্ডিতদের নিয়ে ‘বাইহু গুয়ান’ বা সাদা বাঘের প্রাসাদে এক সম্মেলন করেছিলেন। সেই আলোচনার ফলাফল ‘বাইহু তং দে লুন’ নামে সরকারিভাবে অনুমোদিত শাস্ত্র হিসেবে প্রকাশিত হয়, যা কনফুসীয় মতাদর্শের সাথে এই অলৌকিক বিশ্বাসকে মিশিয়ে একে এক ধর্মীয় রূপ দেয়।

যদি সরকারি চাকরিতে ঢুকতে হয়, তবে আপনাকে স্বর্গীয় আদেশের এই তত্ত্ব বিশ্বাস করতেই হবে। হান রাজবংশের শেষ দিকে এসে, এই ধর্মীয় কনফুসীয় মতাদর্শই মূলধারায় পরিণত হয়। পণ্ডিতরা যেন এক একজন জাদুকর হয়ে উঠলেন; তারা যেকোনো প্রাকৃতিক বিপর্যয়কে রাজকীয় শাসনের ভালো-মন্দের সাথে মিলিয়ে ফেলতে পারতেন।

কিন্তু সাম্রাজ্যের এত শিক্ষিত মানুষ কি সত্যিই এই অলৌকিকতায় বিশ্বাস করতেন? হ্যাঁ, প্রবলভাবেই বিশ্বাস করতেন। যদি মনে মনে বিশ্বাস নাও করেন, তবে বাইরে এমন ভান করতে হতো। কারণ আপনি কি রাজকীয় ইচ্ছার বিরোধিতা করার সাহস রাখেন? আপনি কি প্রজাদের শাসন করার ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন? যখন সবাই পৃথিবী কেন্দ্রিক মহাবিশ্বে বিশ্বাসী, তখন আপনি সূর্যকে কেন্দ্র বললে আপনাকে পুড়িয়ে মারা হতো।

ফলে, পরবর্তী প্রজন্মের কাছে অদ্ভুত মনে হওয়া অনেক ঘটনা হান ও জিন রাজবংশের সরকারি ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে। যেমন—‘শু’ রাজ্যে সম্রাটের তেজ দেখা যাচ্ছে, ‘কিয়াও’ এলাকায় হলুদ ড্রাগন দেখা গেছে, বা ড্রাগন দেখার জন্য সম্রাটের যাত্রা। এমনকি এমনও লেখা আছে যে, জিয়ান-আন সপ্তম বর্ষে এক পুরুষ নারী হয়ে গিয়েছিল, যা এক নতুন রাজবংশ আসার লক্ষণ। পরে সত্যিই জিয়ান-আন পঁচিশতম বর্ষে হান সম্রাট পদত্যাগ করেন।

চিয়াং ওয়ান এবং দং ইউন এই ধরনের শাস্ত্রীয় শিক্ষায় শিক্ষিত ছিলেন। তারা এই প্রভাব থেকে মুক্ত হতে পারতেন না। আর এখন লিউ শানের মুখে শোনা এই ‘স্বপ্ন-ভবিষ্যদ্বাণী’, যাতে অতীত ও বর্তমানের তথ্যের মিল রয়েছে, তা যেন এই অলৌকিক তত্ত্বের একটি পূর্ণাঙ্গ রূপ। গতকালের সূর্যগ্রহণ, ভূমিকম্প এবং পূর্বসূরি সম্রাটের মূর্তি ভেঙে পড়ার কথা চিন্তা করে, এই দু’জন মন্ত্রী আর লিউ শানের এই স্বপ্নকে উড়িয়ে দিতে পারলেন না।

এমনকি অলৌকিকতাকে সরিয়ে যদি তারা যুক্তিবাদী বিশ্লেষণের দিকেও তাকান—যদি মা সু সত্যিই পূর্বসূরি সম্রাটের স্বপ্নের মতো নিজের কৃতিত্বের লোভে曹 (কাও) বাহিনীর কাছে পরাজিত হন? তবে সাম্রাজ্য টিকে থাকবে কি না তা ভিন্ন বিষয়, কিন্তু উত্তরের অভিযান যে ব্যর্থ হবে, তা নিশ্চিত। জিয়েতিং-এর অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মা সু পরাজিত হলে曹 (কাও) বাহিনীর সাহায্যকারী দল সহজেই লুং অঞ্চলে ঢুকে পড়বে। মহান হানের সেই শক্তি নেই যে লুং অঞ্চলে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ চালিয়ে যাবে; তাদের হানঝং-এ ফিরে যেতেই হবে, অন্যথায় ফিরে যাওয়ার পথ বন্ধ হয়ে যাবে। আর এই অভিযানের প্রথম সারিতে থাকা মা সু-কে নিয়ে সম্রাট আগেই বলেছিলেন, ‘তার কথার চেয়ে কাজের ক্ষমতা কম, তাকে বড় দায়িত্ব দেওয়া উচিত নয়।’ এমন একজন মানুষ চ্যান্সেলরের আদেশ অমান্য করে বসবেন—এটি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

এই সব মিলিয়ে, দুই মন্ত্রীই উত্তরের অভিযানের ভবিষ্যৎ নিয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তবে অভিজ্ঞ মন্ত্রী চিয়াং ওয়ান, যিনি চ্যান্সেলরের চেয়েও দশ বছরের বড়, তিনি দ্রুত নিজের আবেগ সামলে নিলেন এবং মেঝেতে পড়ে যাওয়া সেই সিল্কের চিঠিটি তুলে নিলেন।

দং ইউন পাশে দাঁড়িয়ে দ্রুত চিঠিটি পড়লেন এবং বারবার চিয়াং ওয়ানের দিকে তাকাতে লাগলেন, এটা জানার জন্য যে তার মনের অবস্থাও একই কি না। চিঠির শুরুটা ছিল সাধারণ সম্ভাষণে, কিন্তু মাঝখানে যেখানে পূর্বসূরি সম্রাটের স্বপ্ন, অভিযানের ব্যর্থতা এবং সাম্রাজ্যের ধ্বংসের কথা লেখা ছিল, সেখানে হাতের লেখা ছিল অগোছালো ও অস্থির। আর শেষে যখন চ্যান্সেলরের কাছে নিজের মনের কথা লিখেছেন—কীভাবে তিনি পূর্বসূরি সম্রাটের মুখোমুখি হবেন, কীভাবে ভুল শুধরে নেবেন—সেখানে কালির অভাব থাকা সত্ত্বেও আবেগ যেন উপচে পড়ছে। আর শেষ বাক্যটি, যা সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল—‘সম্রাট দেশের জন্য জীবন উৎসর্গ করতে পারেন’—তাতে যেন সম্রাটের সমস্ত শোক ও সংকল্প ফুটে উঠেছে।

দং ইউন মনে হচ্ছিল, তিনি যেন সম্রাটের গভীর ও আন্তরিক আবেগ অনুভব করতে পারছেন। তার মাথায় আর সামরিক অভিযানের বিষয়গুলো ছিল না, শুধু ছিল সম্রাটের চোখের জল আর অস্থির হাতের লেখার ছবি। তার মনে হলো, যে সম্রাটকে তিনি বড় হতে দেখেছেন, তিনি হয়তো সত্যিই এবার বড় হতে চলেছেন।

“陛下 (মহামান্য সম্রাট) কি নিজে যুদ্ধে যেতে চান?” চিয়াং ওয়ান চিঠি পড়া শেষ করে জিজ্ঞেস করলেন।

তার মনের মধ্যে যতটা স্বস্তি ছিল, মুখে ছিল ততটাই শীতলতা।

“朕 (আমি) নিজেই যুদ্ধে যাব।” লিউ শান দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিলেন।

দং ইউন জানতেন চিয়াং ওয়ান কী ভাবছেন। গত রাতে দাবা খেলার সময় তারা আলোচনা করেছিলেন কীভাবে এই পরিস্থিতির সমাধান করা যায়। তাদের সিদ্ধান্তে একটাই পথ ছিল—সম্রাট নিজে যুদ্ধে যাবেন এবং জয়ী হয়ে ফিরবেন। এতে সমস্ত গুজব বন্ধ হবে। কিন্তু সম্রাট সবসময় প্রাসাদে থাকতে পছন্দ করতেন, সামরিক বিষয়ে তার কোনো আগ্রহ ছিল না। তাকে কীভাবে যুদ্ধে পাঠানো সম্ভব? চ্যান্সেলরও কখনো তাকে বিপদের মুখে ঠেলে দেবেন না।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে। দং ইউন তার স্বাভাবিক কঠোর ভঙ্গিতে বিরোধিতা করলেন: “যুদ্ধ হলো রাষ্ট্র পরিচালনার সবচেয়ে বড় বিষয়। সম্রাট, আপনি এখনো তরুণ, কখনো যুদ্ধক্ষেত্রে যাননি, কেন নিজের জীবন বিপন্ন করবেন?”

লিউ শান জানতেন, এটি তার জন্য খুব স্বাভাবিক এক প্রতিক্রিয়া। তিনি শান্তভাবে বললেন, “বর্তমান পরিস্থিতিতে আমি যদি নিজে না যাই, তবে আর কী করতে পারি? মা সু পরাজিত হবেন কি না বা চ্যান্সেলর ফিরে আসবেন কি না সেটা বড় কথা নয়; বড় কথা হলো, এই গুজবগুলো যদি চলতে থাকে, তবে মানুষ আমাদের থেকে মুখ ফিরিয়ে নেবে।”

চিয়াং ওয়ান বললেন, “চ্যান্সেলর জয়ী হয়ে ফিরলে তিনিই সব ব্যবস্থা করবেন।”

লিউ শান অবাক হয়ে বললেন, “চ্যান্সেলরের জন্য অপেক্ষা করব?侍中 (মন্ত্রী), আমি সম্রাট! আমি কেন পূর্বসূরি সম্রাটের মতো আইন নিজের হাতে তুলে নিতে পারব না?”

এই প্রশ্নের উত্তর দং ইউন-এর কাছে ছিল না। লিউ শান নিজে বলে উঠলেন, “কারণ আমি দেখতে সম্রাটের মতো নই! কারণ আমার মধ্যে সেই রাজকীয় তেজ নেই! আমি আর প্রাসাদের পুতুল সম্রাট হয়ে থাকতে চাই না! আমি পূর্বসূরি সম্রাটের মতো হতে চাই! আমি ঘোড়ার পিঠে চড়া সম্রাট হতে চাই!”

লিউ শানের এই কথাগুলো শুনে মনে হচ্ছিল তিনি আবার সেই আগের মতো হঠকারী কথা বলছেন। কিন্তু চিয়াং ওয়ান একটু ভেবে বললেন, “মহামান্য, আপনি অনেক গুণী, জনগণ আপনাকে ভালোবাসে। কিছু পণ্ডিতের কথায় কান দেওয়ার প্রয়োজন নেই। তবে যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়া আপনার মতো সম্রাটের কাজ নয়। চ্যান্সেলর যেভাবে শাসন পরিচালনা করেন, আপনিও যদি সেভাবে ন্যায়বিচার ও শৃঙ্খলা বজায় রাখেন, তবেই সাম্রাজ্য পুনর্গঠিত হবে। নিজের জীবন বিপন্ন করা একজন সেনাপতির কাজ, সম্রাটের নয়।”

লিউ শান গর্জে উঠলেন, “সেনাপতির কাজ? তাহলে কি মহান হানের প্রতিষ্ঠাতারা ঘরে বসে ছিলেন? গাওজু কি নিজে যুদ্ধ করেননি? সম্রাট গুয়াংউ কি নিজে জীবন বাজি রাখেননি? এমনকি曹操 (কাও কাও) কি নিজে বিপদে পড়েননি? আর যারা ঘরে বসে ছিল, তাদের কী অবস্থা হয়েছিল?袁绍 (ইউয়ান শাও) যদি নিজে যুদ্ধক্ষেত্রে নামতেন, তবে কি曹操 (কাও কাও) তাকে হারাতে পারতেন? ইতিহাস সাক্ষ্য দেয়, যারা ঘরে বসে অন্যের ওপর ভরসা করে, তারা কখনো সাম্রাজ্য জয় করতে পারেনি!”

তার এই যুক্তিপূর্ণ ও আবেগপূর্ণ বক্তৃতা শুনে চিয়াং ওয়ান ও দং ইউন স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তারা বুঝতে পারলেন, সম্রাট এবার সত্যিই বদ্ধপরিকর।

লিউ শান শান্ত হয়ে বললেন, “তাছাড়া, আমি তো কেবল যুদ্ধের ময়দান পরিদর্শনে যাচ্ছি। জিলং将军 (জেনারেল জিলং) আমার সাথে থাকবেন, তিনি আমার নিরাপত্তার দায়িত্ব নেবেন। কোনো ঝুঁকি নেই।”

সবশেষে, চিয়াং ওয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মহামান্য, আমি আপনার সংকল্প বুঝতে পেরেছি। তবে মনে রাখবেন, যুদ্ধের ময়দানে কোনো কিছুই নিশ্চিত নয়।”

লিউ শান দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিলেন, “পৃথিবীতে নিশ্চিত বলে কিছু নেই। চ্যান্সেলর কি নিশ্চিত করে বলতে পারেন যে তিনি লুগু জয় করবেন? যদি曹叡 (কাও রুই) নিজে রাজধানী ত্যাগ করে যুদ্ধে আসতে পারেন, তবে আমি কেন পারব না? আমার কি সেই সাহস নেই?”