তৃতীয় অধ্যায়: দুই শাসনের মুকুট-তরোয়ালের শত্রুতা—কিয়াও ঝৌয়ের প্রতিশোধ

লিউ চেন যখন দুইজন নীরবে থাকা ব্যক্তিদের দেখে, ধীরে ধীরে বললেন,
“আমি শুনেছি গুজব, গতকাল যখন আমি সংঘর্ষ মন্দিরে জাগ্রত হলাম, তখন আমার মুখ থেকে বর্বরদের অদ্ভুত কথা বেরিয়েছিল।
“তখনই একটি লাল কাক প্রাচীন সম্রাটের মন্দিরে ঘুরতে থাকল, অক্লান্ত চিৎকার করছিল।
“কেউ বলল, ওই পাখিটি লাল কাক নয়, বরং একটি কোকিল।
“তারপর আরেকজন যোগ দিল, বলল ‘সম্রাট ওং শু রাজ্য কচ্ছপ আত্মার দ্বারা দখল করা হয়েছিল, তিনি মরে কোকিলে রূপান্তরিত হয়েছেন, আজকের সম্রাট দুর্ভাগ্যজনক, অদ্ভুত কথা বলছেন, আর মন্দিরে কোকিলের ডাক শুনা যাচ্ছে, সম্ভবত এটি এমন এক প্রতীক যে কেউ ঠিকানা দখল করেছে।’
“এই ঘটনা সত্যিই ঘটেছে?”
জ্যাং ওয়ান এবং ডং ইউন দুজনের মুখে একটি গভীর উদ্বেগ ও অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল।
উদ্বেগ কারণ, এই বিপজ্জনক গুজব শেষ পর্যন্ত প্রাসাদের ভেতরে পৌঁছেছে, সম্রাটের কানে পৌঁছেছে।
অদ্ভুত কারণ, এই সম্রাট, যিনি সাধারণত বড় ব্যাপারে ভীতসন্ত্রস্ত ও অত্যন্ত সাবধানী, এখন যেন নিজেকে শান্ত ও নির্ভীক দেখানোর চেষ্টা করছেন।
কিছুক্ষণ দ্বিধার পর, জ্যাং ওয়ান বিনয়ী কণ্ঠে প্রথম বললেন,
“মহান সম্রাট, এই ঘটনা সত্যিই ঘটেছে, কিন্তু ওই ডাককার পাখিটি হয়তো আসলে কোকিল নয়।”
লিউ চেন অন্তরে একটু স্পন্দিত হলেন, কিন্তু নীরব থাকলেন।
যদিও এটি তার প্রথমবার মন্ত্রিপরিষদের সামনে আসা, তিনি অনুভব করলেন, জ্যাং ওয়ান এবং ডং ইউনের বিনয়ের প্রকাশ সত্যিই তার পূর্ববর্তী স্মৃতি অনুযায়ী ছিল।
এটি হৃদয় থেকে নয়, বরং কেবল ভদ্রতার জন্য।
অতএব তিনি চুপচাপ মনে মনে ভাবলেন, আদাউ সত্যিই রাজা হওয়ার গুণ নেই।
তবে তা আদাউকে অবহেলা করার মানে নয়, কারণ ঝাওলিয়ের মধ্যে উচ্চ বংশের গুণ ছিল, আর আদাউয়েও কিছুটা লিউ ইয়িংয়ের অভাব নেই।
তাঁরা দুজনেই প্রায় পিতার দ্বারা পরিত্যক্ত হওয়ার অভিজ্ঞতা পেয়েছিল, তাই জীবনে ভীতসন্ত্রস্ত, এবং হঠাৎ ১৬ বছর বয়সে রাজত্বের ভার গ্রহন করে। তাদের অক্ষমতা বা ভয়বোধ বোঝা যায়।
কিন্তু “বোঝা যায়” মানে মানা যায় না।
যে পদে বসেছেন, সেই পদে থাকা মানসিকতা ও দায়িত্ব থাকা উচিত।
রাজ্যপাল হওয়ার পাঁচ বছর পরেও রাজ্যের কাজ বুঝতে পারেননি, কারণ মুখ্যমন্ত্রীর কাজ সঠিক ছিল, এবং ভুল হওয়ার ভয়ে তিনি সব দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন।
মুখ্যমন্ত্রী থাকাকালে কিছুটা সঠিক কাজ করতেন, কিন্তু তিনি যখন উত্তরে গেছেন, তখন নিজেকে ছেড়ে দিয়েছেন, আনন্দে মগ্ন হয়ে অলস হয়ে পড়েছেন, যা এখন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।
গত কয়েকদিন আগে তিনি বিরক্তিকরভাবে পত্নী নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন!
যখন সৈনিকরা প্রাণ বাজি রেখে লড়াই করছে, দেশের ভাগ্য ঝুঁকিতে, আপনি নেতৃস্থানীয় হয়ে সামনের যুদ্ধে সমর্থন না দিয়ে পত্নী নেওয়ার কথা ভাবছেন?
যদি না ডং ইউন কঠোরভাবে তা প্রত্যাখ্যান করতেন, তাহলে তিনি হয়তো পত্নী নিয়ে যেতেন, যা সামনের যোদ্ধাদের মনোবল ভেঙে দিত।
এই ধরনের সম্রাটকে কে সম্মান করবে?
এখন লিউ চেন সদ্যই সময়ের সীমানা পেরিয়ে আসেন, এবং স্পষ্ট দেখতে পান যে মন্ত্রীরা তাঁকে সম্মান করে না, রাজ্যের অবস্থা সন্দেহজনক।
অন্যদিকে, নকল ওয়েইয়ের কাও রুই দখল নেয়ার মাত্র দুই বছর, কিন্তু তিনি ইতিমধ্যে দৃঢ় ও বিচক্ষণ, নিজের মত কাজ করেন, রাজনীতি তার নিজের নেতৃত্বে, একেবারে রাজকীয় গুণাবলী নিয়ে।
এই তুলনায় লিউ চেনের মনে কিছুটা চাপ ও অনিশ্চয়তা জন্ম নেয়।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, লিউ চেন স্নায়ুতন্ত্র নিয়ে প্রশ্ন করলেন,
“কোকিল নয়?
“তাহলে গতকাল যারা বলেছিল যে অদ্ভুত কথাগুলো শুনেছে, তারা কি বুঝতে পেরেছিল?”
জ্যাং ওয়ান এবং ডং ইউন মাথা নাড়লেন না।
লিউ চেন একটু স্বস্তি পেলেন,
“তাহলে ‘কাক কাকিলের বাসা দখল করেছে’ কথাটির অর্থ কী?
“তারা কি বলছে, এই বশু রাজ্যও ওং সম্রাটের মতো খলনায়কের দ্বারা দখল হবে?
“অথবা, আমি কি ওই কোকিল পাখির দ্বারা আত্মা হারিয়েছি?”
তিনি যখন ছোট হলুদ দরজাদার থেকে এই গুজব শুনেছিলেন, তখনও তিনি বিভ্রান্তে পড়েছিলেন।
প্রথম চিন্তা ছিল, আদাউ কি সেই কোকিল পাখিতে রূপান্তরিত হয়েছে?
রাজা তার প্রেমের কথা কোকিলের কাছে দিল?
এটি অনেকটাই অদ্ভুত মনে হয়।
দ্বিতীয় চিন্তা ছিল, যদি তিনি সত্যিই অর্ধ ঘুমে অদ্ভুত কথা বলেছিলেন, আর সেই অদ্ভুত পাখি হঠাৎ এসে হাজির হয়, তাহলে শু রাজ্যের মন্ত্রীরা তাকে অশুভ আত্মা দ্বারা গ্রাসিত মনে করবে কি?
তবে সে “অদ্ভুত কথাগুলোর” কোনো স্মৃতি লিউ চেনের মনে নেই, তিনি চোখ খোলার সঙ্গে সঙ্গে বিছানায় ছিলেন, বিস্মিত।
একইভাবে, আদাউয়ের স্মৃতিতেও এই ধরনের কোনো চিহ্ন নেই।
আদাউয়ের শেষ স্মৃতি ছিল সূর্যগ্রহণ ও ভূমিকম্প একসঙ্গে ঘটার, তারপর বাড়ির ধ্বংসের শব্দ, এবং তারপর আর কিছুই নেই।
“মহান সম্রাট, আপনাকে এসব গুজব নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, আমি এবং লম্বা ইতিহাসবিদ এই বিষয়টি সামলাবো, আপনার চিন্তা কমাবো।” ডং ইউন বিনয়ী ও আন্তরিকভাবে বললেন, কিন্তু সরাসরি উত্তর দিলেন না।
তাঁরা, জ্যাং ওয়ানসহ, পুরো মন্ত্রিপরিষদের মুখ্য সদস্যরা গতকালের ঘটনায় বেশ চিন্তিত।
প্রাকৃতিকভাবেই বা যুক্তিসংগতভাবেই, তারা কখনই বিশ্বাস করেন না যে সম্রাট অন্তরে শান্ত।
যদিও তিনি “হয়তো সত্য” শুনেও শান্ত থাকেন, আজকের তার আচরণ তাদের জন্য রহস্যময়।
লিউ চেন চিন্তাশীল হয়ে কিছুক্ষণ পর বললেন, মৃদু ও আন্তরিক কণ্ঠে,
“সচিব, আপনার আমার চিন্তা ভাগাভাগি করার আন্তরিকতা আমি বুঝতে পারছি।
“কিন্তু আমাকে আমার পাশে থাকা দাসদের সরিয়ে দিন, যেন এসব কথা আমার কাছে পৌঁছতে না পারে… এমন চিন্তা আমার কাছে… ভদ্রতার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়।”
ডং ইউন হঠাৎ অন্তরে কাঁপন অনুভব করলেন।
এটি যেন বলছে, তারা নিজেকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছেন, ক্ষমতা অপব্যবহার করছেন!
“আমি জানি আমার ভুল!” তিনি সঙ্গে সঙ্গে হাত জোড় করে ক্ষমা চাইলেন, মনে গভীর উদ্বেগের ঢেউ উঠল।
এই সম্রাট, যিনি সাধারণত সরল ও স্বাভাবিক, আজ তার প্রতি সন্দেহ প্রকাশ করছেন?
চমকে উঠেই ডং ইউন দ্রুত বুঝতে পারলেন,天地异变 এবং গুজবের কারণে সম্রাট ভীতসন্ত্রস্ত, সবাইকে সন্দেহ করছেন, নিজের ভয় লুকাতে আত্মবিশ্বাসী আচরণ করছেন।
আর গতকালের ঘটনাগুলো সম্পর্কে তাদের জিজ্ঞাসা ও ‘ভদ্রতার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ না’ কথাটি তাদের ভ্রাতৃপ্রতিদ্বন্দ্বিতার পরীক্ষা।
কিন্তু… এতটাও?
এই চিন্তা নিয়ে, ডং ইউন যা করতেন তা বুঝতে পারছিলেন না, হাসিখুশি হওয়া উচিত নাকি দুশ্চিন্তিত?
হঠাৎ তার হৃদস্পন্দন থেমে গেল, তিনি ভাবলেন যে ছোট হলুদ দরজাদারটি, যিনি সম্রাটের নির্দেশে মিথ্যা খবর ছড়িয়েছিলেন, আসলে হয়তো তাদের নজরদারির জন্য ছিল!
অর্থাৎ, সম্রাট শুধু তাকে ও জ্যাং ওয়ানের পরীক্ষাই করছেন না; তিনি সন্দেহ করছেন যে ছোট হলুদ দরজাদার তাদের কাছে গোপন কথা ফাঁস করছে!
তাই সেই ছোট দরজাদার তাদের সামনে নাটক দেখিয়েছিল।
আর সম্রাট তাদের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝতে পারতেন ছোট হলুদ দরজাদার গোপন কথা ফাঁস করছে কি না।
এই উপলব্ধি পেয়ে ডং ইউন হঠাৎ এই আট বছরের সঙ্গীকে অচেনা মনে করতে শুরু করলেন।
আর ভাবলেন, যদি ছোট হলুদ দরজাদার আসলেই তার চোখ ও কান হয়?
তাহলে এই ভীতসন্ত্রস্ত সম্রাটের পরীক্ষা-নিরীক্ষার পদ্ধতি ছিল ছোট হলুদ দরজাদারকে ব্যবহার করে তাদের ফাঁস করানো, আর কিছু গোপন কাজ করানো, যা দরজাদার বুঝতে পারেনি।
হয়তো গোপন কথা বলা, হয়তো গোপন কাজ করা।
আর তারা দুজন কক্ষের মধ্যে প্রবেশের পর স্বাভাবিক ছিল, সম্রাটের প্রশ্ন ও পরীক্ষায় সঠিকভাবে জবাব দিয়েছে।
এই পরীক্ষার মাধ্যমে সম্রাট সম্ভবত বুঝে গেছেন, ছোট হলুদ দরজাদার তার গোপন কথা ফাঁস করেছে কিনা।
সব কিছু বুঝে ডং ইউন অচেতন হয়ে গেলেন, যেন স্বপ্নের মধ্যে।
সম্রাটের এই পন্থা দুই দিক থেকে লাভজনক।
প্রথমত, নিশ্চিত হল যে তার চারপাশে অন্তত একজন বিশ্বস্ত আছে, যিনি গোপন কথা ফাঁস করেন না, তার নির্দেশ পালন করে, এমনকি তাকে মিথ্যা বলার সাহস রাখে।
দ্বিতীয়ত, নিশ্চিত হল যে জ্যাং ওয়ান ও ডং ইউন, যারা মন্ত্রিপরিষদের প্রধান,天地异象 এবং গুজবের কারণে তাদের চেতনা অটুট আছে।
এই সন্দেহ আর অবিশ্বাসের সময়ে, এটি সম্রাটের জন্য একটি ভালো কৌশল ছিল।
কিন্তু…
এটাই কি সেই সম্রাট, যিনি মন্ত্রীদের সামনে সবসময় ভীতসন্ত্রস্ত ও অনিশ্চিত ছিলেন?
এটাই কি সেই সম্রাট, যাকে মন্ত্রীরা অবহেলা করে, গোপনে ‘রাজা হওয়ার মতো না, সাহস নেই’ বলে ঠাট্টা করত?
কয়েকদিন আগে তিনি তো পত্নী নিতে চেয়েছিলেন?
“প্রাচীন সম্রাটের মূর্তি ভেঙে গেছে?!” এই সর্বদা নির্লিপ্ত যুব সম্রাটের মুখে এই অবিশ্বাস স্পষ্ট।
ছোট হলুদ দরজাদার তাকে এই কথা বলেনি।
ডং ইউন হঠাৎ সজাগ হয়ে মাথা উঁচু করে সম্রাটের দিকে তাকালেন, দেখলেন সম্রাটের দৃষ্টি শক্ত হয়ে জ্যাং ওয়ানকে চেয়ে আছে।
তাই তিনি হতভম্ব হয়ে পাশে থাকা জ্যাং ওয়ানের দিকে ফিরে তাকালেন, যিনি মাথা নত করে ছিলেন।
হঠাৎ কেন এই বিষয় উঠল?
তিনি তো কিছুই শুনেননি?
এই চিন্তা পেয়ে ডং ইউন লজ্জিত হলেন, বুঝলেন তিনি আগে কীভাবে আচরণ করেছিলেন, এবং বুঝতে পারলেন কখন জ্যাং ওয়ান বিষয়টি সম্রাটের সামনে এনেছিলেন।
বাস্তবে, গতকাল যদি শুধু সূর্যগ্রহণ, ভূমিকম্প ও ওই অদ্ভুত পাখির আত্মা ছিনতাই হত, তারা হয়তো সামলাতে পারত।
কিন্তু প্রাচীন সম্রাটের মূর্তি ভেঙে গেছে।
শুধু প্রাচীন সম্রাটের মূর্তি ভেঙে গেছে।
এতে শুধু শু রাজ্যের লোকেরা যে হতাশ, তাই নয়, জ্যাং ওয়ান ও ডং ইউনও শত্রুর সম্মুখীন হয়ে ভীত, অন্য মন্ত্রিসভার সদস্যরাও আতঙ্কিত, কাজ করতে পারছেন না।
লিউ চেন ডং ইউনকে অচেতন দেখে কিছুটা মনোযোগ দিলেন, কিন্তু বেশি মনোযোগ দিতে পারলেন না।
নিজেকে বললেন, এটা কি কী অবস্থা!
সূর্যগ্রহণ, ভূমিকম্প, অদ্ভুত পাখির ডাক, সম্রাটের অদ্ভুত কথা — এসব তো কিছুতেই মানা যায়।
কিন্তু মন্দিরের কাঠামো ধ্বংস, আর প্রাচীন সম্রাটের মূর্তি ভেঙে যাওয়া!
ঝাওলিয়ের মূর্তি ভেঙে যাওয়া যেন শেষ পাথর, যা লিউ চেনের অভিনয়কে চাপের মধ্যে ফেলে দিল।
মনে শান্তি এনে, লিউ চেন জ্যাং ওয়ানকে বললেন চালিয়ে যেতে।
তারপর আরও অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল।
ঝাওলিয়ের মন্দির, মূর্তি ও লিউ চেনের রাজত্ব ছাড়া, পুরো চেংদুতে একটিও বাড়ি বা লোক ভূমিকম্পে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি!
যদিও লিউ চেন প্রস্তুত ছিলেন, এই কথা শোনার পর তার সহ্য হ্রাস পেল।
এটা কি কোন মহান সাধক বা জাদুকর কাজ করছেন?
তাঁর লক্ষ্য তো উত্তর ও পূর্বে যুদ্ধ করে দেশ একত্রিত করা, তাই না?
তাঁর কাজ তো সামরিক নেতৃত্ব দিয়ে সৈন্যদের নেতৃত্ব দেওয়া, ঝাও ঝ়িলংয়ের মত সৈন্যদের সামনে এগিয়ে যাওয়া, তাই না?
কেন এখনো কিছু করা হয়নি, ইতিহাসের সীমানা থেকে এত দূরে চলে গিয়েছেন?
কি গুজব বা অসুখের লক্ষণ আছে যা জ্যাং ওয়ান ও ডং ইউন তাকে বলেননি?
কক্ষের মধ্যে দীর্ঘ সময় নীরবতা।
লিউ চেন আবার মন শান্ত করে জিজ্ঞাসা করলেন,
“গতকালের অস্বাভাবিক ঘটনা পর, মন্ত্রীরা ও মন্ত্রিপরিষদ কী আলোচনা করেছে ‘দেশের পতনের লক্ষণ’ ও ‘রাজত্ব কার হাতে’ নিয়ে?”
জ্যাং ওয়ান ও ডং ইউন কোনও কিছু গোপন না করে, সমস্ত বিদ্রোহী ও বিতর্কপূর্ণ কথাগুলো খুলে বললেন।
যেমন ‘ওং সম্রাট শু হারিয়েছেন’, ‘অদ্ভুত পাখি আত্মা ছিনতাই করেছে’, ‘হানবির পরিবর্তে যে পথ, তা উঁচু, উঁচু মানে ওয়েই’— এই ধরনের ভবিষ্যদ্বাণীর কথা বাদ দিলেও।
মন্ত্রিপরিষদ বলল, নকল ওয়েই রাজ্য একদিকে জনগণের দুঃখ দেখে অনুতপ্ত, অন্যদিকে কৃষকদের উপর ভারী কর আরোপ করে।
কিন্তু মুখ্যমন্ত্রী হালকা কর আরোপ করে মাত্র কয়েক বছরে শু রাজ্যের মানুষদের চাহিদা পূর্ণ করেছেন।
“চিয়াও ঝো”দের মতে, কাও ওয়েই কৃষি নীতি চালু করে অনেক প্রাণ বাঁচিয়েছে, না হলে হাজার হাজার কৃষক ইতিমধ্যে মৃত হতেন।
আর গে শি রাজনীতি করলে, যদি শীঘ্রই দেশ একত্রিত হত, তাহলে গে শির দক্ষতা রাজাকে কাজে লাগাতেন, যা দেশের জন্য সুখকর হত।
মন্ত্রিপরিষদ যুক্তি দিলো, নকল ওয়েই জওয়ানদের জন্য ‘সেনাবাহিনী পরিবার’ তৈরি করেছে, যা তাদের সন্তানদের চিরস্থায়ী সেনা সদস্য করে দেয়।
তাদের পরিবার থেকে দূরে রেখে, গৃহকর্তার সন্তানকে বন্দী করে রাখে, যাতে তারা বছর কয়েক দেখা না করতে পারে, আর পালালে পুরো পরিবার শাস্তি পায়।
ফলে নকল ওয়েই রাজ্যের চারপাশে ‘সেনাবাহিনী পরিবার’ অবজ্ঞিত, আর তারা নিজেদেরও ঘৃণা করে, চিরকাল সৈনিক থাকতে চায় না, ফলে সন্তান জন্ম দিতে না চাওয়া বা সরাসরি ডুবিয়ে মারার ঘটনা বেড়েই চলেছে।
এই অবস্থা চলতে থাকলে নকল ওয়েই রাজ্য অবশ্যই ধ্বংস হবে।
“চিয়াও ঝো”রা বলে, সব যুদ্ধকালীন সময় কঠোর আইন থাকে, নকল ওয়েইয়ের ‘সেনাবাহিনী পরিবার’ ও ‘বন্দী ব্যবস্থা’ কেবল সাময়িক ব্যবস্থা।
আর এই ব্যবস্থা কি সৈনিকদের নিয়ন্ত্রণ করে না? কি এই ব্যবস্থা সাধারণ মানুষকে সৈন্যদের অত্যাচার থেকে রক্ষা করে না?
উত্তর দাও, ওয়েই রাজা কি না ইউয়ান বংশকে পরাজিত করেছেন?
ওয়েই রাজা কি কেন্দ্রীয় ভূমি পুনরুদ্ধার করেননি?
ওয়েই রাজা কি জিয়াংবেই একত্রিত করেননি?
যদি একত্রিত না হয়, তাহলে সাধারণ মানুষ শান্তিতে জীবন যাপন করবে কিভাবে?
তোমরা লিউ পরিবার নৈতিকতার মুখোশ পরে, শেষ পর্যন্ত বাস্তুতন্ত্র থেকে পলায়ন করেছ।
ক্ষমতা না থাকার পরও পূর্ব ও উত্তরে যুদ্ধে গিয়েছ, যা সাধারণ মানুষকে ক্ষতি করে, এটা কি নৈতিকতা?
যদি দেশ শীঘ্রই একত্রিত হত, তাহলে এইসব নীতিমালা চলত কি?
মন্ত্রিপরিষদ যুক্তি চালিয়ে বলল, নকল ওয়েই জওয়ানদের মৃত স্ত্রীদের পুনর্বিবাহের জন্য জোর করে নিয়োগ করে;
যারা স্বেচ্ছায় পুনর্বিবাহ করেছে, তাদেরও জোর করে পুনর্বিবাহ করানো হয়;
আর ক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য সাধারণ মানুষের স্ত্রীদের জোরপূর্বক জওয়ানদের পরিবারে দেওয়া হয়।
“চিয়াও ঝো”রা আবার বলে, যদি দেশ শীঘ্রই একত্রিত হয়, এই সব অন্যায় নীতি বিলুপ্ত হবে, সাধারণ মানুষ ভালো জীবন কাটাবে।
কীভাবে একত্রিত হবে?
এই যারা ‘দুর্দান্ত সঙ্গীত গাইবে চেংদুতে, ধৈর্য ধরে শু বন্দি হবে’ বলে নাম করবে, তারা স্পষ্ট করে না বললেও বোঝা যায়:
দেশের মানুষ কেন ক্ষুধার্ত ও যুদ্ধক্ষেত্রে মরে, তা তোমরা লিউ পরিবারের পিতা ও পুত্রের ক্ষমতার লোভের কারণে, তুমি আগে আত্মসমর্পণ করলে দেশবাসী আজ ভালো থাকত!
এমন একের পর এক গুজব শুনে লিউ চেন খুব রেগে গেলেন।
এগুলো বলে কারো বিরুদ্ধে শাস্তি আরোপ করা উচিত নয়!
কাও ওয়েইয়ের অধীনে সাধারণ মানুষ অত্যাচারিত, আর আমি দোষী?
যখন ক্ষমতা হাতে আসবে, তখন এই শু রাজ্যের মুখপাত্রদের শাস্তি দেব।
লিউ চেন রেগে রেগে নাম লিখতে লাগলেন, আর যখন জ্যাং ওয়ান ও ডং ইউন চুপ হয়ে গেলেন, তখন তিনি কঠোর কণ্ঠে বললেন,
“আগে ঝাং ইউ বিদ্রোহ করেছিল, প্রথমে বলেছিল ‘লিউ পরিবারের রাজত্ব শেষ’, পরে বলল ‘হানঝং লড়াই অযোগ্য, যুদ্ধ ব্যর্থ হবে’।
“তখন প্রাচীন সম্রাট হানঝং দখল করতে গিয়ে তাকে শাস্তি দিতে চাইলেন, মুখ্যমন্ত্রী প্রাণ ভিক্ষা চাইলেন, সম্রাট বললেন, ‘সুগন্ধি লতা বাড়ির সামনে জন্মায়, তাই তাকে কাটতে হবে’, ইউ শহর ত্যাগ করল।
“এখন মুখ্যমন্ত্রী লংইউর জন্য লড়াই করছে, আর প্রাচীন সম্রাটের মতো হানঝং দখল করছে, এতে পার্থক্য কী?
“আর এই সময়ে যারা চিৎকার করছে, তারা কি ঝাং ইউর থেকে আলাদা?
“এমন গাধা ঘোড়াগুলোকে আমি শাস্তি না দিলে, মুখ্যমন্ত্রীর উত্তরে লড়াই ব্যর্থ হবে!”
লিউ চেন আর রাগ চাপাতে না পেরে মেজের ওপর মুষ্টি মেরে দিলেন।
মুকুটের নিচে ঝুলে থাকা বারোটি মুক্তা দুলতে শুরু করল, শব্দ করে।