অধ্যায় ১৪: আত্মবিশ্বাসে উজ্জ্বল, বীরদীপ্ত অবয়ব

দুপুরের পর।
কিউশান।
চব্বিশ হাজারেরও বেশি হান সেনা ওই গহ্বরের মাঝে হঠাৎ করে উঁচু হয়ে ওঠা কিউশান দুর্গকে ঘিরে রেখেছে, ঘিরে রেখেও আক্রমণ করছে না।
রাষ্ট্রদ্বারি বামপাশের জেনারেল উ ইয়ি উত্তরের দিকে ঘিরে থাকা ওয়েই ইয়ানের তাড়াতাড়ি এসে প্রশ্ন তুললেন:
"ওয়েনচাং, কেন এতদিন ধরে স্থিতাবস্থায় থাকছি, আক্রমণ করছি না?
গতকালের কথা মনে কর, তুমি তো চেংসাংকে বলেছিলে গাওগাং ইতিমধ্যেই আত্মসমর্পণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছে, তবুও আত্মসমর্পণ করেনি, কারণ আমাদের সৈন্য কম, তাই ঘিরে রেখেও আক্রমণ করিনি, তাদের মধ্যে মরণের ভয় নেই।
এখনো ঘিরে রেখেও আক্রমণ করছো না, মানে ওয়েনচাং, তুমি কি এই কিউশান দুর্গ নিতে চাও না?
আগামীকাল দুপুর পর্যন্ত যদি না পেতে পারি, আমরা সেনা প্রত্যাহার করব।"
উ ইয়ি সহ অন্যান্য প্রবীণ জেনারেলরা আক্রমণপন্থী, তারা ওয়েই ইয়ানের এই পরিকল্পনাকে সমর্থন করে যে দুর্গে পিন করে রেখে দিতে হবে।
তারা মনে করেছিল, মহান হান শীঘ্রই ফিরে আসবে।
আর এই কিউশান দুর্গে ওয়েই ইয়ানকে রাখলে, সবার ধারণা এটি এক থেকে দুই বছর পর্যন্ত রক্ষা করতে পারবে।
যদি দীর্ঘকাল ধরে থাকে, তবে লংসিরা খাদ্য সংকটে ভোগবে, ঝাং হের পাঁচ-ছয় হাজার সৈন্যের পোষণ করতে পারবে না, লুয়াং ও হেডং থেকে হাজার মাইল দূরত্বে খাদ্য পরিবহন, যা কাওয়েইর শক্তিকে ব্যাপক হ্রাস করবে।
তখন ঝাং হের সৈন্য ক্লান্ত হবে, চেংসাং আবার বড় সেনা নিয়ে ফিরে আসবে, আর ওয়েই ইয়ান শত্রুর পেছনে সাহায্য করবে, হয়তো পারবে তাদের ধ্বংস করতে।
"জিয়ুয়ান, আমি আক্রমণ করতে না চাওয়া নয়।
কিন্তু হঠাৎ আক্রমণ করলে দুর্গের ওয়েই সৈন্যরা আমাদের দুর্বলতা ধরবে, মনে করবে আমাদের পেছনে অনুসরণকারী সেনা আছে।
আরেকটু অপেক্ষা করো, আমি দেখছি দুর্গের উপর যারা ঘোরাফেরা করছে তারা আগুনের গরম পাত্রের পিঁপড়ের মতো, খুব শীঘ্রই।"
ওয়েই ইয়ানও উদ্বিগ্ন, কিন্তু কিছু করার নেই।
এই কিউশান দুর্গের চুনাপাথরের প্রাচীর উঁচু ও খাড়া, সত্যিই রক্ষা করা সহজ, আক্রমণ করা কঠিন, এক-দুই দিনে আক্রমণ করে নেয়া সম্ভব নয়, শুধু প্রতিপক্ষের আমাদের প্রকৃত অবস্থা না জানা নিয়ে ভীতি ও প্রতারণা ব্যবহার করা যায়।
কিন্তু চেংসাং তাকে মাত্র একদিন সময় দিয়েছেন।
সুতরাং মনোযোগ দিয়ে আক্রমণ করাই সেরা, দুর্গ আক্রমণ দ্বিতীয়।
...
দক্ষিণের ঘেরাও।
দুর্গের টাওয়ারে রক্ষাকর্তা গাওগাং, নিচে হাজার হাজার সৈন্য এবং সিঁড়ি ও সাঁড়াশি দেখে মন ভরছে উদ্বেগে, বসে থাকা কঠিন।
বিশেষ করে যখন বাম ডান পাশে সিমা ও জুনহৌরা ফিসফিস করে কথা বলছিল, তখন তিনি সন্দেহ ও ভয়ের চোখে তাদের দিকে চেয়ে যাচ্ছিলেন।
মনে হচ্ছিল তারা এক মুহূর্তের মধ্যে তাকে মেরে ফেলবে, দুর্গ ছেড়ে আত্মসমর্পণ করবে বাঁচার পথ খুঁজতে।
সূর্য পশ্চিম দিকে হেলে পড়ছে।
দুর্গের মাত্র দুইজন জেনারেল মধ্যে একজন আতঙ্কিত মুখে গাওগাংয়ের কাছে এসে, আনুষ্ঠানিকতা না করে বলল:
"ক্যাপ্টেন, কিছুক্ষণ আগে উত্তরের ঘেরাও করা শু সেনা ওয়েই ইয়ান বলেছে, তাদের ধৈর্য মাত্র তিন দিন বাকি।
একদিন না মানলে, পাঁচশোকে হত্যা করবে।
দুইদিন না মানলে, হাজারকে হত্যা করবে।
তিনদিন না মানলে, দুর্গের সবাইকে মেরে ফেলবে!"
গাওগাং সেই সেনার মুখের ভয় কিংবা হুমকির অভিব্যক্তি দেখে জোরে কম্পিত হতে লাগলেন।
কীভাবে সম্ভব শু সেনারা সত্যিই পুরো লং ইউ দখল করেছে?
গতকাল হান সেনারা বড় বাহিনী নিয়ে ফিরে আসার খবর পেয়ে দুর্গের সৈন্যরা হু হু করে উঠেছিল, সবাই বলছিল লং ইউ সম্পূর্ণ শু সেনাদের দখলে, দ্রুত আত্মসমর্পণ করো।
গাওগাং ভয় পেয়েছিল, আত্মসমর্পণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার পুরো পরিবার লুয়াং ইয়েই শহরে বন্দি ছিল, তাই সহজে আত্মসমর্পণ করতে পারত না, চেয়েও না।
আর তিনি সন্দেহও করছিলেন।
সে সৈন্যদের বলল, এটা অবশ্যই শু সেনাদের প্রতারণা, যারা সাম্রাজ্যের সাহায্যকারী বাহিনী দ্বারা পরাজিত হয়ে এখানে এসেছে, সাম্রাজ্যের বাহিনী পেছনে ধাওয়া করছে, হয়তো আগামীকাল তারা পালিয়ে যাবে।
যদি তাই হয়, তোমরা সবাই শীঘ্রই পদমর্যাদা পাবে!
কিন্তু যখন দেখলেন গতকাল হান সেনারা শান্তিপূর্ণ শিবির গড়েছে, কোন ভয় নেই, তখন তার সন্দেহ বাড়ল।
আজ শু সেনারা আসছে ঘেরাও করতে, দুর্গ আক্রমণের অস্ত্র নিয়ে, তখন তার ভয় বাড়ল।
এখন, তিন দিন না মানলে পুরো দুর্গ ধ্বংসের হুমকি তার মানসিক প্রতিরোধ ভেঙে দিয়েছে।
দুর্গের সৈন্যরা আলাদা, তারা লং ইউ জেলার সৈন্য, কারো বন্দি নেই, তারা চাইলেই আত্মসমর্পণ করতে পারে, কেন তারা বড় ওয়েইর জন্য মরবে?
অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর গাওগাং বলল:
"যদি সাম্রাজ্যের বাহিনী আগামীকাল না আসে, তোমরা আমাকে বেঁধে নিয়ে যাও, আত্মসমর্পণ করো!"
সেই সৈন্য এক হাত তুলে সম্মান জানিয়ে পেছনে সরে গেল।
গাওগাং দুর্গের প্রাচীরের কাছে গিয়ে কয়েকটি শত ফুট উঁচু সিঁড়ির দিকে এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
শাংগুই থেকে এখানে মাত্র দুই দিনের পথ, যদি আগামীকাল সাহায্যকারী বাহিনী না আসে, তাহলে প্রমাণ হবে লং ইউ সত্যিই শু সেনাদের হাতে পড়েছে।
নিজেকে সৈন্যরা বের করে দিয়েছে, আশা করা যায় সাম্রাজ্য একটু করুণা করবে।
...
...
খাড়া উপত্যকার মুখে।
হান সেনার প্রধান শিবির।
একটি সোনা-মাখানো শিখরযুক্ত পতাকা প্রধান সেনা কমান্ডারের তাঁবুর সামনে উঁচু করে উড়ছে।
স্পষ্টতই, মহান হান সম্রাট এখানে উপস্থিত।
তাঁবুর ভিতরে, কয়েক ডজন বড় ও ছোট পদমর্যাদার অফিসার বসে আছেন।
এরা গতকাল খাড়া উপত্যকার মুখে সম্রাটকে স্বাগত জানাতে যাওয়া তিন হাজার অভিজ্ঞ মধ্য ও উচ্চপদস্থ কমান্ডাররা, সবাই এখানে উপস্থিত।
সম্রাট মানুষের মাঝে কেমন খ্যাতি থাকুক না কেন, এই সৈন্যরা সম্রাটের আত্মসমর্পণ ও তাঁবুর মধ্যে ভোজের জন্য উপস্থিত হওয়ায় কিছুটা উত্তেজনা ও আনন্দ অনুভব করছিলেন।
প্রাক্তন সম্রাটের মৃত্যুর পর থেকে তারা আর কখনো মহান হানের সম্রাটকে দেখেনি।
এক একটি খাবার আসতে লাগল, যা বিলাসবহুল না হলেও সেনাবাহিনীর জন্য বিরল সুস্বাদু।
কিন্তু সম্রাট খাবার শুরু করছেন না, তারা শুধু জল বয়ে গিলে ফেলছে।
লিউ চান খাবার আসার পর তাঁবুর সকল সেনাপতি ও অফিসারদের দিকে তাকিয়ে, মদ তুলে বললেন:
"আমি ছোটবেলা থেকে এই সিংহাসন গ্রহণ করেছি, পাঁচ বছর ধরে গভীর প্রাসাদে আছি, তোমাদের সবার সাথে দেখা হয়নি, আমার এই অপরাধের জন্য আমি এই মদের পাত্রে তোমাদের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি।"
লিউ চান কথাগুলো বলার পর মদ একবারে খেয়ে ফেললেন, খালি পাত্র দেখিয়ে, তাঁর কথা ও চলনে কোনো ভয় বা নম্রতা নেই, বরং সাম্রাজ্যের গম্ভীরতা ফুটে উঠেছিল।
...
তোমার দৈনন্দিন জীবনে যদি কোনো威严 থাকে বা না থাকে, তা এখন ব্যাপার নয়।
তুমি যখন অন্যদের মুখে অপদস্ত, তখন সৈন্যদের মাঝে নিজেকে威严 দেখানো জরুরি, না হলে তারা সত্যিই ভাববে তুমি অকেজো।
"সম্রাট, চেংদুতে হাজারো কাজ করছেন, আমরা সীমান্তে সেনা প্রশিক্ষণ দিচ্ছি, আমাদের কাজ আমাদের কাজ, সম্রাট আপনাকে ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই!"
একজন বাম দিকের যুবক জেনারেল প্রথমে বক্তব্য দিলেন, মদ তুলে একবারে খেয়ে ফেললেন।
লিউ চান তাকালেন।
এ তিনি ফু কিয়ান, তিন হাজার দক্ষ সৈন্যের অর্ধেক কমান্ডার।
তার পিতা ফু রং ছিলেন।
ইলিং যুদ্ধের সময়, ফু রং শাওলিয়ের পেছনে লড়াই করে, সৈন্যরা সবাই নিহত, মাত্র এক জন বেঁচে ছিল।
ওয়ু দস্যু আত্মসমর্পণের আদেশ দিলে, ফু রং গালি দিলেন: "ওয়ু কুকুর! হান সেনাপতিরা আত্মসমর্পণ করে না!"
পরে তিনি যুদ্ধের মাঝে মারা গেলেন।
লিউ চান গভীরভাবে এই বীরের পুত্রকে দেখছিলেন, কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন, তখন ডানদিকে আরেক যুবক জেনারেল তার চেয়ে আগে মুখ খুলল।
"সম্রাট, আমি সরল, যা বলব সোজা বলব।
আমি কিছু গুজব শুনেছি, যে সম্রাট খুব সতর্ক, সামরিক ও প্রশাসনিক কাজে অভিজ্ঞ নন, এতে সন্দেহ ছিল।
কিন্তু গতকাল দেখা মাত্র বুঝেছি গুজব সব মিথ্যা!
চেংসাং যদি আমন্ত্রণ জানায় অথবা সম্রাট নিজেই সামরিক অভিযান করতে চান, এটা প্রমাণ করে সম্রাটের সাহস ও কৌশল কারো থেকে কম নয়!
সম্রাট সত্যিই সাহসী, দৃঢ়চেতা, উজ্জ্বল ব্যক্তিত্বের অধিকারী, প্রাক্তন সম্রাটের ঐতিহ্য বহন করছেন!"
এই কথা বলার পর, এই সেনাপতি ফং হু, ফং শির পুত্র, মদ একবারে খেয়ে ফেলল।
"সম্রাট সাহসী, দৃঢ়চেতা, উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব!"
"সম্রাট সাহসী, দৃঢ়চেতা, উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব!"
শীঘ্রই তাঁবুর সবাই ফং হুর সাথে একসঙ্গে চিৎকার করতে লাগল।
লিউ চান এক মুহূর্ত হতবাক হয়ে গেলেন।
তাঁর মূল খ্যাতি সেনাবাহিনীতে কতটা খারাপ তা জানতেন না, আর এই সময়ে জেনারেলরা সত্যিই কি ভাবছে, না কেবল প্রশংসা করছে, তা বুঝতে পারছিলেন না।
বস্তুত, ফং হু ও ফু কিয়ান একসাথে তিন হাজার দক্ষ সৈন্যের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, উভয়ে জানেন এই শিবির মূলত ভুয়া, কৌশলগত, আর তারা চার জনের মধ্যে একজন যিনি সম্রাটের পূর্ণ পরিকল্পনা জানেন।
এই যুদ্ধের ফলাফল যাই হোক, শুধু সম্রাটের সামনের লড়াইয়ে আসার সাহসই তাদের মধ্যে দুই গুণ আত্মবিশ্বাস জন্মায়, আগের গুজবগুলো ভুলে যায়।
তরুণ সৈন্যরা সবসময় কৃতিত্ব অর্জনের আশায় থাকে।
যখন একই তরুণ সম্রাট সত্যিই যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত, তাদের সাথে খায়, তাদের সাথে থাকে, তারা কখনো ভাবেনি সম্রাটের বিপদ হলে কী হবে।
সেটা সাম্রাজ্যের মন্ত্রীর ব্যাপার।
তারা শুধু চেয়েছে, এই তরুণ সম্রাট যেন তাদের সাথে মিলেমিশে পিতার শত্রুর প্রতিশোধ নেয়, আগের অপমান মুছে দেয়, মধ্যভূমি পুনর্দখল করে পুরনো রাজধানী ফিরিয়ে আনে।
তবে, তারা চেংসাংয়ের লং ইউতে পরাজয়ের খবর জানে না।