২০তম অধ্যায় দৃশ্যমান সুবিধা শিবির স্থাপন
সূর্য অস্ত যাওয়ার পথে।
কাও ঝেনের বাহিনী মেইউ দুর্গ ত্যাগ করার খবর পাওয়ার পর, লিউ চান প্রায় বিশজন বাঘদাঁড়ি সঙ্গী নিয়ে ঘোড়া থামিয়ে এই গানঝং সমভূমির হান সামরিক শিবির ত্যাগ করে শিনলিং পর্বতমালার দিকে উঠে যায়।
বস্তুত, যেদিন যুদ্ধক্ষেত্র নির্ধারণ করা হয় এবং সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় যে শিয়সুই নদীর ডান তীরে কাও বাহিনীকে মোকাবিলা করবে, তাও ইউন তখনই শিবিরের দক্ষিণে, স্থানীয় গ্রামবাসীরা যাকে ইউ শান নামে ডাকে, ছোট একটি পাহাড় থেকে রাস্তা কাটানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন।
অবশেষে, পাহাড়ের পাদদেশ থেকে প্রায় দশ জাং উচ্চতায় অর্ধপাহাড়ের চওড়া সমতল অংশে হান বাহিনীর প্রধান কার্যালয় প্রতিষ্ঠিত হয়।
গানঝং সমভূমির ভূ-রূপ দক্ষিণে উচ্চ এবং উত্তরে নিম্ন, এই প্রায় দশ জাং উচ্চতায় প্ল্যাটফর্ম থেকে চার্লিশ মাইল দূরে মেইউ দুর্গ দেখা না গেলেও আশেপাশের বিশ কিলোমিটার সমতল ভূমি দেখা যায়।
পরবর্তী যুদ্ধের সম্ভাবনা এই প্ল্যাটফর্মের উত্তর-পূর্ব পাশে, অর্থাৎ হান শিবিরের পূর্ব পাশে, শিয়সুই থেকে দূরে পর্বতভূমিতে লড়াই হবে।
হান বাহিনী পশ্চিমে এবং কাও বাহিনী পূর্বে অবস্থান নেবে।
কারণ, গানঝং এলাকার শিয়সুই নদীর দক্ষিণে ভূ-রূপ দক্ষিণে উচু এবং উত্তরে নিচু।
শিনলিং পর্বতমালা থেকে শিয়সুই পর্যন্ত এই বিশ কিলোমিটার সমতল ভূমি একটি ধীরে ধীরে ওঠানামার ঢাল।
কিন্তু পুরো যুদ্ধক্ষেত্রের মাপ বড় করলে গড়ে প্রায় একশ পঞ্চাশ থেকে একশ ষাট মিটার উচ্চতায় পার্থক্য, কাও ঝেন যদি শিয়সুই পার হয়ে ওয়েইনান এ শিবির গড়ে তো যুদ্ধক্ষেত্রের দৃশ্যমানতা পায় না।
আরও, শিয়সুই থেকে শিনলিং পাহাড়ে হামলা করতে গেলে এই একশ পঞ্চাশ মিটার ধীরে ধীরে উঠা সত্ত্বেও সৈন্যদের শক্তি বেশি খরচ হয় এবং মুখোমুখি লড়াইয়ে হান বাহিনীর সুবিধা হয়।
সুতরাং, কাও ঝেন সম্ভবত হান বাহিনীর পূর্ব পাশে শিবির গড়ে তুলবেন যাতে দুই বাহিনী পূর্ব-পশ্চিমে মুখোমুখি দাঁড়ায়, একই দৃশ্যমানতা পায় এবং ভূ-প্রকৃতির অসুবিধা কমে।
আসলে, গোটা গানঝং সমভূমি দক্ষিণ ও উত্তরে উচু এবং মধ্যভাগে নিচু漏斗 আকৃতির, কাও ঝেন যদি প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান নেন, তবে শিয়সুই নদীর উত্তরে শিবির গড়েও একই ধরনের দৃশ্যমানতা ও ঢালের সুবিধা পেতে পারেন।
শিয়সুই নদীর দক্ষিণ তীর থেকে হামলাকারীকে নদী পার হয়ে পাহাড়ে ওঠে হামলা করতে হবে, যা বেশ কঠিন।
এইসব বিষয় তাও ইউন ইউ শানে পাহাড় কাটার সময় লিউ চানের সঙ্গে আলোচনা করেছিলেন, যা খুব সাধারণ ভাষায় ছিল, লিউ চান বুঝতে অসুবিধা করেননি।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে মনে করেছিলেন, আসল ইতিহাসে সিমা ই শিয়েই শিয়সুই উত্তর তীরে শিবির গড়ে প্রতিরক্ষা নিয়ে ছিল, যা প্রতিরক্ষার সুবিধাজনক অবস্থান ছিল এবং চেংশাং এর জন্য আক্রমণ কঠিন করেছিল।
বর্তমানে, কারণ তারা কাও ঝেনকে পূর্ব দিকে শিবির গড়ার কথা মনে করেই তাও ইউন হান শিবিরের পূর্ব দিকে অতিরিক্ত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়েছেন।
খাঁড়া খাল, বেড়া, হরিণ শিং, ঘোড়া ফাঁদ, এমনকি হান শিবিরের পূর্ব বাহিরে জল প্রবাহ এনে এক বিশাল গমের ক্ষেত কাদাগন্ধা জমিতে পরিণত করা হয়েছে, যাতে কাও বাহিনী মুখোমুখি লড়াইয়ের সময় ঘোড়সওয়ারদের শিনলিং পাহাড়ের পাদদেশ দিয়ে পেছন থেকে আক্রমণ করতে না পারে।
ফলস্বরূপ দেখা গেল, লিউ চান যখন ইউ শানে পৌঁছালেন তখন দূরে কাও ঝেনের কয়েকশো ঘোড়সওয়ার একটি সূক্ষ্ম কালো রেখার মতো দৃশ্যমান ছিল, যা প্রায় আধা ঘণ্টা আগে মেইউ দুর্গ ছেড়ে এসেছে।
আরও দূরে একটি অস্পষ্ট কালো রেখাও দেখা যাচ্ছিল।
অর্থাৎ, কাও বাহিনী শিয়সুই নদীর পশ্চিম দিকে এগোয়নি, বরং শিনলিং পাহাড় থেকে শিয়সুই নদীতে মিশে যাওয়া একটি ছোট নদীর ধারে উত্তর থেকে দক্ষিণে এগিয়ে এসেছে।
লিউ চান অনেকক্ষণ দেখে থাকলেন, কাও বাহিনীর ঘোড়সওয়াররা ধীরে ধীরে চলছিল এবং শিনলিং পাহাড়ের কাছাকাছি আসছিল।
পেছনের কালো রেখাও লম্বা এবং পরিষ্কার হতে লাগল।
শেষে ক্লান্ত হয়ে তিনি দৃষ্টি শিনলিং পাহাড়ের পূর্ব দিকে সরিয়ে দিলেন।
যদি কাও বাহিনী এমন একটি উচ্চতায় শিবির গড়ে যেখানে হান শিবিরের সমতুল্য, তবে দুই বাহিনীর শিবিরের সামনের অংশ প্রায় দশ মাইল দূরে এবং পেছনের অংশ প্রায় চৌদ্দ-পনেরো মাইল দূরে থাকবে।
মধ্যবর্তী দশ মাইল হবে প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র।
"জিলং জেনারেল, কাও বাহিনী কেন এই সময় মেইউ দুর্গ থেকে বেরিয়ে এসেছে? দিনের বেলায় শিবির গড়া আরও ভালো হত না?" হঠাৎ লিউ চান প্রশ্ন করলেন।
তিনি যুদ্ধক্ষেত্র সম্পর্কিত সব কিছু জানতে আগ্রহী ছিলেন।
ঢেউ খেলানো ড্রাগন পতাকার নিচে পুরো সজ্জিত প্রবীণ জেনারেল ভাবলেন এবং বললেন:
"সম্রাট, আমার মনে হয় কাও বাহিনী হয়তো রাতের আঁধারকে আড়াল করে তাদের সৈন্যদের অগ্রসর করছিল যাতে আমরা তাদের সংখ্যার পুরোটা জানতে না পারি।
"বিশেষত তারা কত ঘোড়সওয়ার নিয়ে এসেছে সেটা আমাদের বুঝতে না দেয়ার চেষ্টা করছিল।"
পাশে থাকা তত্ত্বাবধায়ক ডেং ঝি প্রথমে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, কিছুক্ষণ পর বললেন: "অথবা তারা হয়তো আমাদের বাহিনী দুর্বল বলে জানে, দীর্ঘ সময় যুদ্ধ চালালে বিপদ হতে পারে ভাবছে, তাই দ্রুত যুদ্ধ শুরু করতে তাড়াহুড়ো করছে, তাই তারা নকল সম্রাটের আদেশ পাওয়ার পরই শহর ত্যাগ করেছে।"
লিউ চান হঠাৎ বুঝলেন: "যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে কি আগামীকালই যুদ্ধ শুরু হবে?"
আসলে, যদি লিউ চান নিজে সামরিক নেতৃত্বে না আসতেন, কাও বাহিনী বড় সৈন্য নিয়ে আসলে এই সন্দেহজনক বাহিনী হয়তো আগেভাগেই সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিত এবং আগামীকাল সরে যেত।
তাও ইউন মাথা নেড়ে বললেন: "এখন বলা যাবে না, সম্রাট, আমাদের সৈন্য কম এবং অতিরিক্ত ঘোড়সওয়ার নেই, যুদ্ধ কখন শুরু হবে তাদের হাতে, তবে যাই হোক, আজ রাত থেকেই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।"
হান বাহিনীর অতিরিক্ত ঘোড়সওয়ার নেই, আর কাও বাহিনী কত ঘোড়সওয়ার নিয়ে এসেছে তা কেউ জানে না, যুদ্ধ শুরু হলে আমরা অবশ্যই প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে।
লিউ চান চারপাশ দেখে নিশ্চিত হলেন তাঁর পাশে বাঘদাঁড়ির অধিনায়ক মি ওয়েই এবং শুধু তাও ইউন ও ডেং ঝি আছেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন: "ডেং তত্ত্বাবধায়ক, বাঁধ তৈরি করে নদী আটকানোর কাজ কেমন চলছে?"
ডেং ঝি চারপাশ দেখে বললেন: "সম্রাট, দুই দিন আগে প্রায় কাজ শেষ হয়েছে, পাহাড়ের উপত্যকায় দশ মাইল জুড়ে তিনটি জায়গায় জল আটকানো হয়েছে, বাঁধ প্রায় এক মিটার উচ্চ, এখনো মজবুত করা হচ্ছে।"
লিউ চান কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়লেন।
প্রথম বাঁধ তৈরি করার সময় তিনি উপত্যকায় গিয়েছিলেন, দুই পাহাড়ের মধ্যে মাত্র দুইশ মিটার স্থান ছিল।
এ ধরনের কাজের অভিজ্ঞতা হান বাহিনীর ছিল, তাও ইউন ও ডেং ঝি বলেছিলেন, গুয়ান ইউ তখন সাত সেনা জলমগ্ন করার সময় শুধু প্রকৃতির বৃষ্টি নয়, হান নদীর উপরের দিকে বাঁধ তৈরি করেছিলেন, পরে বাঁধ ভেঙে জল ছেড়ে বড় নৌকা নিয়ে ফানচেং পৌঁছেছিলেন।
বাঁধ তৈরি করার কারণ, অবশ্যই শিয়সুই নদীর পশ্চিম তীরে হান বাহিনীর প্রতারণামূলক পরাজয় কৌশল এবং পরে বাঁধ ভেঙে জল বৃদ্ধি করে শত্রুদের ধ্বংস করার পরিকল্পনার অংশ।
তবে জানা নেই কাও ঝেন সেই সময় হান বাহিনীকে অনুসরণ করে শিয়সুই নদীর পশ্চিম তীরে পৌঁছাবেন কিনা।
অবশ্যই জানা যায় না যে "প্রতারণামূলক পরাজয়" বা প্রকৃত পরাজিত হান বাহিনী শিয়সুই নদীর পশ্চিম তীরে যথার্থ প্রতিরক্ষা গড়ে তুলতে পারবে কিনা।
যদি না পারে, তবে তাদের ভাগ্য মেনে নিতে হবে।
কারণ এই ধরনের কৌশলই ছিল বাধ্যতামূলক এবং ঝুঁকিপূর্ণ, ব্যর্থতার সম্ভাবনা বেশ বেশি।
শত্রু তো কোনো পুতুল নয়, আপনার রচিত নাটক অনুযায়ী অভিনয় করবে না।
তাও ইউনের এই ঝুঁকি নেওয়ার একমাত্র কারণ:
এই "মিথ্যা হান সম্রাট" এখানে থাকায়, কি কাও ঝেন "ড্রাগন ধরার" সুযোগে একটুও মোহিত হয়নি?
তাও ইউন ও ডেং ঝি দ্রুত ঘোড়া নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে গিয়ে হান শিবিরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা পর্যবেক্ষণ ও গঠন করলেন।
লিউ চান এবং তার বাঘদাঁড়ি রক্ষীরা এই কমান্ড প্ল্যাটফর্মে হেঁটে বেড়ালেন।
প্ল্যাটফর্মের পশ্চিম পাশে গাছপালা পুরোপুরি কাটা হয়েছে, মাটি সমান করে একটি দশ ডিগ্রি ঢালের সমতল তৈরি হয়েছে, যা সরাসরি সমভূমির শিয়সুই নদীর সাথে সংযুক্ত।
এর উদ্দেশ্য ছিল এই মহান হান সম্রাটের দ্রুত পালানোর পথ নিশ্চিত করা।
আর হান শিবিরের পশ্চিম পাশে শিয়সুই নদীর ওপর প্রায় দুইশ মিটার প্রশস্ত বাঁধের উপর কয়েক ডজন কাঠের সেতু নির্মিত, যা তিনি আসার আগেই তৈরি ছিল, কারণ শিয়সুই উপত্যকার পাথুরে পথ পশ্চিম তীরে।
অবশ্য যদি সত্যিই পালাতে হয়, তখন আধা মিটার গভীর শিয়সুই নদী পার হওয়াও সম্ভব।
...
...
অন্যদিকে,
সূর্য যখন সম্পূর্ণরূপে শিনলিং পাহাড়ের নিচে হারিয়ে যায়, কাও ঝেন প্রায় পাঁচশো ঘোড়সওয়ার নিয়ে শিনলিং পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছালেন।
তিনি ঘোড়া বদলে আবার ধীরে ধীরে সমভূমিতে ঘোড়া চালিয়ে এগোচ্ছিলেন, উপযুক্ত শিবির স্থানের সন্ধান করছিলেন।
অবশেষে রাতের অন্ধকার পুরো সমতল ঢেকে দেওয়ার আগে, তিনি একটি চমৎকার শিবিরস্থল খুঁজে পেলেন।
একটি বড় প্ল্যাটুর প্রান্তে।
অথবা বলা যায়, তিনি তখন এমন এক স্থানে ছিলেন যা আট থেকে নয় মাইল লম্বা এবং দশেরও বেশি মাইল চওড়া বিস্তৃত সমতল প্ল্যাটু, যা হঠাৎ করে পশ্চিমের মাঠ থেকে তিন থেকে চার মিটার বেশি উঁচু।
এখানে শিবির গড়লে, যদি দুর্ভাগ্যবশত পরাজিত হন, শুর্করাও সহজে আক্রমণ করতে পারবে না।
এই প্ল্যাটুর দক্ষিণে দূরে আরেকটি বড় মাটি প্ল্যাটু, যা শিনলিং পাহাড়ের সাথে যুক্ত এবং এই প্ল্যাটুর থেকে দশ থেকে কয়েক দশ মিটার উঁচু।
তিনি ঘোড়া ছেড়ে একটি ধীরে ধীরে ওঠা ঢালে উঠে পশ্চিম দিকে তাকালেন।
পুরো হান শিবিরের আলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পর তিনি তার রক্ষীদের ডেকে নিচের প্ল্যাটু নির্দেশ করে বললেন: "এই জায়গায় শিবির গড়ো!"