সতেরোতম অধ্যায়: শিবিরে প্রবেশ, বীরত্বপূর্ণ প্রাচীন কামান
প্রকৃতপক্ষে এই মুহূর্তে, ট্যাঙ্ক সেভেন ডিভিশন বলা ঠিক হবে না। কারণ মূল ২৮ তম আর্মির ৮২ তম ডিভিশন এই বছরের সেপ্টেম্বর মাসে ৬৩ তম আর্মির অধীনে স্থানান্তরিত হয়ে মেকানাইজড ইনফ্যান্ট্রি ৮২তম ব্রিগেডে পরিণত হয়েছে। একইভাবে, ট্যাঙ্ক সেভেন ডিভিশনকেও সংকুচিত করে একটি আর্মার ব্রিগেডে রূপান্তরিত করা হয়েছে, এমনকি ইউনিট নম্বরও পরিবর্তিত হয়েছে। সেভেন ডিভিশনকে ৬৩ তম আর্মির অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যেখানে পূর্বে ৬৩ তম আর্মির অধীনস্থ ট্যাঙ্ক ডিস্ট্রিক্ট ফার্স্ট এবং সেকেন্ড রেজিমেন্টগুলি সম্পূর্ণভাবে বিলুপ্ত করা হয়েছে। এসব বিবেচনায়, নিজের ভাগ্য হলো হেতং অঞ্চলের একটি আর্মার ব্রিগেডে নিয়োগ পাওয়া।
যে ইউনিটে তাকে পাঠানো হচ্ছে তা প্রায় স্পষ্ট হওয়ার পরেও, চেন মো কিছুক্ষণ নীরব ছিলেন। সে দুঃখিত না হয়ে পারল কীভাবে! আগের জীবনে তাকে মেকানাইজড ইনফ্যান্ট্রি ৮২ ব্রিগেডে পাঠানো হয়েছিল। যেহেতু সেখানে একটি নতুন ইউনিট ছিল, তাই নিজ এলাকা দখল করতেই পুরো ব্রিগেডের সৈনিকরা কঠোর অনুশীলনে লিপ্ত ছিল। তাদের স্লোগান ছিল পুরনো ইউনিটের সম্মান রক্ষা করা এবং নতুন ইউনিটকে ছোট করে না দেখা। সবাইকে ঘোড়ার মতো কঠোর পরিশ্রম করতে হত।
এমন পরিস্থিতি ট্যাঙ্ক সেভেন ডিভিশনে আরও কঠোর হবে বলে মনে হয়, কারণ ৮২ তম ডিভিশনের তুলনায় সেভেন ডিভিশনের নামও সমানভাবে গর্জন করছে। এই দুই “দুঃস্থ ভাই” এর অবস্থা প্রায় সমান।
“সবাই কি স্তব্ধ হয়ে আছো?”
“উঠো, আধা ঘণ্টা একটু শান্ত হওয়ার পর নামবে, সারিতে লাইন করো, কেউ যদি ঘুরে বেড়ায় বা হারিয়ে যায়, তখন তোমাদের কেউ দেখভাল করবে না।”
একজন অভিজ্ঞ সৈনিক ট্রেনের ভিতরে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, মেঝেতে শুয়ে থাকা ও টেবিলের ওপর মাথা রেখে থাকা নতুন সৈনিকদের চিৎকার করে উঠতে বললেন।
অচেনা স্থানে প্রথমবার আসা এবং ঘুম থেকে উঠায় বেশ কিছু নতুন সৈনিক বোধহয় বিভ্রান্ত, তাদের চোখে নির্দোষতা আর আতঙ্কের মিশ্রণ ছিল। স্পষ্টতই তারা অভিজ্ঞ সৈনিকের কথায় ভয় পেয়েছিল।
চেন মো মাথা নাড়িয়ে নিজেকে আরও সতর্ক করে তুললেন, উঠে ব্যাকপ্যাকটি উরুতে টেনে নিলেন, হাতে তার ছোট ব্যাগটি ধরলেন।
তৈরি হলেন নামার জন্য।
হেনান প্রদেশ ও শানসি প্রদেশ সীমানার সংযোগস্থল, দূরত্ব বেশি না হলেও, এক রাতের ট্রেনে যাত্রার পর, বিশেষত গ্রিন কারের যাত্রা আরামদায়ক নয়, তাই নামার সময় নতুন সৈনিকদের শরীর ক্লান্ত ছিল।
সকাল বেলার প্রথম আলোতে তারা স্টেশন থেকে বের হলো, এক ঝাঁক ঠান্ডা হাওয়া মুখোমুখি।
সবার শরীরে একসঙ্গে শিহরন ছড়িয়ে পড়ল।
এমনকি চেন মো নিজেও স্বাভাবিকভাবেই শরীর সংকুচিত করলেন, মানুষদের সঙ্গে পেছনে চললেন, এবং অভিজ্ঞ সৈনিকের নির্দেশে স্টেশন থেকে বেরিয়ে এলেন।
ভাগ্যক্রমে, সৈনিক গ্রহণের ব্যবস্থা যথেষ্ট সুচারু ছিল।
নতুন সৈনিকদের দল স্টেশন থেকে দূরে নয়, বাইরে এক সারি সারি পরিবহন ট্রাক দাঁড়িয়ে ছিল।
আকাশ এখনও পুরোপুরি আলোকিত হয়নি, ঠান্ডা হাওয়া গলা দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল।
চেন মো হেতং শহরটি দেখতে মনোযোগ দিয়েছিলেন, সুসংগঠিত সারির মধ্যে দ্রুত ট্রাকে উঠে পড়লেন।
তবে তার ভাগ্য ভালো ছিল না, যখন তার পালা এল, ঠিক ট্রাকের পেছনের অংশে অবস্থান পেয়েছিল।
বাইরে তদারকি করা অভিজ্ঞ সৈনিকরা সব ট্রাক পরীক্ষা করে শেষ করার পর, একজন দ্রুতগতিতে ট্রাকের পেছনের অংশে উঠে চেন মোর সামনে গুটিয়ে বসলেন।
এভাবেই ট্রাক ধীরে ধীরে চালু হল।
চেন মো প্রথমে কাউকে শুভেচ্ছা জানাতে চায়নি, তার প্রস্তুত ব্যাগটি পেছনের নিচে রেখে বসেছিলেন।
সে পুরোপুরি সতেজ চোখে ট্রাকের বাইরে তাকিয়ে ছিল, একেকটি ট্রাক চলতে দেখে মুগ্ধ হয়েছিল।
তবে কথা বলার ইচ্ছা ছিল না, বিপরীতে অভিজ্ঞ সৈনিকটি চেন মোকে মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, তারপর হাসতে হাসতে বললেন, “অধ্যাপক, বাড়ি ছেড়ে যাওয়া ভয় পাচ্ছো?”
“সেক্টর লিডার, ভয় পাচ্ছি না।” চেন মো নিজেকে সামলে উচ্চস্বরে উত্তর দিলেন।
“ওহ, বেশ বোঝাপড়া করা সৈনিক!” অভিজ্ঞ সৈনিক অবাক হয়ে চেন মোকে কয়েকবার দেখলেন।
কিছুক্ষণ পর মাথা নাড়লেন, “তাই তো বললাম, এত কেমন আগ্রহী, মনে হচ্ছে তোমার মতো কাউকে পেয়ে গেছে।”
ট্রাকে অনেক নতুন সৈনিক ছিল যারা এই কথোপকথন শুনে মাথা বাড়িয়ে দেখছিল।
দায়িত্বে থাকা অভিজ্ঞ সৈনিক চেন মো থেকে কোনো কারণ খুঁজে পায়নি, তারপর ট্রাকের ভিতরের অন্য নতুন সৈনিকদের দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “সবাই শান্ত থাকো, আমি তোমাদের বলছি, ক্যাম্পে পৌঁছলে দুই কথা মনে রাখবে।”
“প্রথমত, ক্যাম্পের নিজস্ব নিয়ম আছে, ঘুরে বেড়ানো নিষিদ্ধ, সব পরিকল্পনা ও আদেশ মানতে হবে।”
“দ্বিতীয়ত, ইউনিটে যখন অভিজ্ঞ সৈনিককে দেখবে, তাকে ‘সেক্টর লিডার’ বলে ডাকবে, যেমনটা刚才秀才 করেছিল, কথা বলার সময় আওয়াজ শক্ত ও স্পষ্ট হবে, গুঞ্জন বা মশার মতো ঝিঁঝিঁ শব্দে নয়, বুঝেছ?”
“বুঝেছি।”
ট্রাকের ভিতর থেকে দুর্বল আওয়াজে সাড়া এল, কিন্তু অধিকাংশ নতুন সৈনিক বুঝতে পারেনি অভিজ্ঞ সৈনিক কেন এমন বলছেন।
তবে বুঝতে না পারা কোন ব্যাপার নয়।
প্রথমবার বাড়ি থেকে দূরে আসা তরুণরা ক্যাম্পের বিশেষ পরিবেশ অনুভব করতে শুরু করেছিল।
অভিজ্ঞ সৈনিক তাদের অনুশাসন দিতে আরও কথা বলার আগ্রহ দেখালেন না, বরং চেন মোকে আরেকবার নজর দিলেন, তারপর ট্রাকের মেঝেতে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন।
তাই বলে অভিজ্ঞ সৈনিক হওয়া সহজ নয়।
সৈনিক পরিবহনের জন্য ব্যবহৃত ট্রাকটি চারদিকে বাতাস ঢুকে ঠান্ডা ছিল, নতুন সৈনিকরা দাঁত কাঁপাচ্ছিল, সবাই স্বাভাবিকভাবেই একে অপরের কাছে গুটিয়ে বসে গরম পাওয়ার চেষ্টা করছিল।
চেন মোও ভিতরের দিকে একটু সরল গেলেন, কিন্তু অভিজ্ঞ সৈনিক যেন পাহাড়ের মতো অবিচল, ঠান্ডার কিছুই মনে হচ্ছিল না।
ট্রাকটা কতক্ষণ চলেছিল জানা নেই, চেন মো যখন ঘুমের মধ্যে ছিল, হঠাৎ তার কানে বাজল আতশবাজির শব্দ।
“ডংচাং ডংচাং” নামে একটি ঐতিহ্যবাহী ঢাকাও শোনা গেল।
চেন মো এই আকস্মিক শব্দে জেগে উঠলেন, ট্রাকের বাইরে তাকালেন, ঠিক তখনই “তাও গ্রাম” লেখা একটি প্রাচীন গেটের নিচে একটি দল সৈনিককে দেখতে পেলেন। কেউ লাল ফুল হাতে, কেউ ঢাক বাজাচ্ছিল, কেউ “নতুন সহকর্মীদের ক্যাম্পে স্বাগতম” ব্যানার ধরে ছিল, পরিবেশ ছিল খুবই উৎসবমুখর।
এই অভিজ্ঞ সৈনিকরা হাসছিলেন, তাদের মুখে হাসি ছিল আন্তরিক এবং প্রাণবন্ত।
উৎসবের পরিবেশ এক মুহূর্তেই সকলের মনকে স্পন্দিত করল।
চেন মো আরও কিছু করতে পারেননি, চোখের কোণে দেখে নিলেন তাদের যাত্রা করা ট্রাকটি ক্যাম্পের প্রবেশপথে এসে সারিতে দাঁড়িয়েছে।
“এ পৌঁছেছি!!”
চেন মো পিছনে সরে গিয়ে ট্রাকের পেছনে মাথা ঝুঁকিয়ে বাইরে এক নজর দেখলেন, ক্যাম্প সত্যিই পৌঁছেছে।
প্রবেশপথে একটি প্রহরী যানবাহন নিয়মিত প্রবেশের দিকনির্দেশনা দিচ্ছিলেন, তার পেছনে একটি সোনালী পটভূমিতে কালো অক্ষরের লোহা প্লেট ঝুলছিল।
এখানে লেখা ছিল: ৫২৮৭৫ ইউনিট।
দৃষ্টিতে বাধা থাকায় চেন মো শুধু এই কোডটাই দেখলেন, তারপর ট্রাক আবার চালু হয়ে ক্যাম্পের ভিতরে ঢুকলো।
“নামো সবাই, দ্রুত নামো।”
ট্রাক থামতেই বাইরে কেউ চিৎকার করে বলল।
চেন মো দেরি না করে ব্যাগ নিয়ে ট্রাক থেকে লাফ দিলেন, নির্দেশ অনুযায়ী মানুষদের সঙ্গে মিশে চলতে শুরু করলেন।
তখনই তার পাশের অভিজ্ঞ সৈনিক তাকে টেনে ধরলেন, দূরের খালি মাঠের দিকে ইশারা করে বললেন, “তুমি ওখানে দাঁড়াও, আমাদের সঙ্গে যাওয়ার দরকার নেই।”
“ওখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকো, পরে কেউ তোমার জন্য ব্যবস্থা করবে।”
কথা শেষ হতেই অভিজ্ঞ সৈনিক অন্য নতুন সৈনিকদের নিয়ে একদল গঠন করে অন্যদিকে চলে গেলেন।
চেন মো চারপাশ দেখে বুঝলেন, তারা হয়তো গাড়ি কোম্পানির অধীনে, নতুন সৈনিকরা এখানে নেমেছে এবং সবাইকে অন্য কোথাও নিয়ে যাওয়া হবে।
মনে হচ্ছে সৈনিকের সংখ্যা কম নয়, হয়ত তিন থেকে চারশোর মতো।
সম্ভবত এখানে একাধিক নতুন সৈনিক ক্যাম্প আছে।
অন্যরা সবাই নিয়ে যাওয়া হলো, শুধু সে নিজেকে একা পেয়ে হতাশ।
চেন মো কাঁধ ঝাঁকিয়ে ব্যাগ নিয়ে অভিজ্ঞ সৈনিকের নির্দেশে এক ফাঁকা মাঠে দাঁড়ালেন।
ভাগ্যক্রমে, তাকে খুব বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি।
প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট পর ট্রেনে দেখা সেই অভিজ্ঞ সৈনিক দূর থেকে এসে তাকে খুঁজে পেলেন।
সে উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত চেন মোকে খতিয়ে দেখে বললেন, “আমার পেছনে চলো, চল।”
“জি স্যার!!”
এই অভিজ্ঞ সৈনিক বেশি কথা বলতেন না, শুধু বলেছিলেন তার পেছনে চলতে, তারপর পুরো পথ ধরে চুপচাপ ছিলেন।
ক্যাম্পের ভিতরে এক বড় গোলকধাঁধার মতো পথ চললেন।
দেখতে পেলেন একদল নতুন সৈনিক, প্রায় শতাধিক, সারিতে দাঁড়িয়ে, সবাই নির্বোধের মতো দাঁড়িয়ে ছিল।
চেন মো ভাবছিল সে হয়তো তাদের সঙ্গে যাবে, কিন্তু অভিজ্ঞ সৈনিকের পদযাত্রা থামল না।
তারা একে একে, শতাধিক নতুন সৈনিকদের নজরের মধ্যে দিয়ে সরাসরি আবাসিক ভবনে ঢুকে গেলেন।