অধ্যায় ষোল: নতুন ইউনিটে, এত বুঝদার নতুন সৈনিক খুব কম দেখা যায়
বাসগাড়ি জেলাপাড়ার রাস্তায় চলাচল করছিল, চেন মো তার সিটে জানালার পাশে বসে ছিল। তার কোলে ছিল ব্যাগ, এবং শরীরটি চেয়ারের পেছনে টেক দিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
সে তার ব্যাগটি পায়ের কাছে রেখে দিল।
জানালার বাইরে ক্রমাগত পরিবর্তিত দৃশ্য দেখতে দেখতে তার মনোভাব বিশেষ উত্তেজিত বা প্রত্যাশিত ছিল না।
বাইরে সূর্য পশ্চিমদিকে হেলে পড়ছে দেখে সে ভাবল, বাড়িতে মা হয়তো এখনো তার বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার সাথে মানিয়ে নিতে পারেনি, আর তার বোনও হয়তো তার কথা চিন্তা করছে কি না।
চেন মো এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, হাতে অজান্তে পকেট থেকে কয়েকটা ছেঁড়া কয়েন ছুঁয়ে নিল।
ভাবল, হয়তো তার বোন এখন টাকা বের করেছে।
আর তার লুকানো কাঠের দণ্ড, যা সে শৌচাগারে দৌড়ঝাঁপের জন্য রেখেছিল, সে যখন জেলায় এসেছিল তখন বাবাকে বলেছিল, বাবা হয়তো তা নিয়ে এসেছে।
চেন মোর মন পুরোপুরি বাড়ির দিকে ছিল, সে খেয়ালই করল না যে বাস প্রায় বিশ মিনিট চলার পর।
তারা পৌঁছে গেছে ফু জেলায় ট্রেন স্টেশনে।
ড্রাইভার সিটে বসা ওয়াং মিংমিং তাড়াতাড়ি উঠে চিৎকার করে বলল, “সবাই নিজের ব্যাগ নিয়ে নামো।”
“নিজের জিনিসপত্র ভালো করে পরীক্ষা করো, নামার পর সেনাবাহিনী কর্মকর্তাদের নির্দেশ মানবে, তোমাদের যা করতে বলা হবে তা করো, বেড়াতে বেড়াতে ঘুরো না।”
ওয়াং অফিসারের আওয়াজে বাসের ভিতরে বিশাধিক নতুন সৈন্য সবাই নেমে ট্রেন স্টেশনের প্রবেশদ্বারের সামনে প্লাজার মধ্যে দাঁড়ালো।
শুরুতে সবাই ভাবছিল ওয়াং মিংমিং নেতৃত্ব চালিয়ে যাবে, কিন্তু অবাক করার মতো, সে শুধু বাস থেকে নেমে একটি নামের তালিকা দেখে সংখ্যাগুলো মিলিয়ে নিল।
তারপর তালিকা পুরোনো সৈন্যদের হাতে হস্তান্তর করে, একটাও শব্দ না করে বাসে ফিরে বসল।
বাস ঘুরিয়ে চলে গেল।
এই দৃশ্য দেখে নতুন সৈন্যরা পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল।
যাই হোক, ওয়াং মিংমিং তাদের একজন ছিল, কিন্তু যারা নতুন সৈন্যদের গ্রহণ করছিলেন, তাদের কেউই পরিচিত মুখ ছিল না।
“সে কেন চলে গেল?” চেন মো সামনে থাকা এক নতুন সৈন্যকে তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“কিছু বলছ কেন? দুই লাইন করে পেছনে অনুসরণ কর।” কাঁধে দুটি হলুদ দাগ আঁকা এক নীচু পদস্থ সৈন্য গর্জে উঠল।
এত শব্দে সবার ঘাড় নত হয়ে গেল, চেন মো মাথা নেড়ে ধীরস্বরে পাশের সৈন্যকে বলল, “আমার পেছনে আসো, চল।”
চেন মোর নেতৃত্বে আশেপাশের নতুন সৈন্যরা যেন তাদের আত্মবিশ্বাস পেয়েছিল।
তারা তাদের ব্যাগ নিয়ে চেন মোর পেছনে পেছনে চলল।
চেং ডং নামে কোম্পানি কমান্ডারের নেতৃত্বে তারা স্টেশনে ঢুকল এবং কোথায় যাচ্ছে কেউ জানে না এমন সবুজ রঙের ট্রেনে উঠল।
“ফু জেলা ও লু জেলার যারা এসেছে তারা এই ট্রেনের এই কামরায় থাকবে, বেড়াবেন না, কেউ যদি টয়লেটে যেতে চায়, ট্রেনের সংযোগস্থলে班長 থাকবেন, রিপোর্ট করতে ভুলবেন না।”
সেনাবাহিনী গ্রহণকারী কর্মকর্তা বড় আওয়াজে বলার পর নতুন সৈন্যদের ছেড়ে দিল, তবে প্রতিটি কামরার সংযোগস্থলে পুরোনো সৈন্যরা পাহারা দিচ্ছিল।
এরা যেন নতুন সৈন্যদের বেড়াতে না দেয়।
চেন মো তো অনেকবার দূরে গিয়েছে, খুব দক্ষতার সঙ্গে তার ব্যাগটি সিটের উপরে রাখল।
রাতের বিশ্রামের জন্য নিজের জন্য দুইটি সিট দখল করার পরিকল্পনা করছিল, তখনই তার আগে বাইরে সাহায্য করা নতুন সৈন্যটি ব্যাগ নিয়ে দৌড়ে এসে বলল,
“ভাই, ভাই, আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি এখানে বসলাম, তোমার সাথে পাশে বসলাম।”
চেন মোর কোনো জবাবের অপেক্ষা না করে সে ব্যাগটি উপরে ঠুকে দিল, তারপর প্যান্টে হাত ঘষাতে ঘষাতে চেন মোর দিকে হাত বাড়াল, “ভাই, আমার নাম লি হাও, লিউঝাই থেকে।”
“চেন মো, শিকিয়াও থেকে।”
চেন মো হাসতে হাসতে তার হাত দিল, “তবে যোদ্ধারা একে অপরকে ভাই বলে ডাকে না, আমার নামেই ডাকো।”
“ঠিক আছে।”
লি হাও সহজে রাজি হল।
আসলে সেনাবাহিনীতে নতুন সৈন্যদের নিজেদের মধ্যে যেভাবে ডাকা হয়, পুরোনো সৈন্যরা তেমন খেয়াল করে না, যতক্ষণ না সেটা অতিরিক্ত হয়।
কিন্তু এটা তো নতুন এসেছে সেনাবাহিনীতে।
চেন মো ভুলেনি যে, সে যখন স্থানীয় সামরিক বিভাগে ছিল তখন কোনো পুরোনো সৈন্য তাকে লক্ষ্য করেছিল, তাই শান্ত থাকা ভালো।
কিন্তু অনেক সময় তুমি শান্ত থাকতে চাও, অন্যরা সেটা মেনে নেয় না।
চেন মো যখন সিটে বসছিল, তখন গ্রহণকারী পুরোনো সৈন্য, অর্থাৎ ঝোউ ইয়ংজিয়ে দূর থেকে এসে ডাকল,
“চেন মো।”
“হাজির!”
ডাকে চেন মো উঠে দাঁড়াল, কন্ঠস্বর গর্জন করল।
তার এই আওয়াজে চারপাশের নতুন সৈন্যরা ঘাড় লম্বা করে তাকাতে লাগল।
ঝোউ ইয়ংজিয়ের মুখেও অবাক ভাব দেখা গেল, এমন বুদ্ধিমান নতুন সৈন্য খুব কম দেখা যায়।
ঝোউ ইয়ংজিয়ে এক নজর দেখে মাথা নেড়ে বলল, “এসো।”
“হ্যাঁ।”
চেন মো উঠে ঝোউর পেছনে পিছু পিছু ট্রেনের সংযোগস্থলে গেল।
সেখানে সাত আটজন পুরোনো সৈন্য একসাথে ধূমপান করছিল, ঝোউকে দেখে সবাই উঠে দাঁড়াল।
কেউ তাকে প্লাটুন লিডার বলল, কেউ বলল সিনিয়র班長, মিশ্রিত ডাক।
স্পষ্ট যে, ঝোউ এই পুরোনো সৈন্যদের মধ্যে যথেষ্ট সম্মান পেয়েছে।
“লিডার, এটাই কি আমাদের কোম্পানি কমান্ডার বলেছিলেন যে ‘শিক্ষিত’?”
“এত শিক্ষিত দেখাচ্ছে না, মুখটা আমার থেকেও কালো।”
“আসলে শিক্ষিত নয়, শরীরটা আমার থেকেও শক্তিশালী।”
কয়েকজন পুরোনো সৈন্য কৌতূহলী চোখে চেন মোকে দেখছিল, যেন বাজারে মাল বাছাই করছে, শুধু হাতে স্পর্শ করার বাকি।
আরেকজন পুরোনো সৈন্য তার পকেট থেকে “দাগুয়াং” ব্র্যান্ডের সিগারেটের সাদা ডিবি বের করে চেন মোর দিকে বাড়াল।
কিন্তু চেন মো হাত বাড়ানোর আগেই ঝোউ সরাসরি সিগারেটটি ডিবিসহ ঝपट করে নিয়ে নিজের পকেটে ঢুকিয়ে মুচকি হেসে বলল, “কুত্তার বাচ্চা, আমার সৈন্যদের খারাপ অভ্যাস শেখাবেন না।”
“ফিরে গেলে সবাইকে জানাব, আমি এই লোকটা নিব।”
“ওই যে, চেন মো, তুমি ফিরে যাও।”
নিজের আধিপত্য দেখিয়ে ঝোউ চেন মোকে সিটে ফিরে যেতে বলল, অন্য পুরোনো সৈন্যরা শুধু চুপ করে তাকিয়ে রইল।
আসলে এই ব্যাপারে আলাদা করে জানানোর দরকার ছিল না, এই সেনাবাহিনী গ্রহণের জন্য গোয়েন্দা প্লাটুনের কমান্ডারও এসেছে, এমনকি কোম্পানির একমাত্র পুরোনো সৈন্য ঝোউও এসেছে।
এতটাই ‘শিক্ষিত’ সৈন্যের জন্য।
নিশ্চিতভাবেই গোয়েন্দা প্লাটুন তাকে নিয়ে যাবে।
বহুক্ষণ ঘুরে ফিরে আসার পর চেন মো তার সিটে বসে বিশ্রাম নিতে চাইলো।
পুরোনো সৈন্যদের নজরে পড়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না।
ভবিষ্যতে কী হবে, সেটা সেনাবাহিনীতে এসে ভাবা যাবে।
এই ছোটখাটো ঘটনা ছাড়া পরে আর বিশেষ কিছু ঘটেনি।
“বুম বুম... টকটক...”
সবুজ রঙের ট্রেন রেলপথ ধরে চলছিল।
ফু শহর জিন প্রদেশের খুব কাছাকাছি, পথের দূরত্ব মাত্র তিন চারশ কিলোমিটার, সাধারণ গতিতে পাঁচ ঘণ্টায় পৌঁছে যাওয়া উচিত।
কিন্তু সবুজ রঙের ট্রেনের রেলপথে অগ্রাধিকার খুব কম, নতুন সৈন্য নিয়ে যাওয়া ট্রেনের অগ্রাধিকার আরও কম।
মধ্যরাতে মাঝে মাঝে অন্য ট্রেনকে পথ দিতে হয়, অন্য স্টেশনে থেমে নতুন সৈন্যদের ওঠানামাও করতে হয়, বিকেল চার পাঁচটায় যাত্রা শুরু করে সাধারণত রাত দশটার আগেই পৌঁছানো উচিত।
কিন্তু ট্রেন দশ ঘণ্টা চলার পর ভোরের দিকে পৌঁছানোর আগে পুরোনো সৈন্যদের তাড়াহুড়োর আওয়াজ শোনা গেল।
“সবাই প্রস্তুত হও, আধা ঘণ্টার মধ্যে নামতে হবে, নিজের ব্যাগ সাথে নিয়ে যাবে।”
“ঘুম থেকে উঠে, ওঠো!!”
হট্টগোল শুনে চেন মো তার দৃষ্টিভঙ্গি মুছে জানালার বাইরে তাকাল।
দূরে রেলস্টেশনের সাইন বোর্ডে ম্লান করে “হে দং” লেখা চোখে পড়ল।
চেন মো অবাক হল, কেন তাকে এখানে পাঠানো হয়েছে?
সে অনেকদিন ৬৩তম সশস্ত্র বাহিনীতে ছিল, জিন প্রদেশে হে দং এলাকায় কোন ইউনিট ছিল সে ভালোভাবে জানে।
মনে হচ্ছে পুনর্জন্মের পর আবার সেনাবাহিনীতে যোগ দিলেও, নিবন্ধন ও যাত্রার স্থান একই হলেও গন্তব্য বদলেছে।
আগের জীবনে তার মটরাইজড ইনফ্যান্ট্রি ৮২তম ব্রিগেড ছিল জিন প্রদেশের পিংচেং-এ।
কিন্তু হে দং ছিল ট্যাঙ্ক সেভেন ব্রিগেডের এলাকা।
মটরাইজড ৮২ ব্রিগেড কিংবা ট্যাঙ্ক সেভেন ব্রিগেড, উভয়ই ১৯৯৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে কেপিটাল মিলিটারি ডিস্ট্রিক্টের অধীনে ২৮তম আর্মি বিলুপ্ত হওয়ার পরে ৬৩তম সশস্ত্র বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল।
২৮তম আর্মি থেকে দুটি ইউনিট এসেছে, এবং ভাগ্যের ব্যাপারে, উভয়ই তার সাথে জড়িত?
চেন মো অবাক হয়ে বাইরে তাকিয়ে রইল, কিছু বলার মতো ছিল না।