নবম অধ্যায়: এই ছেলেটি, সাধারণ কেউ নয়!

যদিও গর্ব থাকলেও, চেন শুয়েজুন তখন মনেই প্রশ্নচিহ্ন নিয়ে ভরা ছিল।
জেলা মানুষের সশস্ত্র বিভাগ প্রতি বছর সেনাবাহিনীতে নিয়োগের জন্য একজন কর্মকর্তা সাইকেলে চড়ে প্রতিটি গ্রামে প্রচার চালায়।
যত ছোট বয়সের তারা হয়তো এই বিভাগের ব্যাপারে খুব একটা খেয়াল দেয় না।
কিন্তু চেন শুয়েজুন, যিনি দীর্ঘদিন গ্রামে বসবাস করেছেন, মানুষের সশস্ত্র বিভাগের ব্যাপারে অপরিচিত নয়, আজকালই তো সে চেন মোকে সেনাবাহিনীতে যাওয়ার ব্যাপারে বলেছিল।
আজ শহরের নেতৃত্ব তার বাড়িতে এসেছে, যদি বলা হয় এটি একটা কাকতালীয় ঘটনা, তাহলে এত বড় কাকতালীয়তা তো হয় না।
হয়তো চেন শুয়েজুনের সন্দেহ বোঝার জন্য, রাজনীতিক কমিসার ডং গুয়োচিয়াং হাসিমুখে বললেন, “চেন ভাই, এরকম যে, জেলা এই বছর সেনাবাহিনীতে নিয়োগের জন্য উপযুক্ত বয়সের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানাতে এসেছে।”
“মূলত এই কয়েকদিনে আমরা আমাদের সিংলং দেখতে আসার পরিকল্পনা করেছিলাম, আজ আবার চেন মো সহকর্মী আমাদের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়েছেন, যেখানে সে সেনাবাহিনীতে যোগদানের ইচ্ছা প্রকাশ করেছে।”
“আমরা এসে তার সঠিক পরিস্থিতি দেখতে চেয়েছি, চেন ভাই, আপনার ব্যাঘাত হলে ক্ষমা করবেন।”
“না, না, ব্যাঘাত নয়।” চেন শুয়েজুন বারবার হাত নেড়ে বললেন, “নেতৃবৃন্দ, বসুন, আমি আপনাদের জন্য কিছু চা দেব।”
এই বলে চেন শুয়েজুন পাশে গিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন পানি ঢালতে।
চেন মো ঠোঁট চেপে ধরলেন, সম্ভবত তিনি অনুমান করতে পারছিলেন যে ডং রাজনীতিক কমিসার নিশ্চিত যে চিঠিটি সত্যিই তার লেখা, এজন্যই তিনি তার বাবার কাছে এমন কথা বলছেন।
কিন্তু শুধু একটি চিঠির উপর ভরসা করে দুইজন মানুষের সশস্ত্র বিভাগের নেতার সম্মতি পাওয়া এবং সরাসরি সাহায্য পাওয়া স্বাভাবিক নয়।
কারণ এই বছর সেনাবাহিনীতে নিয়োগের পরিস্থিতি কিছুটা জটিল, প্রথমত, বড় পরিসরে সেনা কমানো চলছে, বিভিন্ন জায়গায় নিয়োগের সংখ্যা হঠাৎ করে কমে গেছে, আসন সংখ্যা খুবই সীমিত।
স্থানীয় নিয়োগ ইউনিট শুধুমাত্র কাজ শেষ করাই নয়, প্রয়োজনীয় সামাজিক সম্পর্ক বজায় রাখাও করতে হয়।
এটাই এই বছরের সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়া কঠিন হওয়ার একটি কারণ।
দ্বিতীয়ত, ১৯৯৮ সালের ডিসেম্বর মাসে সেনা সেবা আইনের সংশোধন চলছে, স্বেচ্ছাসেবী সৈনিকদের পাঁচ বছরের অতিরিক্ত সেবা বাতিল করা হবে, পরবর্তী সময়ে সমুদ্র, স্থল ও বিমান বাহিনীর বাধ্যতামূলক সেবার মেয়াদ দুই বছর হবে, যা এই বছরের ডিসেম্বর থেকে কার্যকর হবে।
কিন্তু এখন পর্যন্ত বিভিন্ন স্থান জানে আইনের সংশোধন হবে, কিন্তু সংশ্লিষ্ট নথিপত্র প্রকাশ পায়নি, ফলে সৈন্য ও স্থানীয় ইউনিট উভয়ই অপেক্ষা করছে।
উপর থেকে সংস্কার আসছে, বাধ্যতামূলক সেবার পরিবর্তন হচ্ছে যাতে নিয়মিত নিয়োগ ও অবসর গ্রহণ সম্ভব হয়, সৈন্যদের নিয়মিত পরিবর্তন করা যায়, যাতে স্থায়ী বাহিনীর নবায়ন হয় এবং সৈন্যরা তরুণ ও শক্তিশালী থাকে।
বহু প্রতিভাবান সৈন্য নির্বাচন করা হবে, যাতে গুণগত মান বজায় থাকে, সংখ্যায় নয়।
পরিবর্তনগুলি বিশাল, সঙ্গে সামরিক অঞ্চলে অনেক ইউনিট বিলুপ্ত হচ্ছে, সেনা কমানো ব্যাপকভাবে হচ্ছে, তাই সৈন্যের অভাব নেই।
এটাই এই বছরের সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়া কঠিন হওয়ার আরেকটি কারণ।
এই কারণগুলো চেন মো তার আগের জীবন থেকে জানে, যখন সে সৈনিক হয়েছিলো, তখন তার বাবা-মা অনেক চেষ্টা করেছিলেন তাকে বাহিনীতে ঢোকানোর জন্য, যা সত্যিই অনেক শ্রমসাধ্য ছিল।
তার বাবা চা বানাতে ব্যস্ত থাকাকালে চেন মো তার চিন্তা সামলে বলল, “নেতা, আপনি আগেই জানতে চেয়েছিলেন আমি কখন থেকে সৈনিক হওয়ার ইচ্ছে পোষণ করছি।”
“আসলে সেটা অনেক আগে থেকেই, আমি স্কুলে যাওয়ার পথে খবরের কিয়স্ক থেকে সৈন্যসংক্রান্ত পত্রিকা নিতে পছন্দ করতাম।”
“আর কৌতূহলের কারণে, বড়দের কাছে এসব ব্যাপারে গল্প শুনতে চাইতাম, প্রতিদিন ভাবতাম একদিন যেনো আমিও আপনার মতো সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে পারি।”
“আমি এখন উচ্চ মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষে, বয়সও হয়েছে যোগদানের উপযুক্ত, তাই অনুরোধ করব আমাকে সুযোগ দেওয়ার।”
চেন মোয়ের সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার কথা তিনবার বলার পর ডং গুয়োচিয়াং কিছুক্ষণ মস্তিষ্ক ঝটকা দিয়ে নীচু কণ্ঠে বললেন, “তাহলে জেলা দপ্তরে পাঠানো চিঠিটি আপনি নিজে লিখেছেন?”
“হ্যাঁ নেতা, আমি কাল স্কুল ছুটির পর রাতে চিঠি লিখেছিলাম।”
“আজ সকালে টাউন পোস্ট অফিসে জমা দিয়েছিলাম।”
নিশ্চিত উত্তর পেয়ে ডং গুয়োচিয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
তিনি কাও দেমিংয়ের সাথে চোখ মেলালেন, আসলে তিনি চিঠি সম্পর্কে আরও কিছু জানতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু এই পরিস্থিতি উপযুক্ত নয়, তাদের থেকে তিন-পাঁচ মিটার দূরে অনেক গ্রামবাসী বসে আছে, দরজার সামনে মানুষ ভিড় করছে।
যে কোনো কথা বললেই অনেক চোখ তাদের দিকে তাকিয়ে থাকবে, যদিও চিঠির বিষয়বস্তু গোপন নয়, গভীর প্রশ্ন করলে অন্য কিছু বেরিয়ে আসতে পারে।
চেন মোকে তারা গ্রহণ করবে কিনা, ডং গুয়োচিয়াং এখনো নিশ্চিত নয়, কারণ এই ব্যাপারে তার পুরো ক্ষমতা নেই।
১৯৯৬ সাল থেকে মানুষের সশস্ত্র বিভাগ স্থানীয় প্রশাসনের থেকে সামরিক ইউনিটে রূপান্তরিত হয়েছে।
চিঠির ব্যাপারে তিনি ফিরে গিয়ে নিয়োগ ইউনিটকে জানাবেন, তাদের প্রতিক্রিয়া দেখবেন।
কারণ বিষয়টি তাদের অভিজ্ঞতার বাইরে।
ডং রাজনীতিক কমিসার ও কাও মন্ত্রী একে অপরকে দেখল, তারপর উঠে দাঁড়ালেন, ডং বললেন, “চেন ভাই, আর কাজ করো না।”
“আমরা মূল তথ্য পেয়ে গেছি, সন্তান সেনাবাহিনীতে যেতে চাওয়া ভাল বিষয়, আমরা ফিরে গিয়ে দ্রুত আলোচনা করব।”
“যদি পরিস্থিতি উপযুক্ত হয়, আগামীকাল জেলা থেকে কেউ এসে চেন মোকে স্কুল থেকে পরিচয়পত্র করিয়ে আনতে বলবে, তারপর ফর্ম পূরণ করবে।”
“আমরা এখন আর থাকব না।”
এই বলে ডং গুয়োচিয়াং চেন মোয়ের কাঁধে হাত রাখলেন এবং দ্রুত বিদায় নিতে প্রস্তুত হলেন।
“নেতা, খাবার তো তৈরি, একটু খান তারপর যান।”
চেন শুয়েজুন দেখলেন তারা যেতে চাইছে, তাই উদ্বিগ্ন হলেন।
তারা আসেনি কোনো কথা না বলে, এত জিনিস নিয়ে সমবেদনা প্রকাশ করতে এসেছে, কিভাবে তারা চলে যাবে?
“না না, আমরা খেয়ে আসি, পরে আবার আসার সুযোগ থাকবে।”
মানুষের সশস্ত্র বিভাগের তিনজন হেসে হাত নেড়ে অস্বীকার করল, দরজার কাছে গ্রামবাসীরা আটকাতে চাইলেও তারা বিনম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
তারা সবাইকে গ্রাম থেকে বের করে গাড়িতে উঠিয়ে দিল, ভিড় এখনও ছড়িয়ে পড়েনি, সবাই জেলা নেতাদের নিয়ে আলোচনা করছে।
সামরিক বিভাগের কর্মকর্তা ওয়াং মিংমিং গাড়ি চালাচ্ছিলেন, রাজনীতিক কমিসার ডং গুয়োচিয়াং ও মন্ত্রী কাও দেমিং পিছনে বসেছিলেন।
গাড়ি গ্রাম থেকে কয়েকশ পা এগিয়ে গেলে কাও বললেন, “বুঝি না, ডং, তুমি কি মনে করো চেন মো সত্যি বলছে?”
“মুল্যায়ন করা কঠিন।”
ডং গুয়োচিয়াং সন্দেহ নিয়ে বললেন, “আমি এই কয়েক বছরে অনেক তরুণ ছেলেদের সেনাবাহিনীতে যোগদানের জন্য উৎসাহিত করেছি, বয়সও চেন মোয়ের মতো।”
“তবে আমি প্রথমবার দেখলাম এমন স্পষ্ট লক্ষ্য এবং দৃঢ় ইচ্ছা নিয়ে কেউ এসে বলছে, সে নিশ্চিতভাবে সেনাবাহিনীতে যাবে, আমাদের প্রত্যাখ্যানের কোনও ভয় নেই।”
“হ্যাঁ, এই ছেলেটি যেনো একজন উচ্চ মাধ্যমিক ছাত্র মনে হচ্ছে না।” কাও দেমিং মাথা নাড়লেন।
তিনি স্পষ্টতই রাজনীতিকের মতামতকে সমর্থন করলেন।
“তাহলে, শহরে ফিরে গেলে আমি ৬৩ তম সেনাবাহিনীর সঙ্গে ফোনে কথা বলব, পরিস্থিতি জানাব এবং দেখব নিয়োগ ইউনিট কী বলে।”
“আগামীকাল স্কুলে কেউ পাঠানো হবে, চেন মো যে শিউকিয়াও মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে পড়েছে সেখানেও দেখা হবে, গ্রামে যোগাযোগ করা হবে।”
“যদি বাহিনী স্পষ্ট করে বলে সে দরকার, এবং তার পারিবারিক পটভূমি ঠিক থাকে, তাহলে তাকে ইউনিটে নিয়ে ফর্ম পূরণ করানো হবে।”
“আমার ধারণা এই ছেলেটি আসলেই আমাদের শহরের জন্য গর্বের কারণ হতে পারে, সে যে চিঠিতে যা লিখেছে তা সাধারণ প্রতিভা নয়।”
ডং গুয়োচিয়াং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন।
এমনকি চেন মো নিজেও ভাবেননি যে সে যে চিঠি লিখেছে, সৈনিক হওয়ার আগেই বাহিনীর কর্মকর্তাদের মধ্যে প্রচণ্ড আলোচনা সৃষ্টি করবে।
অন্যদিকে,
গ্রামপ্রান্তে প্রতিবেশীরা চেন মোকে খুব গুরুত্ব দিয়ে দেখছে।
অনেকেই তার চারপাশে জড়ো হয়ে নানা প্রশ্ন করছে।
“শুনেছি, তুমি শহরের নেতাদের সাথে কী বলেছিলে? তুমি কি সত্যিই সেনাবাহিনীতে যোগ দিচ্ছ?”
“চেন পরিবারের ছেলে তো বেশ সক্ষম, আমি জানি সেনাবাহিনীতে যাওয়ার আগে টাউনে রিপোর্ট করতে হয়, চেন মো জেলা নেতাদের আমাদের গ্রামে এনে ফেলল, এটা তো অসাধারণ।”
“শুয়েজুনের একটি ভাল ছেলে হয়েছে।”
“দেখো চেন পরিবারের ছেলেটি, সত্যিই চমৎকার, আমার ছেলেটা তো সারাদিন মা-বাবার কথা মানে না, শুয়েজুন, তুমি সময় পেলে আমার ছেলে হুজুকে একটু দেখাশোনা করো, তোমরা দুজন একই বয়স।”
বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রশ্নের মুখোমুখি চেন মো ধীরে ধীরে সব প্রশ্নের উত্তর দিল।
তবে সে সত্যিই খুশি ছিল।
আবার জীবনে সুযোগ পেয়েছে নিজের কাঁধ সোজা করে দাঁড়ানোর, এবং পরিবারের জন্যও সহজ করে দেওয়ার।
সেই নির্বোধ জীবন কাটানোর দিনগুলি অবশেষে শেষ হলো।
নিজেকে সেনাবাহিনীতে যোগদানের ব্যাপারে সে একদমই চিন্তিত ছিল না।
তার পূর্বজীবনের অভিজ্ঞতা নিয়ে যদি সে সেনাবাহিনীতে না যেতে পারে, তাহলে তো আর কিছুই করার নেই।