অধ্যায় একাদশ: সরল প্রাথমিক নির্বাচন, বিশেষ যত্নের প্রথম ছাপ
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
চেন মো তার কাছে মানুষিক বিভাগের খবরের অপেক্ষা করছিল না, কিন্তু প্রথমে অপেক্ষা করছিল উচ্চমাধ্যমিক ক্লাসের টেবিল সঙ্গী ডং কোইয়াং এবং পাশের গ্রাম থেকে একই উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্র লিউ শাওপেই।
তিনজনই প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে একই স্কুলে পড়াশোনা করেছে, শহরে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে যাওয়া হোক বা জেলা উচ্চমাধ্যমিক বিদ্যালয়ে, প্রায়ই একসঙ্গে মিলিত হতো।
তাদের দুজন কাঁধে কাপড়ের ব্যাগ নিয়ে ছুটে আসছে যখন চেন মো খেয়াল করল সে চেয়ারে বসে পা ক্রস করেই আরাম করে সূর্যের আলো নিচ্ছে, তার শরীরে স্কুলে যাওয়ার তাড়াতাড়ি কোনো অনুভূতি নেই।
ডং কোইয়াং অবাক হয়ে মাথা খোঁচাতে লাগল, বলল, “চেন মো, যাও।”
“তুমি কি দিনের হিসাব ভুল করেছ? আজ তো স্কুলে যাওয়ার দিন।”
“তোমরা যাও, আমি হয়তো স্কুল ছেড়ে সেনাবাহিনীতে যোগ দিচ্ছি।”
চেন মো খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, কিন্তু দুই বন্ধু হতবাক হয়ে রইল।
ডং কোইয়াং একটু ভালো ছিল, কারণ আগে চেন মো এই বিষয়ে তাকে বলেছিল।
লিউ শাওপেই অবাক হয়ে চেন মোর সামনে এসে জিজ্ঞাসা করল, “আমি শুনেছি তোমাদের গ্রামে শহরের কর্মকর্তারা এসেছে, সবাই সামরিক ইউনিফর্ম পরেছে, তারা কি তোমার বাড়িতে এসেছে?”
“হ্যাঁ, আমাকে খুঁজতে এসেছে।” চেন মো চোখ চেপে হাসল।
এখন সে তার শৈশবের বন্ধুদের স্কুল ইউনিফর্মে দেখে, তাদের নির্দোষ মুখ এবং হঠাৎ চমকে ওঠার ভঙ্গি দেখে সত্যিই বড় ভাইয়ের মতো একটা অনুভূতি হচ্ছিল।
“চেন মো, তুমি কিভাবে নাম লিখিয়েছ? আমার চাচাতো ভাই এই বছর সেনাবাহিনীতে যেতে চায়, আমাদের পরিবারও চেয়েছিল আমি তার সাথে যাই, কিন্তু চাচাতো ভাই ২ তারিখে শহরে নাম লিখিয়েছে, এখনও কোন খবর নেই।”
লিউ শাওপেই স্পষ্টতই বেশি আগ্রহী ছিল, প্রক্রিয়া সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করতে শুরু করল।
তারা সবাই এখন উচ্চমাধ্যমিকের শেষ বর্ষে।
এই সময়ে, কলেজে ভর্তি হওয়া কত কঠিন তা বাদ দিলেও, গ্রামের অনেক মানুষের ধারণায় কলেজে পড়া মোটেই বিকল্প ছিল না।
পড়াশোনার থেকে কাজ করা বা কারিগরি শেখা অনেক সহজ পথ মনে হত, এ কারণেই চেন মোর বাবা-মা যখন শুনল সে স্কুল ছাড়বে, তারা শুধু দূরে যাওয়ার জন্য দুঃখ পেয়েছিল, এবং কখনো বলেনি যে উচ্চমাধ্যমিক শেষ করা অবশ্যক।
এটাই কারণ তারা ইয়াং চেং অর্থনীতিতে উন্নত, দেশের প্রথম বিশেষ অঞ্চল গঠন, পেং চেং থেকেও আগে, এছাড়াও জেলা শহরের কাছাকাছি হওয়ায় এখানে উচ্চমাধ্যমিকে পড়াশোনার হার একটু বেশি।
অন্যত্র, ১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে, গ্রামের স্কুল শহর থেকে অনেক দূরে ছিল, অনেকেই প্রাথমিক বিদ্যালয় পর্যন্ত পড়েই বাদ দিত।
কারণ মাধ্যমিক বিদ্যালয় অনেক দূরে, এবং পড়াশোনার খরচ অনেক বেশি, অধিকাংশ পরিবার তাদের সন্তানকে পড়াশোনায় সহায়তা করত না।
লিউ শাওপেই যে খুব কৌতূহলী, তা দেখেই ডং কোইয়াংও কাছে এসে শুনতে শুরু করল, চেন মো ভাবল নিজের “মহৎ কীর্তি” একটু গর্ব করে সময় কাটাব।
হঠাৎ, বাইরে থেকে “ধম” শব্দে একটা দরজা জোরে বন্ধ হওয়ার আওয়াজ এলো।
সে সামরিক বাহিনীতে কয়েক বছর কাটিয়েছে, আওয়াজ শুনে বুঝতে পারল এটা পুরনো ধাঁচের সামরিক গাড়ির দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ।
মানুষিক বিভাগ থেকে খবর এসেছে।
চেন মো উঠে গেটের দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে তার দুই বন্ধু পিছনে তাকাল।
মানুষিক বিভাগ আসলেই এসেছে, এবং তারা পরিচিত, গতকালও এসেছে, সামরিক শাখার একজন কর্মচারী, ওয়াং মিনমিং নাম।
কিন্তু গতকাল দুই নেতার সাথে এসে সে কথা বলার সুযোগ পায়নি।
ওয়াং মিনমিং দ্রুত পায়ে হাঁটতে হাঁটতে উঠানে প্রবেশ করল, তিন ছেলেকে তাকিয়ে দেখল, সে একটু চমকে গেল।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
চেন মো দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “সঙ্গী, নমস্কার, নেতারা কি আমার সামরিক যোগদানের বিষয়ে অনুমতি দিয়েছেন?”
“হ্যাঁ, রাজনৈতিক কমিশনার আমাকে পাঠিয়েছে তোমাকে স্কুলে নিয়ে যেতে, পরিস্থিতি বোঝাতে, এবং একটা শংসাপত্র ইস্যু করে তারপর মানুষিক বিভাগে ফর্ম পূরণ করতে।”
“তাহলে, তোমার বাসার নথিপত্র নিয়েই আমার সাথে যাও।”
“সব প্রস্তুত।”
চেন মো তার পকেট টেপে, আত্মবিশ্বাসী হাসি মুখে।
তারপর পেছনে ইশারা করল, “ওরা দুজন আমার ক্লাসমেট, স্কুলে শংসাপত্র নিতে গেলে তাদেরও নিয়ে যেতে পারি?”
“ঠিক আছে, আমি এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে পারি।”
“চলো।”
কথা শেষ করে ওয়াং মিনমিং আগে পা বাড়াল।
চেন মো দুইজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “চল, তোমরা কেন দাঁড়িয়ে আছো?”
“গাড়ি আছে, হাঁটতে চাও শহরে?”
“আসছি, আসছি।”
চেন মোর ভঙ্গির চেয়ে তারা একটু ভীতসন্ত্রস্ত, গাড়ির ডোর খুলে সামনের সিটে বসল।
ডং কোইয়াং আর লিউ শাওপেই কখনো গাড়িতে চড়েনি, চার চাকার কথা বাদই দিন, দুই চাকার সাইকেলও বড়দের দখলে।
তাদের বয়সে গাড়ির অভিজ্ঞতা ছিল না, শুধু চোখ শুকনো হয়ে তাকাতো।
পিছনের সিটে বসে তারা যেন বড়লোকের বাগানে প্রবেশ করেছে, আসন স্পর্শ করল, জানালা থেকে বাইরে দেখল, একদম নতুন।
চেন মো পুরনো সামরিক গাড়ির আরাম নিয়ে ভাবছিল না, ওয়াং মিনমিংকে জিজ্ঞাসা করল, “সঙ্গী, নেতারা আমার যোগদানের ব্যাপারে কী বলেছে?”
“কেন জানতে চাও?”
গাড়ি চালাতে চালাতে ওয়াং মিনমিং তাকিয়ে বলল, “যাই হোক, রাজনৈতিক কমিশনার তোমার নাম লেখার অনুমতি দিয়েছে, আজ ফর্ম পূরণ করলে তা প্রাথমিক নির্বাচন পাস।”
“আমি ফুজেন মানুষিক বিভাগেও প্রায় দুই বছর ছিলাম, কিন্তু তোমার মতো বিশেষ আচরণ প্রথম দেখলাম, নাম লেখায় গাড়ি দিয়ে আনা নিয়ে নেওয়া!”
“ফর্ম পূরণ শেষে অপেক্ষা করো ডাক্তারি পরীক্ষার জন্য। আর একটা কথা বলি।”
“তোমার যোগদানের আবেদন চিঠি সেনাবাহিনী জানে, এমনকি চিঠিটাও সেনা অঞ্চল পাঠানো হয়েছে।”
“কয়েকদিনে সেনা ইউনিট থেকে কর্মকর্তারা আসবে, তোমার সাহস সত্যিই প্রশংসনীয়।”
ওয়াং মিনমিংর কথা শুনে চেন মোর মুখে হাসি।
শুরুর দিকে ভাবছিল ওয়াং মিনমিং কঠোর, কিন্তু প্রশ্নের এক বাক্যে সে সব ফাঁস করে দিল।
তবে চেন মো চালাক, সে ওয়াং মিনমিংর কথায় হাস্যকর মজা বুঝতে পারল।
কেন এমন হল, চেন মোর মনে স্পষ্ট।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
১৯৯৬ সালে স্থানীয় মানুষিক বিভাগ সেনাবাহিনীর আওতায় আসার পর থেকে এসব দপ্তর থেকে কর্মী নেওয়া শুরু হয়।
এমনকি স্থানীয় সেনা অঞ্চল এবং ময়দানের ইউনিটের কর্মীরা বারবার বদলায়, এটা বিরল নয়।
ওয়াং মিনমিং আগে নিশ্চয়ই সামরিক বাহিনীর ফ্রন্টলাইনে কাজ করেছে, পরিস্থিতি জানে, জানে নতুন সৈন্যরা একদম প্রথমে কষ্ট পায়।
এটা ভালো কিছু নয়।
এদের বেশি “রক্ত ও আগুন” পরীক্ষা দিতে হয়।
বিশেষ বিষয়? সামরিক বাহিনীতে সবচেয়ে কঠোর পরীক্ষা হয় বিশেষ সৈন্যদের।
ওয়াং মিনমিং নিশ্চিত যে সেনাবাহিনীতে গেলে ভালো হবে না, তাই স্পষ্ট বলছে না।
তার মন খারাপ।
চেন মো তার কাঙ্খিত তথ্য পেয়ে আর জিজ্ঞাসা করেনি।
যে তার বিশেষ অবস্থা সেনাবাহিনী জানে, কঠোর প্রশিক্ষণ দেবে, চেন মো তা হালকাভাবে নিয়েছে।
পূর্বজীবনে সে মোবাইল ইনফ্যান্ট্রির ইউনিটে খ্যাতি অর্জন করেছিল।
বর্তমানে, এমন কয়েকটি ইউনিট আছে যারা মোবাইল ইনফ্যান্ট্রির থেকেও কঠোর।
...
সাধারণত পায়ে হাঁটলে প্রায় দুই ঘণ্টা লাগে স্কুলে পৌঁছাতে, গাড়িতে বিশ মিনিটেও পৌঁছল, গাড়ি পৌছল জেলা শহরের উচ্চমাধ্যমিক বিদ্যালয়ের প্রধান গেটে।
মানুষিক বিভাগ প্রায়ই স্কুলে এসে সৈন্য সংগ্রহের প্রচারণা করে, তাই গেটের পাহারাদার কেউ প্রশ্ন করেনি।
গাড়ি সোজা অফিস ভবনের সামনে দাঁড়াল।
“চলো, রাজনৈতিক কমিশনার স্কুলে কথা বলেছে, আমি তোমাকে শংসাপত্র নিতে নিয়ে যাব।”
ওয়াং মিনমিং দরজা খুলে নেমে চেন মোকে ডেকল।
পিছনের দুই “লিউ লাওলাও” দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে দেখল চেন মো সামরিক ইউনিফর্ম পরা অফিসারের সাথে কথা বলছে।
ডং কোইয়াং আর লিউ শাওপেইর চোখে চেন মোর প্রতি নতুন শ্রদ্ধা ফুটে উঠল, তাদের চোখে পূর্ণবয়স্ক পুরুষের মুগ্ধতা।
“অবাক হয়ে থাকো না, তোমরা আগে ক্লাসে ফিরো, সময় পেলে আমার বইপত্র সাজাতে সাহায্য করো।”
“আমি পরে ক্লাসে গিয়ে সব নিয়ে যাব।”
সহজ নির্দেশনা শেষে চেন মো ওয়াং মিনমিংর সাথে সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেল।
কিছুক্ষণ পর ডং কোইয়াং বুঝতে পারল, ঠোঁট চেপে তিনবার ফিরে তাকিয়ে ধীরে ধীরে চলে গেল।
তার টেবিল সঙ্গী সেনাবাহিনীতে যাচ্ছে এবং ইতিমধ্যে পদক্ষেপ নিয়েছে, একই বয়সের ডং কোইয়াংর হৃদয় টান পাচ্ছিল।
সে ও যেতে চায়, কিন্তু চেন মোর মতো দক্ষতা নেই, তাই নিজের মনকে দমন করে কাপড়ের ব্যাগ শক্ত করে ধরে ক্লাসের দিকে এগোল।